一個好好的家怎麼會鬧成這樣？爹娘剛過世，妻子又莫名其妙死去，連日來，媚娘鬧騰，早有惡名聲傳出去，尤其她還派人把兩個師傅給丟出大門……莊師傅還好，在鄉民眼裡，凌師傅可是月月到廟裡為貧戶義診的大好人，他們見此，能不背地批評？
外頭已有人傳言說他寵妾滅妻、縱妾虐子，還冷言冷語道：「益於旺夫的元配被害死，莫歷升的官運也差不多走到盡頭。」
他向來是最看重名聲的，現在可好，全讓媚娘當成狗屎踩在地上。
詩敏仰起頭，讓父親看見自己哭腫的雙眼還不夠，跪爬到父親跟前，不停磕頭。她哭著、號著，幾乎上氣不接下氣，卻還是把滿腹委屈給說分明。
「姨娘想要娘的陪嫁，可娘的嫁妝真的只剩下庫房裡那些呀，早在兩年前，大夫就說祖父的身子不行了，可祖父說他不能死，他還要看著二哥考上狀元、看著爹爹當宰相，娘心疼二哥、心疼祖父，她比誰都明白，祖父祖母情感甚篤，祖父一走，祖母定然也活不下去，百年人參再貴，娘也要托人一把一把從關外帶回來。
「銀子像流水一樣花出去，詩敏看著心疼吶，連奶娘也是一勸再勸，生死有命、富貴在天，可娘堅持，她說：『這個家萬萬不能散，否則爹爹連個根基都沒有了，為爹爹，無論如何都要把這個家給守住。』這半年來，娘四處托人，想賣掉那些大件傢俱，若不是找不到買主，娘也要把它們賣掉，給祖父換藥吃。」詩敏哭得聲淚俱下，哀感不已。
前世，她不滿爹爹冷待母親，便冷待起父親，她不求與父親親近，只求相安無事，家和寧靜。
卻因為如此，她與父親之間的關係越來越疏遠。這世，她學聰明了，即使心底埋怨父親的自私、現實、冷情，他依然是這個家裡的支柱，唯有他能夠提供她和哥哥庇護。
莫鈁敏不能多話，怕一說就露餡，他只能抱住妹妹，跟著她又跪又拜，重複看說：「妹妹不哭，娘會傷心。」
弱子稚女，這樣的場面任誰看了都會鼻酸，何況他們是自己的孩子。莫歷升扶起兩個孩子，狠狠瞪江媚娘一眼，對躲在外頭的下人們怒斥道：「還不快點進來把東西整理好，讓少爺和小姐好好歇歇。」
江媚娘冷笑堵他，「這宅子馬上就要賣掉，有什麼好整理的。」
莫歷升怒目望向她，她益發驕恐狂妄、目中無人了，自遷往京城定居，沒公婆雙親拘著，她一人坐大，把侍妾們壓得死死的，人人戰戰兢兢、小心翼翼，她若一個不高興，便是打罵以對或是將人賣出去，越來越不把他放在眼裡。
他不同她對峙，是因為江家岳丈是官場老人，三教九流都熟悉，有岳丈幫看引薦人脈和提攜，他在官場上越能得心應手，畢竟沒有後台的自己，想要事出一片天，必須比旁人更加的努力。
因此媚娘不服侍公婆，他忍了，她不允許別的女人幫自己生孩子，他忍了，今天，他從凌致清的口中聽說，宛娘不是死於心疾而是毒物，讓他心底透出一陣陣惡寒。
這令他聯想起當年，詩敏指著媚娘，指控她把鈁敏推進池塘一事。
雖然無憑無據，可誰有必要對深居簡出的宛娘母子下手？她不是一心想要宛娘的嫁妝？而朝廷傳來的諾封一事，依她的性子，豈能不爭不鬧？
這樣一想，他益發覺得這個女人面目可僧。
「誰說這宅子要賣？這是父親要留給鈁敏的，誰都不准動則莫歷升怒道。
雖然之前父親說過同樣的話，可如今情勢已然不同，莫鈁敏、詩敏聞言驚訝，不敢相信父親會在這當頭為他們作主。
