趁週末，我乘車百餘里，來到古城。時值初冬天氣，儘管枯葉飄墜，滿眼蕭索景象，但由於陽光融融，又是初次踏上這片古老而年輕的土地，感覺既溫暖又新奇。想到不打招呼就擅做主張，前來尋找小芳，心中忐忑之狀難以描摹。又覺得貿然唐突固然可惡，但如果能向小芳解釋清楚，使她餘恨盡消，結束因恨而漂泊在外的日子，也算是對負罪感深重的靈魂的一點安慰吧。
笑樂惠第十八號連鎖店位於丁香路和梧桐路的交叉處。這是一棟五層高的弧形樓房，一二三層為連鎖店的商品賣場，四五層是商品住房。走進連鎖店，首先看到的是煙酒櫃檯。我買了一包煙和一個打火機，想抽支煙壓壓心中的惶恐，卻見到一個禁止吸煙的警示牌就放在不遠處，便退出連鎖店，打算吸完煙再進去求見這兒的經理關菲菲。就在我點煙的時候，一個穿著鮮紅色夾克衫的年輕人，手裡拿著一個緞面錦盒，帶著一陣風從我面前飄過，直走進連鎖店。我重又打著打火機，將煙點燃，吸了兩口，忽然想到帶著滿嘴的煙味去見一個漂亮的姑娘，實屬不雅，也是對她的不尊重，遂丟到燃燒著的香煙，用腳踩滅。瞥見小商販那兒有瓶裝水出售，買了一瓶，使勁漱了幾回口，自覺口中的煙味淡了些，重又走進連鎖店，剛要問賣煙的女店員經理室怎麼走，就聽到裡面傳來爭執聲，便好奇的走過去。
原來鮮紅夾克對剛買的觀音吊墜不滿意，要求調換。女店員也滿心誠意的給他拿了幾種款式擺放在玻璃櫃檯上，讓他挑選。鮮紅夾克摸摸這個，托托那個，不是說手感不好，就是嫌不夠份量。女店員克制著厭煩，陪著笑臉說：「你也看到了，我們這兒的觀音吊墜就這幾種款式，您要是都看不上眼，我們也沒辦法，請您到別的金銀手飾店選購吧。」鮮紅夾克說：「我要是能到別的金銀手飾店選購，還來這兒幹啥。」女店員說：「那您為啥就不能到別的金銀手飾店選購呢，是不是人家都覺得您煩，不歡迎您呀。」
鮮紅夾克說：「你要為你的話負責，你們經理呢，叫你們經理過來。」另外一個專賣金銀首飾的女店員說：「你不用見我們經理，我們經理懶怠見你，一天三場來這兒鬧，是不是吃飽了撐的沒事幹啊，要不就是腦子有病，精神病。」我說：「話不能這麼說，他走進商場，就是你們的顧客，顧客就是上帝，你們應該像對待上帝那樣對待他。」玉器女店員說：「您不知道，他這不是第一次來這兒無理取鬧了，俺這兒的每一個店員看見他都頭皮發麻。我看他不是顧客，而是其他的商場派來成心搗亂的。也就是俺們的經理性子好，要是換了別人，早忍受不了打110報警了。」鮮紅夾克說：「你打110報警，我還到消費者協會去投訴你們呢，弄一些假玉器擺在著這兒欺騙人，穿上黃袍就是皇帝了啊。」
玉器女店員說：「你識不識貨，不識貨就別擱這兒冒充大尾巴狼。我們這兒的玉器每一件都是正品，假一賠十，賠一百我都敢。」鮮紅夾克說：「你說誰是大尾巴狼，你得向我賠情道歉，這還不夠，你們經理也得向我賠情道歉，否則我叫你們吃不了兜著走。」我勸道：「這位大哥，咱來這兒是為了心情愉快，既然你瞧不上這些玉器，覺得它們都是假貨，你完全可以不到這兒來購買，當然也可以去有關部門投訴，如果跟她們拌嘴生氣，那就不值當得了。」圍觀的顧客中有人說：「就是，又不是只有這一家商場，幹嘛非得到這兒來受氣啊。」也有人說：「商場就是賣東西的，賣出去的東西越多，賺的利潤也就越多。商場裡的每一個員工，上至經理，下至清潔工，都不會刻意去給哪一個顧客氣受。只有刁鑽古怪難伺候的顧客，沒有心存不善不想多賣商品的員工。」還有人如同我一樣勸說鮮紅夾克，但他只是不依，吵嚷著非要面見經理，討個說法不中。
