「管事又派快馬來找少爺想辦法，沒想到少爺想都不想就將府裡的銀票拿來賠錢了事，直到府裡沒了現銀，他又要管事到錢莊去領，也不管賠償金額根本不合理……」徐漢說到後來，一副快昏倒的模樣，「最後提到沒錢了，少爺又隨口丟了一句先跟錢莊借錢即可，但那利息高得令人咋舌，不到三個月，穆府的財產可不是大幅縮水而已，而是瀕臨破產邊緣了！」
書房內，倪杏兒聽著穆府的一大筆一大筆財產就這樣突然沒了，她聽得頭昏腦脹、簡直難以置信。
「那現在呢？我聽說還有一個人大量的承接了穆家的債務？」她問。
「是，是楚希瑜，我們都叫他楚爺，他手上的確有許多債務轉移的單據，現在是我們最大的債主，他是少爺的好朋友，才願意幫這個忙。」
「我怎麼不知道有這號人物？」她跟穆元煦可是青梅竹馬。
「那是商場上的朋友，少夫人不曾涉足穆家生意，自然是不清楚了，何況他不是京城的人，長住南方……」徐漢說得滿頭大汗，即使現在都是早春了，天氣極為涼爽。
倪木口兒驀地注意到他頻頻的看向門口，「你在等誰來嗎？」
徐漢乾笑兩聲，以袖子拭去額上的汗，「是楚爺，這府裡已經有他的人，而他一早出去巡視咱們家的商行，我在想少夫人這一回來，他的人一定也去通報他了。」
接著，果真是說人人到。
一個高大挺拔的身影連門也沒敲的就大步走進書房。
楚希瑜看到挺著肚子的她，一襲月牙白細鍛裙裝顯得氣色紅潤，看來被照顧得很好，黑眸一閃而過一抹放心，但就只是那麼一剎那，立即又恢復漠然的神情，「你就是穆少夫人？」
「是，你是楚爺？」她也直視著身著藍鍛黑袍的他。他五官極俊，那雙黑眸深沉得看不出任何波動，看來冷峻而高傲，似乎不太好相處。
徐漢馬上搭腔，「對，楚爺就是他。」
楚希瑜瞟了他一眼，徐漢馬上低頭，知道自己多嘴了，「呃，小的先退下了。」他連忙告退。
書房內，倪杏兒卻漸漸不悅，因為感覺楚希瑜正慢條斯理的打量著自己，最後還定視在她突起的肚子上。
「懷有身孕還逃家，你真是了不起。」他終於吐出心中的不快。
一出口就極沖，倪杏兒也不禁蹙眉，「那是我跟元煦的事。」
「他是我的好朋友，現在我還是他最大的債主，我想我有資格說你。」
「我回來了，他很快就會回來，他會處理好一切的事。」
「你為什麼要走？」他比較想談這方面的事。
她皺起柳眉，「我說了，那不關……」
他沒好氣的打斷她的話，「我也說了我是他的好朋友，是即將要接下這堆爛帳的人。」
「他有值得他去愛的人，我只是成全他。」
「碧雲公主嗎？她現在已是瓖族首領夫人了。」
她倒抽了口涼氣，「怎麼可能？！皇上他－－」她真的被搞迷糊了，皇上明明知道碧雲公主的前世是韓采薇，怎麼還會讓她遠嫁瓖族？
「我現在只想替我的朋友問一句話，你是不夠愛他才離開他，還是太愛他才不得不離開他？」他表情嚴肅。
倪杏兒不自覺的位下頭來，也因此沒有看到他黑眸裡閃動著一種不知名的情感。
她要怎麼回答？也許這兩天穆元煦就回來了，但也許，他沒有回來其實不是去找她，而是遠赴瓖族去找碧雲公主，想盡辦法的將他等了兩世的真愛帶回身邊。
那麼到時她還是得走吧，總不能讓他為難，畢竟她已留了那樣的信給他，說了她並沒有自己以為的愛他……
