「學藝，作業。」
「謝謝，請放著。」
「學藝，作業晚點交好不好？」有人哀號。
手上抱著一疊簿子，穿梭在座位間的鄔小蔓接收著從四面八方湧來的作業，抽空望向哀號聲源。「第一節下課前給我。」
「OK、OK！感謝您！」
「不客氣，加油。」她聲調不卑不亢，客客氣氣的。
收完作業回到位置上，她開始檢查數量，不意外地少了幾本，不用想她就知道少了誰的。
她視線望向斜後方，教室的最角落，那個位置是空的，顯示座位主人還沒來教室。在那位置的前與右方也是空的，形成空位鐵三角。
那裡，坐著最讓她頭痛的三個傢伙。
她忍不住在心裡歎氣，看了下手錶。昨天放學前就已通知第一節課老師臨時有事，改成自習，她不確定那三個人是沒到校，還是直接溜去籃球場。
她知道他們籃球隊快要比賽了，極有可能直接向老師請假去練習，那不關她的事，但她最晚得在第一節下課時將作業全送到老師辦公室去，而她不曉得這三個人到底有沒有到校。
跟身旁同學交代了一聲，她果斷離開座位，出發前去尋找這三位老不見蹤影的同學。
落成不到五年的簇新體育館，外牆依舊乾淨美麗，散發著新建築特有的建材芬芳。鄔小蔓還沒走進體育館，已能聽見運球聲響。
她不意外地從旁邊小門走了進去，更不意外地發現她的三位同班同學，連同被丟在一旁地面上，尚未進到教室的書包。
現場除了那三位同學，還有其他人，有學弟也有學長。他們發現了她，卻沒人願意多理會她幾秒，繼續運球、傳球、上籃……沒人停下。她走到那一堆不曉得是哪些人的書包旁，雙手環胸地站在原地等待。
自從一年級下學期當選學藝股長後，她已經在非體育課時段進出這體育館多趟，這些總愛在各種時段滯留在體育館裡的成員，對她這「熟面孔」也早就見怪不怪了，任由她呆站。
她就像闖入天鵝群的醜小鴨，目光所及，每個高頭大馬的男生，都是籃球校隊的一員，簡言之，就是在校內知名度高的運動明星、風雲人物，她站在同一個畫面裡，就像跑錯棚的演員，顯得特別突兀。
但她沒感到絲毫彆扭，耐心站著。
幾分鐘後，終於有人朝她走過來。
「學藝，什麼事？」倪安斌，三個問題同學裡態度向來較友善的那位。
他有雙彷彿會笑的眼睛，語氣溫和，要不是一身汗濕傳達出他是個運動員，他看起來就像個出沒地點除了教室就是圖書館，永遠名列前茅的好學生，還是個很有人氣的優等生，因為他長得不錯。但是鄔小蔓對這些「外貌協會」的「標的物」無感。
「我要收英文作業。」
「哦，你等等。」
他推了推鼻樑上的膠框眼鏡，直接蹲下來，從三個不同的書包裡翻出了英文作業本，遞給了她。
鄔小蔓當場翻閱，將一本退回。「沒寫。」
「呃。」他看了本子一眼，轉頭喊，「阿恆！」
經過呼喚，才有個頂著刺蝟頭髮型的傢伙慢條斯理地晃過來。
倪安斌將作業本丟給他。「沒寫。」
湯恆那張俊臉上翻了個大大白眼。「不交可不可以？」
「可以。」鄔小蔓很乾脆地給了他答案。「作業關係著你的分數，交不交是你的自由，但如果你改變想法，今天英文老師第三節有課，她最晚第二節上課時間會到校，你自己拿捏時間。」
盡完自己責任的通知及告知，她收起兩本作業，頭也不回的離開。留下滿臉晦氣的湯恆，在她背後猛翻白眼。
「死婆娘，我不寫作業關她屁事，一副我欠她幾百萬的樣子。」
