那是個身形纖瘦、個頭嬌小的美姑娘，一身素雅的淨白衫裙再配上色調輕柔的短衫，肩上還添了條薄薄淺綠披巾，幾縷同色調的葉紋鑲繡其上，隨著她走動的步伐飄動起來，彷如樹影搖曳。
她靈動的眸光跟著兩旁攤子上的新鮮玩意兒轉呀轉，偶爾還像孩子般，往經過身邊的糖葫蘆多瞧幾眼，可見其玩心。
相較之下，跟在她身邊的丫鬟就像個姊姊了，不時地盯著這個小姐，活像是怕她被拐跑或丟失。
真不曉得這是哪家小姐出門遊玩？
段鈺臨自認交遊廣闊，這河陽城裡多數富商他都認得，但就沒見過這位美姑娘。
可瞧她一身打扮，穿的都是上等質地的衣料，就連腰間的佩飾都價格不菲，又不像普通人家的小姑娘。
這到底是哪來的小姐？
她的行為舉止帶著大家閨秀的優雅，但那雙眼瞳卻靈活不已，笑容開朗，神情活潑，又有平民那股小家碧玉的風情。
這些看似矛盾的特點在她身上融合得極好，令段鈺臨不由得一再貪看她的。
過往，他從沒這麼注意過一個女子。
因為人看多了之後，他很容易就能從一個人平時的習慣動作、臉上的細微表情變化，看出一個人的性情，或判斷對方是假什麼樣脾氣的人，又該如何與其應對。
但是這個美姑娘卻讓他推測不出她的性情。
要說她是個活潑性子，她卻又不時散發出千金小姐的規矩氣息；要說她是個賢淑文靜的小姐嘛，她那對什麼事物都好奇的開朗神情，卻讓她著實不像個凡事照規矩來、只知聽話順從的大家閨秀。
一時之間，段鈺臨竟對她興起好奇之意了。
或許男人就是有這種劣根性，容易到手的偏不要，反倒專門注意難以挑戰的高嶺之花。
而且，他真的很想知道，這姑娘究竟什麼來歷，為何能夠讓他辨不出她的性情究竟為何？
段鈺臨不自覺地轉了方向，跟在這姑娘的身後走，只見她走走停停，不時同丫鬟低聲笑語，或挑選著街上兩旁攤子的小玩意兒來看，神采奕奕的模樣看得他頭一次有那麼點動搖了。
畢竟他不是真的完全不想找個對象成親、有個妻子陪伴在身旁，他只是從來沒遇過合適的人選，再加上身邊遇見的女人，個個都不對他的胃口，所以才漸漸有了他對和睦嵐說的那套理論。
但是這個令他摸不透個性的美姑娘，卻著實令他有絲著迷了。
或許，這就是所謂的朦朧美？
正因為猜不透、看不清，所以才有了心裡的妄想……
「我說不行就是不行！你聽不懂人話是不是啊？」
正當段鈺臨陷入自己的思緒中時，一旁突然爆出了高聲粗音。
霎時間，路人們紛紛停下腳步，往聲源望去。
那美姑娘與段鈺臨也不例外，他們瞧向路邊發生爭執的包子攤，只見一個衣衫破舊、模樣清瘦的孩子，正在跟看顧包子攤的老闆哀求著。
「老闆，我不是乞丐，我只是希望跟你借兩個肉包子。」少年雙手合掌，再三地懇求著。
「我也跟你說過了，一個五文錢，如果你要買，可以破例一個收你四文錢就好，我已經很好心了，沒辦法施捨多餘的給乞丐。」包子攤老闆見路旁的行人對自己這兒投以好奇眼光，忍不住壓低了聲音。
「我真的不是來乞討的，老闆，只是我爹病了好些日子了，所以都沒能上工，才沒賺到錢，我希望能準備點東西給爹吃，等他病好、開始工作後，就能賺錢了，到時候我一定會還你的，請你先借我兩個包子吧！」少年連連哀求起來。
「這我幫不上忙，沒錢還來討吃的就是乞丐了。去去去，你與其賴我這兒，不如先去乞討幾個銅板再來買包子。」老闆揮揮手，想把纏著自己不放的少年趕到別處去。
