從朝廷官員到平民百姓，無人不知這個國家的主宰並非高踞龍椅的少年帝王，而是兼任諸多官職於一身的顧命大臣玉海濤。
他輔佐先皇有功，又教導過皇子們，文武雙全，在朝野內外享有極高的評價。
先皇臨終之際，賦予了他國師的稱號，以及萬人之上的權力，使得他和背後的家族勢力增長到空前壯大的境地。
如今，先皇逝世多年，全國上下已找不到第二人能和玉海濤抗衡，連繼承皇位的帝王也對他誠惶誠恐，不敢有半點不敬。
可是這個權勢滔天的男人毫無私心，為了保護國土安定，南征北戰，殫精竭慮，多年來一如既往，忠誠的保護著不成材的皇帝。
「稟大人，陛下今日並未臨朝，群臣仍在殿上等候。」
旭日仍藏於東邊的雲朵間，一夜未睡的玉海濤接到稟報，立即丟下手上的摺子，拖著傷病未癒的身體走出門，一路直往帝王寢宮。
四周的宮人一見到他，紛紛低頭行禮，彷彿他是宮廷的主人。
大步進入寢宮，無人敢阻攔，玉海濤瞅著宮人就問：「陛下還未起身？」
周圍的侍衛、宮女和太監都戰戰兢兢的看著他，回覆聲說得不清不楚。
此時，陽光已穿透濃雲，朝著大地灑下暖暖光輝。
玉海濤皺了皺眉頭，一步不停，走進皇帝的寢室，放聲說道：「陛下，請起身處理政務！」
龍床在室內的正中央，明黃色的床簾覆蓋了它，也隔絕了外人的窺探。
他踩著吸收腳步聲的厚重地毯，身邊到處是色彩精美的名貴裝飾，加重語調的開口，「陛下？」
「太傅……太傅不是請了病假？」床簾內有道人影顫動了兩下，聽見玉海濤咄咄逼人的聲音，那身影顫巍巍的，好像在找地方躲藏。
「陛下，臣子們還在等著您早朝！」以為他請了病假不在場，就可以偷懶不上朝嗎？
「等等……別過來！」
玉海濤充耳不聞，快步上前，猛地掀開床簾。
抽氣聲倏地劃過他的耳畔，只見龍床上，年少的帝王眼帶慌亂，面色羞怯，又白又嫩的小手揪著衣襟，而潔白的床被沾染了觸目驚心的血痕。
玉海濤滿口斥責的話語登時梗在咽喉，目光對上宣明不知所措的委屈表情，他一身煞氣開始融化。
「太傅！」眼看玉海濤神情軟化，宣明馬上拉起被子，蓋住床上鮮艷的紅色痕跡。
「哪來的血跡？」玉海濤穩住心底一絲慌亂，低聲發問。
「我……」宣明不知如何回答，搖搖頭，好半晌才又開口，「我流出來的……」
再見玉海濤沒了反應，她心下茫然，求救似的撲向他。
「我怎麼了？下面流了好多血……太傅？」
她十分羞怯，覺得自己做錯了事，而她的問題，饒是他再博學，也無法坦蕩蕩的說明原因。
玉海濤心底的慌亂穩不住了，果斷的放下床簾，轉身命令宮人，「傳王太醫進來！」
宣明偎向他的身體失去倚靠，險些跌下床。
「做什麼？」玉海濤趕緊又探進去，扶著手忙腳亂的小皇帝坐穩。「躺下！」他將床簾分邊掛好。
「髒。」宣明手指著滿是血跡的位置。
他動手將髒污的床單被褥拉開，再換上新的，然後坐在寬大的龍床邊緣。
宮人守在外頭，宣明默默的凝視他，室內顯得非常寂靜。
「人不舒服，應該早點派人叫我。」玉海濤摸摸宣明的頭。
「你剛剛征戰歸來，傷仍未好，我怕打擾你……」宣明支支吾吾，再次依偎著他。
對玉海濤，她既敬畏又信賴。
從小到大看慣了他威嚴的神態、永遠緊皺眉頭、不曾笑過的臉，幾天不見，便異常想念，相見時又心生膽怯。
宣明怯怯的伸出手，拉住玉海濤的衣袖。「對不起，昨天一整天的奏摺……沒按時批閱。」
不好意思的看著他，宣明閃爍的眸子像是在問他：生氣嗎？
玉海濤不自覺的輕歎一聲，轉頭，出聲呼喊，「金蘭！」
年輕的宮女快步跑過來，面含懼色。
「陛下人不舒服，你怎麼伺候的？」玉海濤冷聲質問。
「奴婢……」金蘭亟欲辯解，但是見到玉海濤的臉色，只得忍住滿腹冤屈。
宣明低下頭，不語。天下間，知曉她是女兒身的人，不算她自己，只剩三人，眼前的玉海濤和金蘭佔了三分之二，最後一位是年老的太醫。
