因此,秦王政也開始注意了趙姬的行為,派了心腹宮女,把趙姬平日的言行,及時向他匯報。
真是青出於藍,更勝於藍。
這位趙姬,雖已身居皇太后,由於養尊處優,三四十歲年紀,正是徐娘半老,精力旺盛之時。
俗話說「三十如狼,四十如虎」,人們的烈火在這個年紀最強盛。
這位趙姬皇太后,在這一方面的需求,更是如火如荼。
她累召呂不韋,而呂不韋卻逐漸感到危機四伏。兼之,他已年過五旬,精力也有限,禁不住連宵戕戰,於是想出一法,私擬薦賢自代。
湊巧咸陽市上,有一個無賴之徙,名叫嫪毐,陽道壯偉。
有一次,戲制一桐木小車,不用手力,但用那話兒插入輪軸,那小車的輪軸居然能活動自如,人見之咋舌搖頭,當作特號奇聞傳於街市。
他也倚此在市上炫耀其技,以取錢財。他反正是市井無賴,不知羞恥為何物,父母打發他特有的本錢,以此技能謀取錢財,到處招搖過市。
這一日,他正好在一小巷脫去下衣,露出那話兒,玩弄轉動桐木小車輪軸之技,圍觀者笑得前仰後合,拍手稱快。
恰好呂不韋微服出巡得見,立即把他加以污穢之罪,押入府中,然後引到私宅,密告皇太后正需要你這樣的男人,你若進宮,定為太后所寵,那時榮華富貴,享之不盡,問他是否願意?
這嫪毐本是市井小人,有此機會,正求之不得。於是,呂不韋一方面進宮密奏太后,一方面出具告示,說嫪毐是污穢之徒,有傷風化,當處宮刑。拔其鬚眉,作為太監,進宮陪侍太后。
嫪毐進宮叩見太后,趙姬立即斥退左右,引登臥榻。實地試驗,果然其堅硬無比,久戰不疲,遂其心願。這是她平生中第一次得到滿足,自然是樂不可支,如獲至寶。
從此朝朝暮暮,卿卿我我。過不多久,皇太后竟懷孕了。
太后系遺孀寡婦,私下懷孕,可非兒戲之事,於是立即密召呂不韋進宮,密商對策。
不韋進言,只說太后鳳駕欠安,宜離咸陽京都,居久靜養。只要離了皇宮,那時天高皇帝遠,一切便於處置。
趙姬覺得此計甚好,於是向秦王政說明此意。這時秦王政已有二十三歲,經過十年來的總理朝政,也有了一定的處事能力。對一切軍國大事,動輒請示母后,也有所厭煩。
太后一提示這一要求,他當然同意,立即吩咐太監總管及內務大臣,辦理此事。
趙姬雖然瞞著兒子,與嫪毐一起,能滿足生理上的需要,但對秦國的未來,仍然眷注。她一再叮嚀,先王制訂的遠交近攻的戰略,仍要堅定地執行。
這六國之中,惟有韓國最弱,先滅韓,再滅魏,次滅趙,燕國離秦最遠,放在最後殲滅。這吞併六國之計不可亂套,要依次而行。
秦王政也覺得母后言之有理,表示一定會按此方針執行。
趙姬在臨離京時,又一再囑咐,要吸取周朝的教訓,廢分封制為郡縣制,把政權集中於中央,便於控制全盤。這種政治見解,確是高人一等,為華夏幾千年來的中央集權奠定了基礎。
為著讓太后安靜地調養,在距咸陽西北二十里處,建了一座幽靜而華麗的雍宮。
耗費巨資,竣工神速,真個是天上神仙府,人間帝王家。
這座皇太后別墅,環境清幽,建築別緻。太后入宮,只覺神怡心爽,宛似登仙,看了十分滿意。她帶著貼心的宮女和嫪毐同住,從此任她賞心樂事,無拘無束,悠哉悠哉。
而呂不韋也就放下了一個心頭的沉重包袱,朝中大事,一律由李斯等人負責,自己住在相國府中,終日由年輕貌美的姬妾陪著飲酒作樂,安享人間富貴。
那太后與嫪毒到了雍宮,更加無所忌憚,儼然正式夫妻,朝歡暮樂,尤其夜間把個皇太后撩撥得顛倒神昏,其樂無窮。
這無異憑空掉下一件無價之寶,她認為這才是人生最佳的歡樂,因而對嫪毐倍加珍愛。
這個市井無賴,一下子變成人間神秘的新貴。
不久,皇太后生下了一個男孩。又過了三年,趙姬行將五十,但青春不減,月事如常,烈火不退,卻又生了一個男孩,自當密雇家庭保姆撫養。
皇太后對宮娥侍女等,一再宣佈,誰要是走漏風聲,當即處死並誅滅九族。
皇太后一連生下兩個私生子,貼身太監原是野男人,這樣的宮廷醜聞誰敢亂說?
