這次，出來接受挑戰的歷代名女，正是唐朝的步非煙。
自古女子以貞節為重，偷情別戀者總會令人髮指。
而唐代女子步非煙不甘柔情空落，紅杏出牆，偷戀鄰家公子趙象，最終私情洩露，慘遭摧殘而死的事情，雖也有人嗤之以鼻，但更多的是得到人們的悲憫和歎息。
相傳，步非煙是唐懿宗時期，洛陽城中一位著名的美女。
她的美，不同於楊玉環的雍容豐腴，而以輕盈纖弱取勝。人們傳說她形如柳絲，能隨風飄拂，羅綺加身尚若不勝其重，是一個惹人憐愛、讓人心痛的瘦美人。
她生性嫻雅，溫柔多情，雖生長於小戶人家，卻才情橫溢，教養頗深，喜好文墨，工於音律，尤其是能彈一手絕妙的琵琶，敲擊一手好築。
築是古代的一種打擊樂器，其音節與絲竹配合，頗能增加音樂的色彩。
步非煙擊築之技，堪稱當時一絕。
幾度花開花落，步非煙轉眼到了少女懷春的年齡。才貌俱佳的她，一心盼望有一位才貌卓絕的多情公子與自己相伴終身。
可在當時，她這種心願既不能說與旁人知曉，也不可付諸行動去尋找自己的愛情。
那時的婚姻，完全取決於父母之命，媒妁之言。
在父母的操持下，正值豆蔻年華的步非煙，嫁給河南府功曹參軍武公業為妻。
武公業身為一方武將，長得虎背熊腰，五大三粗，性情耿直剽悍，粗獷躁烈。
當時步非煙的美艷和才藝，已經傳遍了洛陽城中。武公業在一次偶然的機會中遇到她，頓時一見傾心，千方百計托媒人說合，終於把可人兒娶進了府中。
成婚後，武參軍對步非煙愛如至寶，整天盡以呆望著她的清麗身影為快事，除在公府留值外，他與非煙幾乎寸步不離。
感情一物偏，就這樣說不清楚。儘管武參軍對步非煙一片癡情，愛得無以復加，多情善感的步非煙偏偏就對他沒有半點激情。
這個粗悍的夫君，既給不了她柔情蜜意，也不能與她詩詞互答，甚至在她彈奏琵琶，精心擊築時，他只會傻瞧著她的臉，根本不懂得領略音樂聲中她的心曲。
這樣的婚姻，與她夢中幻想的意境，簡直是天壤之別。
因此，新婚的步非煙，內心中充滿了失望和鬱悶。每當風吹庭竹、雨打芭蕉的夜晚，步非煙總是偷偷一人對窗落淚。落寞蕭索的心情，緊緊纏繞著這個被人深愛著的新婚嬌娘。
武家的緊鄰，是府椽趙麟。他有個兒子名象，年方二十，美貌豐儀，神情秀朗，尚在家中攻讀科舉課業。
一天，趙像在自家庭院中讀書，讀到興頭上，他一邊繞庭漫步，一邊朗聲吟誦詩書。
這時隔壁院中，步非煙正心不在焉地摘花玩賞，忽聽得院牆那邊傳來朗朗的讀書聲，語聲激昂，抑揚有致，似乎頗得書中神韻。
嫁入武府後，因武公業不好文墨，常也干擾步非煙讀書，這時猛聽到這樣入神的讀書聲，不禁為之感慨心喜，直想去探個究竟。
但立即又轉念想到，自己身已有歸屬，不該再生非分之念，於是強加抑制，努力不去再想這事。然而，回到屋中之後，鄰院的讀書聲仍久久縈繞在她的耳畔，弄得她心裡癢滋滋的不安。
幾天之後的一個清晨，東方乍白，曉霧迷濛。
趙象正在院中舞劍健身，轉身騰躍中，不經意地從矮牆上望到鄰家院中，只見一位纖秀的少婦正獨自一人在晨霧中賞花，那少婦的容貌卻已勝過春花幾倍。
舞劍的趙象，不知不覺地停了下來，只是盡量伸長脖子，從牆頭上偷看那位美艷的少婦，越看越讓他心蕩神怡。只見她凝神立於花木叢中，柳眉微蹙，神情中略帶幾分蕭索，與她精緻小巧的模樣配在一起，是那樣的讓人痛愛不已。
趙像這時已完全被她迷住，心道：（這般楚楚可人的女子，如何會落入了粗悍的武公業家中？）