她曾以為這三人是她最信任、最親密的人，可是長大之後發現金蘭只是奉玉海濤的命令，監視她。她心裡起了芥蒂，不再像以往那般信賴金蘭，甚至有意排斥對方。然而忙碌的玉海濤不可能永遠陪在她身邊，年老的太醫與她又無話可談，雖然當上皇帝，卻要弄虛作假，隱瞞女兒身的真相，心事無處傾訴的宣明真的感到孤單。
片刻後，王太醫匆忙趕到。
玉海濤走出寢宮，吩咐宮人去通知仍在等候早朝的官員們退朝。
東方的天際已讓陽光染得半橘半黃，絢麗如畫。
他摒退旁人後，佇立不動，靜靜的仰望天空。
過了一會兒，王太醫走過來，尷尬的看著沉思不語的玉海濤。
「她……長大了？」玉海濤回過神來，淡淡的問。
「是。」王太醫小聲回道，「十四歲的姑娘，換在別人家，可以出嫁了。」
偏偏宣明身在帝王家，從小被當成男子養育，不容她洩漏身份，還要她負擔起一個國家的興盛。
王太醫搖頭，「這麼下去不是辦法，連來了癸水也不曉得，沒有年長的女子照顧她是不行的，許多事情我們不方便和她深談。」
「要找個可信的人照顧她並非易事，況且她的身份注定了她不能軟弱。」玉海濤背向陽光，拒絕愁緒再困擾自己。
他清楚宣明對於皇位的抗拒，她總是躲在深宮，不去親近他以外的人，遇事只會逃避，希望他來承擔一切。
他盡力為她背負國事與政務，但是不可能一輩子為她擋風遮雨。
「她也不可能一輩子當皇帝。」王太醫忽然說了一句。
宣明總會長大，越來越像個女人，若繼續假扮帝王，她遲早得面對「娶妻生子」的問題，屆時他們該如何幫她圓謊？
「我會盡快物色適合的人選，接替皇位。」玉海濤一語結束了與王太醫的交談，走回寢宮內，命令金蘭，「按照王太醫的吩咐，這幾天別讓陛下著涼。」
「是。」金蘭抱著換下的床被去「毀屍滅跡」了。
玉海濤走到龍床畔，宣明已換過衣裳，臉色蒼白的躺在床上。
「你先好好的休息，最近的政務，我會代你處理。」他的語氣比平時溫柔了幾分。
「太傅的傷勢不礙事嗎？」宣明怕他太辛苦，面露愧疚。
「小事。」他不以為然。
宣明鬆了一口氣，她眼中的玉海濤是無所不能的，相信這世上沒有他辦不到的事。
「我是生什麼病了嗎？」
「我交代金蘭告訴你。」
「你不能直接告訴我？」
玉海濤的眉心出現了一絲紋路，宣明看得迷茫。
男女有別，即便他們倆親密無比，一些私密情事，他不能也不習慣對她說明。
先皇為了讓心愛的寵妃當皇后，謊稱生下來的公主是皇子，宣明的性別因而混淆。雖然她的出生使得她母親最終登上皇后的寶座，但是這個天大的騙局留下了無數麻煩。
先皇來不及善後便撒手人寰，留下一堆爛攤子給知情人士處理……玉海濤真不知道怎麼處理才好。
當時局勢混亂，危機四伏，唯一能保護宣明的最佳方式，就是令她登上皇位。
他原本計畫著，國土安定了，再找尋更合適的人選來取代宣明，不料種種煩瑣的事務纏得他無法脫身。
本以為最棘手的是為江山挑選君王，而今他發現成長中的宣明更教他不安心。
「太傅？」宣明輕喚，他的沉默似有隱瞞，她猜不出兩人之間有什麼不可說的秘密。
「你長大了。」
「那……為何流血不止？」這與長大有何關係？
「這是……」玉海濤見宣明一臉純真無邪，立時啞口無言，猶豫再三，突然起身離去。
「怎麼了？」宣明瞪圓了雙眼。
「我叫金蘭跟你解釋。」
「太傅？」宣明瞧他越走越遠，迷茫極了。
半晌，金蘭端了熱騰騰的食物回來。
「陛下，王太醫親手煮的藥，請您盡快服用。」
「我是怎麼了？」在玉海濤那裡問不出答案，宣明只能問別人。
「您……長大了。」金蘭放下餐具，取出一本書，遞給宣明。「此書是王太醫給您的，他說您看過之後就會明白。」
金蘭也是個未出閣的姑娘，對女人身體的變化，只比宣明懂得多一點。
「究竟是怎麼一回事？」宣明不耐煩看書，揪住金蘭追問，「你直截了當告訴我，是不是我病得很嚴重？」
「不，不是病，姑娘家……長大了，每個月都會來那個……那個……」