倪安斌推了把自己的哥兒們。人還沒走遠，他這話是會被聽見的。
「幹麼，學藝來收作業而已，你和她有仇哦？」
「沒呀，就是看她不爽。」湯恆接過旁人傳過來的球，單手運球地走回場內。「你不覺得她有病？我們不進教室就算了，為了收作業她還追到這裡來，然後教訓我一頓她也爽。」他真覺得那傢伙怪到一個不行。「馬的，我真不想她當學藝，上個學期還沒受夠呀？為什麼那麼多人投她！靠。」
「這叫盡責。」
「屁。」
「那你交不交作業？」
「……」被刺中痛處，某人幾乎要咬斷牙。他運球，在三分線外出手，得分。接著一臉不爽地轉身朝場邊走。
「老子去旁邊寫作業！」幸好還有時間。
「二年級了耶，時間過好快哦。」坐在校內某座涼亭裡，樂無美看著天上飄過的雲朵，忍不住幻想那是美味的棉花糖，因而嚥了口口水。
「感慨什麼？」鄔小蔓好笑地問。
現在是社團時間，園藝社的她們因為學校在施工架設管線而成了自由活動，在校內找了個地方坐下來閒聊嗑瓜子。
「二年級，代表我們快十七歲了，等到滿十七，很快就要十八了。」樂無美從口袋裡拿出一片巧克力板，剝了一塊給鄔小蔓。「成年耶！」她聲音很興奮。「你有想過成年後要做什麼嗎？」
「打工，考駕照。」她腦中儘是實際的選項。
「我想要喝酒！」
鄔小蔓眼神瞟了過去。「你叫你媽明天煮燒酒雞就可以達成願望了。」
「不一樣啦！我想喝調酒，那種大人感覺的酒。」樂無美抗議，燒酒雞聽起來沒半點情調。
「酒乃穿腸毒藥……」她歎了口氣，搖頭。
「……」樂無美無言。好友的態度讓她感覺自己像是哪裡有問題一樣，她又不是破戒喝花酒的和尚！「蔓蔓，你傷了我的心∼∼」
「放學我請你喝花媽的珍珠奶茶。」
「哇！蔓蔓你最好了！」
鄔小蔓嘴角揚高，因好友的單純露出難得的笑容。但目光一轉，她發現不遠處有熟識的面孔朝著她們這方向走來。那群人醒目的身高，加上其中一顆刺眼的刺蝟頭，讓她才瞟到一眼隨即變回面無表情。
湯恆直到走近才發現涼亭裡坐著什麼人。他們正要前往戶外籃球場，只是路過這，但在他發現涼亭裡的人時，眉心很自然反應地蹙緊，隨即別開視線。
鄔小蔓也差不多。在發現來者是他們時，她很自然地轉頭看雲、賞花。
雖是同班，但情誼並不存在於所有同學之間。
至少他們和陌生人同處一個空間，可能還自在些。
「哼，那涼亭不會塌掉吧？」
在鄔小蔓轉頭欣賞剛才不知哪朵讓樂無美露出嘴饞表情的白雲時，微弱的嘲諷飄進她的耳朵。她眼觀鼻、鼻觀心，試圖裝作沒聽見的模樣。
直到幾秒後人走遠了，樂無美才碰了碰她的手臂。
「蔓蔓……」
「嗯？」她終於回頭。
「不要理他們。」
鄔小蔓笑了。「別鬧了。」安慰她？這姑娘的表情看起來可比她委屈多了吧！「反正我們又不可能和他們吵架，我才不會把他們的話當一回事。」
「他們是風雲人物嘛。」樂無美用力點頭。「人帥，又是運動健將，尤其是湯恆，好多女生喜歡他。」和她們這種既普通又不起眼的學生是雲與泥的差別。
「那也不關我們的事。」
「道不同！天生相斥！」
「你也會說大道理？」
「耳濡目染嘛，好歹我們那麼麻吉，一點也沒被你傳染到怎麼行！」樂無美搞笑道。她天生就是樂觀性子，像傻大姊，蔓蔓在她心目中則像得道高僧，看得開，彷彿凡人俗事都無法困擾她。雖然兩人「路子」不同，但她們確實一拍即合。
