白馬嘯西風池朋舉死了。他中了十香軟筋散，被一枚髮簪插入喉管斃命。東蕪哭成了淚人，悔恨交加。依她所說，她今夜，是受了師妹們的慫恿鼓勵來向師兄表白的，可師兄拒絕了她，並且向她坦然他只愛雪為裳一人，東蕪委屈發怒哭泣而去，西菀、南萊、北茜追去安慰。許久也沒見師兄追來，雖面子上掛不住，東蕪還是自己回來了，沒想到見到的竟是他的屍體。至此，嵩山派三大男弟子皆被人所害。留下四至七師姐，還有嵩山派的其餘一些不成氣候的弟子。嵩山掌門姚奉先聞之，想必會哀慟不已，從此嵩山後繼無人矣。
依照情形來看，殺他者必然是女性，不過也不排除男子用髮簪嫁禍的可能。而嫌疑，就為數不少了。其一、自然是閱夜閣，之前的於茂廷和關遷就傳聞被閱夜閣暗害；其二、極有可能是東蕪因愛生恨，憤而欲殺之，因為西菀等並未親眼親耳所見東蕪跑出時，池朋舉是否安然無恙；其三、池朋舉遭受打擊，自殺卻欲造成他殺現場；其四、肖雪依對其厭惡，殺之。
薛彤縱然是小神醫，妙手回春，卻非醫死不醫活。只讓池朋舉臨死前有片刻的甦醒，而這片刻，東蕪師兄師兄叫個不停，池朋舉只是對她吐出了一個對不起，待眾人欲意問兇手是誰，池朋舉卻只喃喃說了一句：我不怪她……隨後愛戀的目光注視著肖雪依，瞳孔渙散。
於是眾人自然把懷疑的目光都指向了肖雪依。
好巧不巧，東蕪等人都見過肖雪依如瀑布般的秀髮上，戴過那枚現在插在池朋舉頸項上的水晶鑲白珍珠髮簪。東蕪甚至指著肖雪依破口大罵，並且對其欲殺之後快為師兄報仇，自然被蕭點穴以制之。
雪依，蕭握住她的柔夷，如聖女般的女子，居然面無表情道，既然他說是我，那就是我殺的吧。蕭一愣，雪依把手抽回，轉身絕塵而去。
真的是她，她都親口承認了！西菀等人也按捺不住想為師兄報仇，蕭懿之只好用對待柳梢、綢繆、芊朵、薏苡的方法，將她們師姐妹也點了穴。蕭欲追雪依問個清楚，憐惺身為女子，大概猜到雪依的心事，想追去，卓雲汀卻是搖了搖頭，你們倆都不合適，還是我去問清楚吧，這些日子的相處，肖雪依雖冷漠如常，普笙歌卻對其頗為欣賞，與雲汀尋雪依去。
先是偏袒司馬閣主，現又偏袒雪依小姐，對了，還有曾經的岑鴛，蕭公子辦的事情還真是漂亮~薛彤冷哼一聲，拂袖而去。蕭與章謹謙、梅傲瑛、戒嗔、行虛七子等人安葬池朋舉，蒼靈不知為何也不肯幫忙，拖走了武魁還硬要拖走溫青陽，尤緹娜變成另一個人之後，除了對蕭懿之，對其他人的印象都比較淡薄，更何談朋友情誼，還不如年年彎彎對池朋舉的感情深，倒是年年彎彎還幫個忙。
慈芸寺眾僧又有法事做了，送走一個覺森大師，又送走一名僧人了禪，現在是前來祭拜的賓客池朋舉。無論如何池朋舉在慈芸寺遇害，與姚奉先交代時，多少也難辭其咎。為了避免再有類似之事發生，十八羅漢分組保護其餘祭拜觀禮的賓客。按說有蕭懿之章謹謙梅傲瑛在，周圍人的生命安全應該不成問題，可卻偏偏一流高手池朋舉輕而易舉死於非命，還真是事事難料。
處理好池朋舉的後事，蕭回過頭來天池附近找被點穴的曲畫屏，她卻再一次如鬼魅般消失了，就像從未出現過。而被關押起來的柳梢等人，也都不見了，料想是被閱夜閣的人救走了，還有未曾露面的沫茵，也一同匿跡了。
