煙氣裊裊，撲鼻而來的是一股強烈的氣味，那是混雜著油漿與藥草還有大片腥臭血液的氣味。
這難忍的氣味……他是來到地獄了嗎？
他的意識被臭味薰醒，一個微弱的聲音由遠而近，將他拉回現實。
「這是左腳……這是左腳……這是……啊，斷掉了……」
是誰？好吵啊……
「呼呼……」
隱約間，他聽見有股涼風輕吹過，掃過他的肌膚，有些冰涼，也有些麻癢。
「快點乾呀，怎麼還不乾……」
「十八，你別亂動，要是歪了怎麼辦……我還要重畫……停停，下床來！」
「你這麼閒，幫我搧搧風不是很好嗎……」
他以為他聽錯了，或者那只是他在作夢。他不是死了嗎？怎麼眼前會有人影在晃動？
他吃力地睜開雙眼，果然發現有個女子出現在他面前。
「你終於醒了。」
一個軟軟綿綿的聲音在耳邊響起，他雖認出眼前有名女子，但其他景物卻模糊不清，隱約間，只聞到一股淡淡的青草香氣……
他沒死嗎？
「別動別動，才剛黏好……」
什麼才剛黏好？他正想起身，頭頂卻突然一陣劇痛，一下子便又失去意識了。
「又睡著了？」女子手裡拿著一碗湯藥，看著跟前這個身肢殘破的男人又迷迷糊糊睡去，忍不住吹鬍子瞪眼。
照顧個半死不活的人並不累，反正要是死了，頂多挖個洞把他埋一埋，塵歸塵、土歸土，可是……她看看手中那碗湯藥，她得費多大的工夫才能把藥灌到他肚子裡啊？
他在什麼地方？男人一睜開眼，便發現自己躺在一間破舊草屋內。
全身上下重得像是被石頭碾碎過般，壓得他連根指頭也抬不起來，他努力想起身，卻完全施不上力。
門外傳來由遠而近的腳步聲，他暗忖一下，閉上雙眼假裝熟寐。
女子輕聲推門進房，手上拿著剛熬好的湯藥，她將湯藥擱在桌上，先走到床邊看他的氣色。
「今天有好一些了。」她說。他的氣色雖然仍有些蒼白，但總算不再面露死相，體內的毒也去了大半，應該是度過了危險。
她小心翼翼地替他拆下手臂上的東西，接著，像是在找跳蚤一樣，細細地盯著他的手臂看。
他偷偷睜開眼睛，卻只看見她的後腦勺，她的臉蛋距離他的手臂大概不到一根手指長度，氣息輕吐在他的手臂上，令他微微發癢。
「十八，你說我的功夫是不是越來越好啦？」
十八？誰？房裡有別人嗎？
「搖頭是什麼意思啊？喂喂喂，你別走……」
他睜眼一看，卻發現房中除了女子外，並無半個人影。
她雙手叉腰，低哼一聲，轉身便見到他睜開雙眼，一臉好奇地打量她。
「你可終於醒了。」
「你是誰？」
「我是誰？我才想問你是誰呢？」她端起桌上湯藥，又呼呼地將它們吹涼，一邊說：「我四、五天前到山神廟去，發現你全身是血倒在廟門口，真是嚇死我了。好在我們村裡幾個壯丁替我把你抬回家，不然你就死定了。」
「我……受傷？」
他喝完湯藥，愣了下後問。回憶突然排山倒海蜂擁而至，那晚的惡鬥，他中了同門師弟的暗算，毒發無法動彈，任憑他們在他身上拳打腳踢，甚至將他的雙手雙腿砍去，所以……
咦？他的手……他的腳……還在
男人不可思議地看著自己的雙臂，再看向自己的兩條腿，它們除了有些髒污外，一切皆完好如初，一點也沒有受傷過的痕跡。可是，他明明就記得自己的四肢已被卸下，那瞬間的疼痛難當還讓他暈厥過去……
