這次，出來接受挑戰的歷代名女，正是清朝的陶靜娟。
如果說男人是樹，女人就是滋潤它生命的清泉；如果說男人是船，女人就是催它揚帆的信風。
一個成功的男人背後，常有一個偉大的女人在默默地支撐著。
陶靜娟就是這樣一個女人，用自己賢慧溫淑，幫一個花花公子丈夫，成為清朝的「中興名臣」。
說起陶靜娟與丈夫胡林翼的姻緣，還是她父親陶澎一手造成的呢！
那是陶澍擔任朝廷給事中的時候，一次奉聖命視察川東，順道返回湖南安化故鄉探親，隨後取道益陽入蜀，乘便往訪老友胡顯韶。
陶胡兩家原系世交，胡顯韶高陶澍一輩，陶澍以子侄之禮去拜見閒居益陽的胡老伯。
胡顯韶有個孫子叫胡林翼，當時才五歲。陶澎登門時，他正在庭院前玩耍，突然發現有客人來了，而且是坐著八抬大轎，侍衛前後拱衛的貴客。
他知道自己應該迴避，可是客人已跨入了院門，若在客人面前跑開，實是有失禮敬。
小林翼正猶豫時，祖父已走出房門迎客。他趁祖父與來客揖讓寒暄之際，就近把一隻靠在樹上的大木盆放倒，把自己小小的身軀扣在裡面。
一直等到祖父把客人請進了客廳，他才悄悄地溜出來。
其實，小林翼的一舉一動，都被陶澍看在眼裡，心想：（這孩子倒機警過人，小小年紀就會顧全禮節，而且耐性可嘉，將來一定大有前途。）
待與胡老伯敘及家庭情況時，胡老伯讓人把孫兒林翼叫來，見過陶世伯。
小林翼大大方方地走進客廳，十分周全地給陶澍行過禮。陶澍問起他的名字、年齡及學習情況，小林翼恭恭敬敬地逐一回答，舉止很得體。
陶澍對他更加喜愛，忍不住對胡老伯要求道：「可否將賢孫配與我家小女？」
他居然想起了為年方兩歲的七女兒陶靜娟做媒，只因為他捨不得錯過這個可愛的小男孩。既然世侄開口，胡老伯當然是滿口答應。於是一對小兒女的婚事，就在這樣的敘談中訂了下來。
道光十年春天，安化山區繁花競艷，依山傍水的陶家大院賓客如雲，熱鬧非凡。在鼓樂喧鬧和親朋好友的祝福聲中，十九歲的胡林翼與十六歲的陶靜娟披紅掛綵，齊拜天地。
因為陶澍游宦在外，家中只剩下女眷，所以陶家提出讓七女婿胡林翼上門成親。胡家鑒於兩家關係密切，也就同意了。
夜闌人靜，賀客陸續散去，新郎胡林翼興沖沖地進入洞房，走近端坐在床沿上的小新娘。
紅燭搖出的暖光，把胡林翼照得飄飄眩眩。
他伸手揭開新娘子的蓋頭，露出新娘子秀美嬌怯的臉龐。
陶靜娟偷偷看了一眼英俊氣爽的郎君，羞得閉上了眼睛，靜靜地等待著新郎的輕言蜜語和款款的擁抱。
不料胡林翼並沒有拿出溫情和愛撫，反而端起一副「大丈夫」的架子，大大咧咧的往床上一坐，直起嗓子喊道：「快去給我打些洗腳水來，我要泡泡腳。」
「嗯？！」陶靜娟被猛地怔住了，還以為新郎是在跟她開玩笑。待她睜開眼，見新郎已十足地擺出一副等洗腳水來的架式，才相信他是認真的。
（真是豈有此理！！）陶靜娟心裡暗暗怒道，（我堂堂一個兩江總督的千金小姐，在家裡向來是衣來伸手，飯來張口；你一到我家，就居然支使起我來了！家裡丫環僕婦多的是，你要洗腳，隨便叫一聲就行了，哪裡用得著我去動手呢！！）
她越想越委屈，不禁鼻子一酸，眼淚像開了閘的河水一樣，源源不斷地湧出來。
胡林翼見她那種傷心的模樣，卻不去安慰她，反而像是看透了她的心思，故意一本正經地訓說：「既為人妻，理當事夫。這點小事都不能做，哪裡還談得上賢德佐夫呢！」
陶靜娟聽了，越發生氣，哭得更厲害了，秀靨桃腮上滿是淚痕縱橫。
在屋外侍候的小丫環，聽清了屋裡的動靜，見小姐哭得那樣傷心，連忙去報告了陶母賀夫人。
