從北朝通往東朝的官道上此時正緩緩行過一支商隊，商人是一個外朝人，不像是四朝之中的人，膚色白皙凝白，眼眶深陷有神，額頭凸高，眉毛粗濃。自稱是從水上國家來的，他的長相不免引來了不少人的關注，好在四國都是好客熱情的，對一些長的奇怪的人從不排斥。
這一點倒讓秦煙覺得很人性化，若是有了種族歧視，戰爭恐怕還要頻繁！
商主姓嚴，是個地地道道的商人，凡事對人都計較三分，大錢小錢都算的清清楚楚，中途也有人想坐便車，可是都被嚴材種給攔了下去。秦煙坐在最後面的馬車上，偶爾會掀開車簾望上一眼，那些餓殍士孺皆可憐狼狽，秦煙即使有心幫也沒有那個能力。
用嚴材種的話就是：我能幫一個兩個，我能幫所有人？這事是你們天主國皇上的事，我都幫他做完了他幹什麼去？打仗嗎？
秦煙覺得這個商人很奇異，不管是思想還是行事方式都很特別，但是很符合她的口味。
嚴材種跟她說：「秦姑娘，你上來完全是靠運氣的，商隊裡正好缺個女傭，你能做的來就跟我們走做不來下一站就下車。」
她當時就笑了，那人傲慢的態度完全沒有激怒她。她也答應了。
商隊裡的確需要個女僕，一大群的男人，換洗衣物都是隨便丟茶水飯菜都是問題，嚴材種是個很考究的人，菜食都是要嚴格按照他的要求做出來才能入口，秦煙的廚藝雖稱不上上層，好歹也能算個精英吧！
北朝到東朝的路程不遠，一路人大概行了三個月便到了，正直酷暑炎熱季節，嚴材種從後箱中取了幾件上等絕佳的絲質衣裳遞給秦煙，笑著對她說：「這是你這幾個月的工錢。」
她本就不是在乎錢財的人，伸手接過，「謝謝嚴商主。」
走出幾步遠之後，嚴材種又叫住她，在懷裡掏了半天才掏出個碧色珠子，說是碧色的但拿到手上卻成了透明色的，像極了一滴淚。
「這是我家祖傳的寶貝，今個我當工錢也一併給你。」
秦煙抬頭，大大的眼睛寫滿了疑惑，不是她不相信這寶貝是真是假，而是嚴材種這人一個吝嗇鬼居然給她送禮物？
嚴材種被她盯的發毛，胖墩墩的身子隨著冷哼聲一顫，「你的身體注意點，這東西能辟邪去毒的，還能強身健體好處多著呢！」說完腳一顛一顛的就走了，秦煙望著他離去的背影突然笑了出來，心裡從未有過的安心。
東朝正逢夏季初賞荷，滿堂滿堂的荷花開的妖艷無比，秦煙從東朝的玉城一路快馬加鞭趕往都城，沿途風景迷人，她卻無心欣賞。
三日後達到都城時東朝正沉浸在歡喜的氣氛中，大街小巷都是人來人往的女子，聽說都城來了位女商人，在都城大張旗鼓的召集官家人的小姐皇宮女眷，聽說那個樓閣被稱為琅琊閣。
東朝皇上也出席了琅琊閣的開幕儀式，東朝天師為開店時間選了絕佳的時機，琅琊閣主頓時被東朝人傳的神諭化了，一些普通人家的閨女也想進入琅琊閣做個端茶倒水的小丫頭，可是都被駁回了資格，漸漸的，這裡成了富貴小姐待的地方。
秦煙到的第二天琅琊閣正是開業之時，她站在隔壁的酒樓看見了那個在她心裡紮了根的男人。
純白的光袖袍，博冠腰帶，英姿勃發，只是好像又瘦了，下巴尖了些，可是依舊如蓮般高雅宜人，一舉一動無不透著高貴的氣息，他的高貴是來自他的靈魂，他骨子裡就是一個高貴優雅的男人，別人或許要去學習後天培養。
可向寒不是，他從懂事起就懂得如何優雅的笑，如何在一秒內讓別人對你印象不錯，他用他的溫柔見縫插針無孔不入滲透你的心房。
細雨瀰漫，煙霧朦朧，點點細雨敲在朱階上。她側躺在倚欄上，遙望著浩渺無邊的天幕，探手接住細雨絲絲。身後走來一黑衣勁裝男子，長髮飛舞，簡單的用玉簪挽住，那一份別緻的妖嬈在黑色的映襯下更顯得魅惑天成。
「一個月後，四國齊聚蒼龍山。」他臉色蒼白，面容肅穆，眉目之間那一株紅色蓮花妖嬈綻放。
她懶散的趴在圍欄上，聽此消息只是無聲的笑了，肩膀被人用力一捏，力道控制相當不錯，她竟感覺不到任何的疼痛。
「他到底想幹什麼？他以為憑他就可以說服天下四皇都讓出皇位不成？」端木蕭對她的態度甚是不滿，她怎麼可以還坐在這相安無事一般？
秦煙走後幾天內賦宮城就被血洗了一番，七公主柳冰暮親自帶的兵馬，身後三萬兵馬塚全是他當年一手訓練出來的，柳冰暮看上去沒有任何的變化，只是比以前憔悴了許多。
端木蕭在婉慈的掩護下一路從暗道逃亡，中途遭到了不少伏兵的偷襲，幾次差點送命，陸生更是在這次逃亡中少了一隻胳膊。
「我早該猜到了，柳冰雪會的她怎麼會不會呢？」端木蕭慘然一笑。
秦煙一邊幫他包紮傷口一邊嘲笑：「端木蕭，別用這種借口來搪塞你的過錯，當初你不就是想用我來對付柳冰暮的？」
「秦煙！」他怒道，一把扯起她的雙手拉至胸前，眼眸中暈著的火焰幾乎要將他們雙雙焚盡，他咬著唇，痛道：「我不是放棄了朝堂上的爭奪嗎？」
她盯著他看了很久，然後慢慢的收拾藥箱出了門。
從那天之後兩人又開始了冷戰，秦煙有時想想真的不值得的，當初不是相處的很融洽嗎？可是什麼時候他們之間橫亙了一塊疙瘩呢？是從婉慈的出現還是從她一路追尋向寒而來？