李弘茂此次出行，已然派了申屠令堅的直屬衛隊做開路先鋒，一身的便衣都混跡於人群當中，而李弘茂身邊的甲士都是虎賁軍中的，由劉茂忠和皇甫少華統領，而陳俊和李德昭只是貼身保護李弘茂的安全！李弘茂的船在東都揚州出發的時候，李弘茂則帶著陳俊，李德昭和玉兒上了一艘民船，畢竟此次出行的主要目的是巡視江北以及拿下滁州知府，所以李弘茂不想那麼招搖的行進，就只好讓馮延魯，劉茂忠和皇甫少華等人，乘坐軍艦去巡視，而自己則隱藏在民間，體察民情。
就這樣幾人一直考察了一個多月，對於江北州郡的情況瞭如指掌，同時也網絡了一些人才，也有一大批原來馮黨的人效忠與自己，畢竟自己和李弘冀不一樣，李弘冀在對待敵人的問題上就只有一個字殺！而李弘茂則不一樣，想辦法將敵人轉化為自己人，這樣自己的實力沒有損耗，反而越來越強大。
晚上的江風吹打著李弘茂的臉頰，李弘茂感到極為舒服，船飛速的向滁州行駛，李弘茂看了一眼這滔滔江水，心中不免一股豪情油然而生，順口唱道：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅，白髮漁樵，江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢！古今多少事，都付笑談中！」「好，唱的很好！」一絲沙啞的聲音傳了過來，陳俊趕緊手握佩劍，緊張的注視著來人，李弘茂回頭示意陳俊不必如此，向那人看去，只見那人一身的短裝，腰中跨有一柄寶劍，英氣逼人，不過李弘茂看了一眼此人，就知道此人是個西貝貨，雖然聲音沙啞，但是面容嬌俏，身穿俊美，尤其那胸前誘人的雙峰，雖然現在是春上，還沒有到夏季，但是南方氣溫比較暖和，所以衣服穿的並不厚，李弘茂看了一眼來人，知道此人是一個會家子，並且武藝也很高，因為此人的到來肯定有一段時間了，但是陳俊這樣的軍中高手，竟然沒有發覺，這讓李弘茂感到驚訝不已，李弘茂見來人沒有惡意，笑著說道：「公子，可有雅興過來和我一談！」那西貝貨走上前來，笑著說道：「公子還請恕罪，我剛才聽見公子的歌聲，其中氣勢不凡，想問公子何人也？」李弘茂微微一笑道：「我只是一個平凡的士子也，姓江名勝！敢問公子何人也？」那西貝貨嬌笑一聲道：「英雄不問出處，你我雖然萍水相逢，但是相聚即是有緣，況且名字只是一個代號而已，比如阿貓，阿狗的，何必如此認真呢？」李弘茂一聽微微一笑沒有說話，陳俊卻聽不過去了，主辱臣死，這是這個時代的人的最為注重的事情，見那人好生狂妄，大罵道：「你這廝，我家公子好心對你，你卻如此這般，看劍！」說完就抽出腰中的劍來，那西貝貨沒有理會陳俊，只是看著江中的景色，微微說道：「如果公子覺得我這人不誠懇，可以叫我阿水，阿緣都可以！」李弘茂止住陳俊，讓其退下，大笑道：「好，公子真是有趣，我很喜歡！」那西貝貨一聽，臉色微紅，嗔道：「你這人胡說什麼，我們都是男人，這讓人聽見了認為我們有龍陽之癖，那可怎麼是好？」此人說男人兩個字的時候，吐詞特別的重，生怕別人不知道他是男人一樣。李弘茂見終於耍了這個西貝貨一下，心中也頗為高興，那西貝貨見李弘茂沒有說話，說道：「我想問公子一句話，公子認為天下大勢如何？」李弘茂一聽一個西貝貨要問自己的天下大勢，看來此人不是同道中人，就是另有目的，李弘茂微微一笑反問道：「公子以為如何呢？」那西貝貨知道李弘茂並不信任自己，也許想看看自己的實力如何，於是朗聲說道：「天下大勢，分久必合，合久必分，自從安史之亂以來，軍閥割據，戰亂不止，而後又是宦官專權，朝廷腐敗，導致唐失九鼎，五代十國，中原而屢屢改朝換代，人民生活在水深火熱當中，老百姓早已經恨透了戰爭，如果，有一人能夠為百姓為念，就能橫掃八荒，一統六合，結束這戰亂不止的局面！」李弘茂聽了此人的話，大感驚訝，一女子竟然有這樣的見識，看來此人非常人，李弘茂說道：「那麼公子認為現在時機已到了嗎？」