好痛！
區明海是被痛醒的，意識也因此恢復了些，眼皮卻怎麼也睜不開來，只能感覺到自己躺在地上，他想自己應該是被車子撞飛了出去，不過他的呼吸還算順暢，只是頭部有些暈眩，手腳也不聽使喚，可能有腦出血的狀況，還是暫時不要嘗試移動。
不過他的人生還真是有夠悲慘，老天爺嫌他不夠慘，居然為了救狗而被撞成重傷……對了！那隻狗沒事吧？
「……寒璟，有人昏倒了！」一個大概四十左右的女人驚奇地嚷道。
接著，一個聽不出年紀的低沈男嗓低聲喝斥。「明月，你能否不要這麼喜歡多管閒事？」
「可是他倒在這兒，根本不會有人發現，你快點把他『變』到人多的地方，反正對你來說只是舉手之勞……」
是要「變」什麼呢？這位大姊，應該先幫我叫救護車才對。區明海忍不住在心裡犯嘀咕。
「我為何要救他？」
女人的嗓音帶了些調侃。「難道你打算袖手旁觀？」經過這麼多年的「調教」，知道他只是嘴巴毒，個性又彆扭，不是真的狠心。
「哼！」
「不過這個男人身上穿的衣服……」讓她覺得眼熟，又有親切感。
「一個女人家這麼盯著男人看，成何體統？」男性嗓音充滿不悅和醋意。
正打算湊近一點看個仔細的女人被拉開。「平常保養眼睛的機會不多，當然要乘機多看幾眼了……」
這位大姊，拜託你先幫我叫救護車，要看再慢慢看……
男人已經習慣她大膽的言論，還是很不是滋味。「看我就夠了，走！」
「你先把他『變』走……」
而區明海的意識不知何時散去，再也聽不見他們的對話。
過了約莫一刻……
「大姑娘，這裡躺了一個人……」一個男童嗓音嚷道。
紀冬葵連忙蹲下身來，先探了下對方的鼻息，又把了下脈。「去找兩個人過來幫忙，先把他帶回去再說……」
******
當區明海的意識再度回籠，半夢半醒之間，鼻端嗅到了熟悉的中藥味，不禁回到讀大二之前，那時阿公還在世、家裡的中藥行還開著的記憶當中，胸口不由得溢滿溫暖和懷念。
「阿公……」他啟唇喃道。
由於兩歲那一年，父母在意外中雙雙過世，便由阿公和阿嬤帶大，想不到過不到兩年，阿嬤也跟著走了，從此祖孫倆相依為命，對區明海來說，阿公等於是他的爸爸，也是他決定學醫的啟蒙老師，是生命當中最重要的親人。
待區明海掀開眼簾，視線從模糊不清，到逐漸對焦，原以為第一眼看到的會是病房的白色天花板，想不到卻是用結實的木頭所做、用來支撐屋頂結構的若干房梁，這通常只有老式建築物才會有的。
「這裡是……」區明海注意到自己身處在一間坪數大約三、四坪左右的房間內，光線從窗欞透了進來，可以看見屋內有木頭制的桌椅，而他則平躺在一張簡陋的木板床上，身上蓋了條被子。
他先是一臉困惑，接著想起被車撞到之後，曾經醒來過一次，聽到一對好像夫妻或情侶的男女對話聲，雖然不太記得內容了，不過可以確定他們不會見死不救，或許就是那兩人救了自己。
接下來，他又試著轉動頭部，不禁吁了口氣，慶幸沒有傷到頸椎，頭暈的狀況也消失了，接著發現四肢不但有知覺，還可以移動，並沒有想像中那麼嚴重，已經算是不幸中的大幸了。
區明海皺了下眉頭，慢慢地坐起身來，伸手撫向額頭，原來那裡腫了一個包，還有胸口和手肘也有不少瘀青和擦傷，直到這一刻他才注意到穿在身上的衣物既古怪又眼熟，因為這身衣服只有在古裝劇、或是路邊的野台戲裡見過，是普通老百姓所穿的深藍色交領短褐，下身則是一條低襠的同色褲子，褲管還有綁腿，而這樣的穿著打扮實在不太有機會出現在現代生活當中。
「不只是房子，連衣服都這麼有古早味……」他失笑地喃道。
