秋之菊
又是一季秋。
忙了一年，秋來便要收穫。
年初時，他與她成了親、拜了堂，主婚人是主爺，宴請的人不多，只有藥堂裡與附近的村人，那一天，最特別的客人，是岳州的刺史大人。
理所當然的，他帶了他能幹的長史一起，長史照例幫那悠哉的大人，處理好所有的事情，包括給了她一隻信封，說這是大人給的禮。
她事後打開來看，那是一紙地契，地主的名，寫的是她。
那塊地，就在洞庭湖畔，那兒有山有水，且在應天堂附近。
這禮太大，她同他說了，要去退。
他愣了一愣，看了一眼，露出好氣又好笑的表情，便只要她將地契收好。
「你退了，他只會搞一塊更大的安你名下。」
「為什麼？」她不解，只問。
「他想你有地在這兒，便不會跑，跑了也會回來瞧瞧，你若會回來，我便也不會走遠。這叫跑得了和尚，跑不了廟。」
她愣看著他，只覺好笑。
原想問，那人是否真是他的兄弟，他們不同姓的呢。可他不想講，必有原因，她也就不多問了，只將那地契為他收好。
後來，她便忘了這事。
成親後，他每月會去岳州幾天，若逢大案，十天半個月不見人影是正常，有一回，還消失了一整個月。
每趟回來，他偶也會帶傷，那些傷總教她心驚且疼，她從不主動問他，可他自己會講，她知他怕她擔心，才將事情說得有趣又好笑。
她聽了笑著，卻還是在他每回出門時，仍不禁提著心、吊著膽，難以成眠。
她不能替他做什麼，只能將他的衣縫得更紮實些，只能去求了少爺，釀著較不傷肝的藥酒，讓他出門在外時，受了傷，可以止痛。
因為如此，她更珍惜他在的時候。
兩人在一起，總是小別勝新婚，無論她到哪，他總也要跟，牽著她的手，幫著她拿東搬西，時不時趁人不注意，偷她一個吻。那情深的模樣，總是羨煞了旁人，大娘們時不時也要虧他倆一下，她總羞得臉紅，他卻老笑得像個傻瓜。
同他一起的日子，總是過得飛快，不知為何，老覺時間不夠。
春耕時，他若在便會同男人們一起下田；入夏時，他替刺史大人破獲了一窩攔路搶劫的強盜。
春去了，夏去了，然後入了秋。
秋來，就是忙，他同刺史大人告了假，就只在藥堂裡幫著她處理事情，可她還是忙得昏天暗地，幾乎不知今夕是何夕。
立秋那一日，才要過午，她已忙得幾乎要上了火，就連喜兒都不敢同她多說兩句。
可那男人，似不知她忙，竟硬將她拉出藥堂裡。
「阿魅，你做什麼？」她沒同他掙扎，卻也有些惱了，可又捨不得對他生氣，只能道：「我還有事要做啊。」
「都要未時了，你還未吃吧？」他拉著她到了門外，一把將她抱上了馬，跟著也翻身上了馬，抓起韁繩策馬向前騎，笑著說：「人是鐵，飯是鋼，再忙也是要吃飯的，吃飽了才有氣力工作啊。」
「你要帶我去哪裡？」她回頭看著身後的男人，秀眉輕擰：「一會兒有藥商要來啊。」
「岑叔和喜兒會處理的。」他說著，伸手將她攬入懷中，拿擋風的斗篷包住了她，還抬手搗住了她的眼。「反正也不遠，有急事他們會來喊的。」
「你遮我眼做什麼？」
「我想你睡一下。」他又笑。
「在馬上怎麼睡？」
她好氣又好笑的嘟囔著，可還是順從的往後靠在他身上，枕在他肩頭。他身上的味道讓人好安心，嗅聞著那熟悉又安穩的味，她輕輕歎了一口氣。
馬兒慢慢的走著，他大手還是遮著她的眼。
她思緒莫名渙散，不一會兒，竟還真的睡著了。
蘇小魅瞧著那累得一下子就睡著的女人，只覺心疼，瞧她累得眼眶下都黑了一圈了。
這女人，就是什麼事都非得要插上一手，這兩月更嚴重了，都不知她自個兒曉不曉得？
八成是不知的。
人人都知了，就她沒有知覺。
他要帶她去的地方，其實不遠，不一會兒就到了，他小心抱著她下了馬，她沒醒，只在睡夢中歎了口氣，將揪著他衣的小手揪得更緊。
他瞧著只覺心暖，本想讓她吃些東西，見她睡得那麼熟，他也不吵她，只溫柔的抱著那累壞的小女人，在那他早先就來攤開的毛氈上躺下，讓她蜷縮在他懷裡。