早有人跑到經理室將此事匯報給了關菲菲。關菲菲皺起眉頭說：「你說還是那個年輕人？」匯報人說：「除了他還有誰呀，我要是孫悟空就好了。」關菲菲說：「關孫悟空啥事了。」匯報人說：「我要是孫悟空，就一腳把他踢到十萬八千里去。」關菲菲樂道：「那怎麼能行啊，不管咋說，他是咱店的顧客，咱不能違背了待客之道啊，不過這個人到底想幹啥，看看去。」匯報人說：「我不敢去。」關菲菲說：「怕啥，難道說他還能吃了你不成。」匯報人說：「誰怕他呀，我是怕那個人，你不知道，他往那兒一站，高大魁梧，英俊瀟灑，我怕多看他一眼，就要當場暈過去了。」關菲菲說：「你沒發燒吧。」匯報人說：「沒有啊。」關菲菲說：「那你咋說起胡話來了。」匯報人說：「誰說胡話了，不信你去看看就知道了。」關菲菲說：「那你在這兒呆著吧。」說完，來到一樓，遠遠的見我站在人群中間正勸說鮮紅夾克，不覺一愣，心說：「他怎麼跑到這兒來了。」
鮮紅夾克見到關菲菲，立刻緩和了語氣，但仍要求玉器店員為她的那句「大尾巴狼」向他道歉。關菲菲說：「她是這個店的員工，我是這個店的經理，員工說錯了話，辦錯了事，都是我這個做經理的過錯，是我管教不嚴，教育不到位，我代表她，代表全店的員工，向您賠個不是，還請您大人有大量，不跟我們一般見識。」玉器店員說：「關經理，像他這號人，死絕了才好。本該是他因無理取鬧像咱們道歉，你卻反過來向他鞠躬賠不是。他知道悔改也就罷了，也不枉費了你的一片苦心。他每次都答應的可好，說今後一定注意態度，絕不會再讓類似的情況發生，可他總是轉臉就忘了自己的承諾，依舊沒事找事，小題大做。作為這個店的一名員工，我實在感到憋屈。與其窩囊受氣，倒不如拿腿走人。我不幹了，你另請高明吧。」鮮紅夾克說：「像你這樣沒素質的員工，走了更好，以免影響商場的整體形象。」
關菲菲說：「看著我的員工當著眾人的面辭工不幹了，您的心裡就沒有一點虧欠嗎，您把我這個經理置於何地了，您要是對我不滿意，完全可以向我當面提出來，也可以向總店反應，大可不必如此為難我的員工，她們站在這兒為您服務，沒有過錯。」鮮紅夾克說：「是她自己辭工不幹了，與我有啥關係，與你有啥關係，自作孽不可活，她自己要拿腿走人，誰也攔不住，也沒有道理攔，因為她是自由的。」我說：「這位大哥，你的話說得不對。」關菲菲制止我說：「沒你的事兒，你少插嘴。」又說：「大家都在這兒看著呢，我的員工因為受不了我一而再再而三的容忍遷就你，這才提出辭工，怎麼說與你沒有關係呢，你這話是怎麼說出口的啊，我真是想不明白了。」
鮮紅夾克說：「那你說咋辦，我總不能回頭向她賠情道歉，請求她別辭工，留下來吧。」關菲菲說：「您最好拿出您的誠意，勸她留下來，這樣我們都還拿您當我們的顧客。」鮮紅夾克說：「那好吧。」對玉器店員說：「都是我的不對，為了表達我的歉意，今天上午我在醉仙樓略備薄酒，還請你不計前嫌，賞我一個薄面。」一個店員附在玉器店員的耳邊說：「我現在明白他為啥老是找你的晦氣了。」玉器店員說：「為啥。」她說：「你傻呀，還看不出來他的用意嗎，先是惹惱你，引起你對他的注意，然後再請你吃飯，這分明就是在追求你嘛，真是難為他了，用心良苦啊。」玉器店員說：「你胡扯什麼呀。」卻禁不住的瞟了他兩眼，見他儀表堂堂，濃眉大眼，鼻直口闊，不覺心中一動。鮮紅夾克又說：「你還沒答應我呢。」玉器店員說：「我可不敢，誰知道你擺下的是不是鴻門宴啊。」鮮紅夾克說：「那你就多叫幾個人，把關經理也叫去，還是我親自請關經理吧，這樣禮數才周全些。關經理，請您賞光。您要是覺得醉仙樓不夠級別，那咱就到省城最好的酒樓去。」
