姜鴛暗暗歎了口氣，她清楚兒子這個態度擺明在裝傻。「母后就直說了，你拖延狄國公主嫁過來的理由，是為了什麼？」
「只是沒那個興致罷了。」
「霆兒，聯姻之事是多年前就訂下來的，勢必要履行，你也很清楚，這件事本來就無關情愛的。」她知道兒子對於情感的執著與原則，這麼多年來，除了跟雪瑩親近外，根本不搭理其他的女人，才會到現在身邊連半個妃子也沒有，甚至排斥和他國公主聯姻。
她本以為雪瑩會是他的第一個女人，畢竟雪瑩是唯一能讓他在乎的女人，但這些年來卻也遲遲沒有任何動靜，讓她感到頗為納悶。
她是不介意兒子將雪瑩納為妃子，而且雪瑩這個丫頭也滿討她喜歡，但現在連立後的事都擺不平了，她也沒多餘心思管雪瑩的事。
蘭霆皺眉不語，姜鴛的確說出他所在意的事情，如果真要逼他接受，他因而心生憎惡，狄國公主嫁過來也會不好受。
「要不然這樣吧，咱們以聯姻為前提，先請狄國公主來王宮作客一段時間，好讓你們倆先熟悉認識，或許熟悉之後，你會對聯姻之事改觀也不一定。」姜鴛只能暫退一步，先讓兒子和將來的王后有機會見面再說。
「就依母后的建議。」蘭霆雙眉微蹙，他知道母后已經退讓了，只能選擇妥協。
「朵兒，你知不知道春萱閣那裡在忙些什麼？」
宗雪瑩坐在窗邊的軟榻上，手裡拿著朵兒剛遞給她的湯藥，她剛才去太后那裡和太后話家常，回來時路經春萱閣，看到有許多太監出出入入的，像是在整理久無人住的殿閣，準備等著誰住進去。
朵兒心一虛，根本不敢把事情告訴她。「沒什麼，小姐快把藥給喝了，免得藥涼掉。」
狄國公主要進宮的事情，幾乎整座王宮的人都知道了，只剩下宗雪瑩還不知道，朵兒怕她無法接受這件事，所以遲遲不敢告訴她。
不只朝臣們在討論，連宮女太監們也在私底下談論，甚至更有人猜測，不知道狄國公主這一次來到王宮，到底有沒有機會擄獲王的心，也許很快地就會開始籌備起婚事了……
「朵兒，你瞞了我什麼？」宗雪瑩追在假裝忙碌的朵兒背後問。「有什麼事情是我不知道的？你快說。」
「小姐，真的沒什麼事情嘛。」她硬是裝傻到底。
「你以為你騙得了我嗎？你不說也行，我去問別人。」宗雪瑩捧著藥碗往房外走。
「嗄？小姐，你要去哪兒？」朵兒趕緊阻止。「藥快涼了，先把藥給喝掉吧。」
「那好呀，你先告訴我發生了什麼事，我就乖乖喝藥，要不然，我就算受寒也要出去問個清楚。」宗雪瑩皺起眉，瞪著明顯有事情瞞著她的朵兒。
「小姐，這件事……你還是不要知道得好呀。」朵兒無奈地歎了口氣。
「我現在不知道，以後總是會知道的，所以你現在瞞我又有何用？」
朵兒想想，主子說得也沒錯，決定坦白了。「那小姐，先說好，你不要太激動或難過哦。」
「到底是什麼事，你快說啦。」宗雪瑩的眉頭皺蹙，隱隱感到不安，知道肯定不會是什麼好事。
「就……春萱閣即將會有一位客人住進去，所以太監們正在整理，好迎接那位貴客到來。」
「是什麼樣的貴客？」
「這……」朵兒輕歎一聲。「是狄國公主。」
「什麼？」宗雪瑩一臉驚愕，手中藥碗頓時滑落，在地毯上濺出一片黑漬，也濺濕了她的裙擺。