「老闆……」少年幾乎都要下跪了。
「哎呀，這包子好香啊！」
突然，段鈺臨所注意的美姑娘居然腳步一轉，直往包子攤走去，還露出興趣滿滿的表情打探著。
「姑娘想買嗎？我這鮮肉包子很新鮮，早上現做現蒸，保證料好實在！」老闆見客人上門，連忙陪笑應聲。
「我想很嘗嘗呢，可惜我剛用過飯，等會兒就得回去了，包子帶在身上，涼了又不好吃……這一回家，下回不知道什麼時候才能出門嘗嘗這包子……」美姑娘有些誇張地歎了口氣，眼珠子滴溜溜地往旁邊一轉，「我說小弟，這樣吧，你能不能替我跑個腿呢？」
「咦？我？」少年有些不知所措地往後退了一步，他瞧這大姊姊語氣親切，但身上衣服看起來好像很貴，生怕自己身上的灰塵沾了她，連忙在兩人間隔開距離。
「對啊，明天中午，你替我送一籠包子到我家好嗎？」美姑娘笑咪咪地問o
「送包子到你家？」少年訝異地看著美姑娘，再瞧瞧她身邊的丫鬟，聲調有些錯愕。
他以為像這樣的有錢人家小姐，身邊都有人伺候的，哪需要他這個小孩跑腿呀？
「是呀，我想拿來孝敬娘親呢。」美姑娘點點頭，又道：「姑娘家出門不方便，你替我跑一趟，就可以賺錢幫你爹請大夫看病，還能買包子給你爹跟你自己吃，怎麼樣？」
「真的嗎？好！我替你跑一趟！」少年傻愣愣地聽著美姑娘的話，半晌才會意過來，連忙點頭。
「那好，老闆，給我四個包子。」美姑娘回頭對老闆說道。
她身邊的丫鬟機伶地付了錢，把紙包遞給了小姐。
「來，這裡有四個，你爹兩個、你兩個，一共是二十文錢，這就當是訂金了。」美姑娘笑咪咪地把熱紙包塞進少年手裡。
少年訝異得瞪大了眼，他抱著紙包，幾乎說不出話來。
「還有，這銀兩你收好哦，明天替我買一籠包子送到我家後，剩下的就是給你的工錢。」美姑娘掏出一兩銀子，往少年手掌心裡放。
「這這這……太多了！」少年嚇了一大跳，差點把銀子掉地上。一兩銀可以讓他買上百個包子啊！
「小弟，姑娘家腳程慢，又容易累，你替我送包子，來回兩趟路，省了我不少工夫呢，所以你收下吧，多的給你爹看病、買點好東西補一補，知道嗎？」美姑娘硬是按著少年的手掌，說什麼也不肯放任他把銀子退回。
少年怔忡半晌，這才眼泛淚光地點頭，「好！我會給爹補身子的，謝謝小姐！」
「來，春芽，你給他指點到咱們家的路吧。」美姑娘滿意地點點頭，然後便推著丫鬟跟少年到路邊去，免得佔了包子攤的位子。
那包子攤老闆傻愣愣地瞧著美姑娘，忍不住搖搖頭，壓低著聲音提醒：「姑娘，做好事也要有個限度啊，萬一他拿了你一兩銀就走，也沒給你送包子去的話……」
「那下回再見著他的話，我就送他去衙門咯。」美姑娘黑眸一轉，露出自信的笑容。
「這……」老闆愣了下，說不出話來。
真不懂這姑娘是大方還是會記恨？
「你想想嘛，每個人都總有不方便的時候，有能力的話互相幫個忙無可厚非，但如果他存心騙人，那麼給點教訓也是應該啊。」美姑娘說著迸開了燦爛笑容：「這就叫賞罰分明！」
她帶點得意的神情，教在一旁觀察情況的段鈺臨差點就要迸出笑聲來。這姑娘真是可愛啊！
而且她的想法也頗奇特，幫人的方法既不會讓人淪落到最後只知伸手要錢，真成了乞丐，但又不會傷人自尊，還有試探人心的功用，算得上是一舉多得了。
但是最讓他感到有趣的，還是她那句賞罰分明吧！