不過以上是她自個兒認為。
以旁人目光來看，這兩人走在一起的原因似乎更簡單，更「一目瞭然」。
鄔小蔓身形豐腴，樂無美則比她更圓了點，外型如此相似的兩人聚在一起，十之八九都會被認為是「興趣相同」的因素。
「我甚感欣慰。」她又露出了微笑。
「噯，對了，說到湯恆，他很可能會接籃球隊的隊長哦！」上一秒還稱道不同的某人，下一秒話鋒一轉，立即興致勃勃地討論起人家來。「怡婷她哥哥也是籃球隊的，她說隊長可能會把棒子交給湯恆，大概在期中考過後就要交棒了。到時我們班上就有一個校隊隊長，一定會有更多仰慕者來我們教室門口『朝聖』！」
樂無美一臉與有榮焉。
鄔小蔓歎息，但她沒阻止好友說下去的興致。瞭解同學的消息和八卦也是校園生活的一部分，她還沒得道升天，自然不可能脫離這些柴米油鹽和是非。
況且這和她也有點關係。
「我最好去打聽一下他們接下來還有什麼比賽。」她關心的是這點。好讓她有再跑籃球場或體育館的心理準備。
「倪安斌、祝柏曄、湯恆……湯恆，湯恆！湯、恆！你們前後左右的，哪個把他搖醒！」
在講台上老師的怒吼下，也剛由睡夢中轉為清醒的前、右兩位同學急忙搖晃、拉扯已經睡死的那傢伙。
在全班同學的殷殷期盼下，坐在最角落的湯恆終於睡眼惺忪地抬起頭。雖然他很快就進到「等著聽課」的狀態，但這三不五時就在課堂上呼呼大睡又常作業遲交的黑名單榜首，在這刻已徹底惹火了他們班導師。
「你們給我換位置！換位置！我不准你們三個再繼續窩在那角落，給我分開！坐到前面來！」班導暴走中。
他開始物色方位，調動座位，一個調到左前、一個調到右前、湯恆則被他安排放在中間。但在導師怒火未熄的當下，當事人立即反對了。
「老師，我會擋到同學。」湯恆一臉無辜地舉手反應。
他們三個都高，倪安斌和祝柏曄被調到兩旁還沒差，但他坐在中間，一定會擋到不少黑板畫面。
導師雖火，但他也拿此沒轍，總不能叫學生上課都駝著背。
「你來坐學藝前面！」
鄔小蔓瞠目結舌地看著導師指向她的手，只覺無辜遭受流彈波及。要那傢伙來坐她前面？
湯恆原本座位在教室左後方，鄔小蔓則是坐在最右排中間，因黑板沒那麼寬，理論上左右兩排不會被正前方的同學擋到視線。
三人臉上有著無奈也有不爽地整理自己的家當，連帶幾個遭受牽連的同學，玩起了座位大風吹。
一道高大的陰影壓迫過來，鄔小蔓抬頭，與那個一臉不爽的傢伙對上視線，那瞬間，完蛋、不對盤、苦日子就要開始了……諸如此類的詞飛快從她腦海中閃過。但湯恆還沒坐下前，再度舉手。
「老師，我這裡離祝柏曄太近，我乾脆坐學藝後面好了。」
什麼鄔小蔓心一驚。
導師看了下這兩個黑名單的座位，只隔了一位身材嬌小的女同學，認定確實沒什麼阻隔作用，在鄔小蔓看似無波瀾的目光下，首肯。
「學藝，你跟湯恆換一下位置。」
鄔小蔓心想湯恆一定是不想讓她在背後盯著看。她也一樣，光想就覺得有如芒刺在背。但這傢伙很敢講，而他爭取到了。
她安靜收拾起個人物品，加入調換座位其中一員。
當他不存在……在新位置坐定時，她在心中如此告訴自己。
但就在她認為自己就要忘了有這號人物時，某人的長腿不知無意或有意地踢到了她的椅子，力道大到椅子連人都震動了下。她頓時分心，這一震也重新提醒她，後頭可是坐了位「新」同學。