「我很感謝她，也很感謝在梟城時兩位的鼎力相助，如果兩位還看得起在下，那麼請務必要讓我替兩位辦一場接風宴。」
提起公事，蘭雅秀也不好再公私不分。更何況從來不和人應酬的右輔大人竟然要替他們接風洗塵，再怎麼說辛守辰的官階也比他大，蘭雅秀只好悻悻然道：「我問問阿芳，她去我就去，她不去，我也沒空去。」
是夜，蘭氏兄妹依約赴宴。地點在同樣也是單鳳樓秘密開的玉喂樓。掌櫃當然給了他們一間保證隱密安全的包廂。
「辛大哥。」蘭太芳只看了他一眼，眼神便匆匆迴避，看樣子憔悴不少。
辛守辰突然想起，初到梟城那幾日單鳳樓的調侃，他原本當她愛鬧他，沒放在心上。事實證明單鳳樓心思仍是比他細，他早該把她的話聽進去。
但，就算他那時明白蘭太芳的心意，又如何？
那時他還沒見過「小黛」，也許根本拿不定主意。
「恭喜右輔大人，娶得聖上義妹，想必今後仕途更加一帆風順。」三杯黃湯下肚，蘭雅秀老實不客氣地道。
「哥！」
辛守辰並未動怒，「如果這世上有一個人，是我努力一輩子都無法償還她對我的好，那麼這個人一定是小黛。」
蘭氏兄妹沉默了，他們知道辛守辰口中的小黛，必定是傳言中聖上的義妹，那位有著異族姓名，至今無人得窺真面目的「葛如黛」，那是炎武族的名字，花了七年和炎武打仗的皇帝卻有一個也許是炎武人的義妹，怪不得外界有諸多揣測了。
然而，皇帝那封詔書僅僅透露，葛如黛便是前樂南侯的親妹。眾所周知，在單鳳樓如表面上那般「失勢」以前，他與辛守辰在朝堂上常常意見相左、針鋒相對，可當樂南侯被去職之後，就只有辛守辰仍然與他有來往。沒了政治立場後，兩人的情誼似乎也越發深厚，在趙大飛越獄那時，單鳳樓甚至現身援手就可見一斑。
既然是單鳳樓親妹，那麼可以想見，真正勢利的，其實是那些疏遠單鳳樓的人，而蘭太芳其實是沒資格感到不乎的，她只是個後來者啊。
「可是過去從未聽說單鳳樓有妹妹。」蘭雅秀還是覺得可疑。
「小黛的身子不好，所以從不曾出門。」
「所以，你是為了報答她……」所以他才說無法償還嗎？
「不，我並不是這個意思。」他當然虧欠了某人很多，「小黛對我來說，是我一輩子夢寐以求的妻子。」
「……」蘭雅秀瞪著同樣身為男人，但一點也不害臊地說著這種話的辛守辰。他可不是來聽他講肉麻話的啊！
蘭太芳心裡一陣惆悵，反而不知道該不該感歎自己無法近水樓台。就算近水樓台，那又如何？辛守辰都說了，那女孩才是他夢寐以求的，她不是輸在認識他的時間和身份。
「真想見見她。」讓他心動的女孩是什麼模樣呢？
辛守辰笑了笑，「小黛很羨慕你，蘭姑娘，因為她身子一直不好。」
「是朵菟絲花啊？」蘭雅秀還是有些酸溜溜地。那種偏好嬌弱女子的男人，當然不懂他妹妹的好啊。
辛守辰卻淡笑不語。
菟絲花？「她」的堅強，恐怕是連他也自歎弗如的啊。
「我明白了，我可以敬你一杯嗎？辛大哥。」蘭太芳不傀是敢付出也敢捨得的俠女，她舉起酒杯來，辛守辰也同樣舉杯回敬。「祝你們白頭偕老。」
熱辣辣的酒液，就把她的哀愁也一併消融！
「我也敬你們二位。」
那天結束後，仍是有些收穫的。他和蘭雅秀都決定，就算短時間內不能把張儀生的命案查得水落石出，至少眼前他們還有必須做的。
