原來她是野獸的義妹。
天蘭宮裡，水勤蘭聽罷了宮女春華的密報，陷入深思。
她不是水明月，是父親認來的義女，野獸的義妹－－恩兒。看來他之前的懷疑果然沒錯。
水勤蘭收攏眉宇，拿茶碗蓋拂去茶面幾根茶梗，跟著淺啜一口，又思量了半晌，才重新望向春華。
「你確定我父親派她進宮裡頂替水明月，是為了監視我？」
「是。」春華頷旨，「我聽野獸是這麼說的。」
看來父親果然不太信任他，水勤蘭譏誚地想。
「我知道了。難為你了，春華，要不是你替我盯著皇女的行動，我到如今還被蒙在鼓裡。」
「能為攝政王效勞，是春華的榮幸。」春華低眉斂眸，畢恭畢敬地打官腔。
真的只是單純想為他效勞嗎？
水勤蘭微微一笑，「不過我很好奇，你為何會主動告知我此事？」
「嗄？」春華訝異揚眸。
他擱下茶碗，好整以暇地說道：「你一向喜歡野獸，照理說不該出賣他。」
春華一震，面色頓時蒼白，顯是沒料到他竟看透了她的心思。
「我……」她囁嚅片刻，終於一咬牙，豁出去了。「我討厭他。」
「哦？」水勤蘭揚眉，興味十是地注視她嗔怒的容顏，「因為他喜歡上了他的義妹嗎？」
春華又是一震，身子輕顫，咬唇不語。
見她如此反應，水勤蘭便知自己猜中了，搖頭暗歎，輕聲吟道：「情深咎由取，恨己不怨君。」
春華默然，許久，才啞著嗓音道：「攝政王的意思是，我不該怪他？」
「情愛這事很難說的，你鍾情於他，他未必喜歡你。」他淡道。
她不服氣，尖聲喊道：「可是我是真心喜歡他啊！」
「那又如何？」俊眉斜挑，「你既鍾情於他，就真心待他，又何必強求他還你真心？」
春華惘然，怔問道：「您這是在開導我嗎？還是在替野獸找借口？」
「我何必開導誰，又替誰找借口？你們之間愛恨糾葛，與我何干？」他冷冷一笑，眼底掠過一絲黯芒，像似自嘲。「下去吧！繼續替我好好盯著那位假皇女，千萬別讓她知曉我已經發現她的真實身份了。」
「是。」
春華退下後，有好片刻，水勤蘭只是沉思地望著茶碗裡輕飄飄浮起的茶梗，他想起口前費了一番工夫，終於找著那位替先後接生的醫女，經過他一番威脅利誘後，那醫女終於吐露了埋藏多年的秘密。
原來當年女王生下的，的確是一對雙胞胎，只是其中一位教女王給送入民間，交給別人扶養了。
這就是恩兒的身世吧？她雖然不是水明月，卻也的確是天水的皇女，只是從小就流落民間，無福享受身為皇女的尊榮嬌寵，想來也受了不少苦。
所以，她的微笑才總是藏著幾許滄桑；所以，偶爾她看著他的時候，眼神會那般迷離；所以，只要他稍稍對她表示一些關懷，她便感動得如獲至寶。
他從不覺得自己待人好，也從不曾有人說他體貼，唯有她－－
那宛如水晶剪成的瞳神，彷彿總能映透他內心最深處，看得他狼狽不堪。
她令他心動，更心痛。
水勤蘭陡地深吸口氣，強迫自己收束神志。他不能再想了，比起耽溺於對恩兒的異樣情愫，他還有更重要的事得做－－他必須尋回水明月。
恩兒既能假扮水明月入宮，就表示水明月確實遭遇了不測。生要見人，死要見屍，他不能任由她流落在外。
她畢竟……也是他的表妹啊！
水勤蘭站起身，傳喚兩名年輕武士。
這兩各武士是他最近從民間特別挑選來的，身家清白，對他又極其忠心，雖然武功比起野獸尚差一大截，但至少不必擔憂他們是否為父親在他身邊埋下的暗樁。
他摒退一干閒雜人等，低聲交代兩人一個秘密任務。
昨日今朝又明天，流年暗換川不返。
光陰飛逝，當刺骨的冷風吹得人最心寒的時候，也正表示溫柔的春陽即將暖融這世間。
恩兒揚起頭，望向窗外一株挺立的櫻花樹，樹悄的殘雪已開始抖落，露出細細的櫻花苞。
春天來了，她的翩臨，恐怕會牽動天水的命運。
這些日子，發生了許多事，赤犬終於平安帶回了解藥，雖然大病了一場，卻得到了與千蝶在病榻上相互撫慰的機會，感情日深。
白犬與平夢也成親了，婚典後不久，白犬便讓水勤蘭提拔為邊衛軍校尉，派往臨北邊城，平夢自然也隨同夫君一同前往。
因為擔心這是水勤蘭的調虎離山之計，赤犬還特別來警告她，要她注意水勤蘭最近的動靜。
連他也要她監視水勤蘭。一念及此，恩兒澀澀苦笑。若水勤蘭果真舉兵叛變，遂了義父的意也就罷了？問題是，他似乎對這王位並無太大野心。
他不像要奪王座，反倒像要為水明月守護王座。
義父說過，若是水勤蘭不想要這王位，他會親自除掉這兒子，拱她登基為王。
報復你母親，讓她在九泉之下不得安穩，最好的法子就是將他最愛的國家拱手送人，否則就是你親手毀掉。」
義父曾經如是告訴她，而她也萬分同意。
可現下，她忽然不確定了，毀了水勤蘭最愛的天水，他肯定會恨她到底吧，而她，不想令他討厭。
只有她登基為王，使國家風調雨順，百姓安居樂業，她對他而言才有存在的憤值，才能得他看重。
要報復，還是討好水勤蘭？她的心，搖擺不定。
她究竟該怎麼做？
她該告訴義父，水勤蘭的確有些異常嗎……
「你發什麼呆？」一道略微嚴沉的聲嗓陡然在她身畔揚起。
「哎。」她駭了一跳，下意識逸出一聲驚呼。
這聲驚呼，惹來了議事廳內眾人的好奇，無數道目光朝坐在角落的恩兒看來。
她頓時尷尬不已。她在做什麼？竟在旁聽大臣們議政的時候走了神，甚而不端莊地喊出聲來！如此失態，水勤蘭會怎麼想？
她刷白了臉，抬起頭，倉皇地望向站在她身側的水勤蘭。