「小姐，你有沒有被燙著？」朵兒心驚地趕緊將宗雪瑩給拉到軟榻上坐好，然後飛快地拿來巾帕，替她把腳擦乾淨。
「朵兒，狄國公主是要嫁過來了嗎？」宗雪瑩抓住朵兒的手，既緊張又慌亂。「這麼大的事情，為什麼只有我被蒙在鼓裡？」
她一直知道蘭霆有婚約，也明白蘭霆總有一日會成婚，但這消息來得太突然，讓她難以接受。
公主嫁過來後，蘭霆就不會只屬於她，或許他的心思會完全轉移到公主身上，而她……可能再也無法像之前那樣，能夠沒有顧忌地對他撒嬌、嬉鬧。
「小姐，別傷心，王還沒有要娶狄國公主。」朵兒安慰著。「狄國公主這次來只是純粹作客而已。」
「只怕狄國公主此次前來，就是為之後的聯姻鋪路吧，等王和公主熟悉之後，他們隨時都有可能會舉行婚禮的，不是嗎？」
「呃……這……」事實的確如此，但朵兒可不敢說實話。
看著朵兒的反應，宗雪瑩就知道自己的猜測八九不離十，她落寞地苦笑，雖知道這一日總會到來，卻沒想到會來得讓她措手不及，她的心……好痛，像是被千萬根針扎入胸口似的。
這世上有多少女人能夠看著自己戀慕的男人娶別的女人？她知道自己沒這種器量，卻只能把酸楚往肚裡吞，沒有立場阻止他這麼做。
「小姐，你還好吧？」朵兒擔心地問，主子難過，她的心也跟著難受呀！
她勉強漾起一抹笑，吩咐道：「你去忙吧，我想一個人靜一靜，等一會兒就沒事的。」
「那……我再去幫你熬一帖新的藥。」朵兒無法幫些什麼，只能聽話地退下。
在朵兒離去之後，宗雪瑩的笑容瞬間垮下，眼眶泛紅，但她卻硬逼著自己不能落下淚來。
蘭霆娶狄國公主，是必然的結果，她卻一直逃避這個事實，放縱自己的心偷偷迷戀著他，才會嘗到今日的苦果。
所以……蘭霆之所以開始疏遠她，其實是因為狄國公主即將到來必須避嫌的緣故嗎？
除了這個原因，她再也找不到其他的理由，可以解釋他對自己態度的改變，她終於懂了、終於懂了……
「呵……的確是該避嫌，不能再繼續下去了……」她落寞地苦笑，是時候該收回自己的心，斷了對他不該有的奢望，免得她愈陷愈深，最後受苦的人……還是她自己。
不該再依戀著他了，從現在起逼自己放掉對他的感情，等到狄國公主真的來到時，或許……她就不會那麼痛了。
偏偏她又無法一走了之，因為只要她還是蘭霆的厄女，她就得留在王宮，得眼睜睜地看著他將狄國公主娶回，逃避不了。
既然逃不了，那她只能選擇躲得遠遠的，眼不見為淨，反正他早已經開始疏遠她，那她就幫他做得徹底一點，好順了他的心意。
她要離開暖芳閣，搬到哪個殿都好，就是不要再待在這裡，待在這兒她只會愈來愈痛苦……
蘭霆發現，這一陣子就算他刻意疏遠了宗雪瑩，卻還是無法讓自己的心沉澱下來，好弄清自己對她的情感到底是不是男女之情。
他無時無刻都想到暖芳閣去，控制不了自己的思緒老繞著她轉，愈是強逼自己不要見她，心裡愈是渴望見她。
他忍不住自嘲，原來在不知不覺間，他早已被她所捆縛住了，一日不見她燦爛的笑顏，心裡就不踏實，心思總牽掛著她，他甚至懷疑，如果有一日她離開了他，讓他再也見不到，他根本無法接受。
但她呢？她是否也像他一樣，沒有見到彼此，就忍不住開始想念，還是……她根本就不在意到底能不能見到他，沒將他給放在心上？
