雪晏國氣候宜人，風景秀麗，尤其皇宮內種植不下千百種花卉，四季皆有花朵盛開，美不勝收，令人心曠神怡。
這日午後，天氣舒爽，涼風徐徐，屋內的人們不禁都出來透透氣。
「哈哈哈……」
「五公主，小心點兒呀！五公主……」
「啊！那裡是水池，別讓五公主掉落水池啊……」
「別跑了，我的好公主……」
皇宮內一角傳來少女們的吵嚷聲，不難聽出是一群宮女們正在陪主子「玩耍」，小心翼翼地護衛主子的安全。
然而，聽見吵鬧聲的人們經過後總會搖頭輕歎，接著滿懷感慨地繞道離去。
「啊！蝴蝶兒……唯兒妹妹，雅 要那只蝴蝶，快抓來給我玩。」一抹粉色身影不顧自身安危橫衝直撞，就為了追逐她口中那只美麗的蝴蝶。
「好好好，我的好公主，您別跑了，要蝴蝶，奴婢立刻幫您抓來就是。聽到沒？還不趕快去抓那只蝴蝶給公主！」一名嬌俏小宮女追主子追得氣喘吁吁，忙不迭地指揮其他宮女們。
一干宮女們同樣跑得上氣不接下氣，卻還得苦著臉聽令抓蝴蝶，半點不敢耽擱，就怕不小心將蝴蝶追丟了，她們的五公主會哇哇大哭。
看見宮女們追著蝴蝶跑的狼狽樣，誤打誤撞地五公主被取悅了，猛拍小手笑得好不開心，表情就像是個涉世未深的孩童般天真無邪。
可怪就怪在她並不是個孩子。
如今她已是位二十多歲的大姑娘，一張嬌媚臉蛋生得成熟艷麗，身材玲瓏有致，但卻有著與年齡大大不符的幼稚言行，著實令人費解。
「我的好公主，求您行行好，別玩弄咱們做奴婢的了。」看其他宮女們忙著追蝴蝶，四周只剩下自己與公主兩人，唯兒沒好氣地壓低音量抱怨道。公主就愛耍著她們團團轉，真是要不得。
貼身宮女短短幾句話，打散了左雅 的好心情，她笑意盡收，換上的是教人看了難以忽視的哀怨愁容。
「公主……」唯兒見了也揪心，欲言又止。
半晌過去，左雅 忽然又驚慌大喊，「啊！雅 的蝴蝶，你們這些笨宮女怎麼可以放下牠不追？雅 的蝴蝶啦……」她邊喊邊往蝴蝶飛離的方向追去。
唯兒怔住了，許久後搖頭歎息。公主這算是在逃避現實吧？
可隨著主子跑遠的身影望去，她突然嚇白了一張臉。就見公主緊追蝴蝶無視旁人，甚至還極為故意地硬是一頭撞上那位尊貴無比的「旁人」—
這一幕看得唯兒膽戰心驚，趕忙奔上前與其他宮女們一同跪地叩首。
一般人若敢如此放肆冒犯，早被皇上拖出去斬了，但此刻冒犯皇上的是瘋瘋癲癲的五公主，那就另當別論了。
現場沒人敢開口講話，安靜等待皇上指示，哪知皇上還未有反應，五公主又搶先一步發聲。
「唉唷！好痛，是誰擋住雅 的路？啊！雅 的蝴蝶啦……雅 的蝴蝶……雅 的蝴蝶……」眨著一雙大眼，左雅 失望地看著蝴蝶越飛越遠、越飛越遠，直到離開她的視線為止。
晶瑩淚珠要掉不掉地懸在她眼眶中，瞪著蝴蝶消失的方向，她嘴裡咿咿呀呀低聲重複喃念著「雅 的蝴蝶」，嗚咽泣音讓人聽了鼻酸心也酸，彷彿那只蝴蝶是多麼珍貴的寶物般，失去了牠世界也跟著陷入黑暗。
被女兒的哭泣所震撼，皇上動容了，正欲抬手輕拍女兒的肩安慰，未料她快他一步用力甩開他的手，憤怒地瞪住他不放，將他當仇人般敵視。
「壞人！你是壞人，大壞人。是你讓我失去擁有的一切，害死我娘、殺死我弟，現在又擋住我的路，讓我的蝴蝶飛走了，大壞人、大壞人……」
這一刻的左雅 彷彿是真的瘋了，她瘋狂地用盡所有力氣哭叫，用力搥打她口中的「大壞人」，無視宮女太監們的驚愕神情，不顧這「大壞人」其實是她的親爹，這個國家至高無上、一句話就可以置她於死地的皇上。
「公、公主，奴婢求您別鬧性子了，公主……」現場也只有與五公主情同姊妹的唯兒敢上前拉開主子，要主子和她一同跪下向皇上請罪。
