郭愛深深的吐了一口氣，「看來你是認真的。」
「是的，這回是我自己的選擇。」也許眾人看她可憐，可她覺得與其跟不愛她的男人互相綁著，還不如得到自由。「我覺得這樣很好，以後我能為自己做決定。」
她說完，便沒再開口，郭愛也靜默了。
是啊，也許這樣真的比較好吧，能為自己作主，她以前在現代不覺得有什麼，可是在這朝代、這深宮裡待得越久，便越覺得這是奢侈品。
一入深宮，身不由己。
受盡帝王寵愛，卻是不能說的秘密；身懷龍子，卻注定不能當孩子的娘。而且就像胡善祥說的，誰知道未來這宮裡還會有什麼變化，她們都是不喜與人爭鬥的人，關在這，是何其的痛苦……
忽地，郭愛幽幽的開口，「娘娘，你要是真為我小產一事感到抱歉，那能容我向你討個人情嗎？」
雖然疑惑，胡善祥還是點了頭，只是當郭愛提出她的要求時，她眉頭皺著，心緒震動，久久不能平復。
直到，夕陽西下。
郭愛的肚子已經很大，照李太醫所言，下個月便要臨盆，其實早幾個月前，她的肚子就已明顯隆起，衣物遮不住，應該出宮待產，但朱瞻基就是不放心。
雖說小愛去找過胡善祥後，兩人和好如初，小愛似乎不再氣惱廢後之事，但他總覺得她哪裡不對勁。一股不好的預感，讓他堅決不肯讓她出宮。
事實上，郭愛已經穿回女裝，由金嫦玉與吳瑾兩人照顧，除了乾清宮內殿，幾乎哪也不能去，而對外的說法，初日已受聖上恩典，出宮祭祖，過些時候才會回宮。
可這日夜裡，朱瞻基帶著郭愛、吳瑾跟金嫦玉，四個人秘密出宮，來到西安門內。到達目的地時，朱瞻基不假他人之手，小心翼翼的扶著大腹便便的郭愛下馬車。
「漢王父子就囚禁在此？」郭愛瞧著眼前極為陰暗潮濕的地方後問。
「沒錯，這將是他們未來一生所要待的地方。」朱瞻基淡淡回答。
聞言，郭愛欷呼不已。驍勇勇善戰的漢王與其世子，曾經如何的不可一世，受人敬重，如今，後半生將只能葬送於此。
看她臉色不好，他細心的替她拉整身上的繡龍披風，並道：「別為了他們難過，我曾給過機會要他們罷兵，是他們拒絕了，這一切都是他們自找的。」他可不希望像廢後一事一樣，兩人為此起爭執。
況且，他饒過這對叛賊父子一命，已是最大的仁慈。
在吳瑾打燈引路下，他牽著她往地牢走去。
「朱瞻沂為什麼要見我？」郭愛邊走邊問。這是她今夜會到此地的原因。
說到這件事，朱瞻基氣憤的說：「因為那小子成日在牢裡大喊，他要見蘇麗，蘇麗是他的女人，蘇麗沒死。」
「他瘋了嗎？」她吃驚。
「可不是，哼，我知他在裝瘋賣傻，目的只是為逼你出面，好，我依了他，瞧他到底還想對你說什麼？」其實他是有些埋怨的，當時不該聽她的話有了婦人之仁，留下這禍害。
「皇上，人就在裡頭了。」吳瑾恭敬道。
來之前，他就要看顧漢王父子的人暫時退避，為主子開了囚門後，他與金嫦玉留在外頭守著，讓朱瞻基與郭愛自己入內。
兩人走進地牢後，一股惡具便撲鼻而來，郭愛馬上不舒服的掩鼻，嗆咳起來。
「你不要緊吧，若不舒服，我們這就走。」朱瞻基關心的看著她道。
「我——」
「才來就走，太沒誠意了吧」開口的是朱瞻沂。他被綁在角落，手腳皆被鐵煉扣著，聲音與表情充滿恨意。
郭愛舉目望去，看清他的模樣後，不禁楞了楞。此人原是相貌堂堂、無比風光的藩王世子，可如今被鐵漣鎖著，蓬頭垢面、骨瘦如柴的，讓她幾乎都認不太出來。