她沉沉的吸了一口長氣，抬頭看著他，「我是不夠愛他才走的，滿意了嗎？」
她語畢轉身就要步出書房，沒想到他卻一個箭步上前，全身散發著莫名的火氣，她被他狂熾的怒火嚇到，不自覺的倒退一步。
這個動作，讓楚希瑜身上的怒火頓時消失，只是口氣仍極冷，「滿意了，但我也有些事要告訴你，我現在就住在主人房，但你回來了，我會移到相鄰的客房。」
「沒必要住這麼近吧，穆府那麼大。」
「要處理的事太多了，沒有人知道元煦什麼時候會回來，而我必須盯著你，以防你再次跑了。」
「我不會走，既然回來了，我就會等到元煦回來。」
「他要是一輩子不回來呢？」他再問。
她怔怔的瞪著他，氣氛一下子冷凝起來。
不回來？有可能，一旦他找到碧雲公主，也許兩人就這麼另一覓一處人間仙境隱居生活，不必再管世間的紛紛擾擾。她咬著下唇，直視著楚希瑜，「那我就一輩子留在穆府，幫他撐起這個家，解決所有債務。」
這是一生的承諾！他滿意的勾起嘴角，「你還是很愛他。」
「那不是愛，而是責任。」她不願承認，何況是對一個陌生人。
該死！楚希瑜眼中又閃過一道怒火，「好，我信你。另外，我已把我的人帶進穆府來，免得有些債主妄想將貴重東西打包偷走，那我就虧大了。這點，你也必須知道，現在穆府內的所有有價值的東西都是屬於我的。」
「你在乎的只有錢吧？並不是為了你的好朋友。」她冷冷的道。
他揚眉一笑，「對，而你現在存在的意義，就是要做到攘外安內，不過，為了咱們的『錢』途，我也會努力幫忙，讓穆家恢復過去的榮景。」
「不必，我可以自己來。」她可一點都不領情。
他冷冷一笑，「你就認清現實吧，咱們一起總比你一個女人家單槍匹馬的強撐來得快，再說，我還算是個有勢力的人，你則是個大腹便便的女人，由我在後頭撐腰，你也好辦事些。」
「是可以盯緊每一分錢吧。」她不認為他這麼做是出自什麼友誼或正義感。
「我跟元煦原本就是商場上的朋友，尋求的是雙方的利益共享，但除此之外，要談什麼深厚情誼就真的太矯情了。」他坦承。
怎麼會有這麼厚臉皮的人？剛剛還以好朋友自居，厚顏的問及她的情感，現在被質問了，又大刺刺的坦白只是商場上的朋友，這話語中的矛盾，自己都不會感到半絲困窘？
她不想費力維持風度，因為此刻已是怒濤沖天，「在商言商，那麼，如果我沒有能力處理穆府的危機，幫你掙上半分錢呢？」
他冷冷一笑，「商人是如此，只給對方一次機會，如果達不到所求，那麼就H能將損失降到最低，能要回多少本就要回多少。」他凌厲的黑瞳直視著她冒火的明眸，「如果你什麼都辦不到，只是米蟲了杖，那麼，你得期待你的丈夫在我耐心用盡前回來，再不然就是你雲遊四海的公婆能幫上忙，但如果什麼靠山或轉機都沒有不管你孩子生了沒，屆時你都得離開，因為我會變賣這棟宅子回到南方，當然，這裡的奴僕也得回去吃自己了。」
「時間呢？總得給我期限讓我努力。」她沒有被他嚇到，在她回來前就有心理準備，要面對的絕對是極棘手的問題。
「時間嗎？由於我會讓你坐上主事者大位，好方便你使力，當然，我會輔助你，」他抿著唇，思索了好一會兒才道：「這樣吧，別說我做人太狠，就到你生下孩子、調養好身子為止，屆時若要送走你，你也有個伴不會太寂寞。」