「每個月？怎麼可能？出血明明是很嚴重的，你在騙我？」對待玉海濤之外的人，宣明沒什麼好耐性。
「不是的，奴婢也一樣，每個女子都會這樣，只有……月月都來，以後才能生孩子。」金蘭十分難為情，話說得雜亂無序。
宣明當下愣住了，露出匪夷所思的神情，最後只記住一句話：以後才能生孩子。
然而，以後是什麼樣的？她的以後，她有點不敢想像。
她的胸部已經開始隆起，據說會越來越大。她的聲音也有了變化，無法再裝男孩的她，將來要如何蒙騙天下人呢？
她不要一輩子假扮男子，早晨天沒亮就得起身上朝，永遠面對一疊又一疊看不完的奏摺，周圍儘是不說真心話的宮人。
在這充滿欺騙的深宮之中，宣明寂寞得害怕。幸好有玉海濤在……還有她的太傅為她扛起一片天地，只要有他在，她多少能撐得下去。
「金蘭，你說，我何時能不當皇帝？」喝了口熱呼呼的湯，宣明感到舒服了一些。
「這……恐怕陛下仍需再堅持幾年。」
「那……後宮如何解決？我得成親嗎？」
金蘭語塞。宣明的道路，豈是她一介宮女可預測？
宣明眼見金蘭小心翼翼的模樣，心裡不禁難受起來。這個宮女是玉海濤一早安插在她身邊的，從來不會跟她說真心話。
她煩悶的抓抓頭髮，像是訴苦又像是自憐的低語，「已有朝臣在催我娶妻了。」
「國師大人也被家人催得緊，但是他至今未成親，想必有的是辦法為陛下解憂。」金蘭安慰道。
聽了金蘭的話，宣明的心情未有轉好，反倒更加憂愁。「他的親事……還能再拖嗎？」
男子一般在二十歲之前就會娶妻，而玉海濤已遠離這個年紀。
金蘭又結巴了。
宣明的心情逐漸變得沉重，煩惱自己的身份，擔心玉海濤會成親。
她不能想像玉海濤喜歡上哪個女子，更不相信他會對別人柔情蜜意，也害怕一旦他有了家室，就不會陪在她身邊。
這是多麼可怕的情況……若他有了自己的孩子，她便不能獨佔他的關懷……宣明蜷縮起身子，糾結的臉蛋佈滿憂悒。
她不要，絕對不要玉海濤屬於別人！
※※※
幾天過去，宣明的身子恢復正常，下體不再出血。她徹底清洗一番，頓時覺得精神大好，連忙召來金蘭，吩咐她去探聽玉海濤的情況。
「幾日不見太傅，他身體可好？」
金蘭問到消息，立即向宣明回報，「國師大人身體無恙，不過南方有蠻族叛亂，只怕國師大人又得領軍出征了。」
宣明一聽，心弦大亂。
先皇去世後，朝野中幾股勢力爭鬥得厲害，引發了不少混亂。眾臣內鬥，疏忽了對外的管制，使得邊境也起了戰亂。
內憂外患之下，玉海濤不得不痛下殺手，先處理好內部風波，扶持宣明坐上皇位。此後，朝廷可用的人馬減少了一大半，他又不得不親自出征，擺平各地的叛亂。
這幾年，宣明的日子過得非常緊張，時常獨自留在宮中面對朝廷內外的震盪，有幾次她差點受到迫害，幸好玉海濤每次離開，總留給她諸多幫手，助她化險為夷。
只是沒他陪伴的日子，她仍過得心驚膽戰，這種充滿焦慮的生活，幾時才能到盡頭？
「你去請國師進宮一趟。」宣明下令，金蘭是玉海濤派來的，要見他一面比別人容易。
金蘭遲疑了。
宣明擺出沒幾人信服的帝王威嚴，用力「逼迫」了一番，金蘭才百般無奈的離去。
她開始想培養自己的親信，身邊不能只留著玉海濤的手下，否則每次有事差遣他們，這些人總是先考慮玉海濤的感受，從不為她著想。
周圍完全沒個知心人，做皇帝做到她這種地步，真不如街邊小販。
可是眼下最重要的不是找心腹知己，最重要的是玉海濤的去留……她不希望他再離去，一時半刻也不想讓他走。
宣明焦慮的從午後等到傍晚，夕陽將天邊染得嫣紅時，金蘭終於回來了。
「為何去了如此之久？」她急不可待的問。
「國師大人說他事務繁忙，不能來見陛下。」
「他不在宮裡？」為了照顧她，玉海濤會找理由留宿皇宮，儘管他的做法惹出不少非議，但有她的支持，沒人敢和他較勁。
畢竟他的權力已達到頂峰，連宣明這個皇帝也得看他的臉色過日子。