然而,秦王政非等閒之人,暴戾陰險,自然叫密派的心腹侍臣,密報消息。
被密派的心腹宮女,對此事左右為難。隱而不報吧,欺君之罪要殺頭;密報吧,這是皇帝的親生母親——皇太后。
自古家醜不外揚,想來想去,還是為尊者諱,穩口探藏舌,求個平安無事。
這樁醜聞,儘管秘密,然而終於透漏了風聲。秦王政首先是將信將疑,認為母后不可能做出這種傷風敗俗的醜事;加之他所有的精力正全部放在吞併六國的宏圖偉略上,而且家醜不可外揚,何況是皇家醜。丑了寡人,丑了國,對這件事只好裝聾作傻,忍而不發。
人的慾望是無止境的,俗話說「天高不為高,人心第一高」。這嫪毐見自己已深得太后垂愛,又一連生了兩個男孩,知道以後萬一太后去世秦王政定饒不了他,於是暗地裡起了篡位之心。
首先,要太后命秦王政給他封侯。
太后當然同意,以嫪毐侍奉有功為名,下懿旨一道要秦王政封他為長信侯,並加封為太原郡國、宮廷總管,凡宮中的車馬衣服、苑圃馳獵等事,全由嫪毐掌管。
這下,他的威勢日增,同時用錢收買人心,培植黨羽。漸之,他的野心膨脹,便與太后私下密謀,欲除秦王政,讓嫪毐所生之子,繼位為君,由太后垂簾聽政。
這太后色迷心竅,居然也就同意。
於是嫪毐大肆發展親信黨羽,陰謀發動政變。小人得志,往往忘乎所以。
一日,他與朝裡的王公貴臣飲酒,喝得酩酊大醉。因猜拳賭酒,互相起了齟齬,於是彼此引起口角。嫪毐倚仗皇太后的勢力,目中無人,竟對著那位大臣嗔目大罵道:「你算個什麼東西,敢頂撞老子?我乃秦王假父,你有眼無珠,不識高下,今後這大秦天下,都得聽老子的!」
這些貴臣聽了,旋即稟報秦王政,說嫪毐有謀反之意。
秦王政已在位九年,年已逾冠,血氣方剛,聽到這話,不啻火上加油,便密派親信使臣,趕緊查明事情真相。
這嫪毐也是活該氣數已盡,自尋死路。本來,這件事秦王政早有耳聞,但礙於家醜不可外揚,盡量隱忍。這下既已捅穿,他不認真對待,就不好說話了。
這次被密派的使臣,早已看不慣嫪毐這無賴的狐假虎威和不可一世的行為,這下來了這樣的機會,正中下懷。
秦王政切齒交待他們:「務必查明真相,若隱情不報,經聯查出誅滅九族!」
誅滅九族,誰不害怕?這秦王政說話,可是不打折扣的。
他們潛入雍宮查明,嫪毐確非閹人,確與太后私通,所生兩個男孩也是事實。
秦王政聽過匯報之後,氣得咬牙切齒,毛髮豎立,當即下令逮捕!
嫪毐也得知消息,不甘坐以待斃,於是矯太后之命,發動禁軍抵抗。畢竟禁軍人數有限,秦王派去率軍緝捕嫪毐的是昌平君,此時昌平君已被授封相國。
他率領大隊官兵,圍剿抵抗的禁軍,宣佈嫪毐的罪行。禁軍聽了,當即潰散,單剩嫪毐百餘死黨,趁機突圍潛逃。
秦王政下令全國搜捕,並懸賞若活擒來獻者,賞錢百萬;攜首來獻者,賞錢五十萬。
官兵們見了重賞,便踴躍追捕。
結果在好畤的地方,將嫪毐並賊黨等二十餘人,生擒送往京師請賞。嫪毐被解到京師,以謀反罪,處以五馬分屍,而其餘二十餘名賊黨全部殺頭,並且誅滅三族!