難道這一切都是夢嗎？這也太不真實了……今天之前，他還在武林中打滾，過著在刀口上舔血的日子，過著每天不是算計對付別人就是自求保命的日子，而如今，他居然在這寧靜的農舍裡清醒過來，還睡了一場他從來沒有睡過的好覺
一覺醒來，恍如隔世……
「喂，你還沒說你叫什麼名字？」
一個回神，那姑娘看他直盯著自己的手腳瞧，便又問他。
他能說出自己的名字嗎？他被仇家追殺，卻又大難不死，怎能再用相同的名字？
身上的疼痛感尚未消去，可是這點頭腦他還是有的。
「我不記得了。」他說。
「不記得？」她皺起眉來，狀似失望地望著他，沉默了好久。「你真的……什麼都不記得了？」
她那雙眼清澈如水，一下子逼近他，讓他有些失魂。
她是個漂亮的姑娘，身上還有一絲淡淡的清香，但這都不是重點，重點是，面對她的問題，他居然得費好大的力氣才有辦法說謊騙她。
「對，我什麼都不記得了。」
她的眼睛盯著他轉了轉，像是在想什麼似的，接著雙目一斂，收起床邊的湯藥。「算了，忘了就算了。你好好待著吧，我想過一陣子，你應該就可以痊癒了。」
方纔她替他餵食湯藥時，他見到她左手手背上有一個小小的圖騰，他從沒看過那樣的圖騰，只是覺得在一個姑娘家身上卻有這樣的記號有些可惜。
「等等，姑娘……」他連忙叫住她。「請問，你叫什麼名字？」
她轉頭，朝他微微一笑。「我叫墨曦。水墨的墨，晨曦的曦。」
在他躺在病榻的期間，發現只有墨曦來過，舉凡他的衣食湯藥等，幾乎都是她在打理的，雖然覺得不太可能，但他猜測，這裡八成只有她一個人住。
可一個姑娘怎麼會單獨住在這偏僻的山村裡？
等他精神稍好，便問起她來，不知怎地，他對她似乎有滿肚子的好奇。
墨曦也不在意他的探問，說原先有個姑姑嬤和她一塊生活，半年前因病過世了，就只剩她一人。剛開始不習慣一個人，久了倒也還好。
她養了一隻名叫十八的紅色公雞，但從來不吃牠，她宰雞，卻都宰買來的雞。
這裡只是一般山城，山上一個不起眼的小村莊，偶爾會有些村夫農婦來找墨曦串串門子。雖然隔著好幾道牆，那交談的聲音幾乎是常人聽不見，可耳力絕佳的月劍仍將他們的對話內容聽得一清二楚。
她一個黃花大姑娘收留他一個大男人，雖然他有傷在身、活動不便，但久了也是會惹人閒話的，不過墨曦似乎不太在意，別人愛怎麼說都隨他們去，倒是一直挺信任他的。
「那人……是不是已經好得差不多啦？」
「可憐唷，那時他滿身是血的倒在山神廟口，還以為他鐵定活不成了呢。都是墨曦姑娘心腸好，救人一命，勝造七級浮屠。」
「既然是這樣，就讓他離開啦，孤男寡女的，傳出去總會有閒話。」
「大家多慮了，他是我遠房表哥，說是半年前接到婆婆的訃文，才從北方來找我，不料在路上迷了路，還被盜賊洗劫，才會倒在山神廟口。」
這下，他又成了她表哥？
她也真是個好心腸的姑娘，明明和他素昧平生，卻做到這般地步，也算仁至義盡了。
然而生性多疑的他，仍不得不多加提防。一個獨身女子為何會不顧名聲的收留他而且毫不計較，當中或許有問題。
他雖無法想像單純的墨曦會和鳴劍山莊有關聯，可是他剛逢大難，現在對人多防備幾分總沒錯。
鄰居們又閒聊了一下，過沒多久便告辭了。他遠遠便聽見墨曦帶著十八走近的腳步聲，連忙躍向床邊躺好，迅速拉起被子蓋在傷腿上。
