四月的風，還殘留著一絲寒意，卻吹不走人們遊玩的興致。
穿著一襲粉綠色春裝的女子，站在盛開的櫻花樹下，看著被風吹落的花瓣，像白雪似的。
「好美！」她輕歎，仰著頭，手中捧著隨風吹來的櫻花瓣，頑皮的髮絲在臉頰旁隨著風跳躍著，微微一笑，彷彿沐浴在櫻花雨中，就連夾帶在風中的寒意隨之飄散。
「我的好小姐，妳怎麼不穿衣服就跑出來了呢！」一名小婢女急忙的跑來，手上拿著用上好皮毛做成的披風，將女子全身上下包裹得緊緊的。
「我哪有這麼大膽，不穿衣服就跑出來。」女子詼諧道，唇瓣輕輕上揚，好整以暇地逗著自己的貼身婢女。
「小姐，人家不是那個意思啦……」小婢女跺著小腳，有些惱羞成怒起來。
「我說笑的，妳別那麼認真嘛。」女子忍俊不禁，惹得小婢女氣呼呼地噘起小嘴。
「小姐，人家是真的擔心妳呀！這天氣還是有些寒，若不小心著了涼，那可怎麼辦？」
「我的身體沒有這麼嬌弱。」
「這不是嬌弱不嬌弱的問題。」小婢女沒好氣地說：「小姐就快要成親了，要是有什麼萬一，我們這些做下人可擔待不起呀！」
「成親……」聽到成親這兩個字，夜牡丹的小臉瞬間垮了下來。「我不想嫁。」
「小姐，妳別開玩笑了！這可是皇上賜的婚，如果抗旨會被抄家滅族的！再說，皇上賜婚的對象，可是權傾一方的西王耶。」
「可是，為什麼我？」天底下想飛上枝頭當鳳凰的女子何其多，為什麼偏偏選中她？一想到要嫁給西王，止不住的心煩意亂讓夜牡丹的眉頭愈蹙愈深。
「小姐，難道嫁給西王不好嗎？」小婢女實在不明白，嫁給權傾一方的西王，不僅能搖身一變，成為人人稱羨的王妃，還有享用不盡的榮華富貴，面對如此良緣，小姐為何反而眉頭深鎖呢？
「我只是一顆任人擺佈的棋子。」夜牡丹抿著嬌艷朱唇，眼神充滿無奈與不平。
她早就知道四王之間的這場紛爭，自己勢必會被捲入其中，誰叫她是南王軍師的女兒，這是她的命，根本逃不了。
誰都知道當朝四大王爺間的關係本來就不友好，近日來，南王不知為何原因竟與北王徹底決裂。為了鞏固勢力，南王開始極力拉攏東王。而北王也不甘示弱，與西王聯合起來，兩邊的煙硝味似乎愈來愈明顯。
對朝廷來說，四王之間若能自亂陣腳，相互削減力量，那是再好不過的事。只是，若有一方失敗，反而會讓另一方快速壯大，恐變成威脅朝廷的一大隱憂，因此皇上才會下旨，將南王軍師愛女夜牡丹賜婚給西王，希望能因此達到牽制彼此的效果。
但是夜牡丹並不覺得這一招會管用，自己只不過是名弱女子，能左右得了西荒王的意志嗎？再加上四王間的敵對關係，西荒王根本不可能對待她。
因此，嫁給西荒王是不幸的開始，有什麼值得好開心的呢？
「棋子？什麼棋子？」小婢女一頭霧水，實在不明白夜牡丹的意思。
「有些事，不懂反而比較好。」夜牡丹不禁羨慕起無憂無慮的貼身婢女，如果自己也能置身事外，不需理會波譎雲詭的皇室鬥爭，那該有多好啊！
可是，當她想起昨晚父親的語重心長，她明白自己是擺脫不了既定的命運。
「女兒呀，不要怨爹好嗎？」父親一開口就面帶難色。
「女兒不明白。」
「妳真的不明白嗎？」女兒的聰穎，他豈會不知。「我知道妳比任何人都清楚，畢竟妳是我唯一的孩子，從小我就將妳當男子培養，妳與一般的黃花閨女絕對不同。」
從小，夜牡丹不僅要廣泛涉獵琴棋書畫、詩詞歌賦，夜承武還會將朝廷間的情勢告知女兒，因此她自然曉得四王間錯綜複雜的關係。