「你要見人，我把她帶來了，有什麼話快說吧！」朱瞻基時冷的發話。
朱瞻沂冷哼一聲，高傲的說：「你出去，我只要見她。」
「不可能，我不會讓你單獨見她。」朱瞻基斷然拒絕。
「你。」
「還是你無話可說，那小愛，我們回去吧！」他摟著郭愛，毫不遲疑的要離開。
「慢。」見他真的要把人帶走，朱瞻沂立刻咬牙切齒的說：「你想留下就留下吧！」
「世子，你到底想對我說什麼？」郭愛不忍見他狼狽，輕聲的問。
聞言，朱瞻場將視線落在她的小腹上，眼神帶著仇恨。
「你竟要為他生下孽子，你會後悔的！」
「放肆，竟敢說朕的孩子是孽子？！」朱瞻基怒極。
「確實如此不是嗎？太宗遺旨，蘇麗是該死之人，我若說出真相，這孩子馬上會成孽子！」
「你住嘴！」朱瞻基忽然變色。
「我原是不想傷了心愛的女人，但是你們傷我在先，也就別怪我無情！」
「朕隨時可以要你的命，你想說是吧，那就留到地底下說。」
「你覺得我握著這個把柄會沒有準備嗎？放心好了，我若是死了，蘇麗的身份自會有人去說。」
「你。」
聽他似乎留有一手，郭愛的臉色也白了。「世子，你真想這麼做？」
「是、是你們逼我的！」朱瞻沂先是愛恨難解的望著她，接著目光轉黯，變得十分頹靡，無限痛苦悲淒的說：」麗兒，我明知傷你等於傷他，能讓他由皇位上跌下來，而你雖然對我無情，可我終究忘不了過去，如果可以，我真不想走到那一步，若你們能答應我一個條件，我保證這件事會跟著我下棺材。」
朱瞻沂對蘇麗是何等的癡情，連郭愛都不禁動容。他大可在朱瞻基大軍壓境的時候說出她的身份，這說不定能讓軍心民心大亂，他們父子不見得會敗，但他卻因為對蘇麗的感情，終究什麼也沒說，眼見守城被破、自己被俘。
「你說吧，什麼條件？」她硬咽看問。若做得到，她會求自己的男人答應。
「讓我見我父王一面，我會勸他放下心中的權力物慾，接著請你們放他出去，我既然害他得不了天下，也想至少讓他脫離牢獄的生活。」他愧對父王，這是自己僅能為他做的，希望他走出這裡後，能安度晚年。
「好，我答應！」郭愛沒有問過朱瞻基就答應下來。
朱瞻基臉色微變，「小愛，你要朕縱虎歸山？」
她解釋，「事情沒有那麼嚴重，漢王已被貶為庶人，兵權盡數被奪，對你再無威脅，若還是不放心，找人日夜盯著，他出不了亂子的。」
他歎了口氣，「你又心軟了。」
「是，這就是我，這就是蘇麗。」讓她悲慘度日的是蘇麗，但令她幾度化險為夷的也是蘇麗。
不管趙王妃也好，朱瞻沂也好，都是因為蘇麗的關係而救過她或放過她，自己與蘇麗的恩怨再如何也扯不清的。
明白她所想，他妥協了。「也罷，我同意了。」
其實他真正想做的是殺了威脅他們的朱瞻沂，至於朱瞻沂安排於外能揭穿她身份的人，他自有辦法用計找出，但既然這女人執意放過，那他便依了她。
不久，朱高煦被吳瑾領了進來，一見兒子現在的模樣，他不由得老淚縱橫，然後見到朱瞻基時，隨即伏地叩拜，那樣子可憐至極，完全沒了當年的霸氣。
此人畢竟是自己的親叔叔，見他如此，朱瞻基心下也感到淒涼。真是早知如此，何必當初，若二叔能安分的當個藩王，又怎會落得這個下場？