若是真被騙走銀兩，她不是選擇生氣，僅是覺得該讓對方受教訓，像這種樂意給人機會，但在必要時也不會一昧同情、寵溺的作法，著實不像一般只知施捨的千金小姐會做的事。
而且她給那少年的銀兩，若只是普通小病小痛，抓個兩帖藥加休養，絕對沒問題，等於不只幫他一時，還為少年考量得更遠，這樣的眼光，著實令他興起敬佩之意。
此時此刻，他真是由一時的好奇，變成想要窺探這美姑娘的來歷了。
究竟是什麼樣的爹娘，會養出這樣思想奇特又靈活的姑娘？
看著少年開心地抱著包子、與美姑娘揮手告別離去，段鈺臨本想悄悄追上去，向他打聽姑娘的家在何方，不然他這個堂堂酒商、段家少爺，偷偷摸摸跟在個大姑娘身後，給人發現了可不太妥當。
只是就在他正想追過去時，眼角餘光卻瞥見對街有個男人帶著兩名家丁，以貪婪的眼光盯著那美姑娘。
那男人他認得，是河陽城裡出了名的敗家子，記得是叫何其天。
這傢伙該盯著她做什麼？
前些時候才被捕快帶人阻止他強搶民女，現下還不知收斂，妄想再來一次嗎？
瞬間，段飪臨打消了追上少年問出姑娘身家的衝動，而是留在原地盯住何其天。
在見到何其天尾隨美姑娘及其丫鬟離開的同時，他也往前追了上去。
他不想斷言何其天一定會對她下手，但他不願見到這個特別的姑娘有半點損傷。
尤其她剛才待那少年的親切態度，著實令他欣賞，所以他無論如何都想保護她。
儘管……他並不知道為什麼自己要對一個素不相識的姑娘興起這股保護欲，不過衝著她身上那股極為吸引自己的特質，他知道，自己沒有不看顧著她的理由。
況且她這麼好心地幫了那少年，若他不護著她，那可是連老天爺都要看不過去了。
段鈺臨小心翼翼地在不被發現的情況下，一路跟著美姑娘與何其天等人，在見著她出了河陽城城門，往城郊走去後，他不由得挑了下眉梢。
原來不是城裡的居民，看來只是偶爾進城罷了，怪不得他從沒見過她。但是看何其天還不死心地跟上去，而且表情越顯得意，段鈺臨卻不由得皺眉。
敢情何其天是覺得城郊往來的人比較少，有機會趁著那姑娘落單時下手嗎？
只要有他段鈺臨在就休想！
三批人馬各懷不同心思，繼續往城郊步去，中途路經一間小茶鋪時，美姑娘拉著丫鬟轉了進去，並點了壺茶，大概是想歇息一下再走。
這時，何其天有了行動，他大搖大擺地走進茶鋪，揮手示意家丁站到一旁，然後連問也不問，便往美姑娘所坐的方桌對面坐了下來。
「姑娘，在下何其天，河陽城裡最大的當鋪就是我爹開的。」何其天起了話頭，企圖引得姑娘家注意。
她默不吭聲地喝著自己的茶，雖然一旁丫鬟的臉色顯得有些難看，一副很想開口趕人的態度，但卻被她擋了下來。
何其天見美姑娘沒開口趕自己，心裡的得意又加添幾分，打量著她的眼神也更加放肆，活像是要用雙眼把她身上剝光似的。
「姑娘，若是走路走累了，我可以替你叫頂轎子，載你到我家去歇息。」何其天不懷好意地迸出邀請。
丫鬟正要開口拒絕，美姑娘卻先一步止住她，然後拿手巾抹了抹嘴。「不勞何公子費心，我家離此不遠。」美姑娘開口，乾脆地拒絕了。「那由我保護你，送你一程？」何其天不死心地追問。
「公子出門在外還需兩名家丁保護，我想公子應該比我還虛弱，不如回家早點歇息養身吧。這條路我常走，很熟了，除非哪天突然有不識相的畜牲跑出來，不然我都不會有危險的。」美姑娘笑吟吟地丟出了意有所指的嘲諷，聽得丫鬟差點忍不住迸笑。