秋日午後的暖陽輕輕，白雲在藍天上優遊而過，風吹得一旁林葉嘩沙作響，遠處還有洞庭水聲在蕩漾。
這時節，舒服得讓人呵欠連連啊。
輕擁著心愛的女人，他躺著躺著，幾乎也要跟著睡著，然後他就真的睡著了。
白露醒過來時，只看見那男人的臉，他臉上鬍碴子又冒出來了，粗獷的睡臉在秋陽下，看起來好放鬆。
她忍不住抬手，撫著他如孩童般的睡顏，還有他又變干的唇。
他體熱，每回出門，必又熬夜操勞，現又適逢秋燥氣旺，那是火上加火，需吃些降火的東西，晚點她得熬些湯藥給他喝才是。
遠處，忽然傳來漁家吆喝收網的聲音。
她愣了一愣，這方把視線從他臉上移開，抬眼看向四方。
這不看還好，一看，她便整個呆住了。
她還以為他只是要帶她隨便去走走，散散心，偷個空喘息。可這裡，不是什麼隨便的地方，是剌史大人送的地。
而這本該荒蕪的空地，此刻卻種滿了菊。
她無法置信的站起身，看見那金黃色的花海，不斷延伸，連綿出去。
她屏住了氣息，搗住了唇，難以相信的望著眼前的情景。
這菊，不是隨處可見的花，並非以前曾有，只在她想像中出現過。
它們，朵朵皆如碗般碩大，花瓣纖細嬌美，妖嬈多姿。
那是她花了數年光陰，用了無數心血，栽培出來的金菊。
這菊，是她在那恐怖可怕的年月裡，唯一的安慰，僅有的支撐。為了逃避，她把心力全都投注在培植這品種的菊上，那一年才剛種成，可才有了花苞，還沒開花，事情就發生了，她沒來得及帶它走，沒有那個心思，也沒那個氣力。
她捨了它，也捨了一部分的自己。
從那之後，她再也不碰菊，不栽菊了。
怕栽了，讓人認出了她，知道了她。
她家世代種菊，懂菊的名家，都知道她，所以她從此不讓自己碰——
風，吹拂而過，吹得那片金菊在陽光下閃耀。
「去年，我為了調查，去了那地方。」
他低啞的聲，在身後輕響。
「我看見它開在已完全廢棄的花田中，附近的人告訴我，那是金家小姐栽的菊，可惜金家小姐沒來得及見它開花便遭不幸，可它雖無人顧，卻仍堅忍不拔的在那旱地生長著，年年開著花。」
白露回首，看見他已起身，俯視著她，黑眸含情，唇角帶笑。
「總覺得，這花似你，所以我將它帶了回來。」
輕輕的，他撫著她的小臉，柔聲道：「本以為它很難種，誰知它自個兒長得極好，也許因為這兒土沃水美，它一下子便生了一大片，我本還憂著，它會不會只長葉子，不開花呢？可一入秋，它便成這般了，八成就是想給你瞧瞧吧。」
他說得輕鬆呢，可這菊是她培養的，怎會不知種出這麼一大片，需要多少心力，就算她本就是望它耐旱，可他若沒花心思，才不可能在短短一年，就種出這麼多呢。
「宋應天說，這菊可觀賞，亦可入藥，你花了不少心血吧？這下生了這麼多，擱著也浪費，咱們拿去揚州賣鳳凰樓，再要冷銀光送去京裡賣那些高官富商，定能狠狠敲上一筆。」
她心一跳，忙道：「不行，這花不能出——」
「這世上，會養菊的，可不只姓金的啊。」他知她憂什麼，只笑看著她，道：「況且，這菊是我蘇小魅，閒來無事，不出公差時栽出來的，這附近人盡皆知，有何不可？」
她愣了一愣，怎樣也沒想到，可以這樣。
「白露，你天生一雙種什麼活什麼的手，你若想種什麼，那就種什麼，不需要因為任何事，便從此不碰。」他瞧著她，溫聲說：「你愛菊，那就去種，況且菊也是藥，能退火，不是嗎？就當是種給我喝，不也挺好？」
白露怎樣也沒想到，多年前那惡人讓她捨了菊，也捨了部分的自己，可如今這男人卻用了心，想方設法的，將這菊和她失落的自己，還給了她。
白露心頭一熱，驀地快步走進他懷中，將這男人緊緊擁抱。
男人抬手環抱著她，只笑著，覺得一年辛苦都沒白費啦。
「你說你相公我有沒有聰明啊？」
瞧他得意的，白露聽著，笑了出來，含淚笑著點頭。
