這些個妻啊、妾啊，同台競爭的時候就是晚上大家一起吃飯的時候，如果被彭老爺多瞧了兩眼就會很開心，如果當天受了冷落，就要怪丫頭的妝沒化好。
女人為了取悅男人不擇手段，簡琦緣瞧不出這和自己在怡春院時有什麼區別，像秦瑾和孔雀那樣的夫婦畢竟還是少數吧。
想到那兩個人……
「姊，沙子又跑進眼裡了嗎？」
簡琦緣回過神來，簡幕然關切的面容在她眼前放大，一瞬間，她以為自己看到的是另一個人。
「是啊，又跑進眼睛裡了。」她擦擦自己微濕的眼眶，對簡幕然笑道：「已經沒事啦。」
簡幕然依舊擰著眉，擔心地望著她。
「你們兩個還有心情在這聊天啊，沒看見大家都忙翻天了嗎？」大丫頭喜兒老遠地就開始嚷嚷。
簡琦緣趕快又揉了揉眼，對喜兒說，「我這就去三太太房裡。」
「妳不用去了！」喜兒白她一眼，「我來這就是為了告訴妳，今天活都不用幹了，趕快去前面伺候著。」
簡琦緣聽不懂了，這侍奉人的丫頭太多了，三太太為了讓她少接近彭老爺，千方百計把她安插成自己的梳妝丫頭，怎麼會又忽然讓她去前面伺候了？
喜兒也沒空跟她解釋的樣子，只說：「京裡來了個大官，今天要上咱們這來，聽說馬上就到了，老爺要設宴款待，但對方要求所有家丁都得在場一個不許少，講排場的咧！一會所有人都要去大門那列隊歡迎，自然也包括你們兩個，不想挨罵的話就快去吧。」
「哦，謝謝喜兒姐姐。」簡幕然歡喜道，因為這說明他不用劈柴了。
喜兒看著他們這對姊弟，歎了聲，又忙去通知其它人了。
從沒聽說過彭老爺和什麼京城大官有來往，但簡琦緣也沒往心裡去，反正是與她無關約事。
等他們到時人已經基本都到齊了，她看了眼，還真是全府上上下下的人全在這了，上到管家下到廚娘，一個都不少，看來彭老爺對這人十分重視，而且還很畏懼，不知道是個什麼官呢。
他們站在那等了一會，外面馬蹄聲響，早就在門前等著的彭老爺一臉諂媚地迎了上去，不一會，在彭老爺和幾位重要下人的簇擁下，一個體形勻實、高大健壯的男人踏進門來。
簡琦緣始終低著頭，她知道自己只是富人擺排場的一個工具，對那些官啊、商啊更是沒有興趣，要真說有什麼可想的，那就是如果每天這時候都來這排隊那也不錯，總好過給三太太梳妝。
她正想得入神，一團黑影籠罩了她，光線的變化讓她反射性地抬頭。
這一眼，她看到的是一張這半年來夜夜出現在她夢中的淺藍色的眼睛。
時光倒流，那一天她也是猛地對上了這樣一雙眸子，然後他對她露出一排白白的牙齒，笑得很好看。
今天這雙眸子的主人面色陰沉，恨不得能將她生吞活剝。
「華爺，您這是怎麼啦？宴席已經為您備好了。」彭老爺被他這一舉動嚇得不輕，眼神在他與簡琦緣間來回，不只是他，其它所有人也都將好奇的目光射向了這裡。
「沒什麼。」華君昊看著簡琦緣說，「只是覺得她長得很像我一位故人。」
「喲，華爺您這是說笑了，您是什麼人物，我府裡的小丫頭怎麼攀得上您！」彭老爺給簡琦緣使了個眼色，「緣兒，還不快謝華爺的賞識。」
簡琦緣低下頭，依言道，「謝華爺賞識，緣兒高攀不起。」
華君昊額角抽搐，面沉似水地審視她好久，幽幽地說了聲：「也對，我的那個故人已經不在了。」
她身子一晃，以為自己會就這麼暈過去，她好不容易穩住自己，華君昊已經走遠了。