過沒多久，墨曦果然輕輕推開門走了進來，手上還端著湯藥，腳邊那只紅色公雞也毫不客氣地直接跳到他房裡桌上窩著。
「好多了嗎？」她客氣地問。
「托墨曦姑娘的福，好多了。」
墨曦拉了張椅子坐到他身旁，張大眼問他，「你……真的什麼都不記得了？」
看著她的雙眼，一股騷動從他胸口竄起，他差一點就要將自己的生平全盤托出。可最後他還是忍住了，深吸一口氣，穩住體內劇烈的心跳，緩緩地說：「印象很模糊，幾乎沒什麼清楚的記憶。」
若他說自己失去所有記憶，未免也太過矯作，而且容易留下馬腳。
「這樣啊……」她喃喃自語地說：「大夫說，很可能是遭遇盜匪洗劫，受到太大驚嚇才會這樣，希望是暫時的……」
見她收拾好他喝完藥的湯碗，他才又出聲，「墨曦姑娘，方才聽你對其他人說……我是你表哥？」
「是啊。」墨曦眨眨眼，燦爛一笑。「怎麼了嗎？」
那笑來得突然，他一時都看傻了，回神後才道：「我與墨曦姑娘素昧平生，怎麼好與你攀上關係？」
「你不是失去記憶了嗎？那我說你是我表哥，你就是我表哥，不然，我為什麼要照顧你呢？」
他暗暗吃了一驚，原來墨曦看似單純簡單，但她可不是沒有心機的，這下他才是上了賊船的那一個。
他說自己失去記憶，那可得白白任人宰割了。
「對了表哥，這是你受傷那天我在你身上撿到的。」她自袖口掏出一個錦囊，裡頭是一塊用赭紅色絲繩繫著的璞玉。「還記得這是誰的嗎？」
他胸口一緊，一個名字幾乎要脫口而出，但當他瞄到墨曦慧黠的目光時，他要自己別輕易上當。
強忍著心中的悸動，他取過她手上的玉。
「這個我有印象，可是……這到底是誰的？」
「連這你也不記得了？」墨曦狀似驚訝地說，那表情真教他哭笑不得。「這是大嫂的啊，這可是你們的定情之物呢。你們成親那時候，真是轟動全村的大喜事，男的俊俏、女的嬌美，連婆婆都說你娶到一房好媳婦。這次你來找我，大嫂知道嗎？你放她一人在村子裡，不擔心嗎？你……」
「她死了。」
墨曦沒想到自己居然瞎貓碰到死耗子，胡亂編也真給她猜中了一大半，看他眼神迷離而悲傷，她這下有些後悔自己口沒遮攔。
「你想起來了？」
「她已經死了。」他握緊掌心璞玉，二話不說將它戴在脖子上。「這個我有印象，是我親手埋了她。」
其實從頭至尾，墨曦就不相信他真的失去記憶，她想知道他為什麼會渾身是傷的倒在廟門口，想知道他身上的印記是從哪裡來的，想知道他的記憶……因為那裡頭，搞不好有她的記憶……
可惜他說的話是真是假，她也沒譜，說他是她表哥自然是她瞎說，沒想到他就也順水推舟地接下去。
察覺到她的沉默，他知道她還是有些良心的，沒那種在人家傷口上撒鹽的癖好。
「若我真是你表哥，那麼我叫什麼名字呢？」方才被她打著走，現在該換他出擊了吧。
墨曦低下頭，很輕很輕地歎了口氣。
「你叫十二。」
十二。
她身邊養了一隻雞，叫做十八。
敢情她取名字都亂叫一通的？
算了，反正只是個名字，有就好了。
自從與「表妹」相認那天開始，很明顯地，他感到她開始迴避他，除了定時的湯藥與三餐，她鮮少走進他的屋子，而且更是經常請大夫來檢查他的傷勢好了沒，還有意無意地向他暗示隔壁花嬸的侄子在城裡郭員外家當差，要替他謀個出路也是可以的。
現在……她是在送客了？
