「段兄，你終於來啦！」趙家少爺一見到段鈺臨，立刻往他招呼。
「趙爺呢？」段鈺臨笑著推開他遞上的酒，出聲直挑來意。
「我爹在那邊，左摟右抱的正快活著。」趙少爺伸手往大廳裡指去。
「我先去打個招呼，咱們再好好聊。」段鈺臨說罷，便帶了段雅真往趙家老爺走去。
「鈺臨……你跟那個看起來很浪蕩的趙家少爺，好像交情還不錯啊？」段雅真扮作小廝，緊跟在段鈺臨身後，對於身邊姑娘們幾乎是掛在男人身上的情景，著實是不敢恭維。
雖然她也很清楚，許多人被賣到這裡來也是身不由己，但是……
一想到去世的娘，還有自己差點被賣入花樓的事，她就沒辦法平心靜氣地面對這樣的情景。
在她看來，若是男人都不上花樓，也就不會有許多姑娘被堆入火坑、萬劫不復了。
「我們是老交情了，他其實人很好的。」段鈺臨低笑著應道：「我知道你對這種事無法接受，但是學著不用偏見看人，可是很重要的。」
I句話堵住了段雅真的嘴，她抿抿唇，沒再吭聲，只是跟著段鈺臨走近趙家老爺。
「趙爺，好久不見，別來無恙？」段鈺臨客氣地奉上禮物，又往趙家老爺打了招呼。
「鈺臨啊！你這小鬼，好陣子沒見你了，我聽說你最近有新歡了是不是啊？怎麼沒帶來給我瞧瞧？」趙老爺見到段鈺臨，揮揮手示意黏在身上的兩名花娘到一旁去，熱絡地同他談起天來。
「流言擾人，趙爺神智清明，別誤信了那些。」段鈺臨皮笑肉不笑地迸聲回應。
「只是流言嗎？你這小鬼機靈得很，誰曉得你又在算計什麼了。」搖搖頭，趙老爺拍拍段鈺臨，也不再多問。「罷了，若真有喜，給我送個帖子來，包準你成親那天起，足足風光一個月。」
「好，先謝過趙爺了，祝您老人家福如東海……」
「免了，我不想活那麼大歲數，能享福、享樂到最後一刻才重要。」趙老爺揮揮手，打斷了段鈺臨的客套，眼光還不時地往他身後的段雅真瞄去。
段雅真一直好奇地在聽著兩人談話，在視線跟趙老爺對上時，她突然有種頭皮發麻的感覺。
怎麼覺得他好像在打量自己呀？
她今天是扮小廝，又不作姑娘家打扮，應該不會引人注意才是……「趙爺？」段鈺臨納悶地迸聲。
「我說小鬼，原來你真藏了個俏娃兒在身邊啊？」趙老爺傾身往前，就著段雅真仔細端詳起來。
「呃？」段雅真微愣，沒想到這個老頭年紀雖大，眼力卻這麼好。
「趙爺，她是……」段鈺臨正想解釋，卻被趙老爺出聲打斷。
「你真以為我老眼昏花，看不出真相來？我又不是那群被姑娘迷昏頭的年輕小伙子。」趙老爺笑呵呵地往段鈺臨手臂上拍去，「沒想到你也有被姑娘家吃定的一天，居然還監督你監督到花樓來了，真有趣。」
「趙爺好眼力。」段鈺臨苦笑道：「我是帶她來證明我的清白的。」
「你的清白？」
「她不相信男人上花樓不碰女人。」段鈺臨直言道。
「噢——依你的經歷，確實很難說服人。」趙老爺扯後腿地笑應。
「看吧！鈺臨，連你熟識的趙爺都這麼說，你果然沒跟我說老實話。」既然身份都被拆穿了，段雅真也不假裝了，她低著聲音迸出了抱怨，還不忘往他瞪了眼。
「呵，好個凶娃兒啊。」趙老爺欣賞地笑道：「你想不想知道這小鬼平時來花樓都幹些什麼好事啊？」
「趙爺願意告訴我的話。」段雅真認真地點頭。
「真兒、趙爺！你們……」段鈺臨當下真是哭笑不得。