「請皇上饒恕公主的冒犯，唯兒願意代替公主接受責罰，請皇上開恩—」
唯兒的話還沒說完，又讓左雅 硬生生截斷。
「你、你想殺我的唯兒妹妹嗎？好哇，你殺，反正你最愛賜死別人了，乾脆連我一塊賜死算了，我要去找娘和弟弟，他們夜夜托夢說等著我去團圓，你快成全我啊，哈哈哈……」
一番哭鬧下來，左雅 此刻已披頭散髮，衣裳凌亂不堪，語無倫次，若說她其實沒有得瘋病，只怕也沒人相信。
皇上冷峻嚴肅的沉著一張臉，瞪著她皺眉不語。要不是明白她早已發瘋，他實在難以容忍被人指著鼻子罵，更何況那人還是自己的女兒。
五公主瘋鬧不休，皇上蹙眉抿唇不應，一干下人們便死也不敢抬頭瞄望盛怒的龍顏，直到一顆小石頭射來點了五公主的昏穴，這才結束這場鬧劇。
「父皇，沒讓皇妹驚嚇到吧？」一道暗藏諷刺口吻的嗓音響起，三皇子左亦南信步來到皇上身旁。
「送五公主回房休息。」凝視倒在宮女懷中昏過去的女兒，皇上沉默半晌，內心暗自歎息，揚手揮退宮女們，往皇后寢宮走去。
地一聲，一本奏摺重重落在案上，皇上跟著歎息落坐，隨侍兩旁的皇后、洛妃與珍妃亦是一臉凝重。
「葉國？臣妾若沒記錯，葉國應是人數不超過三千萬的東方小國家，皇上想與葉國結盟，臣妾沒意見，但要將咱們的公主嫁過去，代價未免太大了。」皇后滿臉不認同，雖然皇上的女兒們都非她所出，但每個孩子都像她的心肝寶貝，若遠嫁葉國，她怎麼知道寶貝女兒有沒有被夫家欺負虐待？
「是呀，葉國這麼遠，皇上想見女兒不方便，女兒想回娘家更困難，說不準未來兩國發生鬥爭，還會犧牲您親生女兒的一生幸福。」珍妃說得好不憤慨，其實是擔心自己剛滿十五歲的女兒被挑中嫁去葉國，急得努力想勸阻皇上打消念頭。
「洛兒，你怎麼說？」皇后與珍妃都發表意見了，皇上倒想聽聽一直令他相當欣賞、論事總是能一針見血的洛妃的見解。
「臣妾想請問皇上，為什麼不是葉國的公主嫁來雪晏國，而是咱們雪晏國的公主嫁去葉國？」洛妃問道，這感覺像是去巴結葉國似的，有失雪晏國面子。
「因為是朕向他們提出結盟的，你們也知曉朕的野心，總有一天朕一定可以一統天下。」皇上語氣雖強硬，可心裡卻不是這麼有把握，這是他年輕剛繼位時的夢想，而現在……老嘍。
三位后妃相視一笑，顯然她們都有聽過皇上滔滔不絕述說雄心壯志的經驗。
「這就難怪了！」洛妃了悟地點頭，片刻間靈光一閃，也許……
「皇上，咱們雪晏國的公主要嫁的是葉國的什麼人哪？」珍妃隨口一問。
既然皇上心意已決，那麼雪晏國勢必得挑出一位公主嫁入異邦和親，這件大事她的女兒也在名單中，問清楚才好做打算。
「葉國大皇子，目前二十七歲。葉國王位一向由大皇子繼承，除非他意外死亡，不然會是下一任皇帝。」自古皇室王位鬥爭極為激烈，曾經歷過的皇上最明瞭其中利害。
「咦？未來皇帝？真的嗎？那……」聞言，珍妃眼睛一亮。如果她女兒能嫁給葉國大皇子，不就有可能成為未來的葉國皇后嗎？她驚喜得完全忘記自己剛才還努力勸阻皇上，正打算推薦自家女兒嫁入葉國和親。
哪知，洛妃硬是截去她的下文，「那麼，五公主是最適合的人選了。」
「為什麼」另外三人異口同聲詢問。
「一來，葉國大皇子年方二十七，與五公主的年紀最為相配。二來，五公主也二十有七，早過了嫁人年紀，不趁此時將她嫁出去更待何時？三來，我們可以利用五公主的瘋病，要求葉國同意咱們每月派一名皇室成員到葉國就近照顧五公主，暗中取得對我們有利的情報，待時機成熟便能一舉攻下葉國，將葉國納入雪晏國的麾下，到時管他是什麼葉國大皇子，還不是成為咱們雪晏國的傀儡駙馬。」
