洗過澡，美海在回到房間之後打了通電話給母親。
電話才響了兩聲，那頭的山手實子已接起。「小海，你到了吧？」
「嗯。」她說。「下午就到了。」
「那位作家好伺候嗎？」
「還可以。」雖然檜山小姐跟四家先生在言談中不時透露出「流月是個難搞的人」這樣的訊息，但截至目前為止，她覺得他人還不差。「媽，這裡好偏僻，不過風景很美……」她迫不及待的跟母親形容這裡的景致，「老師的房子是棟很有歷史的武家屋敷，就像我們在時代劇裡看見的那種房子。」
「是嗎？」山手實子好奇地問：「他是個老先生嗎？」
「不是。」她思忖了下，「我看他大概三十出頭吧。」
「那麼年輕？」
「可不是嗎？我一開始也嚇了一跳。」她笑著說：「不過幸好他是位年輕的老師，要是寫文藝小說的是位老先生，那也挺解High的。」
「你預計什麼時候回來？」
「我也不確定。」她一歎，「至少要在這待一個月吧。」
山手實子有點擔心，「那麼久？你一個女孩子跟個大男人同住，好像不是太……」
「媽別瞎操心了。」她一笑，「老師有女朋友，是位非常漂亮的茶屋老闆娘，就住在附近。」
「是嗎？」聽女兒這麼說，山手實子稍稍放心了些。
「沒事的話，我想早點睡了，明天再打電話給你。」
「也好，那晚安。」
「晚安。」結束通話後，她將手機往旁邊一擱。
環顧房間四周，卻沒看見任何寢具，她只好起身走出去，前往主屋旁的偏室。
偏室的紙門關著，但可以聽見裡面有細微的聲音及看見移動的影子。
「流月老師……」她小聲地問：「請問寢具放在哪裡？」
他溫醇的嗓音隔著紙門傳來，「那間紙門上畫著楓葉的房間是儲藏室，枕頭被褥都收在櫃子的上面。」
「我知道了，老師晚安。」她轉身，輕手輕腳的走開，然後在走廊盡頭找到了畫著楓葉的紙門。
拉開紙門，房裡一片漆黑。她伸手往門邊摸索著，找到了電燈開關扳下，上頭一盞昏黃燈泡亮了。
她踮腳往上看去，在櫃子上方確實有用袋子裝著的寢具，不過位置有點高。她搬來一張椅子，踩上去並伸長雙手，費力的想把袋子拉下來，沒想到力道過猛，椅子晃了下便要向後倒—
「啊！」她以為自己會重重摔在地上，出乎意外的卻倒進一個結實的胸膛裡。
「太危險了。」一道低沉的聲音在她耳邊響起。
美海猛地回頭，發現接住她的人是流月。他的雙手正牢牢環住她的腰，之後帶她平穩地站在地上。
瞬間，一種遙遠、熟悉的感覺襲上她心頭，勾起她的回憶。
為什麼她會有如此熟悉卻又陌生的感覺？對於這雙手，還有這副胸膛……忽地，她感到胸口一緊，下意識地掙脫了他的懷抱。
「謝、謝謝。」她漲紅著臉，羞怯的向及時抱住自己的他道謝。
冷淡卻又如熾的眸子鎖住了她，「讓我來吧。」他上前一步，舉高雙手，輕而易舉拿下那只裝著寢具的袋子。「拿去。」他將袋子交給她。
美海把袋子抱在胸前，頭低低的，不敢直視他的臉，「謝謝，我回房了。」語罷，她飛也似的往走廊的另一端跑去。
她一路小跑步的回到房間，拉上紙門後即癱軟在地，腦子一片混亂。她感到自己的心臟跳得好快好快，得緊緊閉上嘴巴才能防止它從嘴裡跳出來。
這是什麼感覺？被他碰到的地方像著火了般熾熱，為什麼？
她從沒因為跟誰有身體上的碰觸而有過這種慌亂激動、全身像發燒似的炙熱感，為什麼對他卻……
難道是因為他長得太好看了，才導致她一時的意亂情迷？
天啊，想起來真是好害羞。
流月回到自己的房間，順手拉開身旁的一個小抽屜，取出一張有些泛黃的照片。他將那張照片緊緊地按在胸口，回味著剛才抱住她時自她身上傳來的餘溫。
照片中的她穿著水手服，像塊年糕似的黏在他身邊，笑得如花般燦爛。
這是他的寶貝，無論他行至何處都帶在身邊的寶貝。這是在看不見女孩的日子裡，唯一能安慰他、支持他的東西。
原以為這輩子再也見不到她了，但她卻……
這是夢吧？那宛如蜂蜜般香甜誘人的小海，居然在多年後又來到他眼前她純真依舊，而他對她的迫切渴望也依舊。
多少個想她的夜晚，他犯下自瀆的罪；多少個想她的夜晚，他藉由其他女人的身體來滿足自己對她的渴盼。但不管身邊圍繞著什麼樣的女人、不管如何的激情，他的心仍是空蕩蕩，沒有任何人能填滿他心中的空缺，激情又赤裸的關係只讓他益發感到空虛。
他的心在離開她以後就已死去，他的世界在離開她之後就成永夜，除了她，這世上再沒有可以讓「辰川時生」活過來的人。
可多年後的今天，她卻突然出現在他面前，表現得像是個陌生人一樣，這是為什麼？不過是八年的分離，她竟然已忘了他？這八年來，她的形影沒有一分一秒自他腦海中消失。
那一年，在他母親過世後的一年，父親決定再婚。
與已過世母親感情極佳的他打從心裡反對，卻因為自己已是個二十五歲的成年人，而必須表現出欣然接受的模樣。但他在心中暗自決定，不會把繼母跟繼妹當成家人—直到小海跟她母親出現在他面前。
那年，小海只有十六歲，是個漂亮得像洋娃娃般的高中女生，初次見面，她那雙純真率直的眼睛直視著他，一點都不怕生。她對著他笑，笑容甜蜜又美麗得教人心悸。
他因此無法討厭她，甚至很快接受了她。