「嘿，你到一旁去，別礙著我跟娃兒聊天。」趙老爺揮揮手，示意旁人搬來張椅子讓段雅真坐下，然後又驅趕著段鈺臨說道：「去去去，像平時那樣，跟我家小鬼合奏幾首給我聽聽。」
「這……」段鈺臨苦笑著歎了聲，沒奈何地點頭道：「好，我這就去，真兒就勞趙爺照顧了。」
唉！原本是希望段雅真別太引人注意才教她扮小廝的，沒想到趙老爺卻一眼就識破了，真是白費心機。
看著段鈺臨聽話地離去，找趙少爺談起話來，段雅真轉向趙老爺問道：「趙爺跟鈺臨很熟嗎？」
「我看著這小鬼長大的。」趙老爺點點頭，笑瞇著眼應道：「娃兒，你就是最近街頭巷尾流言裡說的那個漂亮姑娘吧？什麼時候跟小鬼成親啊？」
「八字還沒一撇呢。」段雅真搖搖頭，把自己不願意接受段鈺臨的考量說了遍。
「嗯，你考量得很周到，不過人難免有小缺點的，只要願意改過，就給他個機會吧？」趙老爺打探地問道。
「趙爺，您這是在替鈺臨說好話嗎？」段雅真微噘粉唇，不滿地問道：「不是說要講他在花樓的作為給我聽？」
「呵呵……當然，你要聽多少都行，只是這種事我說了不准，還是讓當事人來說說，比較能知道真相吧？」
「當事人？」段雅真正納悶著，就見趙老爺揮手往旁邊招了招。
兩位艷美的姑娘走近，圍在一旁為趙老爺倒酒夾菜，其中一名女子，動作比起剛才纏著趙老爺的更為優雅些，舉手投足之間甚至流露出一股不輸給大家閨秀的氣質。
段雅真突然覺得有些同情起來。
如果這位姑娘不是身處花樓，早就能得到好男人的疼愛了吧……
她正思索著，趙老爺卻是邊啜飲著美酒，一邊跟她們聊起天來。「魅樂，我們今天包下醉仙樓，還請了這麼多富家公子來，就連你的老相好段小鬼，我都給你叫來了，你怎麼不過去跟他多親近些？說不定他心情好就給你贖了身，那你就能當段家少奶奶了。」
聽見趙老爺的話，段雅真忍不住把視線往魅樂身上轉去。
原來這個姑娘是段鈺臨上這兒時找的對象？
那傢伙還真是會挑啊……
倏地，段雅真突然覺得有些不是滋味了。
「趙爺，您說笑了，沒聽說段少爺快娶妻了嗎？據說他總帶著那姑娘同進同出的，想來是動真心了，身邊哪還有我的位置呢？」魅樂搖搖頭，僅是迸出輕笑聲。
「說不定只是謠言。」趙老爺說著，還往段雅真瞄了眼，似笑非笑。
「別再逗我了，趙爺，你明知道我跟段少爺不過是朋友。」魅樂笑道：「他每回上醉仙樓都會找我沒錯，但除了彈琴吟詩、喝杯酒閒聊，或是看幾個姑娘表演才藝之外，什麼都沒有啊！
我知道他只是喜歡熱鬧、又欣賞我的才情，所以才來的，但其實……」
「其實，說不定段少爺不能人道！」另一名姑娘顯得比較活潑，個性沒那麼穩重，說起話來也就有些口沒遮攔。
沒等魅樂說完，她已經迸出低笑聲：「姊妹們都在猜呢！男人哪有可能美人在懷不心動啊？明明找上頭牌的魅樂姊姊，卻什麼也沒做，這太引人猜疑了嘛！」
「哈哈哈……」趙老爺聽得大笑，段雅真卻是有些羞窘。
「好了，別這樣嚷嚷別人的是非，太失禮了。」魅樂阻止著姊妹，又道：「人人都在意自己的形象的，這樣在背後談論其他客人，若只有姊妹在倒還好，但說給旁人聽可不妥的。」
說著，她又往趙老爺致了歉：「真對不起，趙爺，我會多留心姊妹們，要她們別拿客人說長道短的，剛才的話還請趙爺別放在心上。」
