胡天命見苗蘭蘭拉住正和忠叔玩老鷹抓小雞的二弟石頭－－他忍住噴笑的衝動，看不出來忠叔那把年紀了，對小孩卻一點法子也沒有，仔細想想，這陣子忠叔跟著他進出蘭蘭的鋪子，這個老奴總是被蘭蘭的弟弟妹妹們纏得莫可奈何啊。
他記得，忠叔好像沒有成過親，但其實他很喜歡孩子吧？在他孩提時代，忠叔就很疼他。
「去扶童爺爺過來準備吃飯了。」苗蘭蘭交代完，石頭點點頭，跑向那個瞎眼的老人。
「那個老先生，就是你說的，以前曾經是大夫？」
「他跟崔婆婆一樣，無依無靠地來了大雜院，以前我們生病時都靠他替我們治病，童爺爺雖然眼瞎了，醫術還是一樣高明，當年的瘟疫如果不是有童爺爺，你今天在這裡看到的人會更少。」
胡天命突然有些了悟。
如果苗蘭蘭撤出大雜院，這裡就只剩下這些孤單老人了吧。
噢噢……天啊，他怎麼覺得眼眶好熱？胡天命將頭一偏，一點也不客氣地靠在苗蘭蘭肩上。
「怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
「沒事，我頭有點暈。」他的蘭蘭真是好姑娘……他不要臉地更加往她的身子貼去。
苗蘭蘭伸手探向他額頭，一點也不疑有他地扶著他先到飯桌前坐下，「沒事吧？是不是今天太勞累了？下次別再這麼折騰了。」
身後傳來小鬼們的竊笑，苗蘭蘭知道弟弟妹妹在看著他們，一時害躁地身子僵了僵，胡天命則心裡不住地咕喂，忠叔這母雞也太遜了吧？怎麼一下子就讓遊戲結束了？他現在最不需要有人殺他風景啊！
竊笑聲越來越肆無憚之時，北面老房子門口的童老爹突然一陣嗆咳起來，「給我拿杯水，順便扶我去茅房……」
小蘿蔔頭們一哄而散，男孩扶著童老爹，女孩倒水去了，老爺爺咳得真是時候啊！
那天，不管是忠叔或護院大哥，全都一起坐在院子裡吃飯，崔婆婆的手藝果然好得沒話說。
就算是在胡府那樣的富貴人家做了一輩子奴才的忠叔，也不曾像這樣熱熱鬧鬧地吃上一頓飯，外三里的大雜院，其實也沒有想像中那麼髒亂惹人嫌啊！
那兒有著他們在上河區的豪華宅郎裡沒有的東西……
酒足飯飽，胡天命沒讓苗蘭蘭送他們離開外三里，忠叔本來要替胡天命拉包車，卻被胡天命拒絕了，。
好不容易能到下河區最神秘的「外」字裡逛逛，搭車多可惜！於是主僕一行人閒步回上河區。
出大雜院，隔著一條街就是外四里，胡天命忍不住好奇地看了又看。
「少爺，天色不早了，我想老爺應該有點擔心……」忠叔這幾天大概摸透他家少爺的孩子脾氣，對什麼都充滿好奇，眼看胡天命對外四里探頭探腦的，暗處有幾個虎視耽耽，看模樣就非善類的傢伙也正在打量著他們，忠叔都冒出了一身冷汗，胡天命本想調侃忠叔一番，但是想了想，要是真的遇上宵小，他們這六個人當中，忠叔是最危險的吧！而他也不敢說自己這身子已經完全康復，便乖乖收回視線，「我只是覺得好像有人盯著我。」
「……」忠叔擦著汗，以為胡天命指的是對街那些躲在巷子裡的小混混，心裡想：那不是好像，是擺明著像對狼盯著肥羊似地盯著咱們！
他們朝來時的方向走。
清朗的男子嗓音飄忽響起，胡天命停下腳步，忠叔一臉緊張地看著他，怕他又興起什麼讓他頭疼的念頭。
胡天命轉身看向外四里方向，遠處燈火搖曳，今天不是黑市開張的日子，那些暗處的人影都靜悄悄地，原本躲在巷子裡打量他們的人已經不見了。