洛妃說得口沫橫飛，看似完全站在皇上立場分析這場政治聯姻，但她嘴角那抹詭笑卻沒人察覺到。
「好惡毒的女人，難怪皇上這麼寵你。」珍妃半開玩笑，同時也放棄推薦自己女兒嫁入葉國的想法。她才不要將女兒推入火坑，慘遭洛妃「玩弄」一輩子。
「好說、好說。」洛妃拋給珍妃一記得意的眼神，接著兩個女人嘻嘻哈哈笑了出來，看不出她們之間有為同個男人爭寵嫉妒的心結。
見狀，皇后苦笑搖頭，皇上亦莞爾一笑，不甚在意。
皇后成熟穩重顧大局，珍妃頭腦機靈腦筋動得快，洛妃見解獨到且跟他個性最合，三個女人個性南轅北轍卻很合得來，著實令皇上感到意外，不過她們也都是他的最佳幫手，有煩心的事情找她們商量，就一定會有解決辦法。
「可是五公主不是一般正常姑娘，葉國會同意她下嫁嗎？」皇后只擔心瘋瘋癲癲的五公主嫁入葉國，會讓人惡意欺侮。
「就如皇后所言，葉國只是人數不到三千萬的小國家，皇上肯主動與之結盟，他們應該受寵若驚，臣妾認為他們要求和親，只是在試探咱們的誠意，請皇上立刻修書向葉國提及咱們的公主人選，也別隱瞞五公主的狀況，看他們的反應再做決定吧。」不管如何，趕緊將五公主送出宮外就是了。
「洛姊姊，我怎麼覺得你好像在打什麼壞主意呢？」珍妃狐疑地凝視洛妃臉上果決的神情，那通常代表她有非要這麼做不可的決心，只是，她動機為何？
「珍妹子，還是你希望你的寶貝女兒送我當『棋子』玩？」嘖！真討厭比她聰明的女人。洛妃瞪著珍妃想，笑容異常詭異。
「算了，你與皇上的『征國大業』我與我女兒都不想涉入，你們慢慢玩吧。」珍妃敬謝不敏地直搖手。
「好，那麼這件婚事就暫時這麼訂下了。唉，其實我也是希望 兒能早點嫁人，有個疼她的好夫君照顧她一輩子……」
皇上此話一出，四人皆陷入沉默。
瘋瘋癲癲的五公主，真的能找到一個好丈夫，耐心陪伴她終生嗎？
幽垣國，天剎魔教。
一抹殷紅身影急衝入偏堂，將手中信件交給教主巫天墨。
「這是？」巫天墨疑惑的看了下，信件上署名是給「秦哥哥」。
「這是方才闖入『秋苑』的信鴿，我猜應該是給秦陰的信件吧。」秋棠揚揚手中抓著的鴿子回道。
巫天墨瞪著信箋尾端的「急件」二字，猶豫片刻，決定代替信件主人拆閱。
既是急件，肯定是重要大事，偏偏秦陰出任務，一時半刻趕不回來，而身為秦陰主子的他，自然該好心幫他解決「重要大事」了，不是嗎？
快速看過一遍後，巫天墨臉色凝重不少。
「教主，很重要的事嗎？」秋棠疑惑地問，好奇與秦陰通信的人喊秦陰為「秦哥哥」，身為女人的直覺，她覺得此人應該是姑娘才是。
「嗯，唯兒姑娘有任務委託秦陰，而且時間緊迫，要秦陰收到信後三日內趕到雪晏國，晚了就等著為她收屍。」巫天墨雙眉緊蹙，沉聲回答。
「秦陰今早才出發到赤洛國出任務，應該是趕不回來了。無影也還沒回來，而我手中也有一件任務，等會兒就要出發……教主，看來您得活動活動筋骨了。」秋棠一一點名，發現此刻能接這件緊急任務的人選，只有巫天墨了。
「嗯，看來也只能如此。」看在寫信的唯兒姑娘親暱喚秦陰為「秦哥哥」的分上，他不能置之不理，只是這件任務的內情他完全不清楚。不會是殺人任務吧？
到底是為了什麼事這麼緊急的要找人幫忙？若真是殺人任務，唯兒姑娘明不明白買命是要給大筆金銀財寶的？這次任務不會純粹要天剎魔教「義氣相助」吧？
唉，不管如何，他走一趟便知了。
半夜，一抹小人影偷偷摸摸溜進雪晏國五公主房裡，關上門前，還特別小心地向外張望，直到確定無任何風吹草動，她才放心地來到床前。
