「如意寶珠……真的完全修補好了嗎？」
這個問題，至今，仍深深地，困擾著龍主。
「小蚌補它的時間不算長，萬一，珠液上得太薄、包的不夠紮實，寶珠還是很有可能散掉呀……」
他原先的預計，說不準要耗上八年十年，甚至八十年、一百年哩……
私下偷問過珠芽，對此事憂心忡忡的人，何止是他？
珠芽也覺得，該要多留個幾年，她自告奮勇想幫忙，可是囚牛取回寶珠，怎可能再拿出來？
「老大看起來是挺好的，沒啥異狀，沒聽說他殺戾發作，是我太多心、太緊張兮兮了嗎？」龍主撫摸龍鬚，佇立高樓窗台，俯瞰龍骸城全景。
絕佳景致，視野遼闊，本該心曠神怡，洗脫纏心俗事，可總有抹灰灰的陰霾，梗在那兒。
自個兒一股腦地想，想破了頭，也想不出答案，乾脆喚來囚牛，問個仔細痛快，順道探探他的意願——關於寶珠二度補強的意願。
「父王擔心寶珠再傷？」
囚牛聽罷龍主語意，劍眉微挑。
「嗯，因為時間有些短促……」龍主不拐彎，直道。
「足夠了。」囚牛淡答。
他還嫌太長。
延維擅自取出寶珠之前，他不知哄誘過珠芽多少回，要她早點將寶珠吐出來。
體內擺著顆珠子，即便無稜無角，也不可能完全舒坦。
她嘴上說「沒事沒事我沒事」、「習慣就好了」，卻有無數次，仍是被他瞧見，她不適的神情，藏在笑容背後。
她平時單純好拐，用眼神、用笑顏、用聲音，皆能成功，偏偏攸關寶珠之事，她比誰都坳、比誰都難以說服。
「再多擺個十年才妥當……既然要做，當然還是一勞永逸的好——」
沁冷的目光，凜冽瞟來，龍主不得不封口，後頭那句「你再把寶珠拿出來，給小蚌補補吧」，只能嚥回去。
「她做到這樣，已經太足夠了。」囚牛依舊嗓輕聲脆，不疾不徐。
「也是啦，辛苦她了……要是沒有她，現在我還瞞著你，不敢讓你知道，寶珠碎掉的事實。」龍主心裡對珠芽，很是感激，所以先前拼了命幫她進補，任何有益身體的良藥，都勤勞餵她，就是存了些私心，冀盼她強壯些，能補好寶珠之外，又不喪失性命。
那小蚌娃，不是悲情掛的，卻令人打從心裡，想憐想疼。
龍主稍頓，又道：
「正因她做到了這樣，你更不該讓她的努力白費，小蚌她也很擔心，你的寶珠會不夠堅硬，要使她安心
，由她繼續幫你——」
「我不會再讓她修補寶珠，若寶珠如此不濟事，碎了便碎吧。」囚牛不在意，神情平靜，不似玩笑。
「傻兒子！胡說什麼？！寶珠對龍族而言，是何等重要之物，碎了的下場，你知我知——」龍主急吼出來。
「我很清楚。」
「清楚的話，還說啥蠢——」
囚牛截斷龍主之言，淡淡揚睫，眸光堅毅：
「我更清楚，失去珠芽，我的下場是什麼。」
寶珠珍稀，絕無僅有，他失去過它，慢慢地，任戾息侵襲，終將步入癲狂絕境。
但失去珠芽，不用等待光陰折磨，他立刻會被絕望，吞噬。
夔牛逃獄大鬧，那回，他以為珠芽被夔牛吃下，心思瞬亂、恨意突生，腦海間，聽不見任何聲音，誰求他、誰阻他，他全然無覺。
事後，有兄弟口中，才知道自己對夔牛所做的行徑，何其殘忍。
光誤認她死去，他便如此，若成真，豈不是瘋得更狂、瘋的更徹底？
「又不是要拿小蚌娃的命去搏！」龍主直跳腳，兒子腦筋是鑲了鋼嗎？這麼死硬？！他試圖勸說：「只是把珠子繼續補強，它在她體內，不也一整年安安分分，沒迸沒裂，若無意外，她會很安全——」
「我不賭這種『意外』。」他不拿她去賭，絕不。
一次的驚心動魄，就夠了。
一次的補珠過程，試試擔憂她的性命，日日怕極她會離他而去，就夠了。
「我寧願去賭，寶珠回到我手上，會不會再碎、何時再碎，也決不去賭珠芽的生命安危，」這一點，囚牛撼不可動，永不退讓。
「你——」龍主張嘴欲言，見囚牛神情雖淡，卻如此毅然，根本不聽人勸，龍主只能歎口氣：「全看運氣，祈禱寶珠別裂開就是了……」
「我是做此打算，沒錯。」囚牛輕笑，坦承。
龍主好像無奈抹臉，露出沮喪，但這個衝動，被他忍住。
他的兒子們，怎麼全是這德行？
對聖物寶珠不夠尊重。不夠愛惜，囚牛如此，連寶珠裂了條小縫的老五，亦是如此。
老五還邊抽香火，邊這麼涼哉說呢：
「請珠芽大嫂順便提我修補？不好不好，將我的寶珠，放進另只雌性體內，我愛妻會吃醋，我怕沒床能睡、沒香軀可抱，珠子……就讓它這樣吧，反正，只是小裂嘛，無礙。」
唉，只有他當爹的人，替他們急，他們倒好，一個一個，無事人那般。
「父王，尚有另一個原因，是我必須強烈反對珠芽補珠的理由。」
「嗯？還有？」不就是心疼、不捨，和愛嗎？
「她現在，孕著一樣更重要的東西。」
蚌，除了孕珠，還能孕啥？
靜默，深思，腦中轉過好幾個字詞——沙子？石塊？雜物？碎骨沫？……全是蚌類常孕裹成真珠的東西嘛。
除此之外，肚子裡還能塞什麼——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？
「你你你你……該不會是說孩孩孩孩孩孩孩——」龍主結結巴巴，話也說不清楚，重複再三的「孩」字，像是口氣提不上來的抽息。
囚牛露出高深的微笑，容姿俊俏，更顯嬌美。
他既不言明，也不點破，任由龍主去想，起身行禮，退出了房。
身後，爆出龍主的嚷嚷，驚喜交加，龍吼震天，再度響遍龍骸城：
「快給我準備補品補湯補藥！從現在起，派條雙鬢鯊給小蚌，不許讓她雙腳沾地，亂走亂跳——」