一夜難以入眠，第二天吃過早飯，孫家樹把昨天晚上已經整理好的行李又檢查了一邊，然後把小廣東叫了過來，把自己走了以後的工作又簡單地交待了一遍，其實，他的心早已飛了回去。
這時門開了，通訊員走進來說：「四班長，連長讓你過去一下。」孫家樹高興地應了一聲，他想：一定是探親假批下來了，他探親要帶的東西早已準備好了，他甚至把這幾年和綠葉之間的信件也收集了起來，一共一百多封信。如果今天拿到通行證，他今天晚上就能見到爹娘，現在是萬事俱備只欠東風了。
雨還在稀稀瀝瀝地下著，屋簷下全是水，雨水滴在水裡，濺出一串串水泡，孫家樹連傘也沒打就向連部跑去。連部門前地勢較低，聚了很深的水，他是淌著水過去的。推開門，連長正在屋裡等著他，只見連長緊鎖雙眉，憑著以往的經驗，孫家樹感到事情有點不妙。
連長見孫家樹進屋便說：「孫家樹同志，今天把你叫過來是要給你說一個情況，你可不能著急。」
「你說吧，連長，我不會著急。」孫家樹裝作很坦然地說。
「昨天晚上，團裡召開了連以上幹部會議，會議決定：全團進入一級警備狀態，隨時準備抗洪救災。會議部署了救災方案和各連的任務，一直開到晚上12點才結束。上級命令：所有外出探親、休假人員全部電報召回。看來，你探親的事也只有緩一段時間再說了。」
聽完連長的話，孫家樹一下子跌進了萬丈深淵，早上那股興奮勁瞬間就無影無蹤了，他低著頭一句話也不說，滿腹委屈卻不知從何說起。
看孫家樹不說話，連長接著說：「四班長啊，我知道你心裡很難受，一次正常的探親都不行，但是，你是一名軍人，軍人以服從命令為天職。你既是黨員，又是連隊骨幹，在這方面你更應該起模範帶頭作用，小家服從大家，個人利益服從國家利益，這個大道理你應該是懂的。」
孫家樹默默地點了點頭，但他內心的痛苦有誰能明白呀？他腦子裡一片空白，連長安慰他的話他一句也沒有聽見去，他甚者不知道是怎麼走出連部的。
上午的操課號被一級警備號代替了，戰士們緊張地準備著救災裝備，雨衣、戰備鍬、手電筒等等一樣都不能缺，背包也打了起來，除瞭解手，哪裡都不能去，都坐在宿舍裡，就等著那一聲令下全員出動了。
隨後的幾天，探親休假的人員都陸續被召了回來，滿臉的疲憊可以看出他們都是日夜兼程趕回來的。老兵拿馬使都也回來了，孫家樹屈指算了算，他才走了四天，按照他說的，從部隊到他家要坐兩天一夜的火車，再坐一天汽車，還要走一天的山路才能到家。如果這樣的話，他今天應該在往家趕的山路上，怎麼這麼快就回來了？一問才知道，老馬一下火車卻坐不上汽車了，因為南方同樣遭受了洪災，到他家的公路被洪水沖垮了。一天半天修不好，於是他就向家裡打電話報信，得到的卻是部隊催他歸隊的電報。就這樣，面對遙遙可望的家鄉，聽著親人期盼的話語，這個剛強的男子漢流淚了，自古忠孝難兩全，他面對著家鄉的方向瞌了幾個頭，便毅然登上了返程的列車。孫家樹的心靈被這個老兵的舉動深深吉震撼了。一個普通的戰士都能以大局為重，他還能再說什麼？