他冷笑一聲，「但你如果非要做傻事和她過不去，我對付人的手段，你應該有所耳聞吧?烈油烹炸、巨甕蒸煮、千刀萬剮……哪種死法都足夠讓旁人看上十天半月，記住一輩子……」
「你敢?!」沈錚的臉色由紅變白，煞白如雪。
沈慕凌清幽地一笑，「你若不怕死，可以試試看我到底是敢還是不敢?」
陳燕冰從內殿走出時，就見這對叔侄如此對峙著，不禁好奇地問：「你們這是……」
「殿下想與我切磋一下武藝，可惜一招就敗下陣來。我看他大概快要哭了。」
沈慕凌輕描淡寫地說笑，環臂胸前，「不過你說的對，太醫們的解毒湯藥還是很有用，否則他根本沒有力氣在我面前舉起這柄七首。」
他面對她，朗聲笑道：「皇后娘娘，接下來的日子您可有得忙了。」
她走到沈錚面前，見他果然臉色難看，便拍拍他的肩膀說：「敗給武王有什麼丟臉的?我們北燕十萬大軍還不都敗在他的長劍鐵蹄之下?」
「皇后這是在安慰太子，還是在指責我是殺人狂魔?」沈慕凌在她身後悠然問道。
她抿起嘴角，只當沒聽見。
「王爺今天要在我這裡一起用膳嗎?」見他似暫時無意離開，她便客氣地問了一句。
沒想到他竟點點頭，「也好，忙了一清早，我還沒有吃飯。皇后這裡有什麼好吃的，我將就吃一點吧。」
見他答應得「委曲求全」的樣子，陳燕冰深吸一口氣，真後悔自己剛才多話。
「就不知王爺平時愛吃什麼，王爺難得來一次，總不能讓王爺『將就』回去。」
「面就好。」他對一名宮女吩咐，「御膳一房的人知道本王的口味，用肉丁不能用肉末，別太油膩，菜嘛就搭白菜，切成細絲，其餘的一概不要。」
「是。」宮女小碎步的跑掉。
陳燕冰看著他，「王爺吃得太節儉了，這後宮的膳食雖然都有銀兩額度，但是王爺難得在我這裡用一回飯，總不至於把我吃窮。一碗麵是不是太寒酸了?」
他反笑道：「皇后是公主出身，錦衣玉食早已習慣，您口中的平常膳食所需花費，一般人家也夠吃上十天半個月。我在外面行軍打仗多年，兵貴神速，平日生火做飯只求簡便快速，吃什麼並不重要，就是普通一碗麵，放上不同的佐料，也能吃出不同的味道來。」
他這是在教訓她平日生活奢靡?陳燕冰心中不服，因為她雖然貴為公主，但在吃穿上也並不十分講究。每日三餐，最多不過四菜一湯，怎麼就能把普通百姓十天半個月的飯錢都吃進去?
她微笑著對那名武將道：「這位大人是……」
「末將蕭遷。」剛才看著王爺和太子短劍相接，他簡直是膽顫心驚，偏偏不敢吭一聲，直到皇后問他，這才如夢初醒般回答。
「蕭大人也留下一起用膳吧。」
「不敢不敢，末將還是先告辭吧。」蕭遷一個勁地注意王爺臉上的表情，沈慕凌默然點點頭，他才如蒙大赦般起身告退。
陳燕冰只覺得好笑，也不強求他。回頭看太子一聲不響地走回自己房間，她追過去問：「殿下要吃什麼嗎?」
沈錚悶聲道：「我的肚子還有點疼，不想吃。」
「那就叫他們做一碗熱湯吧，配兩塊點心，你應該吃得下。」陳燕冰溫柔地拉著他，送他回房間。
一進屋，他就抓住她的袖子顫聲說：「母后，我猜應該是武王給我下的毒!」
「別多想，不可能是他的。」她拍拍他的頭。
他張大眼睛看她，「難道母后現在和武王是一條心了嗎?您認為他是好人?」
「是不是好人，我們總有一天會知道的，現在下結論未免太早。」
她要出門，沈錚卻拉著她的袖子不肯鬆手，哀求道：「母后，我求您千千萬萬別上他的當!」
她頗為詫異。上當?這孩子說的是什麼話?什麼意思?怕她上沈慕凌的當?他是知道沈慕凌在給她設什麼圈套，還是單純的擔心而已?