就在這時，布簾被揭開一角，一名約莫十歲的男童端著藥碗走了進來，身上同樣穿著短褐，腳上也是一雙粗麻布縫製的小鞋，頭上梳著「總角」，也就是古代童子的髮型。
「公子醒來了，真是太好了。」男童高興地說。
「呃……」公子？他愣愣地看著男童走近。
「公子昨天昏倒在河神廟前，剛好咱們家大姑娘經過，就命人把公子帶回家來醫治……」男童用稚氣的嗓音向他說明始末。「幸好只有幾處皮肉傷，休養個兩天就會沒事了。」
「河神廟？大姑娘？」他一時之間反應不過來。
這是在演哪一齣戲？還是在作夢？
「公子先把這碗湯藥給喝了，才能早點恢復元氣。」男童不只將藥碗遞上，還附上兩片仙楂餅。
區明海怔怔地接過來，心不在焉地喝著，由於腦子一下子轉不過來，所以也忘了問是什麼藥。
「你是……」
「我叫八角。」男童有張黝黑憨傻的臉蛋。
「好，八角，請問這裡是什麼地方？」他突然有一種不太好的預感。
「這兒是丁家，是咱們大姑娘母親的娘家……」
「我的意思是這裡的地名。」
「這兒是彰縣……」
他以為小孩子說錯了。「你是說彰化？」怎麼會跑到這麼遠的地方來了？
「不是，是彰縣。」八角糾正地說。
「彰縣？」區明海一臉困惑。「從來沒聽過。」
八角接過喝完的空碗，好奇地打聽。「請問公子為何暈倒在河神廟前？又是打哪兒來的？家住何處？」
「唉！此事說來話長……不對！我幹麼跟著演起古裝了。」他用手指揉著太陽穴，好讓腦子清醒些。「八角，你說這裡是彰縣，那離台北有多遠？」
「台北？」
區明海換個方式問道：「不然要去哪裡搭車？」
「搭車？」
見八角一問三不知，以為是他年紀太小的緣故，區明海決定找個大人來問。「這裡還有其他人在嗎？」
不待八角回答，簾外響起一個刻意放輕的女子嗓音。
「八角，病人醒了嗎？」
「是咱們大姑娘來了……」八角連忙走向簾子，揭起一角，對著外頭的人說：「那位公子已經醒了。」
就在區明海思索眼前的詭異狀況之際，一抹纖瘦窈窕的身影就這麼跨進門檻，他不由得張大嘴巴，瞪著眼前大約二十一、二歲的女人，她長得白白淨淨，手上還捧著兩本書，看來應該在念大學，雖然不算美女，但也是個清秀佳人，不過身上卻穿了一套淺紫色襦裙，不只是衣服，就連頭都梳成古代女子的髮型，這一切已經超過自己的想像。
難道住在這屋子裡的人都有COSPLAY的興趣，連在家裡都喜歡作這副打扮？雖然他尊重個人嗜好，不過太過沈迷於網路世界或角色扮演，只是在逃避現實，也算是一種病態。
「是你救了我？」還以為是最先發現自己的那一對男女。
冬葵看著坐在床沿的病人，年紀約莫二十七、八，有一張俊美的容貌，兩道濃長的雙眉、深凹的眼窩、纖長漆黑的睫毛，眼珠的色澤也和一般人不同，介於藍與黑之間，再襯著一管挺直的鼻樑，由於五官輪廓不似我朝男子，相當少見，敢情是個異族人，因為除去原本穿在身上的怪異服飾，他連頭髮也削短了，長度只到肩膀上，沒有束髻戴冠，這也就說得通了。
「是，不知公子還有哪兒不舒服？」她一面端詳一面問。
他搖了搖頭。「沒有……你每天都是這樣穿嗎？」
「這樣穿有何不對？」冬葵攢起秀眉問。
區明海不禁失笑。「我的意思是會不會做事不方便？」
「不方便？」
聽她跟八角一樣不斷重複自己的話，區明海真的有些哭笑不得。
「雖然你的外型長相真的很適合這種古裝扮相，不過男人還是比較欣賞穿著低胸上衣和窄裙的女人，要不然就是件貼身牛仔褲，可以把下半身的曲線展露出來，那才叫做性感。」
「公子這話……是什麼意思？」冬葵聽得一頭霧水。