關於流民，也許他們都應該想出一套盡可能讓百姓免於苦難，也對國家最有和的策略來。
單鳳樓突然想，也許她該再使一回凝神咒，畢竟她要嫁妹妹，做哥哥的不出面行嗎？
可是話說回來，要當面和辛守辰討論他們的婚事——重點是她還得假裝自己是大舅子，這怎麼想怎麼彆扭啊！
「你總不能騙他一輩子吧？就說了唄。」
「不……」想到必須跟他坦白，坦白她騙了他，而且還無恥地偽裝成少女欺騙他，她就覺得羞恥。
「你怕他退貨啊？這麼現實的男人不要也罷。」雲雀故意這麼道。
「他才不是那種人！」他也許會為難，也許會因為被欺騙而憤怒，但絕不現實！
「唷，講一句也不行。心疼嘍？」
最後，單鳳樓還是沒能想出法子來，迎娶的日子也一日日接近。辛守辰不管那些禮節，每天都來陪她吃飯。
戲者該說，根本是盯著她喝藥和吃飯。只要她一使性子，擺明死都不肯吃，他就親自餵她，辛守辰的擇善固執和耐性，她可是早就領教過的，他從沒對她發過脾氣——不管她是小黛或單鳳樓——但就是有本事磨得她投降！
餵藥他一定是親手喂，然後在她喝完藥時，拿出甜點來獎勵她。
泰蘭和達克松，現在已經能一臉淡定地陪著他們家大人上街買甜食零嘴。
辛守辰總會留意有什麼樣的甜點，每次都買不同的，免得她吃膩了。如果她看起來特別喜歡，那麼他下次就會多買一些。
其實單鳳樓也想過，既然那些小零嘴那麼好吃，那她讓廚子做來給她餐餐吃不就得了？
但她發現，自己一個人，不管之前明明覺得多好吃，總是不如辛守辰在她喝完藥後，親自餵她吃那麼甜蜜心醉啊！
司徒爍為他們選的，是最近的吉日，就在過年前，以貴族大婚來說未免太趕，再加上「葛如黛」簡直是大門不出、二門不邁，辛守辰又天天往梧桐居跑，所以蜚短流長更多了，如果不是皇帝賜婚，恐怕再難聽的閒言閒語都會出現，只不過不管是賜婚的或將要成親的，對這些都全然不放在心上。
出閣前一日，單鳳樓仍有恍惚不真實感。辛守辰離開後，身子已經好多了的她再次施展凝神咒，來到皇陵內，自在的墳前。
如果不是她出一趟門總得勞師動眾，她真想親自來。
她從沒想到會有這麼一天。就算是自在曾說，一定要給她找個好婆家，那時她也不曾把這話當一回事，還孩子氣地想著自在想趕她走呢。
想起當年的情景，她忍不住微笑，有些感傷，「你看到了嗎？」她想告訴自在，她就要嫁給自己心愛的男人了。
她想，現在的她，終於能明白自在當時的期待與不捨了，那時的自在一定希望能在這一刻也陪在她身邊說說話吧？
司徒爍到來時，單鳳樓立刻就察覺了。原本在平時，如果沒有特別要緊的事，她會刻意迴避他，但明天就是她和辛守辰的大婚之日，面對他這個賜婚人，她似乎不應該視而不見才是。
「既然你在……」顯然是知道她出現才趕過來的司徒爍，將手上一隻錦盒交給她，「回去再打開。」
這麼神秘？單鳳樓撫上錦盒。說她得了便宜還賣乖也罷，但她就是忍不住想問：「聖上為何執意賜婚？」她都說了，她會送佛送上西。他就真的那麼想見辛守辰成為一名鰥夫嗎？
司徒爍挑眉，「他沒說嗎？」
「什麼？」
真有趣。司徒爍眼裡閃過一絲笑意，但藏得極好，「是辛守辰那天一大早跑來請我賜婚。」他還在用早膳呢，那傢伙就跪在那兒，非要見他寫下詔書不可，換作別人，他早讓人拖出去斬了。君臣一場，他到那天才知道原來人家說當朝右輔有著橫衝直撞的牛脾氣，半點不假。
