「如玉，你在發什麼愣？」
「獻乙，別吵我。」他托著腮，瞧也不瞧身旁的好友。
「你還要我別吵你？咱們的事十分緊急，你倒是滿不在乎。」晁獻乙沒好氣地瞪著他。
金如玉不耐煩地斜脫他一眼。「你要我怎麼樣？紫玉我幫你找來了，晁世伯不願在底部落款，這能怪我？」
「不是怪你，只是……這事都進展到這了，總不能在這當頭喊停，是不是？」晁獻乙壓低聲音，臉上揚著笑，藏著愁口
「要不然？」
「不如……朝饒家千金下手？」他提議。
金如玉冷冷瞪他。
「唉，你不要瞪我，我也實在是……」晁獻乙實在是一個頭兩個大，不得不出此下策。
「我的人回報說，如秀在聚祿城和饒亦驊接洽時，那饒家千金對如秀很有意思……而一個當爹的要是真得到什麼珍品，不是給疼寵的小妾，自然是給唯一的女兒嘛。」
饒亦驊妻妾成群，但也不知道怎地，就只有那麼一個獨生女。
雖說女子在王朝裡十分不值錢，但饒珠儀怎麼說也是饒亦驊唯一的女兒，再加上她很有手段，很知道怎麼討父親歡心，所以很教他疼入心底。
既然如此，只好先從饒珠儀身上下手，找找有無蛛絲馬跡。
「……要是饒千金身上沒有，你該不會要我去色誘他的妻妾吧？」金如玉端起酒杯，皮笑肉不笑地問道。
「應該不至於啦……」顯獻乙真的很想哭。事到如今，他也只能死馬當活馬醫嘛。
「你也知道，饒亦驊不是什麼好東西，在朝中陷害同濟、收賄貪污，甚至還涉及操弄刑部……可要是沒有實證，就是辦不了他。」
「那就乾脆別辦了，你看如何？」
「你說這什麼話，你那天都答應我了。」
「我是一時鬼迷心竅。」他哼了聲。
當初答應，是因為他沒想到事情竟如此麻煩，這也不成那也不成，想對付惡人還要君子……照他的做法，隨便栽贓再買通其它同黨，還怕逼不出罪證？
比起管這麻煩事，如今他滿心只想著上午時，鳳翎為何會道出饒亦驊的名字？這實在是極為詭橘的狀況。
鳳翎身為花娘，聽聞過饒亦驊的名諱……點也不稀奇，可弔詭的是，她是認出饒亦驊，她見過這個人而且眼陣瞬間閃過怒意。
這種種不尋常的訊息，令他很在意，可偏偏在饒亦驊經過之後，絮姨便急著帶她離開，讓他苦無機會詢問。
「不要這麼說，你幫我的話，這功勞肯定會記上你一筆的。」晁獻乙安慰道。
「我不希罕。」
「……你該不會要在這當頭退縮吧？」
金如玉微揚起眉，似笑非笑，像是在告訴他，用激將法是沒用的。
晁獻乙無奈地頹下肩。
「如玉，你不在官場，不懂有些惡官就像惡瘤，會惹得原本想做大事的人同流合污，要是不趕緊摘除惡瘤，有一天朝廷內亂，底下百姓又乍心麼會有好日子？」
「少來，當初你會挑我幫你，那是因為你看準了我娘和千勝侯夫人有交情，而千勝侯夫人和侯爺更是和皇室淵源極深，這關係兜一兜，你認定我就算出了什麼亂子，也有人為我善後。」
先前饒亦驊會被困在聚祿城，不過是獻乙的障眼法，故意栽個罪名給饒亦驊，原本是要他出面救他，但後來他嫌麻煩，派如秀去處理。
這做法純粹是想讓饒亦驊對金家留下好印象，而後到崆峒城上任時，方便他和饒亦驊攀上關係，再從往來之中尋出罪證。
而崆峒城，則將是饒亦驊的葬身之地。
晁獻乙抹了抹臉。「這有什麼法子？饒亦驊有個當淑妃的妹子，再加上父親留下的人脈，他要是不在朝廷結黨營私才有鬼，而這事兒……」