他輕笑一聲，因為平常他就是這樣跟護士們嘻嘻哈哈，不是故意要吃豆腐，而是為了紓解大家在工作上的壓力，要是都板著臉孔，可沒幾個人能撐得住。
「就是全身上下像這樣包得密不透風，一點女人味都沒有，小心嫁不出去……」他話還沒說完，就見原本捧在她手上的兩本醫書已經往自己臉上砸過來，不由得痛得跳起來。
「你……實在太無禮了！」冬葵橫眉豎目地嬌斥。
「我什麼地方無禮了？」他揉著被堅硬書角打疼的眉心，以為這個女人外表端雅秀氣，想不到脾氣這麼凶悍。
「就算本姑娘至今未嫁，也絕不是因為沒人要……」冬葵臉色一陣青一陣白。「還有姑娘家都是作這種打扮，又是哪裡礙著公子了？」
區明海愣了一下。「你說姑娘家都是這麼穿？」
「沒錯！」
他腦中閃過一個相當荒謬的想法。「現在是幾年？」
「東譽十八年……就算公子是異族人也應該知曉才對。」她納悶地回道。
聽起來好像很不妙！區明海抱著腦袋，努力回想各朝歷史的年號，根本找不到答案。「東譽……十八年……你確定現在不是西元二○一二年？」
冬葵有些懊悔用醫書來丟他，趕緊拾了起來，很珍惜地拍去沾在上頭的灰塵。
「西元？那又是什麼？」聽對方的口音腔調也像異族人，難怪言語如此放肆，若真是如此，也是無可厚非，自己可是心胸寬闊，就大人大量地原諒他吧。
「不會吧？你真的沒有騙我？」他俊臉泛白，跌坐回木板床上。
雖然這個男人口氣輕浮，不過她既然想當一名醫者，就得放下成見，以病人的身體狀況為優先。冬葵很努力地調整自己的心態。
「我為何要騙公子？公子要不要躺下來休息一會兒？」她關心地問。
「難道我跟南方仁一樣，穿到古代來了？」區明海立刻聯想到了「仁醫」的劇情，不知該哭還是該笑。「可是至少他是穿到一百多年前的明治維新，我卻是來到歷史上不曾出現過的朝代……」
「公子？」
區明海吶吶地說：「這真的太不科學了……」「時空旅行」也只限於理論，以及小說、電影當中，到現在還無法真正辦到，如今真的發生了，再怎麼冷靜的人也會六神無主。
打從醫院強迫他扛起醫療疏失，接著女友根本不相信他的為人，認為那樁醫療疏失真是他的錯，要求分手，最後為了救狗而穿越到一個不知名的朝代，區明海簡直是欲哭無淚。
「公子沒事吧？」冬葵表情擔憂地問道。
他乾笑幾聲。「沒事……還能有什麼事……」這下該怎麼辦？是老天爺在整他，還是真的超級月亮在作祟？
「公子別想太多，還是先把身上的傷養好。」冬葵安撫兩句。
「謝謝。」區明海失魂落魄地回道。
她頷了下螓首。「那我先出去了。」
沒有留意到冬葵是何時離去，他坐在床沿，難掩沮喪地抹了把臉，想到萬一再也回不去原本的世界，又該怎麼辦才好。
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待冬葵掀了簾子出來，覷見貼身丫鬟正好從房門前經過，連忙揚聲喚道：「小菊，你過來一下……」
「是，大姑娘有何吩咐？」梳著雙鬟髻的丫鬟停下腳步，聽候主子差遣。
她跨出門檻。「就快正午了，你去廚房準備幾樣飯菜，送進去給病人吃，好讓他盡快恢復體力。」
畢竟這兒是過世母親的娘家，而自己只不過是來探望身子不適的外祖母，也不便讓個外人繼續留下來，慶幸那位公子的傷勢沒有大礙，在她返回京城之前便可痊癒了。
小菊按捺不住地問：「大姑娘可曾問他是打哪兒來的？叫什麼名字？」
「沒有……」冬葵只管救人，對方的身份不重要。「對了！那位公子的衣物洗好之後，記得還給人家。」
「是。」小菊福了個身說。
