錢超然終於見到周洲了。
在與周洲的目光相觸的剎那，錢超然的心中又湧起了驚濤駭浪。
此時錢超然面對周洲，雖然心中剎那間轉過了千百種念頭，但臉上卻是畢恭畢敬的神色，他緊走兩步，在周洲面前跪倒：「臣錢超然救駕來遲，請陛下降罪！」
周洲滿面笑容，雙手攙扶起錢超然道：「你來得很及時，很好！何罪之有？不僅無罪，還立下了蓋世奇功啊！」
錢超然道：「一切都是陛下指揮得當，調度有方，才得以奠定了今日之這勝局。微臣不過是忠實地執行了陛下的方略而已，何功之有？」
周洲哈哈大笑道：「超然，你倒會拍朕的馬屁！山峰呢？朕要見他！」
山峰在錢超然的陪同下，跪倒在周洲面前：「罪臣山峰，叩見吾皇萬歲！」
周洲對山峰好言撫慰。
山峰很受感動的樣子，哽咽道：「罪臣悔恨不能早遇陛下！以便為陛下效犬馬之勞！」
周洲道：「今後只要你對朕忠心，朕卻不虧待你！」
隨即周洲下令殺豬宰羊，犒賞三軍。
席上，忽有人向周洲報告：「啟稟陛下：山峰殺了防守西門的將軍，往西逃去了！」
聽到高峰逃走的消息，周洲不動聲色地召集諸將，問：「諸位將軍有何高見？」
眾將都主張乘勝進軍，痛打落水狗，一舉滅掉水國！並且活捉水復、方苞和山峰，將三人碎屍萬段！
只有錢超然一言不發。
周洲的目光落在了錢超然的身上：「超然，你有什麼高見？」
錢超然道：「回稟陛下：微臣對於下圍棋，自覺頗有心得。」
此言一出，眾人都愣住了：皇上問的問題是對當前時局的看法，錢超然卻答非所問，將話題扯到了與時局風馬牛不相及的圍棋上，這對皇上是極大的不尊敬啊！
但出乎眾將意料地是，周洲竟然面帶微笑地道：「說下去！朕對你的圍棋心得頗有興趣！」
錢超然道：「對弈的雙方，若是一方已佔據了明顯的優勢，就應盡量使局勢變得簡明，不使險招怪招，只求穩紮穩打。落在下風的一方則要盡力將局勢攪亂，以便在混亂中尋求機會，以圖亂中取勝，因此要險招怪招頻出，不擇手段，無所不用其極。」
「說得太好了！」周洲大笑道：「那麼，以你看來，朕和水復的這局棋，下到了現在，下一步朕應如何下呢？」
錢超然侃侃而談：「陛下與水復，以天下為棋局，以天下蒼生為棋子，實在是一局亙古未有的大棋！目前，陛下全殲了山峰的五萬大軍，攻佔了洛城，在兵力和士氣上，陛下佔了優勢。但是，陛下也有明顯的弱點：我軍經過長時間的急行軍，已極為疲勞，而且糧草不足，地形不熟。在這種情況下，不能貿然進軍！」
雖然錢超然說得有些危言聳聽，但眾將還是吃了一驚。
周洲目光中露出嘉許之色：「超然，你說得太好了！面對危局，臨危不亂，是英雄；面對勝局，不驕不躁，也是英雄！朕決定：在丞相的五十五萬大軍趕上來之前，我們決不進軍！朕一定要穩紮穩打，步步為營！」
幾天後，周洲正與諸將議事，有人來報：「啟稟陛下：水國派使臣前來求和！」
「傳水國使臣晉見！」周洲微微冷笑：「朕倒要看看，這次水復要出什麼新招！」
水國使臣跪倒在周洲面前：「下國使臣叩見陛下。」
周洲不動聲色地道：「說吧，你的來意？」
水國使臣道：「敝國國君因受了方苞的蠱惑，冒犯了陛下的虎威。現在敝國國君已後悔不迭。特派下臣前來，重修兩國之好。只要陛下退軍，下國願意割地賠款。並且永為周國之屬國，年年稱臣，歲歲納貢。」
周洲道：「說得具體一點。」
水國使臣精神一振，道：「敝國願意割地賠款。並且，今後水國永為周國的藩臣之國，每年獻給周國黃金十萬兩。」
周洲點頭道：「十萬兩黃金不是一個小數目，朕將認真考慮。」然後面視諸將道：「諸位愛卿以為如何？」
眾將皆以為可行，一齊道：「全憑陛下聖裁。」
只有錢超然提出異議，道：「水復此人，一向反覆無常，陛下謹防其緩兵之計。」
周洲道：「錢元帥多慮了！全軍將士皆有思鄉之心，朕也思念太后和方貴妃了。就順水推舟，答應水國的條件吧，兩國罷兵。」
錢超然聽周洲說到這裡，眼前不禁浮現出方芳那千嬌百媚的容貌，唉，她真是一個絕代尤物啊！
水國使臣聽了周洲的話，面露喜色，連連叩頭道謝，然後起身，回去覆命了。
待眾將退下後，錢超然問周洲：「陛下真要答應水復的求和嗎？」
周洲道：「朕不過是借水復使臣之口，來迷惑水復的。朕豈會相信水復老匹夫的鬼話？正如你所言，求和不過是他的緩兵之計。」
錢超然道：「陛下英明！」
周洲道：「凡事，除非不做，做就做絕，這是朕的風格！俗話說得好：殺人須見血，救人須救徹。」隨即道：「方貴妃懷孕期間，朕多次探視她，她曾對朕說一些稀奇古怪的人和事。據她說，她曾在方國的皇宮中看過一本奇書，可惜後來這本書找不到了。這本書記錄了異國他鄉的一些稀奇古怪的人和事。方貴妃說，除了朕之外，她最佩服的是一位叫**的人，此人太有才了！單憑此人的一句話和一句詩，就令朕佩服得五體投地。朕恨不能與此人同生於一個時代，同長於一塊土地，好與他把酒論交。真要那樣，朕寧願他當皇帝，朕當他麾下的一名將軍。」
錢超然好奇心起，道：「微臣一向認為，陛下乃天縱英才，雄才偉略，舉世無雙；古今中外，無人可及。但這位**能令陛下佩服，必非常人也。請問陛下：是**的哪一句話打動了陛下的心坎？」