到雪谷小屋外，阿爾必跳下來，讓巨蟒悄悄地溜走了，他一個人信步踏上了台階。聽見屋裡有人說話的聲音，一聽是凱裡和艾可在說話。
「我父親沒在山寨！我勸你不要去動那個水晶石。」艾可說話的語氣很急迫，他顯然不想凱裡冒然地闖入水晶宮裡。但是，凱裡執意要救出阿爾必，他倆似拉扯了一下，凱裡衝出屋子來，卻看到阿爾必就站在台階上，頓時目瞪口呆。
「你，你怎麼跑出的？！」凱裡有半會兒功夫才回過神來，衝上前一把摟住阿爾必的肩膀。
阿爾必心中一陣熱血沸騰，他原來呆在海底，從來沒有感受到如此深的兄弟之情，也沒有誰會為他的生死而著急過。
「我沒事，從谷底走出來了，那裡就是一個水晶宮，裡邊什麼也沒有。對了，出門後還看到一個像水晶柱般的東西，其它的就沒有了。」
凱裡重重地舒了口氣，他從一開始就後悔到緊張著急的心情，一刻還沒停過。阿爾必昨天的失蹤，讓他不由得想起尤妮不見時的情形，他可不想再重複過去的不幸。
這時，艾可也從屋裡走了出來，他看到阿爾必時跟凱裡一樣的驚奇。熱盧辛曾向他提到過水晶宮，就像一個傳說一樣存在著，不願意再透露更多的內情，還叮囑他不要去管這件事情，似乎有什麼令人擔擾的東西在裡面。
「裡邊真的沒有什麼嗎？」艾可不敢相信地再問。
阿爾必搖搖頭，說道：「是的，真的沒有什麼，啊！對了，有一個水晶盒子，我把它帶出來了。」他突然想起懷中那個有點邪門的水晶盒，便拿出來放在手上攤開，三個人看了盒子一眼，忙轉身回到屋裡。
放在桌上的盒子裡，一朵黑色的鬱金香在裡邊安靜地平躺著，彷彿也睜著眼看瞪視它的人。
「它好像是有生命的，」話說到這兒，凱裡的臉色有些變了。他記起克芮斯走之前說過的話，「等我們從火龍果林回來的時候，會告訴你關於水晶的秘密。在這之前，你要好好保護這裡的一切，不能讓任何人闖入禁地。」這朵花應該是秘密中的一部分，天啊！水晶石下一定隱藏著不可告人的秘密，而阿爾必不僅下去看到了，還帶上來這麼罕見的黑花，要是這朵黑花和水晶宮弄出什麼問題來，豈不是我的失責？「不好！我們不該擅自進入宮裡。」
「我是無意的掉下去了。」阿爾必解釋道。
艾可聽到凱裡這一驚呼，方知他明白了自己先前的勸告是一番好意，唉，但願不會出大事吧！一顆心剛放下，這會兒又提上來了。
「不要動它！」凱裡急呼的聲音讓阿爾必倒有些吃驚了。他能找到石門出來，就靠了這朵花的指引。也許，這朵黑花對生靈人會產生什麼不好的後果，但即便有些邪氣，也不會對他產生什麼影響。想到這兒，他沒有把打開過水晶盒子的事說出來，只是默然地把它交到凱裡手裡。屬於水晶宮的東西，也是生靈族為之保密的事，以後不會跟他有什麼關連了。阿爾必回到壁爐旁，烤著火暖起身子來。
屋裡一下子清靜下來，凱裡隨手取了一條長長的麻布，把盒子密密實實地包裹起來。
在陸地上，火山的威力是強大的，沒有什麼可以阻擋，只有大海可以克制它。海神掌管的地域並不允許隨便跨越邊界，阿爾必長大以後，他就知道大海邊緣從海岸線開始，侵蝕沙土的範圍不能超過樹木圍住的警戒線，後來不知從什麼時候起，那些警戒線上的樹木逐漸地失去了神力，它們變得軟弱無能，任由海水潮來潮去，但是海域相當的廣闊，海神並不願意把新的山脈和村莊淹沒在水下，還有那些小城市隨著人類的繁衍，城市的擴張也發展到了海邊來。
「他們不是我們的，我可不喜歡人類臭哄哄的屍體。我更願意看到魚兒在海王宮外遊蕩，美麗的珊瑚比那些硬綁綁的岩石更可愛，這些自以為是的人，掉在水裡的時候從來不感激我，嘴裡只會吐出怨言。」
海神給阿爾必的期望是，在他強大到足夠抵禦一切誘惑的時候，把他所佩的浪劍交給他。這把浪劍可以斬斷山脈的背脊，淹沒失去神力的森林，吞噬活物和人類的城市。更重要的是，還能滅掉火山的靈魂。海底的地下火山發作的時候，就是這麼被撲滅的，不過，要是阿爾必忍不住誘惑，與邪惡的東西結為朋友，這把浪劍只會給他帶來災禍。
「你的生命是因為我立下了神約才得以延續的，不要把自己的生命不當回事。兒子！」海神這麼說。
在波濤洶湧的海面，海神的模樣會印在黑黝的礁石上，彷彿無處不在。
「父親，我們是永生不死的嗎？」阿爾必問。他的頭髮在另一塊礁石上垂到了面前，別的誘惑倒沒什麼，那些從海邊跑過去的長髮飄飄的美女，他也不會放在心上。可是，總有一天，會有一個能打動他心思的女人，當這個女人出現的時候，會帶來什麼樣的後果呢？
「是啊，永生不死。不管你找了多少女人，你都會比她們活得更長，你會看著她們在你面前衰老死亡。她們對你是沒有意義的，你不會真的愛上誰。所以，最好別給自己帶來不必要的麻煩。」