趙象實在是想不明白，真懷疑是天上仙女誤落凡間。就在他胡思亂想的時候，鄰院的美人卻已穿花拂柳，飄進屋中，她行動時的那份輕靈飄逸，又讓趙像在院中怔了好半天。
自從那日驚鴻一瞥，趙象就再也忘不了那動人的女子，朝思暮想，輾轉反側，根本無法靜下心來讀書。於是，他暗中用重金收買武家的守門人，求他代為轉達自己對步非煙的渴慕之情。
看門人見他所愛的，竟是自家主人的夫人，自然不敢惹這個是非，趕忙推脫不受；但又禁不住趙家公子的苦苦相求，加上厚利的誘惑，他答應了幫趙象成就美事。
守門人回家對妻子說明了情況，讓他妻子伺機向步非煙傳達趙公子的心意。
守門人的妻子趁午後人寂之際，眼看步非煙獨坐廊下出神，於是裝作修剪廊外的花木，靠近步非煙，搭訕之後，婉轉述說了隔壁趙公子的傾慕之意。
步非煙一聽頗為驚異，待弄清所述之人後，一絲喜悅掠過心頭。
然而考慮到自己的身份，她不便對下人表露什麼，只是帶著難以察覺的一絲微笑聽完述說，未置可否，只叫守門人妻子退下。
於是，守門人把事情的經過，詳細稟報給趙象。
趙象心道：（她既然無拒絕之意，就可能有接納之心，我不妨再試她一試。）於是取過詩箋，乘興題下一首五言絕句：「一睹傾城貌，塵心只自猜；不隨蕭史去，擬學阿蘭來。」
趙象把這首充滿挑逗意味的詩仔細封好之後，又通過守門人妻子的渠道，悄悄送到了步非煙的梳妝台上。
步非煙讀完詩，心底升起重重柔情蜜意。她無奈地對守門人妻子道：「我也久慕趙公子雅才，但只恨自己命薄福淺，無緣與他共度此生了！！」
守門人妻子是一個老於世故的人，見步非煙芳心已動，只是礙於身份不敢妄動，那種幽怨之情卻分明寫在臉上，於是心中有了數。
既然受人錢財，就得替人效勞，守門人妻子狡黠地進一步慫恿道：「趙公子一片誠心，夫人好歹有個回音才是啊！」
如此，步非煙半推半就，攤開金鳳箋，寫下答詩一首：「綠慘雙娥不自持，只緣幽恨在新詩；郎心應似琴心怨，脈脈春情更擬誰？」
這時，趙象正懷著忐忑不安的心情，在書房中踱來踱去，等待著回音。
一直到落暮時分，才好不容易把武家守門人等來。他接過守門人送來的詩箋，急不可待地讀下來，頓時欣喜萬分，不禁喊了出來：「事情果然有眉目了！」
於是再用剡溪玉葉紙寫下一首七言詩，抒發感激和想思之情：
「珍重佳人贈好音，彩箋方翰兩情深；薄於蟬翼難供恨，密似蠅頭未寫心。疑見落花迷碧洞，只思輕雨灑幽襟；百國消息千回夢，裁作長謠寄綠琴。」
詩托守門人送出去後，趙象滿以為很快便能得到佳人的回音。
誰知一天一天地過去了，卻是音訊杳然。{首發於雲台書屋}
趙象冷了半截，不知究竟出了什麼岔子。是否事機不密，走漏了風聲呢？還是佳人後悔自己的孟浪，關閉了心扉呢？再不然就是自己的詩句，在遣詞用語上冒犯了佳人？
他思來想去，不得要領。正值春花將謝的時候，他憂心忡忡，獨坐庭院，呆望著滿院的花兒，似乎朵朵都是鄰院女子俏麗的臉龐，讓他心痛欲碎。
趙象悵然賦詩道：「綠暗紅藏起瞑煙，獨將幽恨小庭前；重重長夜與誰語，星隔銀河月半天。」
第二天清晨，輾轉了一夜的趙象，還昏沉沉的，卻被一陣喜鵲的鳴叫吵醒了。
他正生怨怒之際，武家守門人妻子喜滋滋地推門而入，悄悄傳來了步非煙的口信：「郎君不必訝異，旬日來不通音訊，只因小女子偶染風寒，臥床難起。」
說完，又從袖中掏出一隻小巧的錦囊，遞給趙象，說是夫人所贈。