「我的好公主，您應該沒在睡覺吧？」唯兒對著緊閉的床幔小聲叫喚。
如果有人看見她此刻的舉動，一定認為她跟五公主一樣瘋了，因為瘋了的五公主哪會理睬她這「正常的言語」，可是……內情唯有她知呀。
不久，床幔一把被掀開，左雅 瞪著唯兒，眼神既哀怨又著急。
「我哪睡得著？事情辦得怎麼樣了？」此時的她全無平時在大家面前的瘋言瘋語，言行再正常不過。任誰也料想不到發瘋十六年的五公主，居然是特意裝瘋賣傻，從她十一歲大病一場清醒後至今，她的瘋癲全是裝給人看的。
至於原因，自然是不想面對父皇，因為只要看見父皇，她就會想起被父皇害死的娘親與弟弟，無法原諒。
那年清醒後，她對父皇的所有指控是發自真心的，也沒辦法克制自己別對父皇說出尖酸刻薄的言語，但她沒想到那次情緒失控會讓宮內御醫們診斷她是「發瘋了」，當下她立刻將計就計，乾脆從此當個瘋瘋癲癲、不問世事的快樂公主。
本來照理說，發瘋的她應該是沒有男人敢娶的，可是五天前卻聽說父皇打算將她嫁到葉國去當大皇子妃，這真是太不可思議了，而且也太離譜。
可不管她怎麼不相信，這件婚事已經在宮內傳得沸沸揚揚，許多一年見不到一次面的陌生臉孔全跑來「關心」她，貓哭耗子的說要向她道別，還表示此一別說不定永遠再也見不到面了……
不！她不嫁！她才不要這樣隨隨便便嫁給一個不愛的男人。萬一嫁過去，她的夫君虐待她怎麼辦？還有，她也不要一輩子裝瘋。
「當然辦成了，回信已經到了，信上說秦哥哥有要事在身無法前來，但他們教主巫天墨會親自出馬，不過公主，您找他們究竟想做什麼呀？」事情辦成了，唯兒還是一頭霧水，不知道這跟公主計畫要逃婚有啥關連？
天剎魔教位於幽垣國境內，是江湖中人人聞之色變的邪派魔教，吸收不少教徒在江湖上作威作福，殘害無辜善良百姓。
一年前教主巫蒼棄教離去，由他的義子巫天墨繼位，而巫天墨上任第一件事，便是遣散所有教徒，將天剎魔教縮小改革為殺手組織，徹底改變過去邪教的形象，以他自己為首，與手下三大將秋棠、無影、秦陰靠接任務為生。
唯兒與秦陰結識已久，空閒時間常訴說有關天剎魔教的「趣事」給主子解悶，所以左雅 對天剎魔教就算不是知之甚詳，起碼也明瞭他們目前的狀況與動向。
取人性命交換財富，這是天剎魔教的新作風，這點江湖規矩她還懂得，早準備好一對價值連城的龍鳳玉珮當謝禮，就等巫天墨來找她了。
「咦？等等！我的好公主，您是因為秦哥哥是殺手，才要唯兒找他來幫忙的嗎？您到底想要做什麼？」唯兒後知後覺的大驚失色。她怎麼覺得公主好像在計畫著什麼她不知道的可怕陰謀？
「秘密，既然來的人換成巫天墨，要是他來到雪晏國，記得趕快讓我們見面，再晚就來不及了。而若真的來不及……唯兒妹妹，你就等著代替我嫁給葉國大皇子吧。」她說得平靜，實則內心著急不已，再過幾天就是她上花轎的日子，再晚就真的來不及逃婚了。
不過那也無所謂，反正她已經做好最壞的打算。
「我的好公主，您別連我也捉弄了，我可是也會逃婚的。」唯兒的武功雖不精深，但絕對可以保護自己，必要時她同樣會跑給大家追。
她哀怨的眼神直往公主飄去。她是公主的貼身宮女，並且還會一些武功，可公主居然不信任她的能力，硬要她找武功高強的秦哥哥來幫忙，有什麼計畫也不告訴她，真是教她不滿。
在公主心裡她到底有沒有地位？虧她們相處長達十年之久，她還以為兩人情同姊妹了呢。
「你去睡覺吧，我累了。」唯兒心裡在想什麼左雅 都知道，只是這回她不能拖唯兒下水，否則她的計畫極有可能會害死唯兒。
三言兩語將唯兒趕走後，左雅 掀被入睡。