但卜通卻道：「奴才不敢怨恨陛下！奴才曾經有一個仇人，是陛下為奴才除掉了，奴才一直對陛下感激涕零！」
這時外面的喊殺聲更近了，卜通道：「周兵將至，奴才願助陛下脫險！」
於是水復換上便服，將皇袍和皇冠給一具屍體穿戴上——恰好這一具屍體的身形與水復差不多。
然後，卜通將那一具屍體毀了容，帶著這具屍體向周軍主帥錢超然出首。
錢超然以為水復真的死了，就放鬆了平安城的警戒，水復趁機逃出了平安城，設法搞了一匹馬，逃往陽關。
此時水復與山峰在營中秘密相見了，二人相互簡單介紹了分別以來的情形。
水復聽到方苞力主與周軍決戰，不禁皺起了眉頭：「他這個主意，是意氣用事，還是心機深沉？讓人琢磨不透。」
山峰道：「聽皇上的意思，也不主張與周軍決戰？」
水復道：「當時在平安城頭，我以帝王之尊，已經低三下四地向周洲低頭了。現在我們喪師失地，沒有與周洲硬拚的本錢。如果周洲前來進攻，我們就退！在退中積蓄力量。而周洲隨著佔據的地方增多，要留下相應的兵力防守，戰線越長，周軍的力量就相對分散，利於我們各個擊破。」
山峰點頭道：「皇上所言甚是。」
水復道：「為了麻痺周洲，暫時我不會公開露面。」
山峰道：「但是，皇太女傾向於方苞的意見——與周軍決戰。只有皇上，才能改變皇太女的決定。」
水復歎息道：「我這個女兒對軍國大事一竅不通，今後你要對她多加點撥。」隨即想到了死去的阿笑，不由一陣心酸，道：「我對她母女虧欠太多了！」
正在這時，帳外傳來軍兵的高聲稟報：「元帥，有緊急軍情！」
水復向山峰道：「你出去看看吧！實在不行的話，你秘密地帶我與皇太女見上一面。」
山峰來到帳外，軍兵稟報：「啟稟元帥：據探馬來報，周軍十幾萬精銳正離開了平安城，向陽關方向推進，目前據此地已不足百里！」
在山峰的秘密安排下，水復與方苞和小花見了面。
小花雖然對水復毫無感情，但歷經波折，已多少知道了一些人情世故，當下裝作驚喜莫名的樣子道：「父皇，原來您還活著！」說著掩面作涕泣之狀。
方苞更是一副歡天喜地的樣子，道：「在下聽說陛下遇難後，悲憤萬分，誓與周洲決一死戰。不想陛下福大命大，安然無恙，實在是水國之幸！」
水復道：「聽說殿下要與周洲決戰，竊以為不可，那將是一個必敗的結局！」
方苞道：「陛下是水國之主，一切自然是陛下說了算。依陛下之意，我們該當如何？」
水復道：「我們應避敵鋒芒，大踏步地後退！同時在適當的地方設下伏兵。周軍人數雖眾，但戰線一旦拉長，他們就會兵力分散，不免顧此失彼。我們的殲敵機會就來了！」
這時山峰從懷中取出一張水國的地圖，交給水復，水復指著地圖道：「方殿下請看：據陽關百里處，有一山，名叫黑虎山，易於伏兵。我們就在那裡伏下幾萬人，時刻窺視陽關的動向。周軍佔領陽關之後，若是繼續進軍，我們一有機會，就可攻佔陽關，切斷周軍的糧道和退路。」
方苞歎道：「好計！」心裡卻想：「現在看來，讓周軍和水軍拚殺而我坐收漁翁之利的想法是不能實現的了。要想重創周洲，只有從其他方面入手。對周洲而言，我手頭上有兩枚厲害的棋子，一個是我的妹妹方芳，還有一個是我妹妹的相好錢超然。現在，我必須要啟動這兩枚棋子了！」
方苞遙望周軍的方向，心中轉過了千百個念頭。
當周洲和錢超然率十幾萬水軍精銳趕到陽關城下時，陽關已是一座空城。
周軍將士盡皆歡呼，都說托皇上洪福，敵人望風而逃了。
周洲和錢超然面面相覷，錢超然苦笑道：「皇上所擔心的情況出現了！」
周洲道：「先讓大軍入城休息，然後咱們好好計議一下。」
大軍入城後，安置已畢，周洲屏退左右，只留下錢超然商議。周洲道：「現在看來，想速戰速決、消滅水軍是不可能了。」
錢超然試探著問道：「皇上，我們是否應班師回朝？」
周洲斷然道：「絕對不可！我們要是半途而廢，水軍就會捲土重來。俗話說：『為山九仞，功虧一簣』，我們不能做那樣的事！」
沉思一會，周洲又道：「更重要地是：水復未死，一直是我的一塊心病！而且，方苞和水復狼狽為奸，都是我們的心腹大患！」
忽然，有急驟的足步聲傳來，隨即是一個侍衛高聲道：「啟稟皇上：八百城急報！來自於京城福京的八百里急報！」
周洲和錢超然都是大吃一驚！
周洲沉聲問道：「什麼事？」錢超然聽得出，一向沉靜的周洲的聲音竟然有些顫抖。
那侍衛稟報道：「京城急報：方貴妃已順利生下龍子！奴才恭喜皇上！」
周洲和錢超然均是心頭大震！
錢超然強自壓抑著心頭的滔天巨浪，向周洲施禮道：「微臣恭喜皇上！方貴妃誕下龍子，不僅是皇上之喜，也是我周國社稷之福！是我周國萬民之福！」心中卻想：「我錢超然沒有結婚，卻有了自己的親生兒子！要是皇上知道了方貴妃生下的其實是我錢超然的兒子，該會是什麼心情呢？俗話說：『紙裡包不住火』，要是皇上知道了真像……」禁不住心頭泛起一陣寒意。
周洲仰天大笑：「祖宗有靈，我周國社稷後繼有人了！」他來回踱了幾步，突然像下了極大的決心似的，向錢超然道：「超然，雖然朕也知道，這裡千頭萬緒，消滅水復已到了最關鍵的時刻，迫切需要朕在這裡坐鎮。但現在，朕已是歸心似箭，一刻也在這裡待不下去了！朕要立即回福京，看一下方貴妃，看一下朕新生的兒子！」