如今的克芮斯已不再是當年那個在床上玩水晶球的孩子了，他的個頭長得跟格雷夫不相上下，雖然年紀跟巴爾雅差不多，除了身材稍微單薄一些，克芮斯比那個石頭小子靈活多了。因此，生靈族的姑娘們都非常喜歡他，而對魯莽的巴爾雅視若不見。他們經常在林子裡一起玩數樹枝的遊戲，那顆神奇的水晶球總能把正確的答案悄悄地顯示在光潔的表面，大家玩得可開心了。
這一天清晨，採花的姑娘們像往常一樣聚集在樹林裡玩耍，樹枝擺在地上堆起了一大堆。
「聽說它是一個神奇的寶貝。我們想知道它到底還有什麼能耐，克芮斯？」一個拿起水晶球看的女孩子說。
「是啊，我們都想知道！」旁邊的女孩們和聲說道。
「它救了我的祖母，水晶球裡還有許多收去的黑絲，你們要小心啊！不要惹惱它！」克芮斯驕傲地說。
「讓我們瞧瞧它還有什麼用處吧！太讓人好奇了！」姑娘們大聲地說。
在大家的強烈要求下，克芮斯只好央求水晶球顯擺一下自己的能耐，只有在幼小的時候他曾見識過它的能耐，但那會兒是沒有記憶的。「水晶球啊，水晶球，我也不知道你還有什麼能耐，請讓我開開眼界吧！」
當他這麼剛說完，那顆晶瑩剔透的水晶球便開始轉動起來，像第一次在水晶洞裡那樣的向上旋轉起來，冉冉地升到半空中，發出澄黃的光芒來。一道光芒照在了地上擺好的樹叉上，這些散落的樹枝跟著也轉動起來，而且速度越轉越快，樹枝們有序地排列起來，形成了一個圍欄。當它們終於停轉後，圍欄裡走出來一個戴著水晶帽，穿著水晶衫的男孩，他『咚』地一下站到了大家面前。
「嗨！朋友們。我叫阿普特！神派我來這裡，森林的守護者。」這個叫阿普特的男孩子友好地揚起手揮了一下，沖大家微笑著說。
「啊，還能變成一個古怪的會說話的小人！」姑娘們看了，一下子樂了。圍著阿普特上下打量著，他的頭髮跟幽黑發亮，挺直的鼻子，說話時露出閃光的牙齒，手腕處還有一圈水晶鏈，腰帶也是深藍水晶作成的，腳下的鞋子是灰色水晶鞋，胸口掛著那顆小水晶球，水晶球仍然是淡黃中約帶白光。
「我能感受到森林的痛苦，當它寂寞悲傷的時候，就會對我傾訴。」阿普特撫摸著身邊的一棵大樹說道。
「這些樹木長得多麼茂盛啊，它們才不會痛苦呢！」一個姑娘說道。
「會啊，」阿普特堅持道，他抓過一把飄下來的枯葉，葉子還嫩嫩的，經不住風一吹就掉下來了，「你們看，它在流淚呢。」姑娘們忙湊上前，見他手上的小葉子果然淌下了淚，淚水打濕了嬌嫩的黃葉『
「如果它沒有被風吹下來就不會哭了，這並不代表所有的樹木和生靈都不快活！」另一姑娘又說。
阿普特放下手中的殘葉，走到姑娘們的面前，「你們真的感覺很好嗎？」
「當然啊，我們才不會痛苦呢，在這裡多快活啊！森林王真是太好了！」姑娘們齊聲說道。
「它不會永遠這麼好，總有些什麼事情變得不同尋常了，神才派我到這裡來的。像剛才的小葉子根本就不該枯黃的！」
「你會幫我們得到永遠的快樂嗎？」姑娘們聽了，覺得他的話有幾分道理，又好奇地問道。
「是的。讓你們感到快樂是我的榮幸！我有好長一段時間沒有回森林了，大概有好幾百年了吧。」說到這兒，阿普特用手扶了一下水晶帽，實際上那是一圈銀白水晶作成的角帶，他一動彈，身上的水晶衫就會閃出一片晶瑩的藍光來。