這是命運的巧合，還是老天對她的懲罰剎那天她違背承諾離他而去，今天就一定要給他一個交待，是這樣嗎？
晚宴時，因為她長得像他的一位「故人」，彭老爺特別讓她在一旁伺候華君昊。
簡琦緣哪想到這看似平凡的一天，最後竟會掀起這樣的驚濤駭浪。
她站在華君昊的身後側，只能看著他的側影，彭老爺一家老少諂媚地向他連連敬酒，她看不見他的表情是怎樣，只是覺得這個背影讓她好懷念、好留念。
他怎麼會成了京城的大官，以他的身份能當宮也未免太奇怪了吧？而且，他怎麼沒回蒙古呢？他口中的草原、扶桑花是多麼美好，她覺得當他看到那熟悉的美景，曾經在京城中的一切都會如黃粱一夢，隨著草原上低矮的雲層漸漸地散去。
「緣兒，跟妳說話沒聽見啊！」三太太惡狠狠地瞪她，「讓妳給華爺倒酒，怎麼整個人像塊木頭，真是上不得場面。」
她驚醒，忙去給華君昊倒酒，酒杯滿了起來，她只看那酒杯，而他不知在看著哪裡。
「彭老爺這樣大排筵宴未免太客氣了。」他對彭老爺說。
「哪裡哪裡，不知華爺突然到訪，招待不周，還望華爺贖罪，如果有什麼不足的地方，改日我一定改進。」
「不足的地方？」華君昊掃視了下這個場所，在場人全都屏息以待，他笑了下，將酒杯放在桌上，「要說不足的地方，就是與如此美味的酒菜相比，這場所實在略顯冷清了些，如果能請花街的花魁來彈個小曲，唱個小調，再配上如此美味，那就再好不過了。」
簡琦緣差點把酒壺裡的酒灑出來，好在大家都在聽華君昊講話，沒人注意到她，而只有她知道，他的話並不是對他們說的。
彭老爺陪著笑，「華爺想聽小曲？下次一定準備，只是我們這個小地方，女人定不如京城花魁那般絕色，望華爺不要介意才是啊。」
「我看未必，幾位夫人不就都是天香國色，連下面伺候的小丫頭也是姿色萬千，難道就連個會彈小曲的人也沒有嗎？」這次不是她的錯覺，他很光明正大地看了她一眼，意指他話中的人就是她。
他這是在羞辱她嗎？簡琦緣選擇無視，也只能強迫自己去無視。
「華爺真是說笑了，鄉下丫頭哪懂什麼彈藝。」
「就是說啊，華爺也太抬舉我們這的丫頭了。」三夫人吃了味，瞥了眼臉色陰晴不定的簡琦緣，「能學琴的都是大戶人家的小姐，哪裡會來別人府裡做丫頭？這緣兒還帶著個傻弟弟，要不是我們老爺心善給他們姊弟一口吃喝，她連給人做下人都沒那福分呢。」
「哦？這麼說彭老爺真是個大善人啊。」華君昊看簡琦緣，「那妳定是真心感謝彭老爺，才自願在這為奴為婢了？」
簡琦緣叫自己千萬冷靜，點頭道：「緣兒自然是受了彭家大恩，自願為奴。」
「那倒是很好。」華君昊轉而看彭老爺說：「今日天色已晚，我來得匆忙，今夜就住這了。」
彭老爺一家恐怕沒見過這麼霸道的人，但眼見又惹不得，只能都陪著笑臉表示歡迎。
「那自然是應該，這就將西廂客戶給華爺備好，你需要什麼只管吩咐。」
「西廂？是個會故人的好地方。」
他的話誰也沒聽明白，可簡琦緣聽得清清楚楚，他要她晚上去西廂找他。
她知道，既然遇到了，他定是不會就這樣放過她的。
可她卻不敢再與他有所糾葛，那一晚她一夜未眠，卻都緊貼著床鋪，不敢離開半步。
隔天一早，她被喜兒的敲門聲驚了起來。
一開門，喜兒臉色怪異地盯著她，也不說話。
「喜兒姐，是出了什麼事嗎？」
