又臣走後，影兒便虛脫地靠倒在床頭，她低泣了整整一宿，也回想了整整一宿：與又臣相識不過短暫的一個多月，但是好像已經經歷了漫長的一個多世紀。愛情的酸甜苦辣她業已嘗遍，但是幸福總是這麼急促，還沒把它真正握在手裡，它就不聲不吭地飄走了，給她留下的只有鹹澀的淚水和濃烈的憂傷。她深陷泥澤的心變得越來越不堪一擊，誰也不要問她為什麼這麼不爭氣，因為連她自己也不知道是什麼時候開始，自己對又臣的愛戀竟然到了這般無可挽救的地步了！
非要為這段錯位的感情找出一個批判的對象嗎？那麼這個人只會是她自己。正是她對他如潮的迷戀，才賦予了他深傷她的魔力！愛越深，傷才會越重！
十七年的淚水在此刻流盡，化飛成煙……
★★★
雞鳴報曉，第二天晃眼之間便扣開了門扉。
按安王府的祖制，新人在成婚後的次日清晨要去明堂給舅姑（公婆）行奉茶禮。這些阿秀姐昨日同她說過，但是以現在的情形來看，又臣顯然是不會與她同去向老王爺奉茶的，那麼也只有自己稍事打點一下，去明堂向老王爺請安了。想到還有事要做，影兒便費力地撐起滿是愛痕的身子，撿起散落在地的衣物，以最快的速度穿戴好。洗漱完畢之後，影兒便靜靜地坐到梳妝台前，在自己紅腫的眼部周圍擦拭了少許蜜粉，用來遮掩淚水洗劫過的痕跡。
老王爺早早地就在明堂等著又臣和影兒來奉茶了，一看到影兒踏入房門，臉上立馬笑開了花，興高采烈地把影兒拉到身邊，親熱地感喟：「我溫柔可人的好兒媳，我可終於把你可盼來了！我這做公公的真是等得急死了呢！」
看到她那搞笑的「公公」誇張的表情，影兒真是啼笑皆非：有等得那麼急麼，現在才剛破曉誒。
老王爺得意地欣賞著眼前這個討人喜愛的小兒媳，半響才留意到他的寶貝兒子貌似沒有在屋裡。老王爺立馬探出頭，往外面東張西望了一陣，見還是沒有又臣的影子，於是便皺著眉頭問影兒：「又臣怎麼沒和你一起來？」
「王爺他因為、因為公務繁忙，所以、可能沒有時間來了。」影兒苦思冥想、外加東拉西扯，好不容易編湊出了一個理由來為又臣開脫，但很不幸，她還是說得支支吾吾，恐怕但凡有腦子的人都不會相信她說的話。
老王爺雖平日裡沒個正經，但其實他的眼睛可亮著呢！影兒錯亂的眼神、閃爍不定的言辭，還有那雖被精心掩飾過卻仍看得出發紅的眼眶，都被他悉數全收入眸中，看出了端倪的老王爺頗為不悅地喝道：「哼！一大早他能有什麼可以忙出來的！影兒，你說實話，是不是那小子欺負你了？今天他也是故意不來的？」
聞聽老王爺嚴厲的哼嗤，影兒反射性地垂下了螓首，保持緘默。她是怕再接觸到老王爺慈愛關切的目光，自己那根敏感的淚腺神經又要啟動了，淚水的防線便將隨之決堤崩潰。
見她不說話，老王爺心裡就更急了：「你別不說話啊，快告訴你爹我！如果他真的欺負你，我一定會幫你做主，非得好好教訓教訓那個混賬東西不可！」
老王爺總來沒有表現得這麼怒不可遏過，看來他是真的生氣了！見狀，通情達理的影兒準備繼續圓謊：「沒，沒有，他沒有欺負我，王爺他確實是很忙。」
她的聲音因心虛而放得很輕，小腦袋就更重了，直直地往下低，誰讓她向來就不擅長說謊？
「忙他個大頭鬼！你別幫他瞞著了，你說你這死心眼的丫頭，那混小子昨夜有沒有在你房裡？」老王爺半天問不出個又價值性的話來，索性由他自己單刀直入。
「我……」這個問題太犀利了，難道還要讓自己厚著臉謊稱他們已經圓房了嗎？
老王爺緊緊地盯著影兒瞬息萬變的小臉，突然氣呼呼地開口：「那就是沒了？這個小王八羔子，看我不治他！」
影兒慌張地抬起靈動地美目，著急地為又臣辯解：「老王爺，您不要去找他，我們之間是有一點誤會，可您不必擔心，我們遲早會冰釋前嫌的。但您若是去責怪他，以又臣的個性，非但不會有任何結果，恐怕還會起到副作用，他會更加怨恨我的！」