「王！」一名太監匆忙進到龍翔殿裡，表情驚慌地稟告：「暖芳閣有不尋常的動靜。」
「什麼樣的動靜？」蘭霆的心正煩著，沒注意到太監的神情。
「宮女們正在打包東西，聽她們說……宗姑娘似乎要搬到其他殿閣去住。」
「什麼？」他猛一回過神來，馬上往殿外走。「是誰准許她搬離暖芳閣的？哪個人這麼大膽？」
他驀地怒火騰燒，他絕不允許宗雪瑩隨意離開，沒有他的同意，誰都不能將她從他身邊帶開！
蘭霆迅速進到暖芳閣裡，果然見到前廳的宮女們都在打包東西，宮女們一見他怒氣沖沖地走進來，趕緊停下手邊工作，戰戰兢兢的躬身行禮。「王。」
蘭霆怒瞪著為首的朵兒。「是誰准你們搬離暖芳閣的？」
「是……太后。」朵兒心驚膽跳地回答。「小姐求太后讓她搬到比較偏遠寧靜的殿閣休養，太后已經允許了。」
「現在的蘭凌國，是本王作主，不是太后！」蘭霆憤怒地咆哮出聲。「沒有本王的允許，誰膽敢將這裡的任何一樣東西搬出去，一律大刑伺候！」
「是。」所有宮女害怕地應答，不敢再有任何妄動。
蘭霆不再多瞧任何人一眼，直接進到內房裡，不容任何人阻攔。
他沒見到宗雪瑩在床上，四周環視一眼，也不見她的身影，他知道她人就在房內，只是故意躲著他，不想和他見面。
「宗雪瑩，出來！」他已經很久沒發這麼大的火，只要一想到她要搬離暖芳閣，那和她想要離開根本沒什麼兩樣，他就控制不了自己的脾氣。
為什麼要離開他？他對她哪裡不好了？暖芳閣是他命人專為她而建造的，她的搬離等於是辜負了他對她的一番心意！
房裡靜默了好一會兒，宗雪瑩才從柱旁的隔簾後頭走出來，表情沒有從前見到他時的欣喜，反倒顯得冷淡疏離。「王。」
「你……」蘭霆才往前跨一步，宗雪瑩就往後退了一步，像是把他當成什麼毒蛇猛獸，他怒不可遏地邁步至她面前，緊緊揪住她的雙肩，厲聲質問：「為什麼躲本王？說！」
真是可笑至極！她憑什麼躲他？他想見誰就見誰，不容任何人有拒絕的餘地，分明就是他先疏遠她的。
「王……」朵兒擔心地進到內房，就怕兩人起爭執。
「滾出去！沒有本王的命令，誰都不准進來！」
朵兒被他嚴厲的語氣狠狠嚇了一大跳，只能退出內房，不敢再多事。
「王，朵兒只是護著我，請別對她發火。」宗雪瑩毫不懼怕地迎向他的視線。「有什麼事情，就直接衝著我來吧。」
「為什麼要搬離暖芳閣？住在這裡有什麼不好？為什麼是去求太后允許，而不是直接來向本王說？」
「狄國公主要過來了，我該要避嫌，免得讓公主有所誤會。」她移開眼神，不想對上他炙人的眸光。「王最近應該都在忙公主要來的事吧，這種微不足道的小事，我不想打擾你，就請求太后允許了。」其實她是不敢面對他，怕一見到他，她會心痛得什麼話都說不出來，只好轉而請太后允許。
「搬離暖芳閣，對你來說只能算是微不足道的小事？」他真不敢相信，這種話她居然也說得出口！
宗雪瑩沉默不語，不再多作辯解。
「還有，避什麼嫌？誤會什麼？狄國公主來不來，和本王照顧你完全是兩回事，怎麼可以混為一談？」
「難道你這一陣子開始疏遠我，不正是因為狄國公主要來？」宗雪瑩反過來質問他。
