故事，都是從離家出走開始的。
不過，鍾離魅兒拒絕承認她是離家出走，因為……她離開的並不是她的……家？
忽地感到一陣心虛，在鍾離魅兒想否定她的家是家的時候。
那麼樣疼愛她，甚至在出門遠遊前還慎而重之將她托付給哥哥照顧的爹娘，還有待她如珠如玉、惜之若命的哥哥，真要否定這個家，那她真該天打雷劈了。
但話又說回來，就現實面而言，他們確實不是她的親生父母與兄長。這件事，其實早在四年前她十二歲的時候便意外得知，只是那時年幼，總是哥哥說什麼就是什麼，哥哥說她是上天賜給他的寶貝，她也就傻傻的信了。
是啊，傻。連她自己都覺得自己真是傻瓜透頂。
怎麼會因為三、兩句話就真信了哥哥的說法，沾沾自喜覺得自己是上天送給哥哥的寶貝，只想著要乖乖做個好寶貝，卻絲毫沒意識到自己其實是棄嬰，而且應該要仔細探究一下自己的身世。
要不是別院裡的嬤嬤們多嘴，她還真不曉得，原來在其他人眼中，她得到的寵愛壓根兒不該屬於她，能冠上「鍾離」這個姓，實屬踩到狗屎、貓屎兼牛屎、豬屎給蒙上的好運。而她就算再怎麼狐假虎威，本質上還是個麻雀，不可能成為鳳凰。
感覺很不服氣，但偏偏又不能反駁什麼，更讓鍾離魅兒感到鬱悶。
自從織造為本的東方、冶礦起家的西門、產糧富足的南宮和掌握交通動脈的北辰四大家族興起、雄踞一方之後，天下勢力從此一分為四。
而要說到唯一不受四大家族控制，甚至能讓四大家族釋出最大善意與之結交的，也就只有受人美喻為「藥王」、深居藥谷的「鍾離」一族，能與之抗衡。
這個「鍾離」，正是鍾離魅兒的家族。
雖然不想承認，但還真像那兩個老婆子講的，她若不是運氣好被哥哥撿回家，深得爹娘跟哥哥疼愛，得了「鍾離」這個姓，今時今日的她別說是過著不同於尋常人家的錦衣玉食生活，壓根兒就一無所有，比小丫鬟還不如。
甚至，也許早不知道死在哪個山溝巖縫中，或曝屍荒野喂狼吃了，又哪來今日的鍾離家小姐呢？
他人的閒言閒語說得雖難聽，卻足以驚醒夢中人。
遲了四年，在兄長攜她前往別院散心，計劃為她歡度十六歲生辰的這時候，鍾離魅兒總算正視到她是個棄嬰的現實。
也發現到……她之於鍾離家族其實什麼都不是，壓根兒不該這麼堂而皇之的接受鍾離這個姓氏的好處，更不應該恩將仇報，耽誤哥哥的終身大事。
終身大事……要不是聽別人說起，她還真沒想到，原來哥哥太過照顧她，會害得哥哥沒空關注自身的婚姻大事，沒心思注意伊人遠在天邊、近在眼前。
想起別院裡那位容貌一絕、氣質出眾的嬌客，鍾離魅兒心裡頭有些悶悶的。
她從來沒想過自己會成為妨礙……
總之，她離開了。
稱不上負氣，跟黯然神傷之類的情緒也不相干，除了不想妨礙兄長的幸福，她更對自己的未來感到茫然。
如果鍾離家不是她的家，那她真正的家到底在哪裡？
因為想知道自己真正的歸處，想知道關於麻雀的她所該知曉的一切，所以她踏上了尋根之路。
只是直到離開鍾離家之後，她才發現了一個最重要的問題——她該去哪裡？
這問題，教鍾離魅兒更加茫然了。
要避開眾人耳目離開鍾離氏的勢力範圍並不困難，真正困難的是離開之後，她到底該何去何從？
過去，日常生活大小事都是在她有需求之前，哥哥已先一步為她張羅好，她從沒有為自己作過一次決定。現在，對於何去何從，該從何下手追查身世的問題，她感到好煩惱。
「別動！這是搶劫！」
突來的嬌叱喚回鍾離魅兒飛到九重天外的神智。