「有。」
豈料，她才剛應，她肚子就很不爭氣的發出了一聲輕響，害她一下子紅了臉。
「瞧，你餓了吧？就說了人是鐵、飯是鋼了。」他笑著拉著她坐回氈上，拿來旁邊竹籃，變出一道道佳餚，和一大盅拿厚布包著保溫的雞湯，舀了一匙餵她。
「來，快喝點熱雞湯，我一早爬起來熬了幾個時辰的呢。」
她乖順喝了一口，聞言愣了一愣。
一早？難怪她整個早上沒見著他，還以為他出去幫著大梁他們收成了。
「來，再一口。」他又舀一匙，送到她嘴邊。「我撇去了油呢。」
他將湯送到嘴邊時，她還是乖乖又喝了一口，卻忍不住念：「你有這時間，我還寧願你多睡一會兒——」
他用另一塊白糕，塞進她叨念的小嘴。
這幾日，因為忙過了頭，她吃什麼總有些反胃，白露原以為那甜糕會讓她想吐，誰知那白糕一點既不油也不膩，還不沾牙，只帶著淡淡菊花清香，還有著枸杞的甜，入口後一下子便化了。
「這什麼？」她微訝的問。
「杞菊糕。」他笑看著她，又餵她一匙雞湯，邊問：「好吃嗎？」
她誠實的點點頭，在他將那糕點送到嘴邊時，自動張開了嘴，又吃了一個，方瞅著他問：「這糕你做的？」
「以前在京裡學的。」他瞅著她說：「你最近吃什麼也反胃，我想起這些東西來，試著做了一些。」
為了她呢。
白露心一暖，臉微紅。
瞧著她那模樣，他趁機又拿了另一塊粉色的糕餵食她：「來，嘗嘗這個。」
想到這是他的心意，她就乖順的張了嘴，粉色的糕微酸帶甜，是梅子的味，一樣口味適中，安分的進口入胃，沒有半點造反的意思。
風輕輕的吹過，金色的菊圍繞著她與他，搖曳生姿，送來清麗的花香，教人莫名放鬆。
說起來，她似好久沒這麼好好的、放鬆的吃東西了。
眼前的男人哄著她，又餵了她一些湯，再餵了她幾塊糕。
不知不覺，她竟也還吃了不少。
待她飽了，他也不勉強，就將她擁在懷中，坐在氈上，瞧那花海在風中如浪翻湧。
吃飽喝足了，她往後偎靠著他，只覺放鬆，莫名又想睡，眼皮子都快合起來了，可一思及藥堂的事，不禁又擔心起來。
「我該回去了……」她掙扎著試圖要睜開眼皮。「還有事要做呢……」
「你回去，那不要大夥兒全都繃緊了皮？」他好笑的咕噥著。
「啥？」她神智有些恍惚，沒聽清楚。
「沒什麼。」他撫著她的發，輕笑：「我只是說，你累了就睡吧，有事人會來喊的。」
白露聽了，才想起，這塊地，是那刺史送的地，確實是不遠的。
「我瞇一會兒就好……」她合上了眼，喃喃說。
「睡吧……」他安撫著她，在她額上印下一吻。「沒事的……」
聞言，她像小貓般蹭了蹭他的頸，小手攀著他的肩，喟歎了口氣，方安心的完全閉上了眼。
他將一旁斗篷再次抖開，將身前那小女人包了起來，小心的替她擋住了風，溫柔的將她輕擁。
還說他傻呢，都不知她自個兒何時才會發現，她會反胃，又如此容易喜怒無常、多愁善感、容易疲倦，都是因為有了身孕。
溫柔的，他撫著她的背，她的腰，然後大手覆在她的腰腹上，只覺得心好暖，被這個小女人的愛，煨得極暖。
一年了，即便他無法日夜相伴，她也從不曾嫌棄過他，不曾埋怨過他。
他帶傷回來，她只是溫柔以待，可他知她會憂會心疼，明明不愛他喝酒，卻也總在他每回出門時，替他裝了滿滿一壇藥酒，那在馬鞍旁的皮袋子裡，更是什麼解毒、消火的金創藥都要給他帶上一點。
她就怕他傷了，怕他會疼。
他若出門，夜再深，她也總在屋子裡點上一盞燈。
那燈，是為他點的，他知道。
他若在，她是不點燈的，她愛與他在黑夜中廝守纏綿。
這一生，他一直是一個人，一個人哭，一個人笑，一個人吃，一個人活。
可如今，再不是了。
每回辦完案子，再苦再累，他都趕著回來。
因為她在這，因為她在等。
他再也不是一個人。
他有她疼。
而他，會好好疼她的，疼這個懂得疼他的女人，到老、到自首，至來生……