楊荔枝正閒來無事坐在屋中看書，忽聽下人報說有個自稱是她表姐的女子要見她。由於赫連父子刻意對她隱瞞了杜家的事，所以她對杜家最近發生的事一無所知。她覺得奇怪，自己在這裡也只有杜永芙一個表姐，她如今已經嫁給了趙慶生，好端端的為何要來見自己呢？她心下狐疑，就命人請她進來。
杜永芙一見到她就紛紛落下淚來，上前求道：「表妹，這次你一定要幫我。」
楊荔枝奇怪地看著她，發現她變了好多，以前花枝招展的她，如今只作荊釵布衣打扮，完全脫去了珠光寶氣的影子，反而樸素起來，而且臉上隱有風霜之感，好像是遭遇了什麼事情，忙問道：「表姐，你這話是怎麼說的？你怎麼變成了這個樣子？」
杜永芙見問，垂淚道：「你還不知道吧？娘死了，二哥也被發配了，宅子又被收走了，現在大哥和我已經淪落街頭了。希望你念在以往我對你的情份上收留我，我們也好作個伴兒。」
楊荔枝吃一驚，忙拉她坐下來問道：「你說什麼？姨母死了？到底發生了什麼事？你坐下來慢慢地跟我說。」杜永芙就坐下來將發生的所有事情都說了一遍。
楊荔枝聽了驚愕萬分，沒想到短短的時間杜家發生了這麼多事，而且她一件也不知道，就連秦氏死了她也是才知道的。她心裡非常難過，問道：「姨母是什麼時候走的？」
杜永芙泣道：「就在半個月前。」
楊荔枝道：「你們為什麼不來通知我一聲？」
杜永芙道：「當時二哥犯了事被關在這裡，我們怕再觸犯了你們，就沒敢給你消息。如今他已經被發配走了，風頭已經過了，我才冒險來找你的。」
楊荔枝聽了問道：「他真的做了那種事嗎？」
杜永芙道：「大哥說不是，說他是因為拿了家裡的錢去黑錢莊放錢索取高利貸，才被官府抓住發配的，錢財也被充了公，如今我們真的是一無所有了，嗚嗚……」
楊荔枝覺得杜應虎像是會做出這種事情的人，也就不再細問，又道：「那你是怎麼回事？你不是嫁給趙先生了嗎？怎麼會捲入這場是非當中？難道是趙先生看到杜家出了事怕連累到自己所以休了你嗎？」
杜永芙不想說是因為自己的原因才被休了，只好順桿兒爬道：「是呀，我也沒想到他會是這種人，虧我當初還一心巴伙想嫁給他，沒想到他卻霸佔了我的丫頭，跟她一起欺負我，將我趕出家門，兩個人快活過日子。落到了今天這個地步，我真是有苦無處訴啊。」說著又哭了起來。
楊荔枝見她可憐，又見杜家又落到了這個地步，心裡酸楚，說道：「表姐，你別哭了，我知道你心裡難過，但是事情既然已經到了這個地步，你還是放寬心吧。你先留在這裡，等以後有了打算再說。這裡家大業大，還有你一口吃的。只是現在大表哥和表嫂住在哪裡？我想去看看他們。」
杜永芙忙道：「不用了，我哥那個人你還不知道？死心眼兒，人家說什麼是什麼，他聽說是赫連雲天親手將二哥抓住發配的，一直記恨著你們，我來找你都是瞞著他的，如果你去看他，免不得受他的白眼，不如過段時間再去。你也不用擔心，如今他們開了個饅頭鋪，每天起早貪黑地做饅頭出去賣，過得倒也充實。你有什麼東西或有什麼話想帶給他們，只跟我說就行，我幫你轉達。」
楊荔枝聽她如此說，料也難見，只好作罷了。又覺得杜永芙經過了這些事好像懂事多了，說起話來也知道為別人著想了，心想這也許是件好事，先將她留下，等以後有了合適的人家再把她嫁出去，也不失為一個好的歸宿，便道：「那好吧，我這兒現有三十兩銀子，不多，你先給她們作本錢，等以後有了再給他們，有什麼難處也可以讓他們儘管來找我。」
杜永芙忙道：「真是太謝謝你了表妹！」
楊荔枝道：「謝什麼，我們是一家人嘛。對了，這段時間你一定受了不少苦吧？以後你就住在我隔壁的房間，吃穿用度都跟我一樣，我會跟其他人打聲招呼，再給你拔兩個使喚丫頭，以後你就把這裡當成自己家就好了。」
杜永芙聽了心裡歡喜，破涕為笑道：「謝謝你表妹，要不是你，我真的不知道該怎麼辦了。」
楊荔枝忙勸慰她，兩個人又坐著說了一會兒話，訴了訴家常，哭一回笑一回。楊荔枝見她精神欠佳，就說道：「表姐，我看你精神不好，不如你先回房洗個澡睡一覺，有什麼事明天再說。我先去下房幫你挑兩個小丫頭子過來，再打點一下生活用品。」
杜永芙忙點頭答應，楊荔枝就帶她來到自己的隔壁房間。杜永芙看時，發現這裡非常寬敞，打掃得也乾淨，雖然沒有自己以前住的屋子好，但也總比住在小破屋裡好，心中便也知足了。
楊荔枝命人為她準備洗澡水，又去準備她的鋪蓋被褥等物，又將自己的衣服拿來給她換洗，一切準備好之後，她才去見赫連左。
赫連左聽說杜永芙來了，心中不悅，心知她一定把所有事情都告訴楊荔枝了，又聽楊荔枝問關於杜應虎的事，只好道：「這件事我也問過爹，他說杜應虎做案是確有其事，人證物證俱在，就算想幫他也幫不了。再加上那個原告告得實在是太凶了，都鬧到京城去了，為了堵悠悠眾口，爹只好將他發配，不然人家還以為我們徇私枉法，別說是杜應虎，就是爹的烏紗帽也不保了。我倒覺得這是件好事，杜應虎一向為非作歹，心術不正，這件事多少能讓他吸取點教訓，說不定刑滿釋放後他會洗心革面，重新作人。」
楊荔枝聽他這麼說，心知杜應虎是罪有應得，而且以往她也並不喜歡他，也就不再說，問道：「那表姐怎麼辦？我已經答應讓她留下來了，你覺得呢？」