從樹上一躍而下的布衣少年面若白玉、清逸俊俏，一雙有神的明亮大眼閃著淘氣的神采，嘻嘻笑道：「你呀，在這裡發呆這麼久，與其等著山賊出現來搶你，不如我先搶算了。」
「錯！」帶著稚氣的清靈小臉，鍾離魅兒一臉正色回道：「『此山是我開，此樹是我栽，若想從此過，留下買路財。』你應該這麼說，這才是山賊的台詞。」
「原來是這樣啊。」少年點點頭，一派受教模樣，決定重來一次。「嘿！此山是我開，此樹是我栽，若想從此過，留下買路財。」
鍾離魅兒還是搖搖頭。「沒有開山刀，失敗！沒有斧頭，失敗！沒有大鬍子，更是失敗中的失敗！」
少年不依了，嘟起粉艷艷的櫻色唇瓣，抱怨道：「魅兒你蒙我的吧？哪有人規定山賊一定要長那樣？」
「但書上寫的山賊多半是那模樣的呀。」孩子氣濃重的白淨小臉上有些困惑，不答反問：「要不你說說，山賊應該長怎樣？」
親切的口吻，說明兩人並非初次見面，其實早已相識。
少年其實為一女扮男裝的少女，名為南宮潤，是南方大家族南宮世家極不受重視的庶出么女。三年前因不明意外身中奇毒，為了家族顏面，南宮世家不能置之不理，因而將人送進鍾離家族的藥谷搶救。
命懸一線的小命最終還是給救了回來，但可惜已傷及心肺，需要長期調養，因此這些年她一直住在鍾離藥谷中。
由於年歲相當，性子又和善好相處，三年過去，善良單純的鍾離魅兒很難不和她成為氣味相投的好朋友。
因為這一點，名為散心遊玩，實則為了替鍾離魅兒慶生的別院之行，唯一的手帕交自然也受邀同行。
同理，當鍾離魅兒決定離家出走之際，身為唯一手帕交的南宮潤自然不會獨自留下來，理所當然打著闖蕩江湖的名義也跟了出來。
只是為了不引起注意，兩人只能分頭行事。幸好一切順利，兩人順利抵達事前約定好的會合地點。
「算了，誰管山賊是什麼德行，我們現在要往哪兒去？」受過重傷而顯得更加嬌小纖細的南宮潤興致勃勃問道，她簡直迫不及待。
「潤潤想去哪兒？」
「我？」南宮潤愣了愣，直覺問：「不是要先追查出你的身世嗎？怎麼問我？」
「但我不知道要往哪兒找啊。」清靈水嫩的嬌顏上滿是苦惱，鍾離魅兒多高興這會兒有個商量的對象。
不料，皺成包子的臉蛋多了一張。
「一點線索都沒有嗎？」南宮潤努力回想她經常看的那些鄉野傳奇。「像是什麼玉珮啊、鎖片啊，或是襁褓的布包之類的？我看書上寫的，那種跟父母失散的孩子，最後都是靠這些東西相認的。」
鍾離魅兒想了好一會兒，最終搖搖頭。「我沒聽哥哥說過。」
「那……啊！還有胎記！」努力想著主意的南宮潤沒察覺她的失落，盯著一身丫鬟裝扮下的纖細身子，一臉興奮地再道：「有些特殊的胎記啊、痣啊，長在平常沒人看見的地方，那也是相認的重要證據。」
「沒那種東西。」鍾離魅兒又搖了搖頭。
「你確定？」南宮潤狐疑的目光看向那線條有如小蜜桃似的俏臀。
「我確定。」鍾離魅兒肯定。「我記得我很小很小、差不多兩歲的時候，哥哥最愛把我當小豬一樣咬著玩。娘念過他，說我的肌膚白玉無瑕，要他別咬傷我留下疤痕。」
南宮潤皺了皺鼻子。
鍾離魅兒之於鍾離氏族，除了是最受寵的女兒之外，其驚人的記憶能力也是讓鍾離一族視之為寶的天賦異能，所以南宮潤一點也不懷疑好友記得兩歲時的事。
讓她感到古怪的，是她哥哥將她當豬仔咬的行為。
雖然留在谷中療毒養身的這幾年，她深深能夠體會這對兄妹異樣友愛的程度，特別是傳說中如玉一般的謙謙公子是怎麼寵愛這唯一的妹妹，甚至讓她眼紅得想擁有一位這樣的兄長。
