不說霧火城內戍衛，光九色戰騎兵力就多達六、七萬，霧火城周邊居民也不過百萬，養一支軍民比例如此懸殊的龐大軍隊，而且又頒佈兵將親屬免稅免納糧，就算是以霧火城的財力，也絕對難以長久支撐下去。
火少衝絕不會平白無故地養一支如此養精蓄銳的虎狼之師，除非他還想要擴張。
姜雷生心中暗歎一聲，火少衝在索木達的鼎助下，太過容易地得到了霧火城，現在終於耐不住寂寞，想要爭霸了，他想到這裡心頭一跳，笑問道：「不知道如今索木達叔叔怎麼樣了？」
朱黑達恭聲道：「姜兄說的定是掌旗索木達大人了，在下對商農不懂，不過自從索木達大人頒布實施了幾套新政令，各方商隊的來往商船跟霧火城周邊農夫，無不歡欣鼓舞，稱讚不絕，想必在索木達大人的英明督導下，我霧火城來年必定會錢滿庫、糧滿倉！」
「噢，那真是可喜可賀！」姜雷生笑咪咪地稱讚了一聲，不露痕跡地問道：「那原來跟隨索木達叔叔的那些人呢？有否另立新軍？」
朱黑達聞聲大訝，疑惑道：「姜兄說的是什麼？原來跟隨索木達大人的人？什麼另立新軍？莫非讓掌旗大人原來的那些煙花女子也到軍中不成，姜兄說笑了！」
姜雷生在朱黑達說話的時候，一直用靈覺牢牢鎖定了其週身血脈，就算朱黑達有再細微的生理變化也絕對難以隱瞞，但奇怪的是朱黑達真的沒有一點情緒波動，顯然是不知道索木達的真實身份，難道是馬悲鴻看錯了？
朱黑達的話讓姜雷生一陣心跳加快，暗叫不妙，索木達窮三十年苦心訓練的上千死士到現在都還沒有曝光，如果說被火少衝當成暗中力量收攏了還好，可是如果索木達將其中一批人故意藏起來，用於暗地裡排除異己，或者是用來對付他姜雷生，那可就不妙了。
朱黑達不明白為何自己才說了幾句話，姜雷生的臉色就陰晴不定了起來，正要詢問時，卻突然傳來了一陣馬蹄聲。
只見兩頭犛馬獸馱著兩個黑雲騎騎士從營門急速奔馳而來，其中一人尚未將犛馬獸拉穩，就從背上跳了下來，單膝跪地大喊道：「稟督帥，先前派出的一隊斥候探馬在前方山谷中伏遇襲，九死一傷！」
「什麼！」朱黑達聞聲喝問道：「對方有多少人馬，如何中伏的？」
說罷，才注意到犛馬獸上的另一人肩頭染血，滿頭大汗，正是斥候的輕裝打扮，忍不住道：「是你們那隊遇襲？究竟是怎麼回事？」
那人這時候才剛剛跳下犛馬獸，「撲通」一聲跪倒在地，悲呼道：「督帥，隊長見前方野谷地勢扼要，易於伏兵，怕有人對我軍不利，故帶隊探查，沒想到方入谷口，隊長便被暗處一支冷箭所射殺，餘人還來不及反應，就接連被暗算，僅小人一人生還！」
斥候本身就是負責偵查，朱黑達也不怪此人臨陣逃脫，卻對情報不明極為惱怒，大喝道：「本帥問你敵方兵馬多寡，究竟是何種族，為何不答？」
那斥候臉上一紅，慚愧道：「督帥明鑒，我等並未見到任何人，就被冷箭偷襲，而且暗中伏敵箭無虛發，先前九位弟兄皆被一箭斃殺，屬下也是因為處在隊尾，藏身馬腹才得以僥倖逃脫，實在無法判明敵人兵馬多寡，請督帥責罰！」
朱黑達聞聲朝左右道：「備馬披甲，吹角點兵六百，隨本帥一同前往探查，其餘人加固大營，架望台警戒，謹防敵軍襲營！」
姜雷生見朱黑達急著就要回帳取盔甲兵刃，趕忙伸手拉住其肩膀，沉聲道：「如果這暗處敵人，真的像剛才那位兄弟說得箭術如此厲害，應該沒有理由放活口回來報信，朱大哥當心有詐！」
朱黑達搖頭苦笑，急道：「我何嘗不知道此中凶險，可是如今敵暗我明，不查明對方來意，必會陷入被動，我這個做督帥的，總不能任九位手足曝屍荒野，實在是非去不可！」
「那好！」姜雷生心中一動，肯定道：「既然這樣，小弟陪朱大哥一同前往！」
當下，黑雲騎大營吹起了陣陣號角，正在搭建營盤的眾兵將，立刻放下了手中的活計，穿戴盔甲，檢查兵刃，紛紛從各處快速地向帥帳前的點兵場集合。
朱黑達簡單地命令其餘人固守營盤後，點兵六百，與姜雷生並駕齊驅馳出轅門，帶領身後一群黑甲騎兵，催著胯下的犛馬獸，朝出事山谷急速奔去。
眾人過了幾道長滿野草的壕溝，穿過一片稀疏的叢林，眼前一片開闊。
在那個斥候的指點下朝前望去，只見前面約五里的地方，隆起了幾座相連的矮山，矮山相交處形成了一道寬百丈的谷口，幾株小樹跟茂密的野草幾乎將谷口封住，表面上看不出有什麼特別。
「是這裡了！」朱黑達伸手往前一指，朝左右輕喝道：「成防守馬隊散開，百騎長羅克薩，你帶本陣人馬，分前後兩隊前去探查，如遇襲不可戀戰，立即後撤！」朱黑達命令道。
「遵令！」被叫做羅克薩的土族百騎長一聲應諾，大吼著率領本隊加速朝山谷馳去。
走到一半路時，已經分為前後各五十人的小隊，當看到羅克薩已經領前隊進入山谷，後邊的五十人立即挽弓搭箭成一線散開，在谷口百丈外緊張地戒備著。
過不多時，一個騎士從谷口騎著犛馬獸奔出，舉起手中的黑色三角旗，打出了一陣旗號，又牽轉犛馬獸馳回谷內。
朱黑達看到旗幟打出的旗語，眼神呆了一呆，愕然對身旁的姜雷生道：「谷內居然未發現敵蹤，一切安全！」
姜雷生正要說什麼他非要跟著來看的時候，此刻正在他肩頭坐著的蘿莉，突然冷森地開口道：「全死了！」
這時候的蘿莉，沒有一點天真的味道，本是笑嘻嘻的小臉如今冷漠如冰，雙目寒光迸射，渾身籠罩著一股詭異的冷森氣息，連姜雷生都感到一股股寒氣，直朝自己脖子裡鑽。