關菲菲說：「您的誠意我心領了，我這兒還有事，您自便吧。」然後對我說：「你咋突然跑這兒來了，你該事先打個招呼的。」我說：「我怕你不見我。」鮮紅夾克說：「等等，關經理，他是誰呀。」關菲菲說：「他是我的朋友，您還有事兒嗎。」鮮紅夾克說：「男朋友嗎。」關菲菲說：「您不都看到了嗎，他是個男的，不是女的。」鮮紅夾克說：「那你為啥不見他，你倆鬧彆扭了嗎。」關菲菲說：「我說過不見他了嗎。」鮮紅夾克說：「他剛才說怕你不見他。」關菲菲說：「那又怎樣，跟你有關係嗎。」鮮紅夾克說：「當然有關係了，你不見他，說明你惱著他，我看惱著他還不夠，應該徹底跟他斷絕關係，這樣你就可以重新選擇你的男朋友了，我做你的男朋友好不好。」關菲菲說：「什麼呀，治國咱上去吧。」玉器店員將粉臉一寒，嘟囔道：「可惡至極了。」鮮紅夾克看著關菲菲和我並肩踏上樓梯，連連歎息道：「奈何！」
走進經理室，關菲菲一面為我倒茶一面說：「現在是秋末冬初，雖說秋的意味還未褪盡，而冬的冷硬也未真正來臨，但已不再是遊玩的最佳季節了。等到明年春暖花開，你再來，我一定陪你遊遍這兒的每一處景點，作為古城，這兒還是有不少地方值得一觀呢。」我說：「你知道我來不是為了觀光旅遊。」關菲菲說：「一路勞頓，有點口渴了吧，先喝口茶，品品這茶怎麼樣。我一個朋友從雲南帶回來的，正宗的普洱茶。」
我說：「我對茶道沒研究，品不出個所以然來。人家喝茶叫品，是藝術，我喝茶叫飲，只為解渴罷了。」關菲菲說：「品茶講究的是功夫，若急於解渴，自然是品味不到其中的美妙了。」我說：「咱不說茶了好嗎，你跟我說說小芳吧，她現在好嗎。」關菲菲說：「她現在還好吧，不過具體情況我也不太清楚。自從她去了巴黎，就很少給我聯繫了。」我說：「她沒有去巴黎，她一直在你這兒，你就不要再瞞我了。我這次來，就是想見見她，有些事情，我想有必要向她當面解釋清楚。」
關菲菲說：「有啥好解釋的，既然都已經過去了，就不要再舊事重提，揭她的傷疤了。她好不容易才緩過來，你就行行好，高抬貴手，讓她過幾天安靜的日子吧。」我說：「你也這麼說，好像我真對她做下了天理不容的事情了，其實我沒有。」關菲菲說：「你要我怎麼能夠相信你呢，她從你家裡回來，整日以酒為伴，每每說到你始亂終棄，我都不相信，說你不是那種沒有良心的人。可後來她懷孕了，我雖然十分震怒，但為了她對你的愛，為了無辜的孩子，我勸她回去找你，叫你承擔起該承擔的責任，只是她的心已經碎了，堅決打掉孩子，萬般無奈，我只好陪她去醫院做了人流。據她講，那天晚上在你家裡，一起喝酒的四個人中，除了她和你娘兩個女人，就只有你和你父親兩個男人了，不是你又會是誰呢。你現在叫我相信你，我該如何去相信你呢。所以我說，事情都已經過去了，她不再講了，你也不要再提了，還是死了見她的心，回去吧。對了，你把她的房子賣掉吧，她到現在還不知道是你買下了她的房子，否則還不知她又會怎樣呢。」