只是羨慕歸羨慕，把妹妹像豬仔一樣咬的疼愛方式，她還是無法理解。不過，這時可不是理解謙謙公子平日怎麼疼愛妹妹的時候。
「那現在該怎麼辦？」南宮潤跟著面露苦惱。
鍾離魅兒好無辜地看著她。
在父母、兄長長達十六年的溺愛與保護下，鍾離魅兒很完整的保有孩子般的天真與單純，加上原就一張孩子氣的娃娃臉，每當她用稚子一般澄澈乾淨的圓圓大眼睛看人的時候，總讓人有種看見小動物的感覺。
對著那小鹿一樣無辜的表情，即使是已經很熟識的南宮潤也覺沒轍，只能搔搔頭胡亂出主意。「不然……丟石頭決定？」
單純稚氣的小臉一亮，用力點點頭。
「說好了，不管往哪邊走，到了城裡，我們得先換一身衣服。」南宮潤一邊挑了個石頭，一邊碎念。「出門在外，行走江湖靠的就是一個氣勢，我們這身小廝跟丫鬟的打扮實在太不稱頭了。」
「好。」鍾離魅兒乖乖點頭。
「你丟還是我丟？」看著面前的三條路，南宮潤問。
「唔……」偏頭，鍾離魅兒猶豫著。
「你來好了。」南宮潤將石頭交到她手上，以老成的口吻分析道：「怎麼說都是以追查你的身世線索為主啊，闖蕩江湖的事，順便就行了，晃兩下，不虛此生就好。」
鍾離魅兒一接過石頭，毫不遲疑地將手中的石頭往身後的三岔路一拋。
小石子以漂亮的弧線往中間飛去，但落地前忽地以極其詭異的方式往右邊落去，只可惜沒人發現這異樣，因為當事者一個背對著石頭，一個還反應不過來。
「你就這樣丟了嗎？」南宮潤看著她，一臉愣愣。
「不然呢？」鍾離魅兒困惑的看回去。
「好歹……好歹你也猶豫一下嘛……」搔了搔臉，南宮潤總覺得很沒氣氛。「算了，丟就丟了，那我們就往……那邊去！」
順著小石頭的位置指去，確定方向之後讓人生出一股雄心壯志來。
相視一笑，兩名逃家少女開開心心上了路。
出發，流浪去。
雪濤別院裡，瀰漫著教人窒息的沈悶氣氛。
原因無他，秘密籌劃三個月的生辰歡慶會，本該接受這個驚喜的壽星不見蹤影，如今證實離家出走了。
那可是讓家主們放在心尖上的人兒，弄丟這樣的人物，絕對是大事件中的大事件，一干失職奴僕依職務高低，懲處不一。查出有直接干係的人，則直接逐出門戶，讓牙婆帶走。
在風聲鶴唳、人人自危的氣氛下，人心浮動不安。
棲芳樓外的涼亭裡，被派出打探消息的小丫鬟甚是盡責的將打探到的訊息回報給主子。
「姑娘，這可是天大的好消息啊！」聽到消息，屏退小丫鬟後，服侍小主子多年的奶娘夏嬤嬤笑得猶如一朵菊花似的。
不同於受傷無法練武的庶女南宮潤，前來探視么妹的南宮瑾是南宮家族中最負武學天分的嫡長女。清冷如梅的氣質、妍麗的外表，是武林知名的美人之一，爭相追求的青年才俊多如過江之鯽。可以預見，她的未來將是一片光明燦爛。
這位美人兒聽了夏嬤嬤回報，麗顏不見喜色，卻是秀眉微蹙沈聲道：「休得胡說，謙公子與魅兒姑娘兄妹情深，如今魅兒姑娘無故離家，事情只怕不好，何來好消息之說？」
「哎，我的好小姐，這你就有所不知了。跟著魅兒姑娘出去的還有咱們的潤小姐，怎麼說也是南宮家的小姐，咱們自然也得一起尋人，這麼一來，勢必要與謙公子合作，這不是增加你們接觸的好機會嗎？」夏嬤嬤得意笑道。
「這倒是。」貼身丫鬟錦鳳附議。「謙公子平日裡總推說身子不適，要不就說事務繁忙無法見客，現在為了他的寶貝妹妹，總不可能再避而不見了吧？」