打擾她這麼久，他的確也是該覺得不好意思了，畢竟他的傷勢不輕，一個月下來的藥錢想必所費不貲，她沒向他討醫藥錢跟飯菜錢已經很仁至義盡了，難道他還想賴著不走？
對。
他是想賴著不走……不，不是他想賴著不走，是他根本離不開。
她獨身一人住在這裡，靠的便是她那獨具慧心的手繪墨畫為主，他雖然不是很懂畫，但也明白她的畫就是和其他人的不一樣。
她的畫寫實細膩，若再著上色來，就像是從紙上走出來似的栩栩如生。這種功力可不是每個人都學得來的，就跟習武一樣，講究的是天分。
她若有意圖利，恐怕每一幅都價值連城，可她卻寧願窩在這深山小村用一幅畫換幾兩碎銀，以致這些年下來即使餓不死，但生活也算清寒。
一個下午，墨曦一人坐在前廳作畫，而他就這樣在她身邊盯著她一整天，當她需要些什麼，只管說一聲，他便心甘情願地替她端上前。
不管是她愛吃的甜棗還是白水，甚至她色盤裡的草綠色沒了，要他馬上去院前摘來甘草和著油漿調製顏料，他也二話不說照辦。
那油漿味道奇臭無比，就連十八也受不了，偷溜到屋外抓小蟲子吃，他可是用了龜息大法裡的第三式，才好不容易接受那味道。
油漿雖然臭，可他並不討厭，畢竟那是他起死回生後第一次聞到的強烈味道。
她每次作畫，都得忍住這股臭味嗎？
見她畫完，他走近一看，發現那是一幅再平凡不過的花鳥畫，裡頭的景物好像近在眼前，每個細節都栩栩如生，只是，他覺得有些奇怪……
「這朵牡丹，為什麼缺了一角？」
她頭也不抬地說：「富貴無邊呀！」
接著，她就差他騎馬當信差到另外一座山頭，他雖快馬加鞭，卻還是隔了一個晝夜才回到家來。
他回來時，她剛睡醒，坐在前廳喝著香氣四溢的鐵觀音，只瞄了他一眼說：「原來你的腿已經好了。」
他一時怔住，這才明白她在捉弄人，儘管如此，反正他也無處可去，只想待在這裡。
另一天下午，墨曦說要到鎮上買隻雞回來加菜，十二有些疑惑地望向桌上那只趾高氣揚的紅冠公雞，微蹙起眉。明明是隻雞，卻不乖乖待在院子裡吃小米，不管墨曦到哪牠就跟到哪，這時只見牠用力一躍，便跳到桌上來，一邊和墨曦搶著盤中的瓜子吃。
好囂張的雞！
「同樣都是公雞，有現成的何必捨近求遠？」十二的眼光往紅色公雞那兒瞄一眼，只見十八彷彿有靈性，立即瞪起一雙像要噴火似的眼，朝他咯咯亂叫。
「十八不是家禽，牠是來陪我的。」說著，她還替十八剝起瓜子殼來。
好吧，有人養犬養貓養鳥，從前還聽說有養蜥蜴蟒蛇，養隻雞來逗逗也不算什麼稀奇的事了。
沒想到這次她一出門，卻一夜未歸，他是習武之人，捱兩頓餓不算什麼，只是讓人擔憂起她的安危。
墨曦長得並不差，應該說十分好看，彎彎的柳葉眉看出她性格淡泊，眉毛底下一雙鳳眼有些慵懶的嬌俏，白皙乾淨的瓜子臉雖然脂粉未施，但那水靈的模樣卻是怎樣也無法抹煞。
十二一夜難眠。他並不是急躁之人，也知道天色已暗，雖然他到過別座山頭，但卻沒去過鎮上，明白自己盲目找人不會有結果，但心裡就是惴惴不安，怎麼也不穩當。
隔日一早，天才剛亮，院子裡的雞第一聲啼叫，便瞧見十二大腳跨出，走出屋子。他原想到鎮上找她，不料，才踏出大門沒多久，便見到墨曦一人獨自走在回來的小路上。
早晨日光未明，若不是他視力極佳，怕也認不出她來。她一個人與十八一隻雞走在晨露微濕的泥地上，步伐慢條斯理地往家中方向走。