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一天過去了，吃過中飯，區明海決定看看這個叫「彰縣」的地方，就算真的穿越了，也要眼見為憑。
由於麻布鞋的尺寸不太合，他只好打著赤腳走出房門，一時分不出東南西北，只好憑著直覺，沿著長廊往另一頭走，所見到的一草一木、一景一物，甚至皮膚都可以感受到陽光的熱度，腳底更是踩在石子地上，扎得有些疼，也幸好不是深宅大院，很快地便找到了扇通往外頭的偏門。
區明海先用力吸了口氣，拉開門閂，開門出去，只見外頭人來人往，還不時有驢車，甚至是兩輪的牛車經過，感覺比回到三、四十年代還要久遠，這只有在拍戲片場才會看到的場景，而這些都不是夢，是真實的，因為他可以接收到過往路人所投來的探究、奇異的目光，確定自己是存在這個空間，所有的人都看得到他。
自己真的跟南方仁一樣穿越了。
他兩手抱頭，很想大叫。
「不行……我要冷靜……」他口中不住地低喃。「這裡是原本的世界沒有出現過的朝代，那麼應該可以用平行世界來解釋，問題在於我完全不清楚它的歷史背景，大概不必像南方仁，擔心會改變原本的軌道，不過就算改變了也不能怪我……」
話才說著，區明海深深歎了口氣。「現在該煩惱的是要怎麼回去，我可不想一輩子待在這個地方。」
於是，他又轉身走進偏門，將門閂重新拉上。
待區明海循著原路往回走，就見個大概十三歲左右，同樣穿著襦裙的小姑娘迎面走來，不禁歎了口氣，他現在寧可這些人只是在玩角色扮演的遊戲，而不是身處另一個時空。
「公子怎麼沒穿鞋？是八角忘了拿鞋給你嗎？」小菊關切地問。
「你是……」
她連忙福了個身。「我叫小菊，是伺候大姑娘的丫鬟，到現在還不知公子尊姓大名？」
「我姓區，名叫明海。」
小菊又福了下身。「原來是區公子。」
「不用這麼客氣……咦？那好像是我的東西？」見到小菊捧在手上的衣物，還有煙晶大衛星墜子，連忙伸手接過去。「只有這些嗎？」
「是，咱們發現區公子昏倒在河神廟前時，腳上連鞋子都沒穿，到處也都找不到。」小菊也很納悶。
「原來是這樣……」因為他穿的是涼鞋，當時又為了救狗，多半是掉了。「還有手機、鑰匙和皮夾也不見了……不過就算帶來這裡也無法使用……」
「區公子穿在身上的這些衣褲和質料，我從來沒見過，聽大姑娘說因為異族人的打扮跟咱們不同，是不是真的？」她一臉好奇地打量眼前的男子，有很多問題想要知道。「不知區公子是哪一族人？又是住在哪兒？怎麼會昏倒在河神廟前？頭髮為何這麼短，你們那兒的男人不束髮戴冠的嗎？」
區明海實在不知該怎麼解釋，只好想辦法轉移話題。「我住在很遠的地方……對了！你們大姑娘叫什麼名字？」
「咱們家大姑娘姓紀，至於閨名就不便告知了。」
他露出恍然大悟的表情。「我明白你的意思了……」記得古代女子的閨名是一種私有財產，是她的家人和丈夫所有，當然不能隨便告訴男人。「那位大姑娘的家裡是做什麼的？」
小菊一臉與有榮焉地說：「我家老爺曾經是位太醫，後來經過皇上恩准，在京城裡開了間醫館，專門為百姓治病，就連王公大臣也經常派人來抓藥，咱們大姑娘從小就跟在老爺身邊學習，多少也懂一些醫理。」
「原來家裡是開醫館的，也算是同行……」區明海想到古代的醫館可以抓藥也能看病，不過他的阿公只能算是藥師，不是中醫師。
「區公子的意思是……」
區明海摸了摸額頭上的腫包。「沒什麼，你們家大姑娘在嗎？」
「因為大姑娘打算後天啟程回京城，所以這兩天都在老夫人的房裡陪她，區公子找咱們大姑娘有事嗎？」小菊如實地回道。