冰山美人從沒說出口，但這些服侍的嬤嬤、丫鬟們可都是人精，一個個早看出小姐自從兩年前南宮家主壽宴上的一面之緣後，對藥谷這位謫仙一般溫雅如玉的謙公子有著什麼樣的心思。
要他們這些底下人來看，這世上，也該是這樣的男子才配得上他們家小姐了。
藥谷不同於四大家族，他們無須刻意經營，從不參與勢力地盤爭奪，卻因為族內子弟及師門弟子在各地行醫濟世，更得民心信賴。
畢竟江湖中人哪個能避免打打殺殺的命運？受了傷要不要治？中的毒要不要解？
明槍易躲，暗箭難防，出來混總是要還的。沒有人敢說他一輩子都用不著藥谷的幫忙，所以禮遇、巴結藥谷族人是必要的，無形中廣佈的勢力，怎不教人忌憚三分？
而鍾離謙陌，這位讓江湖兒女們讚譽為「謙公子」的謙謙公子，正是現任的藥谷谷主。
這樣的身份不至於高攀了南宮一族，更難得的是謙公子文雅俊秀，猶如畫中人物那般，與他們家清冷絕艷的小姐站在一塊兒，真是郎才女貌，像說書人講的那樣，是觀音座前的金童玉女。
夏嬤嬤雖沒能親眼見識謙公子的丰采，但兩年前壽宴上隨身服侍的錦鳳見著了。
當小姐奉父命為前來祝壽的謙公子奉茶時，那時的畫面美好得讓錦鳳當下決定，要將促成兩人的姻緣視為責無旁貸之任。
至於夏嬤嬤，她沒有年輕人那樣的浪漫情懷，但她很清楚一榮俱榮、一損俱損的道理。雖然她曾對這位年輕谷主的健康狀況懷有疑慮，畢竟傳聞中謙公子的身子骨似乎不怎麼好，但錦鳳很快的說服了她。
怎麼說都是藥谷的人，更何況還是身為谷主的一族之長，以精湛醫術名揚天下的藥谷，怎麼可能讓他們的谷主出事？
這話說得甚是在理，加上小姐喜歡，更重要的是這位謙公子的身份地位，天下間只怕再也找不到比這位絕世佳公子更好的良配。夏嬤嬤自然也是無條件支持，跟著錦鳳丫頭有同樣的心思，就希望這段姻緣能促成。
只可惜，良機難尋。
原本以為藉著這次探訪留在藥谷養病的庶出小姐，可以為小姐爭取到親近謙公子的機會，哪曉得希望落空了。
即使他們打著探訪親戚的名義入住到同一座莊園裡，但小姐見是見了，甚至還不冷不熱的吃了幾頓飯，卻總是遲遲見不到正主兒的面。
一如錦鳳丫頭方才說的那樣，這年少有為的谷主平日裡總推說身子不適，要不就說事務繁忙，也不知是真忙還是擺譜，總之就是不見客。
如今，人人皆知鍾離謙陌最為疼惜的寶貝妹妹出了事，還帶著他們南宮家的庶女一起離家，倒真是天賜的良機……
夏嬤嬤見小姐神情微妙卻沒出言喝止，想必也為這些日子鍾離謙陌避不見面之事而有所不悅，忍不住為其抱不平道：「若不是那位魅兒姑娘從中作梗，憑小姐的天仙之姿，那謙公子怎可能拒人於千里之外？」
面色一沈，南宮瑾冷顏駁斥。「別這麼說，那是謙公子的妹妹。」
「妹妹？」夏嬤嬤嗤了一聲，滿臉不以為然。
南宮瑾秀眉微蹙，卻是沒吭聲。丫鬟錦鳳知其性子，好奇代問：「嬤嬤這是怎麼了？」
「這事說來湊巧，前兩天我在莊園裡遇上一個同鄉的老婆子，她跟我透露了這個『小姐』的秘密。」夏嬤嬤壓低了聲量說道：「這個掛著鍾離小姐名號的丫頭啊，原來是谷主幼年時撿回來的棄兒，跟藥谷的鍾離氏族並無半點關係。」
「怎麼會？」錦鳳低呼。
「怎麼不會呢？」夏嬤嬤再道：「當年的鍾離夫人產女時難產，孩子沒保住，鍾離老爺正愁著夫人清醒後該怎麼跟夫人說這事兒時，謙公子正好抱了個孩子回來。父子倆決定李代桃僵，先瞞過產後虛弱的夫人，豈知日後待鍾離夫人得知真相時，一家人對孩子的感情也有了，就這麼將錯就錯，把這孩子當成自個兒的。」