是他的錯覺吧？胡天命甩甩頭，邁步離開。
守門的，在叫你呢……
胡天命又停下腳步，「你們有沒有聽到誰在喊我？」
忠叔和四名護院都是一臉擔憂地看著他。
「少爺，你是不是累了？還是搭車吧！」
胡天命轉念又想，不對呀，他現在只是凡人，不是守門的天兵，也許是在喊別人吧！
「沒事，我聽錯了。」
離開了大雜院，不知怎的，街道的樣貌全都陌生得緊，根本不像他們來時經過的地方，但他看向四名護院和思叔，見他們完全不覺有異地往前走。
也許忠叔他們認得路吧？他們畢竟在雪松城住了許多年。
嘖，不過是玉帝的看門狗，這廢軍張！
胡天命停下腳步，這回他確定那不是他的幻覺，真的有「人」識破他的身份，而且正在跟他說話。
「是誰？」胡天命一喊，四名護院和忠叔也停下腳步。
不，他們不是停下腳步，而是除了胡天命以外，眼前的一切全都靜止了，被風吹拂的門簾和酒館的旗幟在幽暗中彎成圓弧，天色暗了下來，兩旁老房子裡搖曳的燈火也瞬間停止躍動，它們形了一個微弱的光點，被包圍在黑暗之中，好像沉睡了那般不再將光明帶到每個角落。
路人也是靜止的，方才跑過去的小孩維持著往前奔跑的姿勢，街口一個男人捧著的湯麵因為那個突然竄出來的小孩而翻倒，湯水和麵條飛在半空中，人們前一刻或驚訝或疲倦的神情，像畫像那般地停駐在臉上，不意間打呵欠的人嘴巴大張著……啊！他發現前面的路人快要被鳥屎砸中了！天上那只飛鳥也張著翅膀呆掛在歸巢的路上，連晚霞都凝結了。
真是太神奇了……
「叫你半天都不理，天庭的小小天兵有那麼大官威嗎？」身後，也就是方才外四里的方向，那個一路上一直喊他的男人聲音響起，胡天命轉過身，看到一個長髮披散在肩上，模樣俊美邪魅至極的男人朝他走來。
男人身上的裝扮，看起來像上河區的人，只不過以胡天命在人間短短幾日的認知，他想就算上河區的人，也不會這麼誇張炫耀之能事地，將自己打扮成孔雀！
且不說他身上那些昂貴的、只能出現在宮廷裡的頂級綢緞，光瞧那身火紅毛皮－－要多大的狐狸才有那樣的皮草啊？還有手指上不只一顆比鴿子蛋更碩大的寶石，與手腕上成串的手鉤，他的手還能舉得起來真是奇跡啊！
然而，當男人肩上的毛皮向身後散開來，幾乎和人一樣大的九條狐狸尾巴，胡天命就明白了。
傳說中，有種妖怪能夠操控時間－－他記得他們天界大百科圖書館裡的資料是這麼寫的，那種妖怪叫啥？九什麼來著……
「我不當天兵很久了。」識時務者為俊傑，他現在不是天兵，誰知道遇上大妖怪會怎樣？
「我知道，我也等你很久了。」男人說。
「請問兄台有何貴幹？」想他這神兵當得也真憋屈，威武霸氣從來就輪不到他，在天上打不過猴子跟小屁孩，到人間看到九尾狐還只能裝孫子。
男人來到他身邊，一雙媚眼上下打量著他，像是在評估一件商品那般，還伸出手往他身子拍了拍，在他胸前摸了摸，「資質不錯，就是欠缺調養。」
「在下大病初癒，請兄台高抬貴手。」我一點也不好吃……不對，他怎麼有股衝動想摀住胸口大喊老爺不要……
狐狸男神情倔傲地抬起下巴，用眼角藐視他，「聽說玉帝貶你下凡，你竟敢磨磨蹭蹭拖拖拉拉，差點壞了我的大事。」
他被貶下凡，跟這隻狐狸有什麼關係？
「不過沒關係，看樣子還是趕得上，只要在明年七夕以前……」
七夕？又是七夕，他跟七夕有仇啊？這狐狸男想在七夕做啥？他雖然被玉帝貶下凡放無薪假，但是總是天庭的一分子，是不能眼睜睜看他搗亂的！