「說穿了是皇上假借別人的手去做這事，對不？」
他一歎再歎。「如玉，你不當官真是太可借了！你說得很對，皇上確實是要我去辦這事兒，當然這不是皇上無計可施，而是……」
「他想確認自己養的狗到底會不會咬人。」
他沒好氣地瞪他。「你就一定要這麼說？」就算他是屬狗的，也不能說他是狗啊。「你就好人做到底，否則我特地繞了那麼一大圈的工夫，不就等於白費了？」
金如玉掀了掀唇，話未出口，便聽外頭有人喚著，「府尹大人到！」
入席的所有人，莫不起身恭迎。
垂著眼，金如玉聽見身旁有人低聲私語著，「唉，這是寒煙閣的花魁？」
聞言，他眉頭微皺，等著饒亦驊入席，聽著他說：「坐坐，全都坐下。」
「謝大人。」作揖施禮後，所有人落坐。
金如玉掀袍坐下，微抬眼，濃眉緊攏著。果真是鳳翎！
坐在新任府尹身旁的她剛剛入廳時，便已瞧見他，此刻只能緊皺起眉，暗罵絮姨騙人。
「唉，這位是金……」饒亦驊直睇著金如玉，低聲問道。
「大人，這位是金大少。」晁獻乙忙開口。
「久仰大名。」
他視線緩緩轉移，落在那縱情酒色而浮腫的臉上，微勾笑，「見過大人。」
「來，本府先敬你一杯。」饒亦驊立刻端起鳳翎倒好的酒。「這一回要不是有金家相助，恐怕本府還無法前來上任。」
話說他在即將上任之前，被人參了一本，說是金家送進內務監的那批價值不菲的香料出了亂子，有人拿到了賬本發現帳目不對，便往上呈奏，而皇上還特地派人要金家人入殿對質。
原以為這下子死定了，豈料前去的金如秀卻是矢口否認，甚至還指出了那賬本遭修改，根本是有人惡意栽贓，因而讓他免除了罪刑，如期上任。
這事，真教他感謝不已。
話一出口，鳳翎眉頭顫了下。
金家相助？她微抬眼，看著金如玉一如往常的和煦笑意。
早就聽聞金家和京城重臣有所往來，沒想到……竟還幫了這狗賊？！
「那批送進宮的香料是金家的貨，如今害了大人被誤會，金家怎能不出面？這是金家本分，大人不須放在心上。」
金如玉微沾了口酒，目光掃過鳳翎，只見她垂著眼，像是若有所思。
「不不不，這可是——」
「爹爹，你都不等女兒，自個兒就先來了。」
饒亦驊話未竟，被一道鶯啼般的女音給打斷。
「珠儀，過來這裡。」他揚笑，揮著手道。
饒珠儀長髮挽成墜髻，發上綴滿華美替釵，走起路來響起陣陣金玉敲擊聲……身紅紗捻金絲的孺裙，襯托出她傲人的身段，瞬間吸引眾人目光。
她緩步走到父親身邊，似不滿又似撒嬌地說：「爹爹一見到這崆峒城花魁，就把女兒都給忘了。」說著，還掃了鳳翎一眼，傲慢的目光卻在瞥見金如玉時，不由自主一愣，嬌羞地垂下眼。
「才不是，爹爹是在幫你先打點位置。」饒亦驊摟了摟女兒，指了金如玉身旁的位置。「呢，你……」
「大人真是貴人多忘事，在下是獻乙，是內閣的乙級閣員。」
「喔，原來是獻乙呀，可否請你讓坐？」
聽他敷衍虛應的話語，晁獻乙不必想也知道饒亦驊根本不知道他是誰，但他沒必要跟他計較旁枝末節，立刻退到下一席去。
「珠儀，坐那。」
「爹爹。」她嬌羞鎮著，卻還是由丫鬟拎著裙擺坐到金如玉身旁，小兒女姿態地說：「初次見到金大少，真如二少所言，是人中龍鳳。」