「真的假的？」錦鳳驚歎。
「當年鍾離夫人正是在雪濤別院待產，所以院子裡幫手的婆娘們都知曉這事，哪裡假得了？」夏嬤嬤對於自己掌握這天大的秘密，可得意了。
「真要那樣……」錦鳳越想，表情越不以為然，哼道：「錦鳳跟嬤嬤雖是奴籍，但總是有個出身來歷，那位姑娘卻身世不明，比咱們還不如呢。」
「人家那丫頭片子可是走大運的。」夏嬤嬤酸溜溜的諷道：「有著謙公子和鍾離氏族撐腰，就算是來歷不明也一樣能當個富貴小姐，讓人好生伺候著。」
出自人比人、氣死人的不甘願心情，丫鬟錦鳳撇唇道：「那還真不是普通的走大運，這世上多少棄兒吃不飽、穿不暖，有些還不知死在哪條陰溝裡，可沒幾個能給藥谷的人撿來當小姐……」
「錦鳳！」南宮瑾低斥，覺得這話說得太過了。
「我的好小姐啊，錦鳳說的沒錯，能有這般機運的人，世上可沒幾個。」夏嬤嬤語重心長說道：「為了保有這樣的機運，那丫頭可不簡單。」
「沒錯。」丫鬟錦鳳心思繞得極快，附議道：「謙公子身體本就不好，鍾離老爺帶著夫人雲遊四海後，他還要管理藥谷的大小事宜，這個妹妹要不是極善於心計，謙公子怎麼會這麼在意她，將閒暇時間全花在照顧妹妹上？」
掌聲很突兀地響起，循聲望去，曲橋的那頭正站著一名文秀的斯文男子，年輕俊俏的面容上不見喜怒，嘴角眉稍卻儘是春情，看著人的時候，總有一股魅人的神態。
來者不是別人，正好是鍾離謙陌的兩位萬能大總管之一，崇右。
只見他無視涼亭中突然僵凝住的氣氛，悠哉漫步而來，似笑非笑的說道：「要是魅兒小姐知道南宮大小姐的院內人對她的評價是這般讚譽有加，她一定會很高興。」
南宮瑾沈靜的美顏波瀾不驚，但也只有她自己才清楚這只是故作鎮定。至於適才說長道短的夏嬤嬤跟丫鬟錦鳳則像兩隻受驚的鵪鶉，在崇右出現的同時，便低著頭縮到自家小姐身後避禍。
「真的很抱歉，難得貴客登門，本該好好招待。」彷彿什麼都沒聽見那般，崇右客氣道。「但極不巧，府裡治家不嚴，幾個嘴碎的婆子管不住嘴，跟老鄉敘舊敘出了禍事，為了處理這事，恐怕如今別院裡不宜留客。」
聞言，南宮瑾嬌顏越見冰冷。
這意思是，鍾離謙陌要他來趕人？
「哎，南宮大小姐千萬別誤會。」崇右勾著淺笑，溫言補充。「事出突然，我們谷主身子又不好，這會兒是急得犯了病……」
「謙公子病了？」南宮瑾只聽見這個重點。
「不妨事，只是暈了過去，需要好好靜養幾日。」崇右淺笑答道。「但又不剛巧，時值多事之秋，生怕怠慢貴客，才會有此決定，讓我來通知一聲。」有些話，無須說得太明。
更白話一點的意思就是：大小姐你若真要博得我們少主的好感，這時是最好的表現時機。我可是好心給了提示，錯過了這次，下回可不見得能有機會讓你大小姐展現貼心懂事了。
南宮瑾身為南宮家族的千金大小姐，這麼點道理自然還是懂的。
一個別有用心下套，一個心甘情願跳坑，所以不多時，崇右頂著一張「姑娘真懂事」的欣慰笑顏送客出門。
待大門一關，假象卸去，嘴角一勾配著白眼一翻，斯文的俊顏上儘是嘲諷之情。
有些人還真是沒有自知之明。
幾個嘴碎的婆子因為這次的事給驅逐出府，失職不察讓人跑了的一干人等也受到不等的處分，興起禍端的人竟無絲毫自知之明，沒有一絲內疚，還興高采烈的繼續嚼舌根，編造那些讓人聽了就想發笑的妄想？
崇右冷笑。
這些個沒事找事的千金婆媽們，當初就不該讓她們打著探親的名義登門！
拂袖一甩，滿心不悅的右總管大人轉向點墨樓而去。