聞言，他怔了一下。「你們……要回京城去了？」這才想到他們既然不是住在彰縣，那麼自己也沒有理由再待下去，可是他根本無家可歸，該不會真的要流落街頭當遊民。
「區公子？」小菊見他像受了很大的打擊，不免有些擔心。
「讓我好好想一想……」說著，區明海便走回房裡去了。
當他在床沿坐下，心情真的糟到極點，想到自己身上沒有錢，不過就算有錢也不能用，更沒有朋友可以投靠，等於是進退不得。
他自認不是悲觀的人，可是這陣子遇到的一連串事件，讓區明海備感挫折，很難馬上振作起來。
「誰來告訴我該怎麼辦？」他捧著腦袋，大聲吼道。
這個叫聲把剛要跨進房門的八角給嚇了一大跳。「公子怎麼了？」
他輕扯嘴角。「沒什麼，我只是想發洩一下……」
八角端了點心進房。「剛剛聽小菊姊說，公子原來姓區。」
「嗯……」區明海無精打彩地回道。
「區公子哪兒不舒服吧？」
隨後進房的冬葵正好聽到這裡，出聲問道：「怎麼了？」
區明海見她終於出現，像是遇到了救星，雖然這麼想有些窩囊，可是在這個世界裡頭，也只能依賴這位「大姑娘」了。
「沒什麼，只是心情不好……」
聞言，冬葵思索一下，想著是否要開個益氣安神的藥方子給他喝下。「傷口還會疼嗎？」
「不疼，不過胸口悶，快無法呼吸了……」
冬葵秀顏一整。「這麼嚴重？你先坐下來，讓我看看……」打算先把個脈，試著找出病因來。
聽她這麼說，區明海也沒想太多，很自然地就攤開上半身的衣服，露出曬成小麥色的結實胸膛，還有四塊肌，好讓聽診器辨識胸膜和心肺的聲音。
「你……」冬葵沒想到他會當著自己的面袒露上身，臉蛋倏地一紅，高舉手上的醫書，作勢要砸向他。「無恥！」
區明海馬上兩手交叉在身前，做出保護阻擋的動作。「你不要動不動就用書丟我……我又是哪裡無恥了？」
她終究還是心疼醫書，沒有真的付諸行動。「我沒要你脫衣服！」
「不然你怎麼幫我看病？」他可是拒絕暴力。
「當然是把脈了。」冬葵脹紅臉蛋，背過身去，不敢多看一眼。
區明海愣了愣，然後就像個洩了氣的皮球，跌坐在床沿上。「我都忘了……」這裡沒有西醫，自然沒有聽診器。
「快把衣服穿上！」她嬌喝。
「穿上就穿上……」他有些理虧地套上袖子。
「我還是幫公子把個脈吧。」冬葵確定他穿好了才回頭。
「不用了，我只是還無法接受現實，加上最近壓力太大，才會導致自律神經失調，等適應過來就沒事了……」見她一臉納罕，區明海沈吟了下。「依中醫的觀點，就是悲則氣消、憂則氣鬱、驚則氣亂、思則氣結的毛病。」
「公子是個大夫？」冬葵詫異地瞠大秀眸。
「不是……」他直覺地否認。
自己還算是個醫師嗎？
想起那天晚上，病人引起術後的併發症，雖然這是常有的事，可是追根究柢，還是林醫師太過武斷，不曾仔細凝聽病人的聲音，也在手術當中拒絕採納自己的意見，又在開刀過程當中犯下不該有的疏失，可能是近來和他的妻子吵著要離婚的事有關，才會因而分心，儘管區明海在那個當下努力搶救，還是回天乏術。
即便錯不在他，病人還是在自己手中死去，如果能夠堅持到底，打從一開始就說服林醫師不要動刀的話，也許病人不會那麼快就過世了。
區明海一時之間也找不回往日的衝勁和自信，甚至開始產生自我懷疑，不確定還能不能繼續行醫救人。
「……只是曾聽一位大夫這麼說過。」他乾笑地說。
「原來如此。」她算是接受這個說詞。
「大姑娘對習醫似乎很感興趣？」區明海一面問，一面打量眼前這位外型秀雅纖細、脾氣卻不怎麼好的女人，雖然不是他的菜，但畢竟是自己的救命恩人，至少可以做個朋友。