「我怎麼知道出了什麼事，西廂的貴客急著招妳去呢。」
「西廂……」
「拜託妳別一臉為難的樣子好不好，真不知妳是走了什麼狗屎運了，哼！」
她苦笑，自己的運氣真跟狗屎有得比了。
去到西廂，華君昊遣走了所有人，只有他一個坐在院子裡的石桌旁，陰沉的臉和發紅的眼眶顯示昨晚他過得也並不安寧。
「昨夜妳為何不來？」他劈頭就問，無比直接。
這裡只有他們兩人，簡琦緣知道已是避無可避，他非要追問到底，她也只能奉陪。
她歎，「我又為什麼一定要來呢？」
「妳可知我在這等了妳一夜？」
她駭住，他在這小跨院裡坐等了她一夜？
她這才注意到，他有些發紫的嘴唇並不只是因為缺乏睡眠而已，「你又何必如此……」
「妳就真這麼不想見我，不想認我？」他語氣加重。
「你現在是朝中大官，來這裡自是公事，和一個府上丫頭攀談，不免會給你添亂。」
他一拍桌子，那石桌競被他拍得生響，嚇得她把欲出口的話又吞了下去。
「什麼叫給我添亂？妳以為我來這是幹什麼的？我是專門來找妳的！」
簡琦緣不敢相信自己聽到的，而她的驚訝更深地刺激到了他。
華君昊幾乎是大吼了出來：「難道半年前妳用了一計調虎離山離我而去，我就不該追問一句為什麼？我用了半年時間找妳。找得好辛苦，這在妳看來就是如此不可思議的事情？」
「可是，你不是該回草原去了……」
「妳答應會和我一起走，我又怎麼會自己回去！」
「你……」難道說這半年間他都沒有回過家，一直在四處找她，只因她負了他，她欠了他一個交待？
他真心待她，她卻使計離開，他不甘，不服，不懂……
「你又怎麼成了京城大宮？」
「因為這個身份比較方便四處行走，這些都不重要，我只問妳，那一天為什麼要騙我？」
「騙你？」她忍著心酸，忍著這半年的相思，笑得很不在乎，「不騙你的話我怎麼能脫得了身，你那樣癡癡地一心要把我擄去那種荒蕪之地，我要是拒絕，難保你不會動粗，當然只有先安撫下你，才有機會逃跑。」
「妳說什麼！」他眼中的錯愕多過憤怒。
她從沒見過他如此受挫的樣子，她的心擰著疼，她本不想帶給他這樣的回億呀。
她笑，「只不過睡了一夜，就把自己當我男人了，說真的，我真的很受不了你，可你力氣比我大，背景比我深，我還要仰仗你幫我贖身得罪不得，一時哄著你也是逼不得已的事。這種事後想想都應該明白才是，只有你這死腦筋才一門心思地轉不過彎來。」
「我承認我的頭腦的確沒有你們漢人那樣靈敏多變，但我懂得感情，和所有人一樣有心！妳敢說那一夜的事全是裝的、是假的？妳為我以身犯險的情意也是裝的、是假的剎那一夜咱們說過的話、做過的事在妳看來全是場面上的應付？妳能說我所感受到的妳的情意全部都是假的嗎？緣兒！」
「我看麻煩就麻煩在我不該有情有意！你說我是為了你以身犯險，我為什麼要為了一個威脅過我的男人將自己至於危險的境地，說到底就是因為那點情意，當初咱們說好的，我為你找來證據，你為我贖身，我只是想將這個條件完成罷了，省得你事後又以什麼卑鄙的理由食言，那我先前的付出不是也白費了。」簡琦緣反駁道。
「妳說過，妳是心甘情願把自己交給我的，妳知道那意味著什麼！難道說，妳我對此的理解有什麼不同嗎？」
他深深地看著她，希望她能告訴他，這只是一場惡劣的玩笑。