「有什麼不同嗎？還不是一樣被當成貨物送給人。」夜牡丹噘起小嘴，想到自己日後的命運，她沒辦法不哀怨。
就算嫁的男人是權傾一方的西王，但是禍、是福還很難說。
聞言，夜父深歎口氣。「是呀，誰叫妳是我夜承武的女兒呢。如果可以，爹也不願意將妳嫁給西荒王；畢竟他的殘酷大家都聽聞過，爹也不希望妳的下半輩子在那名魔人手中度過。可是，皇上已經下旨將妳許配給他，聖命難違，只好委屈妳了，但爹相信，以妳的聰明才智，一定有辦法度過難關。」夜承武說著言不由衷的話，臉上勉強擠出笑容。
難關！這確實是一道難關，原本南王與西王間的關係，算不上好也稱不上壞，但自從南王與東王結盟，東王一直是西王的肉中刺、眼中釘，她怎能期望自己嫁過去之後能夠得到幸福呢？
儘管爹再怎麼疼愛她，也無法違抗皇上的旨意；抗旨誅連九族的罪，哪怕是南王也難保她們全家大小周全。
若非如此，她也不會乖乖認命。嫁給西荒王是唯一的方法，可是只要想到四王之間錯綜複雜的關係及恩怨糾葛，夜牡丹愈想頭愈疼，對於未來她已不抱任何希望。
「小姐，難得出來遊玩，您就別愁眉不展，笑一個嘛！」小婢女為小姐感到心疼，雖然不瞭解小姐的煩惱，但看到小姐近日總是鬱鬱寡歡，她只好盡力想辦法讓小姐開心。
「是呀，好不容易能出來走走……」四月的櫻花開得特別燦爛，夜牡丹站在樹下，仰望著在天空中飛舞的花瓣，喃喃自語。「出嫁後，還能再看到如此燦爛的櫻花嗎？」
她捨不得這麼美的景色，更捨不得逐漸年邁的父親。
「要是小姐喜歡的話，我們可以帶棵櫻花樹去種呀！」小婢女天真地建議。
「活不了，帶去也沒用。」夜牡丹搖搖頭，櫻樹只適合待在肥沃的土地上，西方是一片荒蕪的沙漠，如何存活得下去？
小婢女聞言，直歎可惜。
「小姐，我們該回府了。」一名侍衛走過來催促，夕陽餘暉籠罩大地，再過不久就要天黑了。
「時間還早，再待一會兒吧。」自從被冠上西荒王未婚妻的身份之後，她就再也沒踏出府半步，今天好不容易才得到爹的允許，在重重護衛的包圍下出來賞櫻，她捨不得這麼快就打道回府。
「可是老爺有令，必須在天黑之前趕回府。」侍衛不亢不卑道。
在一旁的小婢女聽到是老爺的命令，扯著夜牡丹的衣角也跟著勸說。
「小姐，我們先回去吧，下次再出來。」
「下次，還有下次嗎？」夜牡丹不悅的反問。
目前只是西荒王的未婚妻，身邊就已有重重戒護，等正式成為西荒王妃，還有機會出來透透氣嗎？可能一輩子都會被鎖在深宮，當名深閨怨婦……思及此，夜牡丹忍不住打個寒顫，她不想落到如此悲慘的下場。
「小姐，再待下去，天真的要黑了。」侍衛臉上出現一絲焦慮，甚至在心中暗自抱怨，老爺實在不該答應小姐出來遊玩的。
西荒王的仇人可以用數以萬計來計算，而夜牡丹現在的身份可是今非昔比，不知道有多少人想綁架夜牡丹來洩恨。
「好吧。」夜牡丹不想為難侍衛，畢竟她若有什麼差池，這些侍衛難辭其咎，說不定還會因此丟了性命，這不是她所樂見的。
侍衛及小婢女瞧主子點頭答應，不禁喜上眉梢，只是一群黑衣人的突然冒出，讓原本鬆懈的神經又繃緊了。
「保護小姐。」
一聲令下，原本站得遠遠的侍衛們全都衝上前來，將夜牡丹團團護住。而突然出現的黑衣人人數，足足多了他們一倍，完全封鎖了他們的退路。