「當然不是！」他斬釘截鐵地回答。
「不是？」宗雪瑩一臉困惑不解。「那你為什麼要疏遠我？」
他一時語塞，回答不出來，並不想讓她知道他此刻萬般矛盾的心，只想要阻止她，不讓她離開這兒。他對她的牽掛日積月累，早已成為心上的一部分，拋不開，也割捨不掉，而她搬離暖芳閣的舉動，就像在他心口上重重一擊，既疼痛又憤怒。
「你不說？那也不要緊，反正我已經決定要搬離這裡了……」宗雪瑩苦笑道，不明白是他先疏遠她的，為什麼現在她想要離開，他卻反過來刁難她？
「不准！除非你能給本王一個可以接受的理由，要不然本王絕不允許你搬離暖芳閣！」
「不，別逼我……」宗雪瑩紅著眼眶，低垂著臉龐，就快壓抑不住想哭的情緒了。
「說，本王命令你說！」他緊捧住她的臉，不顧她的掙扎，不容許她繼續閃避下去。
「為什麼你一定要逼我呢？」她躲不掉，只能用哀怨的眼神和他對視。
「不把事情說清楚，你就別想走！」
「好，我就老實告訴你！」事已至此，她也不想再隱瞞他什麼，乾脆一次全都說明白吧。「因為我想逃避，我不想看到你和狄國公主卿卿我我，甚至不想聽到她即將嫁給你的消息，這帶給我的難受比長年的病痛還要痛苦無數倍，緊緊掐住我的心，讓我痛不欲生，比死還要難過！」
她已經豁出去，什麼都不管了，就算他知道之後會訝異、震驚、甚至是笑她的自作多情，那都不要緊，反正她已經不在乎了！
她眸光哀傷地瞧著他，心酸的淚也跟著滑落。「我喜歡你呀……從好早以前就開始喜歡你了，但你根本就不屬於我，是屬於狄國公主的，所以我只能逃離你，免得讓自己更加痛苦……」
蘭霆震愕，沒想到她會對他表白，而她那近乎絕望的眼神，更是狠狠揪痛了他的心。
「我知道自己配不上你，如果不是因為我身上有轉厄咒，你也不會如此的照顧我。」她笑得淒然。「為了不妨礙王和公主之間的關係，甚至讓公主有所誤會，我理當避得越遠越好……」
她只期望能熬過這一段痛苦的日子，然後安安靜靜過自己的生活，再也不會為了他而患得患失。
「所以……你可以放過我了嗎？我不想再待在你身邊了，這對我來說，已經變成一種折磨人的酷刑，我……真的無法承受……」
就這麼結束吧，最好他再狠狠地嘲笑她一番，笑她的癡心妄想，這樣她就能更輕易地斷絕對他的愛慕，真正的對他死心。
「求你放過我，求求你……」她再也無法壓抑心中強烈的哀痛，忍不住痛哭出聲，一時喘不過氣來，雙腳虛軟得往地上跌坐下去。
「雪瑩！」蘭霆趕緊抱住她，就怕她受傷，但她卻奮力地掙扎著，想要脫離他的懷抱。「別激動，你會承受不住……」
「我都已經把理由告訴你了，為什麼你還不放過我？」她還是死命掙扎。「讓我走，我不想再見到你了……」
「不，我不會放你走！」他更是緊緊抱著她，內心百感交集，慌亂、疼痛、激動、不捨，全都讓他明白一件事情，他不能沒有她！「你不是說喜歡我？那就留下來，別離開我。」
沒想到她都這麼苦苦哀求了，他還是不放過她，她氣惱地質問：「為什麼喜歡你就要留下來？為什麼我就不能離開？你告訴我呀！」
「因為我也喜歡你！」他毫不猶豫地說道。「雪瑩，我同樣也喜歡著你！」