「不管怎麼說，我們還是很高興你能來。」姑娘們嘻笑開來，把花葉都撒在阿普特的身上，阿普特也笑了。克芮斯在一旁，看得目瞪口呆，他可沒料到水晶球能把自己變成一個小人開口說話，這就是能耐嗎？父親在救他回家的時候，那顆水晶球是從水晶柱子裡掉出來的，看似很隨意的一件事情，過了這麼多年後，也沒再提起過這顆水晶球的事，只是放在他身上作為防身所用。想必父親也不清楚水晶球到底是怎麼回事。
還沒來得及盤問阿普特，遠處傳來一陣車子行駛的聲音，斯萊特駕著他的金色南瓜車從樹林邊緣穿行過來，車速不緊不慢地開著，把大家的注意力轉移到了那邊。
「那是行醫人的兄弟，他總是清早駕駛在森林邊緣，似乎隔岸偷看我們的一切。」姑娘們嘴裡發出一陣噓聲，表達心中的不滿和懷疑。「他們像一群心懷鬼胎的人。」
克芮斯也望了過去。過了一會兒，他回頭見阿普特爬上了一棵大樹，坐在樹端上看下面七嘴八舌的姑娘們，阿普特肯定地說道：「他們是魔鬼！」姑娘們驚訝地仰看樹上的阿普特，發現他的衣衫不知什麼時候變了顏色，閃出一片綠光來，眼珠子裡也閃出水晶般的光澤。「前面有人過來了，她會給你們帶來新的消息。」
聽到這話，克芮斯和姑娘們一起朝路邊看去，只見樹林邊果然走來一人，這個人就是莫哈伊。
莫哈伊急步走到跟前，望著克芮斯說道：「若克和那個叫斯萊特的人想謀害女王，我昨晚在城堡邊親耳聽見的！你快去告訴你的父親吧！女王再怎麼不好，也是你的祖母呀！」
「謝謝你，莫哈伊！你真是個勇敢的女孩子！」克芮斯發出讚歎來，又道：「我會去稟告父親，沒有人能破壞我們美好的生活，你就放心吧！」
樹上的阿普特卻不動聲色地看著，眼睛裡閃出一絲奇異的光彩來，等兩人說完話，他都沒有插上一句。
林子上空有群烏鴉飛了過去，它們急急地朝前飛去，翅膀啪達作響，似乎有什麼特殊的事情要發生了。莫哈伊身後的七色草看了一眼樹上的阿普特，不滿地嘟了一下小嘴，拿起她採來的一束新鮮小草拋向莫哈伊的裙邊，莫哈伊陡然覺得渾身一顫，她的眼裡頓時充滿令人眩目的光彩，克芮斯正盯著她說話，一時呆住了。「莫哈伊，你真美啊！」克芮斯突然話題一轉。再回頭看小姑娘時，小姑娘在草叢邊消失不見了。
阿普特依然在樹端坐著，手裡不知什麼時候多了一根細長的枝條，一邊拍打著長長的樹桿，一邊望著天空飛過去烏鴉群發愣。
「我一會兒就去王宮。」
「我隨後就來，你快去吧！」莫哈伊說。克芮斯連忙跟姑娘們告別，他把阿普特帶上，往水晶宮而去。天上有鳥翅膀拍打的聲音，迅疾而過。
烏鴉們是被斯萊特招去的，它們伴隨在大車輪後面，飛到了石頭城堡跟前才停下來。
「斯萊特，你來得真早啊！」若克說。他從城堡裡坦然地走了出來，接過斯萊特手中遞過來的盒子，盒子裡裝著那枚藥丸。強奪王權的羞恥之心已蕩然無存，最後只剩下對女王和格雷夫的藐視了。
「它是一枚可以使女王的黑石失去神力的藥丸，我們這就去水晶宮吧。依計行事！」若克點點頭，感激地把盒子裝進米色的衣袋中，隨即，兩人跳上車。斯萊特握緊手裡的車把，用金鑰匙啟動車子，聽見身後咕嚕的輪子聲，頭頂上的烏鴉們都屏住了呼吸，緊縮起黑色的翅膀，佇立在車欄的扶手上，隨他倆一起朝老森林深處的水晶宮而去。