不只他們，江媚娘更無法相信，丈夫竟然不顧她的想法，硬要把老宅留下。
他們需要銀子啊，別說買宅子，就是在京裡打點關係、吃穿用度都需要銀子，一個五品官能有多少棒銀可使，偏偏莫歷升占的不是肥缺，看看別人家的官夫人是怎生打扮、出於如何大方，難道他不知道？
江媚娘不滿丈夫在下人面前給她沒臉，從翻不出夏宛娘的嫁妝，她就已經一肚子火，心裡盼了那麼多年的東西，以為馬上要手到擒來，沒想到居然撲空，現在連老宅都不准她染指，未來她還有什麼盼頭？
豁出去了！她冷言冷語，對著丈夫道：「你不掌家、不知掌家苦，家裡養那麼多女人，哪個不花錢？不賣房子賣什麼？賣孩子嗎？可惜傻子賣不了錢，
丫頭還有幾分顫色，賣到青樓裡倒是能添一筆收入，只不過，莫大人家的二小姐當了妓女……名聲還真是好聽。」
莫歷升氣得眶皆盡裂，高高揚起手，江媚娘不怕死，反而仰頭迎上。「你打啊，你敢就打下去，我立刻回娘家，找我爹評評理去。」
想起江家丈人，想起眼下斷不能再傳出事情，莫歷升將那口氣硬生生給吞下肚，放下手，他冷聲道：「你敢回去，就別再回來，莫府這間小廟，容不下你這尊大菩薩。」
聽著丈夫的重話，江媚娘心猛然一抽，傻了似的看看他，嘴唇微啟，幾次開口都沒說出話來，最後鼻孔重重哼的一聲，轉身離開竹院。
詩敏拉看哥哥的手，走到父親面前，雙雙脆下，「爹爹，您別同姨娘生氣，娘說您在京城為官，需要靠江爺爺幫忙，否則很辛苦的。」
「你娘真的同你們這樣說？」莫歷升的罪惡感更甚，宛娘竟是一門心思，只替他著想？
「是啊，娘常說，有她照顧祖父祖母、守著老宅，爹爹無後顧之憂，才能專心仕途。娘教導我，別氣恨姨娘，不管姨娘做過什麼，都要想想她對爹的好，娘說，身為子女不該心存計較，要懂得為大局著想，如今娘不在，能在爹爹身邊照顧的，也只剩下姨娘了。」
他聽得滿臉愧色、無地自容，更多的是詫異，多年夫妻，因著自己的偏見和自尊，他從未厚待過宛娘。
他一直以為宛娘恨著自己，就算不恨，也是怨的，沒想到……他看一眼小臉憋得通紅的女兒，她還那麼幼小，斷然沒有說謊的心機，若非宛娘日日教導，她怎能俐落地說出這番道理？
惋惜地摟摟兒女，莫歷升心底對妻子既慚愧又感激。
「爹爹，姨娘沒錢，宅子就賣了吧，我和哥哥、奶娘在祖父母和母親墳邊蓋一間草堂守著就成，爹爹別擔心，詩敏的繡活做得很不錯，同奶娘辛苦點幹活兒，一定可以養活自己。」她靠在父親懷裡，語氣撒嬌。
「你們不想同爹回京？」
「詩敏和哥哥當然想同爹爹一起，可如今姨娘在氣頭上……」搖搖頭，她拉起哥哥，迎向父親的眼光。「爹，家和萬事興響。」
一句家和萬事興，芍民狠地摔了他一把。十歲孩童怎說得出這番話，也只有處處隱忍退讓的宛娘才會這般教導子女。
莫鈁敏輕輕撫摸父親的手背，鄭重承諾著，「爹爹別惱，鈁敏乖乖唸書、考狀元，給莫家光大門媚。」
「好孩子，你們都是爹的好孩子。」他深吸口氣，拍拍兒女的肩膀。「放心，爹還不缺這點銀子，這老宅絕對不會賣，爹也不允許旁人動你娘的嫁妝，爹要將它們全部留給鈁敏和詩敏。」
此話一落，大事底定，兄妹倆按原計劃留在晉州為祖父母、母親守孝。
詩敏贏得第一仗，不多久又贏下第二仗。
凌致清不知道打哪裡探聽到消息，確定皇上想賜莫歷升的誥封，兩兄妹這才明白，母親因何而死。
