三人吃著聊著，牛黃想起了鮑玉蘭驚駭的樣子，忍不住問：「王所長，為什麼流民都怕送看守所呢？遣返回原籍不是更可怕嗎？」。王所長望望他，再瞧瞧週三，臉上浮起了微笑。
與這二個小青年認識不過幾天，閱人無數且城府深邃的王所長，便在心裡對他倆投了贊成票，當然願意回答他們的提問。「遣返原籍？我上次就說過，極大多數是假地址，你給他買票買飯費力不討好，趁你不注意一跑了之。下次又溜出來，繼續吃穿不愁，全國旅遊。地方上更鬼著呢，你千萬里的送回去，他還不高興。為什麼？流民大都是剃頭兒，死豬兒不怕開水燙，有人替我管著，少用心用錢費力，不好嗎？」
王所長笑笑，繼續道：「實在氣極啦，便對送回的流民又打又關又罰的，並且涉及到家人。這才是流民真正怕遣返原籍的原因。」。
「至於看守所嘛」王所長放慢話音，沉吟道：「那地方不是人呆的，尤其是女人！」。
飯後，王所長說這二天太累了，要回家休息休息，吩咐二人小心不要出事，便拄著枴杖站起來，示意牛黃：「把椅子下的那個黑包遞給我」。黑包很沉，牛黃拎著有些費力，王所長卻輕鬆的拎在手裡，一拐一跛的跨出門去。
是昨夜沒休息好或是酒未醒？出門時，包著銅皮的枴杖頭卡在了門檻上，咚地一聲，王所長摔了個狗啃屎。黑包脫手飛出，蒙在外面的黑塑料袋跌開，露出了一大桶黃澄澄的菜油。
聽到摔跟頭的聲音，周芬從廚房裡飛快跑出，一拍雙手：「我的媽呀」，驚呼著忙攙扶起王所長。動作之快，反映之迅速，甚至連牛黃和週三都還未回過神來。最終，王所長拎著蒙黑塑料袋的一大桶菜油，咚咚的走了。
黑子搖頭擺尾的跟在後面，直到大鐵門呯地一聲關上。
現在，牛黃真正成了收容所裡的最高主宰。
望著那一排排散發著生石灰味的平房，他的頭有些發暈。
所幸一連幾個月未出大事，生活照本宣科地進行，至於放風時，一個流民不顧警告，逗黑子時被咬傷左手掌；周芬常與煮飯的另一個婦女吵嘴，相互拍著自己大腿發呸，引得流民將臉擠在小門後觀看發笑和新送來的一二個被收容婦女，常無緣無故的啼哭等等，只是小事。
牛黃和週三，愜意地上手的工作著。只是，每餐必備的油炸豆瓣，吃得二人想吐。
這天，中午的桌子上又有一盤油炸豆瓣。牛黃實在忍不住，便對送菜進來的周芬說：「以後，不要再做油炸豆瓣了，吃多了，不消化。」，周芬吃驚道：「什麼？是我做得不好嗎？」，「不是，是不消化。」，「這可是王所長最喜歡的下酒菜喲」周芬張大了嘴巴：「牛副所長，你們怎麼就不喜歡呢？」，週三哭笑不得，接嘴道：「王所長喜歡，我們就該喜歡？真夠嗆！」，周芬張著嘴巴出去了。
臨到流民們快吃晚飯時，煮飯的婦女才來報告周芬不在了。
「100多人的飯，我一個人忙不過來。」女工哭兮兮的找到辦公室哭訴：「請牛副所長派個人吧。」，「到哪兒派人？」牛黃有些茫然。「就在收容的人中間派呀，一直都是這樣的。」，「行嗎？」週三擔心地問：「不願意怎麼辦？」，「不願意？哪你倆是幹嘛的？」
女工急眼啦，快4點了，她大聲提醒到：「流民一天只吃二頓，早餓啦，按時開不了飯，謹防出事喲！」
牛黃渾身一激靈，拉著週三快步走出辦公室。
「乾脆定個男的」週三邊走邊對牛黃說：「免得頓頓又來油炸豆瓣，，看著就煩。」，「男的不行，男的要偷吃。」女工在身後道：「還是要個女的，女的愛乾淨，習慣好些。」，「忙你的，多什麼嘴？」牛黃斜睨她一眼，向女收容室逐一尋去，黑子緊跟在後面。
開飯時，牛黃看到近100餘人的流民，秩序井然的排著隊輪流從收容室中走出，站到空壩子上。空壩子側邊的洗漱台上，放著二個大鋁盆子，一大盆稀薄得可以照見人影的稀飯，一大盆冒著熱氣飄著油星的水煮老白菜梆子。女工和新指派的人——一個總是收拾得幹幹淨的女盲流姚招娣，一個掄瓢一個點人頭記卡。
剛當上廚工的姚招娣馬上進入了角色，對流民不論男女大小，每人一瓢稀飯加一瓢水煮白菜。然後將其向前一推，神氣的叫道：「下一個」。
牛黃突發奇想：這麼多的男人女人老少爺們，要是突然暴動或逃跑怎麼辦？那自己和週三還不立即被人流吞沒和撕碎？
他定睛看著眾人，流民們被飢餓折磨得個個神情晦暗，面黃肌瘦，衣衫襤褸，腳步遲滯。此刻，在九月的陽光中，他們無力地排隊走著，眼睛牢牢盯住大鋁盆裡的稀飯和水煮白菜，喉結上下滾動著……
週三推推一個邊困難走著邊狠狼吞虎嚥喝著稀飯的流民：「回收容室吃，快走！」，那流民便聽話地加快了腳步，黑子在他身後狂吠。
什麼也沒發生，陽光依然燦爛。飢餓和工作，生存與需要，構成了流民和收容所的相互存在，相互依存。這裡真是一個奇妙的世界，濃縮了人性的全部自尊、卑劣、堅韌與渴望。牛黃想起了自己的存書和找蓉容借讀的那些書，其中有一本他讀得到懂不懂的，俄羅斯作家陀斯陀耶夫斯基寫的《白夜》，書中有的章節多像現在眼前的形影呵！
他感到深深的迷惑。
一天，晚飯後，這段時間一直陷在迷惑中的牛黃，居然對週三道：「坐著無聊，不如提一個流民來問問，怎麼樣？」，週三驚訝極了：「這行嗎？」，「沒事！你沒有興趣？」，「好吧」
（未完待續）