一個上午，大家的情緒都很低落。沒有人提議跳一支舞，也沒有人建議打兩盤乒乓球，更沒有人說笑話取樂。氣氛異常的沉悶。誰也不敢率先走出辦公室下班回家，都低著頭悶聲不響的翻著《法規彙編》。翻著翻著就看不下去了。由於來的時候都穿的衣服不夠多，所以這會都感覺到了冷。刮了一上午的大風，氣溫下降到只有幾度了。劉強忍不住了，站起來回家。剛走到樓梯口，便被錢主任叫住了。
錢主任說：「就你天天回家慌得緊，總不會天天都有爛肉等著你回去吃吧！」劉強一面想：「這老婆子今天是不是吃了槍藥了！」一面說：「我的好主任，都凍感冒了！毛主席說身體是革命的本錢嘛！」錢主任說：「這麼多人都不冷，就你一個人冷！還是一個大男人呢，不說還不丟人！回來，開了會再走不晚！」劉強無奈，只好哭喪著臉跟在錢主任身後走向活動室。錢主任一邊走向活動室，一邊向路過的每間辦公室裡叫人開會。
不到半分鐘的時間，人們都來到了辦公室。這裡面有三個原因，其一是人員少，加上兩位主任，總共才八個人；其二是在錢主任訓斥劉強的時候，人們都聽見了，早已做好了開會的準備，單等著主任叫呢；其三是人們都想早一點開完會回家，天氣實在太冷了。窗外仍然呼呼的刮著風。不知從什麼時候起，太陽也被雲彩遮住了。活動室裡充滿了寒意。他們幾個男人還好些，許曉凍得雙唇都有點發白了，坐在長椅上一個勁的往我身上靠，嘴裡低聲說著：「好冷呀！」錢主任表情嚴肅的端坐在乒乓球案邊，雙手放在案子上，目光掃過每一個人的臉。以前也開過不少會，可她這種表情，許曉還是第一次見到，所以心裡有點發毛，不敢說話。活動室裡立刻安靜下來。安靜的有點不正常，讓人感覺到了寒意。
許曉不禁想到了「山雨欲來風滿樓」這句話。突然忍不住打了兩個噴嚏，嚇了一跳。劉強立刻說：「是誰想我們小許啦？也不撿個時候！」坐在錢主任身邊的副主任辛維林說：「就你的話多！」然後側臉對錢主任說：「開始吧。許曉都凍感冒了。」顯得對許曉特別關心。若不是礙著這麼多人的面前，他會把身上的大衣脫下來披在許曉的身上。他一直追求許曉，錢主任他們都知道。不過劉強他們始終在許曉的耳邊說他的不好，因而許曉一直在猶豫，也總是把他和我放在一起進行比較。
錢主任再次將目光掃過每一個人的臉，開始講話。她共講了幾點。第一件是關於考試的事。廳裡原打算放在元旦之前考試，但考慮到這樣有可能沖淡元旦的喜慶氣氛，於是就改到了元旦之後，具體時間臨時通知。錢主任反覆的強調這一點，特別提到我和許曉。因為我們都是剛來的，一定要把握住這次機會，給領導留下一個好的印象，同時也為這個從廳裡分離出來的「八人小組」爭光添彩。
第二件是關於元旦的事。再過幾天就是元旦了。舊的一年即將過去，新的一年即將開始。新年一定要有新氣象，於是又拐回到考試上。然後又說廳裡決定元旦放假一天。因為元旦恰巧是週二，所以週日照常上班，週一、週二兩天休息。週三不但照常上班，而且從上午八點到八點半是簽到時間，下午的兩點到兩點半是簽到時間，下班走時也要簽到，這叫一天四簽到。這是一項新制度，要一直實行下去，不是針對某個人的。雖然是這樣說，但是錢主任還是多看了劉強兩眼。劉強耷拉著腦袋，很不自在。然後又說，在元旦之前有一場文藝匯演，時間定在了週六上午。雖然離週六只有四五天的時間，確實有點緊，但還是要拿出高質量的文藝節目來。最後錢主任拍了一下案子說：「咱們這個小組，一定要拿出一個節目來，不能讓人家看輕了。這個任務就交給辛主任和小許了。這兩天好好準備一下，爭取拿出一個好的文藝節目。一定要有新意、有意義、積極向上，知道了嗎？」
第三件是關於如何更好的利用這個活動室的事。有人向廳裡領導打了小報告，說我們這裡「天高皇帝遠」，利用領導看不見聽不到的良機，整天價不思進取，摟摟抱抱，又唱又跳，瀰漫著「靡靡之音」，有傷風化，不成體統。建議把這個小組遷到廳大院裡，或者乾脆取消，免得給廳裡丟臉。於是，大家便惱了，議論紛紛。正說著，樓上又傳來了「咚咚」的跳舞聲。劉強忍不住說道：「人家都不怕『有傷風化，不成體統，給廳裡丟臉』，偏咱們的事多！這麼冷的天，不給取暖設備就算了，自己跳跳暖和暖和身子倒有罪了！這八成兒是哪老幾看著咱們過的快活心裡嫉妒，真是個王八蛋！」許曉悄聲的問旁邊的馬胖子說：「樓上是哪個單位啊？」馬胖子小聲的說：「你不知道？」許曉搖搖頭。馬胖子說：「是省扶貧辦的幾間辦公室。」許曉「哦」了一聲，立即想到了鄭淑華，好奇問啥一直沒有見過她。直到馬胖子趴在她的耳邊問：「想什麼呢，這麼出神？」才又「哦」了一聲，笑道：「走，今天我請客！」
馬胖子說：「你請客，我們自然要去，不過不能少了治國啊，他可是幫了你的大忙哩。」張偉說：「小許說請你，那是客套，你還當真了。」辛維林一拍桌子說：「現在還正在開會，都嚴肅點。」劉強不屑的票他一眼說：「聽見了沒，都嚴肅點，開會時間，不能貪吃。」辛維林明知他這是對他不滿意，卻也忍了，將錢主任的話重複了一多半，又說了許多話，方才宣佈散會。等他和錢主任一走出去，劉強他們就把他說得狗屎都不如了。