莫鈁敏決定使銀子，將母親的死訊傳開，讓世人都知道，宛娘就是月月服濟貧民、辦理義診的「慈眉觀音」，也是當今皇帝看重的宮員莫歷升的嫡妻。
詩敏將前世的名號加在母親身上，如果皇帝可以因為此事，為她建一座貞節婢坊，自然可以賜母親一個誥封。
之後由詩敏出頭，作主賣掉母親的大件嫁妝換得米糧，在晉州各處，為母親做最後一次的濟貧。
送喪那日，上千個受過宛娘恩惠的百姓「自動自發」加入送葬行列。
他們跟在孝子孝女後面低頭哀戚，漫天的自橋、長長的人龍，貞靜賢德的宛娘成了傳奇人物。
到處都有關於她的傳說，傳說她帶著豐厚嫁妝嫁入夫家，置宅院、助夫君，讓夫君一帆風順進入朝堂。
傳說夫君入仕，她並未跟著夫君入京享福，反而自願留在老宅照顧年邁公婆、教養子女。
她心慈人善，不但孝順長輩、敬愛丈夫、悉心教養一雙兒女，還省吃儉用，把省出來的銀子雇大夫為百姓義診，對貧戶脹糧，冬日裡甚至替貧戶修宅院，讓許多貧戶免於飢寒交迫。
故事如火如茶地傳遍晉州每個角落，有人便有批評，在盛讚夏氏的同時，江氏虐待嫡子嫡女，掘地三尺、強奪嫡妻陪嫁之事，又被提了出來。
這故事被有心人帶進京城，竟有書冊以夏氏為模範教本，指導閨中女子的品德教育。
不多久，這本書被送到皇帝桌上，皇帝覺得有趣，派人暗中查訪莫府之事，查得事實與書冊所述相仿，只不過書中沒提到囂張跋息的江媚娘，想來是夏氏寬容，從不對外言人之惡。
於是聖旨下，皇帝追封夏宛娘為四品浩命夫人，賜鳳冠霞帕，並責江媚娘的娘家父母教養失職。
江媚娘費盡心機、謀害人命，到最後並沒有得到所想。
康元三十四年。
莊柏軒帶著莫鈁敏到益州設籍、參加考試，初試啼聲，他取得生員資格，成為一名秀才。
康元三十五年。
莫鈁敏與師傅又走一趟益州參加鄉試，一次中地，成為舉人。
康元三十六年。
詩敏開始替未來打算，她暗想，如果江姨娘不是誇大胡扯，那麼當官的，要是不能得聖恩厚賞，就只是名聲好聽，薪棒必定不多，再加上無法免除的應酬，日子恐怕要過得左支右拙。
日後，二哥是要走仕途的，那麼她守著娘留下來的銀子，只出不入，早晚要過不下去。
於是詩敏在凌師傅的陪伴下，走一趟母親留下的莊園，那莊子不在晉州而在京城市郊，入城只需要一個半時辰，莊子很大，還帶有百審田地，但多年來放任著無人管理，幾個莊園老人見到十三歲的詩敏，還不認得主子。
她和凌師傅花費幾天工夫把莊園從上到下巡視一遭，發覺莊戶居然窮得連下鍋的米都沒有，想來是母親出嫁後，因路程遙遠，一直分不出心思打理，只好任由它茉蕪。
詩敏聚集莊戶，先發給每戶二兩銀子，讓他們買米買糧、置衣修房，此舉替她贏得善待下人的好名聲，自此莊戶們對詩敏的提問，皆是知無不言、言無不盡。
她向莊戶們詢問，他們如何過日子？
莊戶們爭先恐後回答過，她才明白，這個莊園裡有近百戶人，年輕力壯的會進城打零工，年紀大的，便靠捕獵魚獸、採食野菜維生。
多年前，莊園有人管理時，主人每年還會發下耕牛與種籽，讓他們種點糧食養家餬口，近年來主子不管不問，他們就這樣據據掘掘地過活。
明白狀況，詩敏先找來幾個善農事的莊人，好菜好肉養著，關起門來，與他們討論百審田地的利用。