一身毫不起眼的羅裙穿在她身上，竟然是那麼出眾。
感受到視線的注視，芊柔四處張望過去，看得站在一棵桃樹下的南宮瑜，正滿眼含笑的看著她。消瘦的臉上那亂七八糟的鬍子已經刮掉了。雖然沒有往日那般精神抖擻，卻完全不損他的帥氣，所以，芊柔那迷惘的雙眸，又因為南宮瑜那抹淡淡的笑容而陶醉，所以她也沒有看清楚前面的路……
只聽得身後林若水一聲驚呼：「小心！」
『碰』的一聲，芊柔還未反應過來，便撞上了面前的一根柱頭。芊柔忽聽得腦袋『嗡嗡』的幾聲，她兩眼一黑，華麗麗的倒了下去！
一時間，尖叫聲，嘈雜聲此起彼伏……
側殿裡
「是處女，乳房正常，屁股也很大，嗯……各方面都不錯，此女備註一下！她這額頭怎麼回事？」
「回嬤嬤，此女在路上，不知道怎麼撞上了走廊的柱子暈倒了，就起了這麼一個包！」
「那走廊那麼寬，她也能撞上？快，抬走抬走，下一個！」
「是，嬤嬤！」
一時間，芊柔覺得有什麼涼涼的東西在臉上滑來滑去，她微微睜開眼，看得一張溫柔高貴的笑臉。
「玉瑤娘娘……」芊柔一驚，連忙支起身子，甚是惶恐。
「頭還暈嗎？本宮給你用冰水敷了一下額頭的包，現在只剩下一點紫痕了！」
「草民謝謝娘娘！」芊柔連忙爬起來，跪在床上對著玉瑤就磕頭。
「罷了罷了，免禮。你怎麼回事啊？為何撞了這麼大一個包？」
「草民……」芊柔頓時臉色一紅，她怎麼好意思告訴玉瑤這是看南宮瑜看走神了，沒注意撞的呢。
玉瑤淡淡一笑，也不說破，剛才林若水送芊柔來的時候，她就說了芊柔的糗事。當時若水走在芊柔後面，看著她神兮兮的只顧得看南宮瑜而走彎了路，叫小心時她都反應不過來了。一頭撞上柱子，華麗麗的暈倒。這倒好了，別人檢查時候都誠惶誠恐，她就一路昏過去，還混了個特別備註。這算不算是因禍得福呢？
看得玉瑤那似笑非笑的樣子，彷彿知道她的包包如何而來似的。芊柔尷尬不已，在想著要不要馬上離開。
「此次的比賽，本宮希望你全力以赴！」
「草民會的，娘娘！」
「瑜兒很愛你，本宮希望，他的付出是值得的！」玉瑤輕歎一聲，「作為一個母親，我可能無法再給他什麼了。所以我希望你，不要辜負他！」
「草民……」芊柔怔了怔，不知道要怎麼回答，她怎麼一下子要背負這麼多東西了？她和南宮瑜之間，有這麼沉重嗎？
「皇宮裡面，處處都得小心謹慎。如若做不了人上人，那就只能做一個默默無聞的人。瑜兒本身滿腹壯志，只可惜我這作娘的不爭氣，無法讓他得到寵愛……」
「娘娘，你快別這麼說，你這麼做是對的。如果你一開始就鋒芒畢露，那二皇子如今生活，肯定是水深火熱。」
「唉，就是看不慣本是一家人，卻一定要鬥得你死我活，本宮不想爭，可是，樹欲靜而風不止啊！芊柔，本宮會竭盡全力助你的！」
看得玉瑤那股堅定，芊柔忽然覺得這並不是南宮瑜嘴裡說的那個淡定低調的玉瑤了。難道是南宮瑜如今的處境，深深刺激了她嗎？作為一個娘親，應該是看不得兒子受那種委屈的。她能以死來威脅南宮青雲，自然也是看透了一些什麼了。
也怪不得，皇宮之中的女人，慢慢的，都被身邊的事情逼著變得陰狠。因為你不保護自己，便會被人幹掉。
「娘娘，我會盡力的！」
「本宮相信你！」
「二皇子吉祥！」門外，是宮女的聲音。
兩人正說著話，卻見南宮瑜大步走了進來。
「柔兒，柔兒……」他欣喜的闖進寢宮，看得芊柔已經醒來，忍不住喜形於色。「你沒事了吧！」
「呃，謝老大，我沒事……」芊柔訕訕的看了眼玉瑤，玉瑤但笑不語。
「娘親，孩兒來給你送糕點的！」
半晌，南宮瑜才收回專注在芊柔身上的眼神，提起手裡的食盒遞給玉瑤。玉瑤接過食盒，微微瞪了南宮瑜一眼。
「這麼半天才想起娘親？」
「娘親，孩兒每時每刻都想你老人家的！」
「知子莫若母，你肚子裡有幾根腸子，娘親還不清楚嗎？等會宮檢完畢，會召集所有參賽的女子領腰牌，芊柔，你速速過去吧，千萬別誤了正事！」
「是，娘娘！」
待芊柔和門外等候的林若水一起離開，玉瑤拉著南宮瑜的手，坐在了榻上。
「瑜兒，告訴娘親，如果有一天，你負了她，亦或者是她負了你，你怎麼辦？」
「孩兒不會負她！她也不會負孩兒！娘親，孩兒這一輩子，只要一個深愛的女人足矣，決不會像父皇那樣，害的自己的孩兒互相殘殺！」
「唉！娘親這一輩子，就沒有看見過一對神仙眷侶能相守到老的。當年，訣兒和紫月那麼相愛，卻都是陰陽兩隔。娘親已經看透了，凡是這深宮之中的人，都怕是不得善終！」
「娘親，你是不是，有什麼話想對孩兒說？」南宮瑜睨著玉瑤那惆悵的神情，心裡忽然覺得有些怪異。
「娘親不想捲入是非。瑜兒，如若你和芊柔真心相愛，你們可以去過閒雲野鶴的日子。不要困在這深宮之中！其實，人死了，到頭來都是一堆白骨，什麼名利，什麼富貴，都是一場空……」
「不，娘親。孩兒不會丟下你的。我如果和芊柔走了，娘親會被父皇折磨死的！孩兒豈是那般自私之人。更何況，孩兒部署那麼久，棄會輸給他們？」
「唉……這場比賽，又怕是要掀起很多的腥風血雨啊！」
「娘親別擔心，孩兒吩咐春夏秋冬四人暗自保護柔兒，不會讓她出現任何意外的！」
「皇后和如月都怕是不會死不甘心！」
「娘親，孩兒明白！」
「下去吧，我想歇歇！」
「好！」