說得很好聽，但口氣上根本一點都不仁慈，也不容辯駁。
「真謝謝你的『寬容』。」倪杏兒撇嘴道。
她有將近四個月的時間，說長不長，說短不短，但她只能全力以赴。
既然只有四個月的時間，倪杏兒要做的事情就很多了，透過徐漢，散佈在全國各地的商行管事都排定時間回穆府報告目前的經營情形。
事情的問題點都不大，就是沒錢進貨。
「既然我得負責賺錢還你，我想請你先借錢給我當本，應該沒有問題吧？」她直接找楚希瑜談。
「面對問題，解決問題，看來身為商人之女，你身上的確流著商人的血液。」
「借不借？」她不需要他多餘的話。
「借。」他的眼神是讚賞的，因為她的表情不卑不亢，當然也沒有任何示弱。
有錢就能進貨，暫時能讓商行正常運作。
接著她要去巡視京城裡的商行，楚希瑜卻莫名理所當然的陪同。
「穆家產業分佈在全國各地，共有三十家商行，經營食衣住行的各式生意，你終究是門外漢，有些東西你看不到也看不懂的。」
他說的有道理，她也只能點頭。
然而，一天只能看一家店，同一家店要連看幾天，一次能看幾個時辰這些事，竟然全得由楚希瑜來決定，而且，他還一定要如影隨形的跟著她。
「太可笑了，我好歹也是穆府的當家主母。」她當然抗議。
但他態度堅持，「甭說你丈夫欠了我多少債務，你現在也欠了我百萬兩，而你又大腹便便的，若有什麼差錯我找誰要錢去？」
話說得很直接，所以，她也無話可說。但接下來事情就更誇張了，她天天都要喝補湯，儘管一人吃兩人補，但不是只喝補湯而已，三餐所備的份量更是驚人，而這些都是楚希瑜要求廚房準備的。
他現在是將她當豬在養嗎？瞪著一桌子山珍海味，她真的覺得他瘋了。
「你現在是最重要的人，一旦倒下來，後續的事誰來處理？還是你比較希望我賣了這棟屋子，讓所有的人去餐風宿露？」他反問她。
爭不過他，倪杏兒只得天天吞下大補湯以及份量多得可怕的三餐，但最讓她受不了的是楚希瑜會硬逼她早點睡，簡直是管太寬了！
三更天，她仍忙著在燭光下看堆積如山的帳本，房裡卻突然多了一個男人，這像話嗎？倪杏兒想也沒想的去派人將徐漢給叫進房裡，指著氣定神閒坐著的楚希瑜，「這於禮不合吧，徐漢，快把他拉走！」
「咳咳，這……」徐漢好為難啊，因為這做法也「於禮不合」啊，哪有人叫下人把自己丈夫趕出去的，雖然少爺戴了人皮面具，少夫人不知情。
在少夫人的冷眼下，他只好為難的看著主子，拱手道：「我說楚爺－－」
楚希瑜冷冷的瞪他一眼，「我不是守著這個女人，只是守著我的錢。」
這男人真的是夠了！她咬咬牙，指著床，「我會睡的，你的錢不會跑了。」
「好，你睡。」他還悠哉的坐在椅上。
「你要出去！」她簡直快氣死了。
「你睡著了我就出去，因為我不相信你，誰知道會不會我一出房門，你就起身看帳了？」他就是擺明了她除了睡覺，沒有第二條路可走。
她狠狠的瞪著他，再看向徐漢。
後者只能無奈低頭，他真的不明白主子在想什麼，恢復丈夫的身份照顧少夫人沒有比較好嗎？幹麼搞得這樣名不正言不順的，難道全是因為少夫人沒那麼愛他？
唉，愛人真的好辛苦，自己沒有愛上女人，好像比較幸福。
倪杏兒無言，真的沒人可以管得了楚希瑜嗎？還是，有錢的才是老大？