蕭歎了口氣，畫屏，你的出現，真的是為了調虎離山吸引我注意，讓沫茵趁我不在去暗殺池朋舉麼。
你願意離開閱夜閣，從此每晚陪我看星星麼？
他還沒有得到她的答案。
翌日。選出住持的第二場比試，武試。由於十八羅漢要負責保護賓客安全，慈芸棍僧要更嚴加戒衛，與候選僧人比武的乃是慈芸八護法。慈芸寺果然能人備出，連蕭懿之，都未曾見識過天龍八部的厲害。相傳，他們比十八羅漢的武功，更高深得多。
護法就是保護佛和菩薩的侍衛，維護天國的治安，包括天龍八部，四大法王，二仁王。四大法王和二仁王之前已經介紹過了，天龍八部就是佛的八部護法神，即天眾、龍眾、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅和摩睺羅，他們均為佛主的隨從，形貌怪誕。覺林擅長佛手印和大悲掌，覺木用佛珠，了緣用棍，了禪，不知。
拈花微笑
飛葉傷人
既有禪趣
亦含殺機
蕭懿之毫不擔心。因為前夜，他進入了禪房間與之談話，了禪道，就算小僧願意一試，可後天的比武，小僧恐怕是心有餘而力不足……
雖是推脫也是實言。
不過，他司馬夙夜可以穿給覺林武功，他蕭懿之又為何不可，何況他傳給了禪的，可是正宗的佛門武功，堪稱鼻祖。沒錯，他傳授給了禪的，便是他過目不忘的，無字金缽上所記載的絕世武功。當然這點，他是不會告訴了禪的，無字金缽只有歷代掌門才有資格看，了禪自然不會接受。可依蕭跟覺森大師的禪緣及慈芸寺的淵源，蕭隨便說他所教武功的來歷，了禪也不會懷疑。只修煉了一層無量壽佛，了禪便面露痛苦，再修佛光普照，竟至走火入魔。內功心法毫無差錯，可為何會致使如此，蕭百思不得其解，原本只是過目不忘，蕭並未想過要修煉其，可如今他只好自身過了一遍，奇經八脈暢通無阻，並無了禪的現象。
最終，蕭明白其中奧妙，似乎也猜出，覺森大師非要毀掉無字金缽的原因了。這無字金缽上的武功，每修煉一層武功，便要廢掉之前修煉的上一層武功，也就是想練先強行廢除，不但痛苦至極，而且常人修煉，第一層過後便是瓶頸，若強行修煉，必然導致走火入魔。並非武功有誤，而是這武功，的確是只是給千百年不出一個的「有緣人」所修煉的。或許只因為蕭吃過那粒藥丸，體質從此與眾不同，才不會受阻。其他人則必然遁入魔道。覺森大師恐怕也只修煉了第一層，便險些成魔，才懸崖勒馬，並且決定不再讓其，為害世間。覺森大師一片苦心，他若公諸於眾，他人必定不信，只好讓金缽能用不見人世，可惜金缽，還是被有心人盜走了。如此也好，盜走之人修煉成魔，必定為害世間，也就可以輕易知道是誰了，若不成魔，今生武功也別想有大成了。
蕭懿之山人自由妙計，他為了禪用藥，並為他輸入自身十成內力，了禪的真田自然是承受不住的，蕭又想方設法讓之可堅持一日。因為藥材不全，了禪可以修煉無字金缽上的武功而不走火入魔，但這些也都是暫時的，一日之後，蕭必須卸除他身上的內力和修煉的武功，否則了禪必然暴斃。比武只比一日，蕭並不擔心。雖然了禪只修煉到普度眾生，距離萬佛歸一，甚至萬佛歸空的境界還差很遠，但是，足夠了。
日已西斜。
了禪從練堂走出，噴出一口鮮血，蕭上前扶住他。了緣被抬出，覺木面帶微笑，毫髮無損，覺林，面色平靜從容。