「把你們的小姐交出來。」為首的黑衣人冷聲命令。
他獨特的嗓音吸引了夜牡丹的注意，目光投向那名男子，漆黑的眼瞳宛若夜空下的星辰，但投射出的眼神卻冷冽如寒冬。
好冷！夜牡丹微微輕顫，往後縮了縮身子，臉色化成一片雪白。
夜牡丹有種預感，不管是誰，只要落在這男人手中，下場絕對會淒慘無比。
她明白現下的情勢，對方總共有十四人，而他們只有七人，扣除手無縛雞之力的她與小婢女，人數上就已經先吃虧了。
要突圍，恐怕比登天還難！
「恕難從命。」侍衛長冷冷拒絕。他也知道現在情況相當不樂觀，但是要他不戰而降，他也不願意。
小姐的安全勝過於他們的生命，就算他們能活下來，若沒保護好小姐的安全，他們也難逃一死的命運。與其死得窩囊，還不如奮力一戰。
「愚蠢。」為首的黑衣人淡淡吐出二個字，一股寒意襲捲眾人。
侍衛長眼眸一瞇，對著夥伴們道：「幫小姐殺出一條血路。」
眾人領命，瞬間拔刀，殺出重圍。
「小姐，快點！」趁著混亂之際，小婢女拉著夜牡丹的手，往另一個方向奔逃。
「可是他們……」夜牡丹頻頻回頭，看著守護她的侍衛們已經與那群黑衣人交戰在一場，刀光劍影、生死屠鬥，嚇得她臉色慘白。
「小姐，保命要緊呀。」小奴婢緊緊拉著她的小手狂奔，已經顧不得身後其它人了。
夜牡丹跑得氣喘吁吁，腳底下尖銳的石頭，刺疼了她的小腳。
好痛！貝齒咬著嫣紅唇瓣，淚水在眼眶中隱隱若現，她卻不敢喊疼。
想到侍衛們為了保護她的安危，不惜犧牲性命，就這點疼算得上什麼呢？
「唉唷！」一個踉蹌，夜牡丹整個人往地面一摔，發亂了，心慌了，模樣看起來好狼狽。
「小姐！」小婢女嚇得想將她攙扶起身，但小手才剛伸出，就突然失去意識地倒臥在夜牡丹的身上。
「小瞳！」夜牡丹尖叫，搖著她的身子，看著小婢女完全沒有知覺，一名黑衣男子就站在眼前。
凝視著眼前的黑衣男子，夜牡丹的臉色瞬間刷白，他是為首的那名黑衣人，因為那雙如寒霜般冰冷的黑眸，已經深深烙印在她的腦海裡，揮之不去。
「妳就是夜牡丹？」男人從上往下冷冷地睥睨著她。
驀地感覺到一股寒氣襲來，她的身子微顫，一臉戒備地看著他。
「你到底是誰？」強壓心中不斷湧起的畏懼，夜牡丹冷靜地開口。
「不用管我是誰，妳只需回答我，妳是不是夜牡丹？」沒有起伏的音調，卻讓人感受到迫人的氣勢。
那一瞬間，她全身發冷，只覺得自己像是被猛獸看中的獵物全身無法動彈。
「如果我說不是呢？」夜牡丹鼓起勇氣，但卻不敢再望向男人，眼簾低垂地問道。
男人唇角微勾，一雙黑眸依舊冷酷無情。「不是的話，那就只有──死！」
他語氣夾帶著冰冷的肅殺之氣，猶如化為銳利的刀刃劃過她的身子，令牡丹倏地一驚，這是她第一次感覺到死亡如此接近。
這時候夜牡丹的手掌間突然摸到一片濡濕，一股淡淡的血腥味飄散在空氣中，低頭一看，震懾的發現小瞳的身後插著三根銀針，鮮紅的血液正是從那裡滲透出來。
「小瞳！」夜牡丹呼吸一窒，沒來由的恐懼籠罩她的心頭。
小瞳從小跟在她身邊，表面上兩人是主僕關係，但事實上情同姊妹，她不能眼睜睜地看著小瞳香消玉殞，她必須冷靜下來，想辦法救小瞳！
只是，眼前的男人不讓她有任何喘息的機會，步步逼近，令她牡丹只能屏住氣息，本能的轉開頭想避開他的迫近。
閃爍冷光的刀鋒抵在她纖細的雪頸上，只要一用力就能見血，她幾乎不敢呼吸，臉色發白。