朱瞻基為他感歎，殊不知叩首在地的那人是如何的咬牙切齒。他根本不甘心，對當初獻城投降的舉動後悔不已，與其這般豬狗不如的苟且活著，不如當初聽兒子的話力拚。
如今自己這不堪的模樣何以見人？就算被放出，也是讓人監視過一輩子，多少人會在背後恥笑他？他恨，他恨！
「朕不久會下詔放二王叔出去的，之後朕會派人照顧你，王叔好生頤養，就別再多想什麼了。」朱瞻基感慨的說。
「謝主隆恩，罪臣感激不盡。」他仍伏在地面，身子輕顫。
「嗯，那朕回去了。」朱瞻基轉身要帶郭愛離開。
郭愛站在他身後，正要跨步與他一道走，倏地，朱高煦朝大腹便便的她伸去一腳，她躲避不及，當場撲倒在地。
見狀，朱瞻基大驚失色，連忙蹲下查看她的狀況，就連朱瞻沂也是一臉震驚，完全沒料到自己的父王會失去理智。
只是踢這一腳，朱高煦還不作罷，他像個瘋子似的從地上爬起，露出瘋狂神態。「這大肚子的女人我見過，明明是個太監，這會卻要幫你生孩子了，這生出來的也是妖怪，王叔替你殺了她。」
一旁剛好有座三百斥重的銅缸，是專門用來合法殺犯人的刑具，他不知哪來的蠻力，竟運力將銅缸舉起並砸向郭愛。
朱瞻基發指皆裂，那驚險一瞬，他朝郭愛撲去，拉她避開，銅缸最後落在他們身側，沒有直接砸在身上。
守在外頭的吳瑾與金嫦玉聞聲進來，見到這狀況也是驚愕不已，吳瑾立刻上前拿下瘋狂的朱高煦，不讓他再傷人。
朱瞻沂當下心涼了半截，看來自己為父王鋪的路已經斷了。
「小愛，你沒事吧？」朱瞻基著急問道。
她抓著他的手，冷汗直流、臉色發白，接著，他發現她下身緩緩流出一道觸目驚心的血水，簡直驚傻了。
「小愛？」
「我……我恐怕要生了……」她抱著肚子，顫著聲音說。
他一驚，顧不得處置朱高煦，立即抱著她趕回宮中，沒有聲張的回自己的宮殿，產室早備好，就等她生產。
榻上，郭愛痛得冷汗不止、咬緊牙關，朱瞻基則是被吳瑾攔阻在暖閣外，忐忑不安的等待孩子出世。
郭愛早產，情況危急，幸好穩婆早已經偷偷在乾清宮裡住下，能及時幫她接生。這穩婆跟李太醫是親戚，知道郭愛身份矜貴，不敢大意，也知道自己現在做的事，到死都不能說。
一個時辰過後，好不容易，「哇」的一聲，孩子出世了。
金嫦玉在產室幫忙，馬上喜出望外的抱過孩子，用金綢包裹後快步走出暖閣，遞給朱瞻基。「恭喜皇上，喜得健康皇子」
他驚喜交加的抱過孩子，高興的說：「這是太子，是我大明太子。對了，小愛呢？她如何了？」他往前，急著想進去探望她。
「皇上，娘娘很好，生得雖急，但母子均安，可您這會還不能進去，得先讓人將太子送到皇后那裡去，她正等著「順產」。」金嫦玉連忙提醒他。
照他們安排的，孫皇后現在已經在「陣痛」了。
「可是，朕不放心——」
「我沒事的，你過去吧。」閣裡傳出郭愛雖然虛弱，但意識清楚的聲音。
「娘娘都這麼說了，皇上還是先抱太子過去要緊，這才不會壞了咱們計謀了好久的事。」吳瑾也加入勸說。
朱瞻基頓了一會，才無奈的說：「那好吧，小愛，你等我，我去去就回。」他親自抱著孩子，回暗道往孫仲慧那去了。
金嫦玉則立刻開始處理善後，將一直緊閉的窗戶推開一些保持空氣流通，她暫且留下郭愛一人待著，先送穩婆離開，擔心若等天亮再走，容易被發現。