她最不樂見的就是自己造成他們父子之間的隔膜！因為影兒十分瞭解，又臣決然是不會聽從老王爺的話的，他對自己的誤解和恨意已經到達了一種剪不斷理還亂的境界，並不是老王爺幾句話可以扭轉他的認為的。若是兩人都不退讓，兩虎相爭，那麼後果只有是兩半俱傷，到時候自己便儼然成了製造裂痕罪魁禍首！
老王爺瞧她一臉嚴肅認真的小樣，心中高漲的怒氣也消了一半。他靜下來想想，影兒的顧慮也不是沒有道理，按照又臣的性子，只要是他認定的事就沒有人能夠輕易動搖，更何況自己還弄不清楚事情的始末，父子兩人爭執起來的可能性的確不小。老王爺瞅了眼影兒，不竟心中暗生笑意：不過看那丫頭維護又臣的那個小模樣真是可愛，看來這小兩口還是蠻有默契的麼。算了算了，還是把難題丟給他們，讓他們自己去解決吧！
「哎，既然你這麼執意要幫著這小子，那我就不摻和你倆的事了。反正小夫妻都是床頭打、床尾和的，解釋清楚也就沒事了。」老王爺輕歎了口氣，平和地說道。
「嗯，我知道了。」影兒眼睫輕瀲。
老王爺眼底的調侃的味甚濃：「什麼你呀我的？你現在已經是又臣明媒正娶的人了，應該改口叫我『爹』，自稱要說『兒媳』。了不瞭解啊？」
他故意嗲著聲、尖著喉嚨給影兒示範興地叫了一遍，那滑稽的模樣把滿臉愁容的影兒都給逗樂了，她不禁發出「咯咯」的清脆笑聲。其實她懂得，慈父般的老王爺就是想讓她稍稍開心一點，才放下王爺的身份去學女人的聲音。
成功地將影兒逗笑著實讓老王爺充滿了成就感，他趨進影兒耳邊笑言：「終於笑了吧，你剛進門的時候我就看到你的那兩個核桃眼了，猜都猜得到，你昨天一定是哭了一夜！」
老王爺細緻的觀察力讓影兒不禁一怔，她不好意思地別過了小臉。
「不過以後可別這樣哭了，水靈靈的大眼睛要是被哭壞了，別的女人就更是又可趁之機了奧。」老王爺半開玩笑半認真地說道，「這不，明天就有個名門閨秀要來和你搶丈夫了，兒媳你可要好好準備下，千萬別給她比下去了！」
影兒的心不由得一沉，她倒吸了一口涼氣，囁聲輕問：「是誰要來？」
老王爺無所謂地撇了撇嘴，慢悠悠道：「還不是那個鮎魚一樣的孟宰相跟他的才女千金孟亭嘍！」
「是她啊……」尾音不自覺地拖長，她的神智已開始漫遊。
原來明天要來的就是在那次宴會上出口成章的孟小姐！影兒對她的印象很深，那日她一直是所有在場嘉賓注目的焦點。她不僅有美麗動人的外表，還有高貴典雅的氣質，最讓人無法企及、也是最讓影兒自卑的是她還有橫溢的才華，如此完美的女人影兒是所有男人心中理想的佳偶吧。一股莫名的壓力和濃稠的酸澀感從影兒心中泛出。
老王爺壓根沒注意到影兒已經開始神遊，只是自顧自地「激情」詛咒，並配上無奈卻也生動的面部表情：「我看他們就沒安好心！尤其那個孟老頭，沒事吃得那麼胖，純粹是有礙觀瞻，腦滿腸肥的醜樣子就像一活脫脫的大貪官！哎，我真是連看他一眼都覺得是在污染了本王的眼球。但是就有人這麼沒臉沒皮，長得如此對不起觀眾，還硬要湊過來給別人展示下他那張死魚臉！」
罵到這，老王爺倏地轉過臉，露出諂媚危險的笑容：「乖兒媳，咱們明天一起聯手，讓那對不識時務的父女出出糗如何？」根本沒想等待影兒回答，老王爺又興致勃勃地唱起了獨角戲：「嗨！就這樣定了，明日本王要讓我的兒媳成為全場最美麗的女人，決不讓那個孟亭勝過你！讓那些個癡心妄想的人都睜開眼睛瞧瞧，我的兒媳可不是她們這種凡夫俗子可以相比的？哈哈哈……雖然還沒看到孟老頭菜色的肥臉，但是我已經很期待了呦！」老王爺笑得異常開懷，一副勝券在握的樣子。
「可能要讓您失望了，孟小姐太優秀了，我根本不是她的對手。」影兒平靜地敘述，可是紛亂的思緒卻怎也沒法像自己表現出來的那般鎮定。
「什麼話！你這丫頭怎麼這麼會漲他人志氣，滅自家威風呀！你要相信自己是最優秀的姑娘才對！那個孟亭也就只是會吟吟詩，沒什麼了不起的，有文采的女子多了去了，可有我兒媳這麼好廚藝的女子就是鳳毛麟角嘍！兒媳你放心，為父明天定會讓你出個大彩，把那個孟亭踩到海底下去！」老王爺嘴角浮起一抹詭譎的笑容，一個成熟的「詭計」已經在老王爺的腹中應運而生了……