「雖然我暫時沒有神力，不是你的對手，但我勸你，沒天良的事少做，你的修行不容易，可不要一步錯，步步錯！」
狐狸男看，向他，「我沒有要跟你打，你放心。至於你的神力，我可以好心地告訴你，不知道玉帝是不是擔心你笨死在人間，所以讓你保留了絕大多數的神力－－當然你現在還是打不贏我的。」
「……」他是在笑他，還是在跟他示威？
怎麼可能有人是笨死的？這簡直是人身攻擊！
「傷了你，對我沒好處，而且我需要你活著，所以你可以不用擔心我，我若真想對你動手，在你走出苗姑娘家門時，你早就死無全屍了。」狐狸男陰險地冷笑。
「你從我在大雜院時就一直跟蹤我？」胡天命懂了。「你有什麼意圖？蘭蘭他們只是凡人，我不許你傷害他們！」
「哼，我罩著大雜院的老老少少時，你大概還在地府閒晃吧。」狐狸男不屑地道，「你以為那個破敗的大雜院，住了一群老弱婦孺，在鄰近外四里那樣的地方，竟然男孩女孩都能平安長大是神跡嗎？如果不是我，你的小媳婦哪能平安活到大跟你成親！」
胡天命似懂非懂，「所以你是……」他是住在大雜院裡，或是……
「我是誰不重要，重要的是我會幫你和苗蘭蘭，但是，你必須在這個月結束以前，和她圓房。」
「……」胡天命俊臉爆紅，講話也結巴了，「你……你……你管我們圍房不」這傢伙到底想做什麼？
狐狸男笑容神秘地走向他，「怪了，堂堂天界神兵，反應怎麼跟個沒開過苞的小伙子一樣？」
他就是處男，不行嗎？胡天命惱羞成怒了，卻沒想到明明過去他對凡間男女的情愛是不可能有這麼大的反應的，就像他得知苗蘭蘭對外宣稱他「不舉」一樣，他應該是不甚在意的才對。
也許他在意的，不是處男或不舉，而是跟蘭蘭「這樣」、「那樣」光是想像有那個可能性，都讓他臉紅心跳，血脈責張啊！
狐狸男眼裡閃過了悟的笑。
「我說過，我是來幫你們的，要你們圓房當然是有原因，苗姑娘命中有一個大劫，這個大劫只要你和她行過周公之禮就可化解。」
「是……是這樣嗎？」
「是或不是，你最近可以觀察苗姑娘，看她元靈是否有異。」
「但是，我沒把握在這個月就說服我爹原諒蘭蘭。」胡天命萬般苦惱。
弧狸男朝天上翻白眼，「你不會先讓生米煮成熟飯嗎？」
「什麼意思？」
「你真蠢，要打動老人家，什麼最容易？當然是讓他抱孫子嘍。」
對哦！有道理！他以前怎麼沒想過這個萬無一失的絕招呢？
「但是……」他還是有些猶豫，雖然蘭蘭是他的前妻，但就算要圓房，也要蘭蘭同意吧，他該怎麼做呢？
「你放心吧，」狐狸男走向他，右手伸向他的同時，身後九條尾巴緩緩舞動，九尾妖狐的迷魂術與他控制時間的能力一樣強大，不知不覺失了防備之心的胡天命的知覺開始澳散，四周景物跟著扭曲起來，連男人的嗓音都遠得一點也不真實，「我說了我會幫你，因為這也是為了我自己……」
一陣強烈暈眩，胡天命恍然地回過神，赫然發現自己正站在入夜後人來人往的安平橋上。
「少爺？」忠叔看著突然停下腳步的胡天命。
胡天命心跳飛快，冷汗幾乎濕透了他的衣裳，他看向四周，夜市已經開始了，安平橋上熱鬧依舊，上河區和下河區都有屬於他們的夜生活，麻姑河兩岸的燈火將河水照映得有如一條鱗片閃爍的火龍。
他竟然不記得自己怎麼穿過大半個下河區來到這裡，而九尾妖狐呢？