「難道公子也認為女子不適合行醫這條路？」冬葵敏感地反問。
打從懂事開始，她最大的願望就是將來能夠繼承父業，成為當朝第一個女大夫，可惜沒有人讚成，還紛紛勸她打退堂鼓，現在聽到區明海這麼問，在口氣上也就變得尖銳起來。
「當然不是了，誰說這世上只有男人才能當醫……當大夫，女人的頭腦和能力可是完全不輸給男人……」以一個現代人來說，女醫師並不稀奇，而且醫術也不差，因為重點不在於性別，而是在於用不用心。「別人究竟怎麼看待是他們的事，問題在於你能不能堅持自己的理念。」
冬葵不禁愣住了。
這是頭一次有人支持自己的想法，也直到此刻，她才用正眼看待面前這位五官俊挺出色，說起話來卻帶了些輕佻、不太正經的異族男子，若是其他人也能這麼想該有多好。
「不過……」
「不過什麼？」她有些緊張。
「不過你連男人的身體都不敢看，甚至去觸碰，那麼要怎麼學針灸、接骨、放血，還有其他的呢？」區明海一針見血地問。
「我……」她頓時語塞了。
區明海斜睞一眼。「難道以後你就只看女病人，對男的病患就見死不救了？這樣算是個好大夫嗎？」對醫師來說，病患是不分種族敵我貴賤的。
「可是……總不能隨便找個男人練習……」冬葵也明白他說得很有道理，不過在觀念上卻很難克服。
他佯歎一聲。「看在你救了我的情分上，我就犧牲色相，當你的練習對象，讓你慢慢習慣……」話才說著，兩手又用力扯開交領衣襟，慷慨就義地說：「來吧！儘管在我身上扎針！」
「你……下流！」她舉高手上的醫書嬌喝。
「什麼下流？我只是想要報恩……」區明海忙不迭地舉起雙手，很怕書又扔到自己臉上。
冬葵已經氣急敗壞地走了。
「你們大姑娘的反應也太強烈了……」區明海不禁偏頭問著站在一旁捂嘴偷笑的八角。「犧牲的人可是我，萬一扎錯針，說不定會死掉。」
八角好不容易才止住了笑，板起猶帶稚氣的臉孔。「不過這事若是傳了出去，可是有損大姑娘的閨譽。」
「要顧及閨譽，就不要當大夫。」他輕哼地說。
「可是咱們大姑娘真的想跟老爺一樣，當個濟世救人的好大夫，偏偏太醫署又因為她是女兒身，不肯讓她進去，只好留在醫館裡幫忙，閒時便看著那些醫書，直到今日都不肯嫁人……」八角小小年紀，也學大人唉聲歎氣。「每回有媒婆上門，就算對方的家世再好，她還是拒絕，咱們也只能乾著急。」
區明海一臉疑惑地問：「她到底多大了？」
「大姑娘今年已經二十二。」八角猶豫了下還是說出來。
「二十二？」區明海心想頂多大學畢業，哪有多老，不過在古代的話應該可以歸類為大齡剩女了。
以為區明海也認為歲數太大，八角連忙為主子說話。「因為女子一旦嫁人，就得相夫教子，豈能鎮日埋首在醫書當中，甚至從早到晚忙著照顧病患，更別說讓她進太醫署唸書了，所以咱們大姑娘才會開出條件，除非有男子願意接受，否則這輩子都不嫁人，可不是真的沒有人上門提親的。」
他不禁自言自語地說：「這麼說也沒錯，我記得古代的女孩子都是十五、六歲就要出嫁，如果太晚婚，還會被取笑，確實是很麻煩……」
「區公子說什麼？」
「呃，我說肚子有點餓了。」區明海決定換一個話題，畢竟這些都與他無關，他要煩惱的是怎麼回去。
八角指了下擺放在桌上的點心。「這是彰縣有名的糕餅，區公子可以嚐嚐看，要是不夠，我偷偷去廚房幫你拿。」
「謝謝。」他舉起手掌，輕拍了下八角的頭，面對醫院裡的小病人，都習慣用這種方式來幫對方打氣，或表示友善。
一時之間，八角有些難為情。「那我出去了。」
「好。」待八角一走，區明海才收起原本的嘻皮笑臉，換上苦惱的表情，思考著接下來的路該怎麼走。