金如玉聞言，唇角微勾，心裡想著：如秀，你死定了！竟把這種八婆推到我身上來……
「饒千金何嘗不是傾城佳人？」端起酒杯，他客套地敬她。
饒珠儀得他讚賞，嬌滴滴地捧起酒杯輕吸了口。
這一幕，看在鳳翎眼裡，彷彿化為千萬細針扎進心坎裡。
這又是怎麼著？
他到底是在玩什麼把戲？金家經商，與官往來，本就天經地義，但有必要這般誇讚這黃毛丫頭？
更過分的是，他還主動傾近她，輕撫她的發……
砰的一聲，鳳翎桌面的酒翻倒了。
「這是怎麼了？」饒亦驊眉頭皺起。
「大人，奴家罪該萬死……還請大人恕罪。」說著，便往他懷裡一偎。
這一偎，偎得饒亦驊心花怒放，卻偎得金如玉凜目生威。
這又是怎麼著？
她明明就不愛男人近身，現在卻主動偎進這腦滿腸肥的男人懷裡……就算是絮姨逼得她不得不來，也犯不著做到這種地步吧？
兩人不著痕跡地對視一眼，眸底皆藏著警告。
金如玉惱著、忍著。
要不是因為獻乙的請托……他豈會受這種氣？
他的女人，怎能偎在其它男人懷裡？
先前他瞥見了絮姨，心裡便覺得不妙，想不到鳳翎還真的是出席了，壓根沒將他的話給聽進耳裡。
正生著悶氣，金如玉瞥見位在後頭席位的人，莫不一一向饒亦驊敬酒，教鳳翎順勢起了身，在旁張羅著布菜斟酒。
突地，有一個人開口道：「哎呀，這不是咱們寒煙閣的花魁鳳翎？」
聞言，她一抬眼，心一驚。是朱書德……她沒想到他竟也是受邀之人。
「喔，看來鳳翎的名氣極大，就連你這老是在京城出入的人也知道。」饒亦驊笑著，將她給摟進懷裡。
鳳翎忍著作嘔感，臉上揚起妖撓笑意。「大人，您這說法，好似奴家已是殘花敗柳似的，人家可是清倌呢。」
「喔？」這話教他更起了興致。
「可真是清信？」朱書德卻撇嘴笑得邪冷。「可據我所知，鳳翎不是與那金大少訂了終身，甚至還替他生了個兒子？」
話一出口，鳳翎眼皮子一跳，想起金如玉先前故意在大風茶肆裡，故意宣揚兩人是夫妻……這話也傳到這人耳裡了？
如此一來，可會影響他金家與官場的連繫？
「大人，那是千真萬確的事，今日一早奴家和鳳姑娘在布莊碰頭時，適巧遇到金三小姐，還聽金三小姐說，鳳姑娘是她未來的大嫂呢。」在一旁的褒妍聞言，立刻插嘴。
饒亦驊攢起眉，像是在想著什麼。
「大人，這事要是屬實的話，大人豈不是被這兩人給愚弄了？」朱書德再接再厲，非要兩人付出代價不可。
「真有這事兒？」饒亦驊冷冷地盯著金如玉。
他閉眼笑了笑，正要開口時，後一席的晁獻乙忙回道：「大人，不就是逢場作戲？」
這話，讓金如玉喔緊拳頭，卻不能反駁。
「是嗎？可是那一天在大風茶肆裡，我聽人說，他們之間已經有了個四、五歲大的孩子，在茶肆裡頭一家三口，好不親暱。」他朱書德豈能放過這機會，要是不讓饒亦驊怒火中燒，要他怎麼出一口氣？
「大人，這是蝗洞城花樓裡特有的遊戲，不就是假扮夫妻這遊戲誰沒玩過？」晁獻乙緩頰道。
「誰在問你？」饒亦驊不耐煩地說，看向金如玉問：「金大少，這事情究竟是如何？」
他勾著笑，餘光瞥見晁獻乙揚笑不斷地使眼色……已經演了半出的戲，要是在這當頭喊停，獻乙的努力全都白費了。
但要他說出違心之論……他曾幾何時得如此虧待自己？