陶母沉吟片刻，命丫環傳話給女兒：「胡公子前來就婚，不可怠慢。女子出嫁從夫，古有明訓，宜遵循之。」
小丫環把陶母的話，傳給了陶靜娟。陶靜娟乍一聽，心中憤憤不平，可低頭細想：（平日裡讀的《女誡》、《女兒經》上，不都是說『女當事夫』麼？母親說的確實在理，我已不再是承歡母親膝下的小女孩了，凡事須以『禮』為先，擔當起妻子的責任來啊！）
於是連忙拭去淚痕，起身到廚下取來熱水，用木盆端了放在床邊，溫馴地請胡公子洗腳。
胡林翼見新娘眼淚未乾，態度卻來了個一百人十度的大轉彎，堂堂名門千金，也竟肯服服貼貼地伺候自己，心中大感不忍，忙將蹲在地上的新娘一把扶起，歉然道：「我並不是要為難你，只是想試一試陶氏名門的規矩，果然無愧禮教之家！！」
接著又說了許多安慰體貼話，渲染出洞房花燭夜的情調來。新婚第一夜，讓嬌生慣養的陶靜娟，讀到了為人妻的第一篇章，既有溫馨的情愛，又有不容推辭的付出。
此時，胡林翼的父親胡達源，擔任貴州督學之職期滿，被朝庭調任為翰林院侍講，有意讓兒子隨他到京城讀書。
而陶澍正擔任兩江總督，生活比較安定，準備接一直留在老家的夫人賀氏，到任地金陵同住。
賀氏本打算八月份動身，無奈正遇上資江發生水災，只好把行期推到年底。
嬌女陶靜娟從未離開過母親一步，現在公公來信，叫他們小夫妻同赴京城，她卻捨不得與母親分別。洪水阻途，同樣無法啟程，於是決定等到年底再與母親同時動身，先送母親到金陵，再從金陵取道入京。當年臘月離開安化，一路乘船而行，到第二年開春才到達金陵。
陶澍已有好久沒見到可愛的小女兒了，捨不得只見一面，又匆匆道別，於是留陶靜娟夫妻在金陵住上一年，待來年再入京與公婆團聚。
陶澍親自寫信給親家翁胡達源，徵得了同意，於是陶靜娟夫妻暫時留住在金陵。
金陵是江南名城，又是六朝金粉之地，年輕心奇的胡林翼，被金陵勝景迷住了。
他帶著妻子，遊歷了玄武湖、清涼山、勝棋樓、雞鳴寺、燕子礬等名勝古跡，繼而又對粉香脂艷的秦淮河發生了興趣。
於是，他撇開新婚妻子，開始留連於燈紅酒綠的風月場所，征歌逐色，千金買笑，樂而忘返。
有人將胡林翼的放蕩行為報告給陶澍，陶澍卻寬容的道：「此子日後將擔當大任，憂國憂民，無閒遊樂，現在讓他玩一玩吧！」
而且交待家中賬房，凡是女婿支錢，務必如數照付，不必大驚小怪。
岳父大人任其自流，作為新婚妻子的陶靜娟，總會有醋意吧？
於是，又有好事者勸陶靜娟對丈夫的行為加以管束，而陶靜娟卻淡淡的道：「他現在還年輕，讓他嘗嘗玩樂的滋味，總有覺醒的一天；到將來他即使想玩，也沒有心情和時間玩了。因對風月之地不再新奇，也才能斂心聚意，致力於大業。」
所見與她父親同出一轍，可謂是卓具遠見和大量。
胡林翼在金陵荒唐了整整一年，花掉陶家上萬兩白銀，陶澍認為該是讓他收心的時候了。
這天，陶澍在府中安排了一次盛大的宴會，請來滿城的文武官員赴宴，同時有意把女婿胡林翼讓到首席。酒過三巡後，陶澍舉起酒杯，大聲對身旁的胡林翼道：
「賢婿來金陵轉眼已經一年，金陵的山水與脂粉韻味，想必也領略得差不多了。
一個有所作為的男兒，絕不會長久沉溺於聲色之中；你年少有才，希望從明天起，一切從頭開始，在座的各位，都可以作為見證。」
胡林翼羞愧難當，好不容易熬到席散，溜回自己的房間。
夫人陶靜娟依然像往常一樣，微笑著迎上來，端茶遞巾，服侍得熨熨貼貼。
胡林翼越發內疚，自己這一年來的所作所為，如何對得起對自己寄予殷殷厚望的岳父和溫婉賢淑的妻子啊！