御膳一房的手腳很快，一碗簡單的白菜肉面很快送來。她見沈慕凌一碗麵也吃得痛快淋漓，不由得笑道：「王爺，現在不是作戰之時，也沒有敵人在後方追趕，王爺不必吃得這麼心急吧?」
「眼前縱然無敵，但身後未必沒有。」他抬起眼，看到對面匆匆而來的身影，哼了一聲，「眼前之敵不是也到了?」
來者是一名侍衛，他快步走入殿內，拜倒道：「王爺，兵部那邊有急函送至，蘇大人請您務必現在到兵部去一趟。」
沈慕凌無奈地丟開碗，對陳燕冰說：「看到了嗎?一碗麵都吃不踏實。」
她不解地問：「現在戰事已經平定，兵部還會有急函?」
他問那侍衛，「蘇大人有沒有說是什麼事?」
侍衛看了陳燕冰一眼，欲言又止。
沈慕凌斥道：「皇后不是外人，有話直說，本玉最不喜歡看人目光閃爍，吞吞吐吐。」
侍衛小聲回話，「蘇大人說，是與北燕的邊境上出了些岔子，好像是北燕殘部負隅頑抗和我軍發生衝突，有十餘人死傷。」
陳燕冰渾身一震，「北燕殘部?這不可能，我已親自簽下命令，要北燕所有軍隊停止抵抗，就地等待整編。」
沈慕凌用白絹擦了擦手，起身建議，「要不要和我一起去看看?到底是軍情有誤，還是確有其事?」
她盯著他的眼道：「兵部乃軍機要地，王爺敢讓我去?」
他淡淡一笑，「你現在身處天府帝都，有什麼地方是我不敢讓你去的?」
狂傲，是因為自信。現在的她是人家的籠中鳥，他有足夠的自信將她掌控在手中。
陳燕冰深深吸氣，「好，我和王爺同行!」
陳燕冰和沈慕凌一起來到兵部，令兵部震動不小。
兵部尚書蘇博青當面就問：「王爺，今日所談之事，皇后娘娘不宜在場吧?」
沈慕凌眉梢一揚，「怎麼?北燕之事，北燕公主不能聽嗎?」他親自拉過一把椅子，「皇后請上座。你們有什麼急事，就直接當著我和皇后的面說。論行兵打仗，你們當然個個都是行家，但是要說對北燕人的瞭解，你我都得聽皇后的。」
武王都放了話，眾人哪裡還敢不聽?只是一個個神情古怪，顯得極為勉強。
蘇博青悶聲道：「也好，這群北燕殘部皇后娘娘肯定是認得的。他們的領軍人物叫風自海，真是個瘋子似的傢伙，我們這邊派人去整編投降人馬，他竟然堅持不交兵器不交人，所以和我們的人爆發衝突，雙方各有傷亡，我們這邊死了十三名士兵，將士很是憤慨，都吵嚷著要滅了這夥人，寧要死屍，不要活敵。」
事態竟真的如此嚴重。陳燕冰蹙眉道：「風自海這個人我瞭解，他是個倔脾氣的，皇兄在世的時候，他都敢公然違抗皇兄的命令，更別說你們了。他對北燕一腔赤忱，眾多北燕舊臣中，最反對北燕投降的就是他了。我本以為我來到天府之後，他能死了復辟北燕之心，沒想到還是這麼強硬。」
蘇博青哼聲道：「強硬也沒什麼，在戰場上我們什麼難纏的敵人沒遇過?現在只等王爺一句話，這群人該怎麼處置?他們不過剩下六、七百人，咱們這邊有三千精兵把他們團團圍住，五打一，必把他們打得哭爹喊娘!」
「不可!」陳燕冰急忙阻止，「我已經和陛下簽訂兩國契約，講好我帶北燕舉國投降，陛下不會傷害北燕軍民。風自海雖然是個瘋子，但那六、七百士兵何罪之有?這一戰萬萬打不得，否則萬一激怒北燕其他百姓或軍民，可就不是三千滅六百人這麼簡單。」
「那要怎樣?打不得，可也和不了!難道就這麼僵持著?」蘇博青一臉的不悅，似在抱怨。