他想也沒想便三步並作兩步走上前去，這才見到她雙腿受縛，一條沉重的鐵鏈兩端綑著她的左右腳。
他大驚，「這是誰做的」
墨曦的神色也失了平時的閒適，雙眼中淨是掩不住的疲態，「誰做的都不重要，可以先讓我回家裡頭嗎？」
十二不再多話，一個彎身便將她打橫抱起。回到家中，他一轉身就到柴房取來斧頭。
「你想做什麼？」
「當然是砍斷鐵鏈。」
「省省吧。」她淡淡苦笑。「他說這是上好熟鐵製成的，一般刀斧砍不了。」
十二沒問那個「他」是誰，他一看就知道這鏈子不是尋常鐵鏈，雖是下等寒鐵，可一般的刀斧絕對是砍不斷。
但，加上他的內力就不見得了。
「去拿我的紙筆來。」她說。
這時候還要紙筆做什麼？十二不理她，握著斧頭暗自運勁一砍，鐵鏈 的一聲斷成兩截。
「呀—」墨曦見到鐵鏈一斷，突然間精神都來了。「他騙我！」
他兩三下便替她卸下腳上鐵鏈。「到底是誰抓走你的？」
墨曦不理他，既然雙腳行動俐落了，她便開始以十二從沒看過的神速動作收拾東西。
「墨曦姑娘……」
「你不是說喜歡待在這裡嗎？那這屋子就送你了。」
他一愕。「那你呢？」
她朝地上的鐵鏈瞄一眼，「三十六計，走為上策。」
十二不知道她發生什麼需要逃命的大事，不過既然她一個手無縛雞之力的女子都能毫髮無傷的逃開，那麼那件逃命的大事絕對不會比他的大條。
只是她若走了，他留在這裡也沒什麼意思。
「墨曦姑娘救命之恩，十二沒齒難忘，若墨曦姑娘有任何需要，十二定會全力以赴，不負所望。」
墨曦眨眨眼，直白地問：「你這是以身相許？」
沒想到她會這樣調戲起他來，他突然一下紅了臉，一時不知該說什麼。
「也好，許就許了吧。」墨曦忙著收拾東西，沒把他的窘狀放在眼裡，「那你快去把我庫房裡的畫箱搬出來，那裡面是畫畫用的油漿跟紙筆，小心點。」
都要逃命了，帶那個幹麼？可十二雖然心有疑問，身體卻比腦袋更自動，沒三兩下便來到庫房，看見裡頭果然堆滿七八個畫箱。他孔武有力，動作輕巧，一下子便將所有畫箱搬到屋外。
此時，屋外也停了一輛雙頭馬車，十二看了不禁又一愣。他從來沒見過她這裡養了兩匹駿馬，更別說在這天色未明的小山村裡，她是從哪裡弄來的馬車？
陽光才微微露出臉來，墨曦便收拾好所有行囊，十二正驚訝馬車哪裡來的，她便又催促他將行李統統搬上車。
她的東西並不多，除了一些衣物外大多是畫，她說那是吃飯的傢伙，必須謹慎放好。她把一卷又一卷的畫放在箱子裡，他算了算，八成塞滿了兩大箱畫軸。
「十二，你會駕車騎馬嗎？」
「會。」十二才應了聲，卻突然想到他這回答也太快了些，他現在是失去記憶的人，沒道理知道關於自己的事。
「那就交給你了。」墨曦也不多加猜疑，彎身抱起十八便逕自鑽進車廂裡，「記住，出城前千萬別回頭，也別跟我說話。」
他往裡頭問一句，「你不回來了嗎？」
只聽得車廂內傳來輕輕的歎息聲，「回來做什麼呢？」
既然不回來了，十二就有他的打算，他抓了幾把乾稻草放在屋內幾個角落，接著掏出懷中打火石，再將火苗點燃。
「十二，你……」當她看見車窗外竄出的火光，墨曦驚訝地望向他。
「既然不回來了，就做得乾淨，別讓追兵趕上。」
他說的話也有道理，墨曦不再多話，掩上了車簾。