「是的，國師大人正在玉家大宅。」金蘭氣喘吁吁的回道，匆忙奔走了一趟，額頭還殘留著擦拭不盡的熱汗。
宣明盯著她，思慮片刻，作下決定，「我過去找他。」
「這……不行的，國師大人叮囑過，陛下不能隨意出宮。」
宣明推開金蘭。自從她登基，玉海濤慢慢的放下一些權力予她，而她從未有過招攬人馬的想法，導致現今她想做的事只要違背了國師的意願，必定處處受壓制。
「陛下，您是要去何處？」
宣明一踏出寢宮，便有人來阻礙，一個個擋著路不讓她走，她花了好大的力氣，才將人打發乾淨。
「夠了！夠了！不過走幾步路就前仆後繼的跑上來問東問西，究竟誰是皇帝？統統讓開！」她崩潰的喊叫，見宮人有了收斂，趕緊召喚人馬，隨她出宮。
她不信整個皇宮的人都聽玉海濤的話，沒一個能為她所用。
如她預料，雖然路上阻礙不少，但是在她的強烈堅持之下，多數人還是得服從她的命令。
費了一番周折，宣明總算在圓月高懸之前，乘坐馬車抵達玉家府邸外。
玉家族群龐大，定居在京城的人口卻不多，住處離皇城也不遠，規模格局卻很一般，完全沒有世族大家的奢華風範。
在層層通報過後，宣明遣開旁人，兀自走進玉海濤居住的院落。
小時候她曾經來過此處，即使只有一次短暫的經歷，也讓她深深記在心裡。
這院中有高大的槐樹，風一拂過，槐花淡紫艷紅的花瓣紛紛飄落。
玉海濤佇立在書房外，目光鎖住宣明被花瓣騷擾的身影。
「太傅……」宣明抬起頭，凝望他冷峻的容顏，不由得感到畏怯。
玉海濤不喜歡她私自離宮，她向來聽話，極少違背他的囑咐。
「誰讓你出宮的？」他冷聲質問，不等她回答，轉身進入書房。
宣明邁著小碎步跟在他的身後，走幾步，停頓一下。「我來見太傅。」
「胡鬧！」他不由分說的斥責。
她全身發顫，一臉委屈，仰望玉海濤。她敬畏這個嚴厲的、如師如父的男人，又深深的依戀著他。
他高興，她就歡喜；他不滿意，她就惶恐。在無可倚賴的深宮之中，唯有他是她最能信任，不會動搖的靠山，哪怕他的管束令她不自由，她也不想和他分開。
「太傅……」被罰站似的不敢動，宣明朝他示弱一般，可憐兮兮的看著他。
玉海濤忽然覺得哭笑不得，從最初教皇子們學習，到最後成了宣明的專屬太傅，他一向嚴厲有餘，慈愛不足，該罰就罰，絕不手軟。
可是宣明最會撒嬌，又因為他曉得她是女兒身的秘密，即便她經常犯錯，他也很少責罰，如此縱容她，也養大了她的膽子。
表面上她怕他，實際上她很擅長「對付」他，賣乖、裝可憐，討好他，幾種手段下來，真教他無可奈何。
「好幾天沒見你了，太傅……我想你。」裝可憐。
「代替我處理政事一定很辛苦，我好過意不去。」賣乖。
「真不知如何感謝你，你康復了嗎？要不要回宮休養？」討好他。
玉海濤擺手，示意宣明暫停，他實在拿她沒辦法。
「你身體應該好了，明日記得按時上朝。」他從桌上取過幾本摺子，遞到她的面前。「這些拿回去看，盡快把我來不及處理的事情安排好。」
宣明順從的接過摺子，看見他的態度緩和了一點，又開口詢問，「聽說你又要離京出戰，是非走不可嗎？」
「明日早朝時，我自會向你稟明一切。」
「你上次出征已受了傷，別去了，換別人領軍吧！」
「沒有更合適的人選。」玉海濤無奈。「你真有心，便在京城挑選可造之材，日後為我們多添一些萬夫莫敵的武將。」
宣明忙不迭的點頭，「不然，這次我跟你去。」
玉海濤迎上她閃閃發光、滿是期盼的雙眼，毫不動搖的說：「立刻打消你的念頭。」
「我不要一個人留在京城，讓我隨你出征嘛！」宣明語帶哀求，「以前不也有皇帝御駕親征的前例？帶我一起走，一起走，一起走嘛！」
「你當出征是兒戲？」玉海濤扯過被她揪住不放的衣袖，怒聲說道：「你我都不在京城，朝野上下誰來帶領？」
「太傅肯定有辦法解決的。」在宣明的心目中，玉海濤無所不能。
玉海濤無言以對，設想一國之君和顧命大臣同時離京……開什麼玩笑？這國家還不亂成一團?!