說罷，她藉口添酒，拉著姊妹便窩到一旁去教訓起來。
趙老爺也沒攔她們，僅是回頭對著段雅真笑了笑：「聽夠了嗎？」
「嗯……」段雅真有些不甘心地點了點頭，她懂趙老爺的用心，想必是要讓姑娘們在不知情的情況下，說出關於段鈺臨上花樓的真相吧！
只不過……
「就算在醉仙樓裡是這樣，但說不定他上其他花樓時沒這麼規矩啊。」段雅真有些不服輸地嘟囔了兩聲。
「我說娃兒，你還真是雞蛋裡挑骨頭。」趙老爺搖搖頭，笑道：「你要知道，段小鬼挑剔得很，尋常的花樓、酒坊，姑娘專門賣身卻無才情的，他可是看不入眼，從來不去的。」
段雅真有些錯愕地張大眼，看向了趙老爺。
這麼說來，段鈺臨所說的都是真的了？
「娃兒呀，我活到這把年紀，閱人無數，所以多少看得出來你在想些什麼。」趙老爺瞄著她的一臉矛盾，笑道：「你應該不是因為段小子在花樓玩過女人才討厭他，而是另有其他原因，所以才怎麼樣都無法接受男人踏進花樓吧？」
霎時，段雅真無語。
被看穿了。
這該說薑是老的辣嗎？
但就像趙老爺說的，她知道段鈺臨是真的對她很好，也不是只圖著她的美色在垂涎，他是用心在照顧她，這點她很清楚。
只是她過不了自己心裡的疙瘩那一關。
確實，與其說她討厭上花樓的男人，倒不如說-她不希望自己像娘親那樣，一死就被丈夫遺忘，最後還讓大搖大擺進門的二娘把自己的骨肉賣掉。所以，她真正討厭的，其實是被自己愛的男人遺棄——
琴音悠然，聽得酒樓裡的貴客、姑娘們，心情都不約而同地鬆懈下來。帶點撫慰感覺的樂音，不知從何時起迴盪在熱鬧的大廳裡，漸漸地滲入了人們的耳中。
當然，正陷入煩悶愁思的段雅真也聽見了。
聽著那輕柔琴音，她只覺得原本煩惱的感覺逐漸消退，就連緊繃的眉心都不自覺地放軟下來。
她下意識地回頭，想找出彈琴的高人是誰，卻沒想到
竟是趙家少爺與段鈺臨。
原來就在她正在沉思時，老鴇已經遵照趙家少爺的指示，搬來兩個琴架，以及上好的古琴，一左一右各據空位一方，再焚上了檀香。
趙家少爺跟段鈺臨則在眾人的注目之下，開始彈起了古琴。
這就是段雅真聽見的琴音，時而沉穩、時而如水流般輕快，帶著安撫人心的效果，而且不斷地自兩人的指尖流洩而出。
在場的姑娘們還有賓客們都聽得如癡如醉，段雅真則是訝異萬分。
過去她從沒聽過段鈺臨彈琴，只聽義母說過，他習得一手好琴藝，但現在一聽……
這音色確實好吸引人哪！
她在義母的安排下跟著師傅學過幾年，但由於生性好動，因此學得不精，可因為師傅時常彈給她聽，久而久之她也懂得區分，所以她很清楚，段鈺臨跟趙家少爺，都有著一手好琴藝。
而且她不得不說，段鈺臨彈得比趙家少爺更好！
因為剛才她一直在煩心時，外頭的熱鬧聲音一點都入不了她的耳裡，但是……
她聽見了段鈺臨的琴音。
還記得教她習琴的師傅曾說，琴人人會彈，但要讓人能夠感動，就得看彈琴人有沒有心。
心懷虛榮的人，彈出來的音色極為空洞、入耳亦難以察覺，而且聽過即忘；而憂心的人彈出來的音色，偏於沉滯，令人心情也會跟著沉悶起來。
簡單來說，琴音就代表著一個人此刻的想法，也能顯現出個性。
而段鈺臨的音色聽來悠然自得，又清澈、又有力道，這表示他其實是個真誠的人，而且志向遠大……