陳燕冰看向沈慕凌道：「這樣吧，我修書一封，派人送到軍前給風自海。」
「他若不理睬呢?」沈慕凌緩緩開口。
她歎口氣，「他十有八九是不會聽我的，否則也不會堅守到現在都不投降。所以這封信只是為了拖住他而已。同時要請王爺派人帶著我的另一封書信送到北燕長嶺縣，那裡的駐軍將領叫左衝，是風自海的丈人。風自海天不怕地不怕，但是對這位丈人的話卻極為敬服勝過聖旨。左衝會聽我的話，收到書信後一定會即刻趕到風自海的駐地勸阻他。十天之內，我保證左衝會押著風自海到帝都來請罪!」
「又是十天?」沈慕凌幽然笑道：「你要欠我幾個十日之諾?」
她忽然想到那追查奸細的十日之約自己還背在身上，現在居然又加上一個。但情勢緊急，也顧不得那些了立即回應，「兵不血刃的退敵是兵家上策，王爺若肯採納，我這就寫信。倘若這兩封送出之後依然毫無用處我就認了，那六、七百人任你們處置!」
他看向眾人，問：「還楞著做什麼?竟沒有一個人為皇后娘娘鋪紙磨墨嗎?」
蘇博青沉著臉走上前，從桌案下的抽屜中拿出信筆，旁邊有人忙為皇后磨墨。
陳燕冰快筆寫好信，對沈慕凌交代，「我個人的印信留在宮內了，不蓋印只怕他們懷疑書信的真假，我這一雙耳環還是北燕舊物，上面有北燕皇室的圖騰，他們應該認得出來，煩請王爺讓送信的人務必先把耳環送上再給他們看信。」說著，她一邊將耳環摘下，分別放在兩封信上。
沈慕凌拿起其中一隻審視，不知道是讚許還是諷刺地說：「這一隻耳環也價值連城吧?」
「和數百條人命相比，它不值一文。」
陳燕冰的回答讓一開始對她不屑一顧的蘇博青也不禁動容。雖然兩國之戰是天府贏了，但是人命在每個人心中都有其自己的價值和地位。即使是統領千軍萬馬的主帥，也知道人命之可貴。
於是這位天府的兵部尚書主動道：「我這就派人把兩封信送出去。」
「除這兩封信之外，我們這裡也該有所行動，總不能坐等左衝送人上門。」沈慕凌想了想，忽然道：「本王親自去前線會會這個風自海。」
「王爺!」兵部大堂之內，一片阻撓之聲此起彼落，「王爺剛剛大戰歸來，朝中政務繁忙，這等小事何必親力親為?有吾等在，還不能解決嗎?」
但他並未接受眾人的好意，將目光投注在陳燕冰的臉上，悠然問道：「倘若我邀皇后一起前往，這一回，皇后還敢與我同行嗎?」
又是一片驚詫的吸氣聲。
陳燕冰對他的邀約也是萬分震驚，不僅震驚於他的突發奇想，還震驚於他的心思。將她這個北燕公主帶在身邊前往兩國境邊，是想以她為人質要脅風自海嗎?
她淒然一笑，「王爺可知道，在許多北燕舊臣心中，我是賣國求榮的叛國罪人。倘若王爺把我掛在軍前祭旗，北燕會有一些人為王爺拍手叫好的。」
沈慕凌一瞬也不瞬地盯著她，「我不管旁人怎麼看，你也不用追問我為何做此決定，我只問你敢不敢和我同行?」
她咬咬唇，「有何不敢?王爺若不嫌我麻煩，我當然樂意親自玉成此事，將干戈止於陣前。」
他展顏笑道：「那好，明日正午，我在皇城正南門等候皇后大駕。此行輕車簡從，請皇后別攜帶太多的行李和人馬。」
「好，我會記住王爺的話，只是我與王爺原本的約定」十日之期本就短暫，若再與他一起出京，更無法查案了。
「那件案子可以暫緩，更何況有周英幫你，還有什麼破不了的案子?」