「……」單鳳樓這才想到，辛守辰曾說，聖旨是司徒爍早上才寫的——難怪，一封詔書從起草到完成，哪有那麼簡單？所以那日她直覺辛守辰是因為司徒爍要下旨賜婚才避而不見，誰知那詔書果然是司徒爍匆忙寫下的。
她覺得頭有點疼，卻又有點想笑。
但是，話說回來，那傢伙才見到小黛一面，就這麼想娶「她」？單鳳樓突然覺得，自己吃自己的醋，感覺挺微妙的。
因為拿著錦盒，她只得走回家。原本只要繞到城西就好，突然一時興起，進城內逛了一下。
好久沒施展凝神咒，天天悶在家裡，她快連市集長什麼樣子都忘了。原來感歎凝神咒終究取代不了真實的生命體驗，但她這才明白如果不是凝神咒，她的日子只會更加的灰澀。
以後大概就只能趁辛守辰上朝時偷偷使咒語溜出去玩了吧？不過到底該怎麼跟他交代這件事？頭痛啊……
「咦！那不是……」
聽到這聲音時，單鳳樓臉色一變。她連轉頭也不敢，眼角餘光瞥見正在買龍鬚糖的辛守辰，和眼尖竟然遠到她的泰蘭，她急忙背過身，快步離去。
雖然很對不起辛守辰，不過原諒她實在無計可施啊！
「我剛剛看見單老闆。」是趕回來嫁妹妹嗎？泰蘭雖然不太清楚天朝的婚嫁禮節，但他怎麼想都覺得，親妹妹要嫁人，做哥哥的就算無法趕回來，也該有所表示吧？
辛守辰也看到了，但他卻只是看著單鳳樓離去的方向沉吟良久。
「我看單老闆好像沒看見我們，要不要招呼他一聲一起回去？」噯，雖然曾經懷疑過單鳳樓和他們家大人之間內情不單純，不過終究是和他們家大人肝膽相照、義氣相挺的好兄弟，泰蘭還是很尊敬他的。
辛守辰總算回過神來，「你眼花了。」他將糖販打包好的小糖包收好。
「不可能啊！」他可是前凜霜城巡狩隊的高手，眼力比鷹神准，怎麼可能眼花？
但是辛守辰沒理他，往單鳳樓離去的反方向走了。
而這邊，單鳳樓不敢再逗留，直接回了梧桐居，每個人都為大婚的事忙得不可開交，她施展輕功直接翻牆入內，沒驚擾任何人地回到房間，把錦盒放在床頭。
當她從床上坐起身時，發現自己都驚出一身汗了。
太好了，不過是狹路相逢，她就嚇得半死，這下要怎麼跟他坦白？她呆坐了半晌，才想到司徒爍給的錦盒，好奇地打開來看。
錦盒裡，小心翼翼地保存著一雙繡花鞋。
似曾相識的繡花鞋。她呼吸一窒，淚霧漫上眼眶，伸出顫抖的手，不敢置信地撫過那細緻的鞋面。
你喜歡什麼？給你繡朵牡丹好嗎？
哼。她生著悶氣，背過身去整理她的藥草。
不管是天朝的女孩子或炎武的少女，出嫁前要自己繡些枕頭啊衣裳啊繡帕什麼的。你再不好好學，以後敢穿自己繡的東西嫁人嗎？
可惡，她有說她要嫁人嗎？小蘿蔔頭的她氣呼呼地搗住雙耳。
好啦，別生氣啦。先給你繡雙新鞋，明年也能穿，好嗎？大朗今天去市集換了很漂亮的錦鍛，還有上次納穆他們拿回來的珍珠，我剮好想到適合的圖樣，我給你繡得美美的……
到今天，她腦海裡還能描繪出自在在燈前給她繡鞋的側影。
他們離開那年，帶走的東西不多，滿心只想著復仇，很多事物都讓司徒爍一把火給燒了，想不到他留著這個。
當然，她現在能給自己買到更華麗的嫁服與繡鞋，那些天下第一流的裁縫師父老早聚集到鳳城，就為了替她不眠不休地趕製出最華美的嫁服。