阿爾必想到這裡，他心裡有一個模糊的影子在晃動，當他第二天回到山上，從水瑩色的大床上睡醒後，在那個大廳裡再一次注視水池中的那個水澤仙女時，他才明白了心裡那個模糊的影子是誰。
「再過一段時間，他們就回來了。」雪谷的小屋外，凱裡對艾可說道。他指的人是克芮斯和莫哈伊，他的父母離開這裡快三百年了。
「到時候再說吧，我先回山上去找父親，問一下這朵花的來歷，幸許他知道點什麼。」艾可說道。
「好吧，有消息就告訴我！我得守在這裡，水晶宮已經被撬開了尖頂的洞口，又啟開了後門，我得去把它堵上。」凱裡說到這兒，和艾可走出了房門，他坐上雪橇的時候，又回頭望了一眼艾可，有些擔憂地說道，「阿爾必就靠你照顧一下了，堰湖那邊很危險，我不想再冒然地帶他前往。」
因為阿爾必私自的行動，雖然沒給自己帶來任何的損失，也沒有觸犯什麼規則，可凱裡覺得他必竟是人類，要是下次沒這麼運氣，真有什麼閃失的話，沃特夫老爺子回來就不好交待了。
「你不想他幫我們找到兇手嗎？」艾可在後面大聲地問，風呼呼地吹了過來。他的話音有些模糊不清了。
「你帶阿爾必快回去吧，我擔心他的安危，不讓他管這事了！」凱裡說完，吆喝著狼群，狼群一前一後的拉起了雪橇。
艾可想了想，凱裡的話也有道理。水晶宮的秘密是屬於生靈人的，萬一阿爾必遇上強敵，把這個秘密給洩露出去了，那樣就糟糕了。雪橇在山底停了下來，他們加快地腳步，朝寨子奔了回去。那朵黑花到底是什麼，先回山寨再說吧。
這會兒，熱盧辛正在山寨裡訓練那頭猛虎。虎王不比那條巨蟒聽話，它的性子急躁，不太會分辨生人和熟人，在那張血噴的大嘴裡，什麼人不是它的下酒菜呢。
「艾可，你跑哪去了，我正找你呢！」熱盧辛見艾可回來，呼道。
艾可掩飾地反問道：「西蒙呢，他在麼？父親。」
「他沒在這裡，你找他作什麼？」熱盧辛扔下那只頑固的大老虎，向艾可走了過去。
「他熟悉堰湖那邊，想讓他也去看看。」
「那邊有什麼好看的？」
「聽說有一頭湖怪。我也說不好！」艾可端望著熱盧辛，他的意思是捉到湖怪，說不定就把那個兇手抓住了。
「哦，那你們先去看看吧，我讓他去湖邊找你們。我不太相信湖怪會跑出來害人，如果那裡真有什麼湖怪的話！」熱盧辛又看了一眼阿爾必，發現他那身緊皺的山靈族服已換成了凱裡常穿的皮襖，上面還沾滿了雪花，忍不住問道：「你這是從雪谷來的嗎？」
「是的，族長！我去找凱裡了。」
「啊喲。這一帶很危險的，你要幫著凱裡查找兇手，最好不要一個人單獨行動，太讓人擔心了！」
說到這時，熱盧辛背後的大老虎突然嘶叫起來，幾個人忙回頭一看，那隻大老虎兩眼瞪圓，四腳半蹲著，沖身後那道廳門內吼叫。阿爾必有些詫異地順那邊看過去，見大宅院的廳門邊站著一個陌生的人，正在莫名其妙的時候，熱盧辛向那人走了過去，大叫道：「阿普特！我們好想你啊！」原來這人，就是在樹洞裡醒來後，回到山寨前的水晶球阿普特。
現在的阿普特已經是一個身材魁梧的大人了。阿爾必看他氣宇軒昂，比機警勇猛的凱裡多了幾分大度，不過，身著打扮有些怪異，頭髮亂糟糟挽在腦後像個野蠻人。阿普特笑了笑，也回頭望了一眼艾可和凱裡，但是目光停在了阿爾必身上。
「他是誰？」阿普特問。
「這位小兄弟是阿爾必，是沃特夫老爺子從海上帶回來的夥計，他暫時在這裡幫忙的，我們山寨的客人！」
接著，熱盧辛又把艾可介紹給阿普特。阿普特點了點頭，說道：「嗯，我看到他身上冒出的靈氣，就知道是生靈族人。但是，阿爾必沒有這種靈氣。」熱盧辛笑了。他這才知道，阿普特在樹洞裡睡了幾百年，他的神力恢復得比原來更強了。他現在不僅能一眼就分辨出生靈人與人類的區別，而且變化成那顆澄黃色的水晶球時更是迅猛，在一招一夕之間就可以制敵取勝。巴爾雅要是還活著，連拾大錘的時間都沒有。只是在阿爾必沒有靈氣上面，他還真看錯了。阿爾必變成一個凡人後，自然是隱去了鋒芒，他的神力比阿普特強大，怎麼會露出馬腳呢？
聽說有那些怪事，阿普特說道：「你放心吧，我這就陪他們去堰湖查線索，西蒙要是忙不過來就不要去打擾他，這邊的森林並沒有多大的起色啊！」他指的是昏睡醒來看見的大森林，仍然沒有完全地重新煥發生機。熱盧辛忙點頭同意了。
阿爾必站在一邊，插不上話。他看多了一個人前來助力，心裡感到有些安慰，這時，那只不再吼叫的虎王，很隨意地從他的眼角邊而過，並且膽怯地瞅了他一眼，慢慢地掉轉頭顱，一搖一擺地走到廳門前，老老實實地匍匐在地上了。