「陛下，你已非幼小孩童，要懂得自立，我不可能護你一世。」
「除了你，我還有誰能相信呢？」宣明心急，憋不住的憂愁頃刻流露於眉目之間。「一旦有人知曉我的身世，我必定保不住皇位，你教我如何安心？你不在的日子，我每天都寢食難安。」
「我已安排人手，供你差遣，不必擔憂，陛下，身為帝王，必須有毅力、膽魄，你是治理天下的天子，勇敢一點。」
「我……」她根本不想當皇帝！
「毋需再說！南疆向來混亂，危害甚多，我必須親自出馬，斷絕今後所有的危害。你在宮裡等我歸來，不可擅自行動，明白嗎？」玉海濤不耐煩，直接用命令的口吻，推翻宣明的所有想法。
「我不要！」宣明抓住他的手臂。
「別鬧，放開！身為君王，怎麼能學市集裡的愚昧婦人那樣癡纏不休？給我莊重點，別耍賴！」
宣明聽他一吼一吼的，腦子逐漸沉重起來，不禁怨他那副凶狠的表情太可惡，枉費他有張賞心悅目的俊臉，對人溫柔一點不是更討喜嗎？
「送陛下回宮！」玉海濤越過她，出門對著護送她離宮而來的侍衛們發話，「誰再讓陛下外出，有了差錯，必誅九族！」
一群人嚇得面無血色，宣明身為皇帝的威嚴，在玉海濤的面前，根本不值得一提。
眾人蜂擁而上，簇擁著宣明，請她回宮。
宣明不甘的瞪了玉海濤一眼，他完全不理睬她。再說什麼也改變不了他的心意，這個男人頑固，強勢，獨斷得令她難受極了。
她鼻子泛酸，眼眶含淚，咬著牙，悶悶不樂的走出玉家府邸的大門。
玉海濤等她走遠了才轉身，望向她被眾多侍衛包圍的嬌小身軀。
先皇病喪，將幼主托孤給他，本來就不是一件輕鬆的差事，又遇上宣明纏人的性子，比隱藏她性別的機密更教他覺得不好處理。
如此弱小的宣明，若失去了皇位，沒有權力的庇護，她還能平平安安的活下去嗎？他又能守護她到何時？
玉海濤收了心，喚來家中晚輩。
人到齊了，他把離開之後會出現的各種情況推算一遍，做好交接，最後留下一人，特別交代，「我走後，陛下若荒廢政務，你設法將這東西交給她。」
年輕的晚輩已在朝為官，接過玉海濤遞來的沉重盒子，神情疑惑。這東西，方才皇上來時，為何不當面交予？
玉海濤看在眼裡，不做解釋，揮手讓對方出去。
人都走了，室內終於恢復寂靜，他散開發，走到院子中。
槐樹下，花瓣落在他烏黑的長髮上更顯顏色艷麗，玉海濤望著高高圍牆，圍牆外，緊鄰著一家人去樓空的住戶。
宣明的生母就曾住在那裡，那個美貌無雙的女子是他的鄰居，即使人已過世多年，他仍清楚的記得她傾倒人心的風采。
堅強，勇敢，自信，那獨特的女人臨終之際含淚懇求他保護宣明一生，他答應了，一生也不後悔，只是宣明為何與她母親一點都不像呢？難道像先皇？
不，先皇大膽，甚至狡詐，還有些狂妄，但治國有方，只在處理宣明的身份這件事上糊塗了。
宣明猶如受傷小鹿，天生惶恐不安，又像初生小貓癡纏，愛撒嬌的性子，到底是像了誰？