「滴答……滴答、滴答……」
這是什麼聲音？
王子恆豎耳傾聽，才發現那是水珠自身上滴落地面的聲音。
他全身濕透，除非把他整個人抓起來擰乾，不然以淋在身上這一整桶水的份量看來，一時之間是幹不了的。
斑駁的燈光在頭頂閃爍，他獨自坐在充滿清潔劑味道的地板上，濕透的衣物傳來陣陣寒意。惱人的喧鬧聲早已遠離，那群人在對觀賞他的慘狀感到厭倦後，紛紛離去。
「為什麼……」他找不出答案，只能一再捫心自問，是不是自己不好，才會被那群人盯上，才會遭受這種近似暴力的對待。
沒錯，他是戴了眼鏡，因為他的視力不好。他也戴了牙套，因為母親堅持要他矯正牙齒，無論在牙齒保健或美觀上都相當有益處。
或許他講話的腔調有點奇怪，但這是為了和父母親交談，他常常得切換自己的語言，好適應情境所致。
所以，他沒有做錯任何事情啊！也不是他自願把自己搞成一個怪人，何況這只是他目前的狀態而已。
總有一天，他可以換上不呆板的眼鏡，或者配副隱形眼鏡……牙套也不可能裝一輩子，他更不可能一直講話怪腔怪調，他會慢慢找到適應的平衡點。
他不會永遠都是科學怪人。
可是，他的興趣不會改變。也許他這一生都會帶著霍文森所謂的「宅臭」過活，雖然他自己聞不出來那是什麼味道……
「啪噠、啪噠……」遠處突地傳來急促的腳步聲。
是那群人又回來了嗎？
他抓緊襯衫下襬，直到擰出一手的水，才想起來自己不該坐以待斃，於是趕緊撐起發軟的雙腿，勉強自己站起來。
就在他挪動腳步往外走時，一道身影闖到面前，差點撞倒他。
「哇啊……」他發出不太大聲的驚呼，濕滑的地面使他踉蹌了一步，就在他以為自己將摔個四腳朝天時，一雙手抓住了他，將他攬進懷裡。
「你搞什麼啊？小心點好不好！」
他隨著斥責聲抬起頭，赫然發現抱住自己的人，竟然是那群人的帶頭者。
他拚命穩住腳步，同時推開霍文森，與他保持距離。
被推開的人一瞬間似乎有些惱怒，但最後只皺了皺眉頭，維持他國王般的儀態，沒有發飆。
「你還好嗎？」近似擔憂的聲音傳來，幾乎有一秒鐘左右，王子恆誤以為對方是真心為他擔心。但事實是，這個欺負他的主謀者，根本不可能關心他。
於是他繼續保持沉默，霍文森也沒有強迫他開口的意思，只揚手指指位於廁所最裡面的掃除工具室。
「你的書包在那裡，記得拿走。」
王子恆滿腹狐疑的以戒備眼光瞪著他，不懂他為何親切起來，難不成是想騙自己走過去，再把他關進去？
見他沒有動作，霍文森聳聳肩，大步走向掃除工具室，果真拎出他完好無缺的書包，淡淡說出「還給你」三個字，便將書包的背帶掛上他的肩膀。
直到肩頭感受到沉重的力量，王子恆才確定這一切都是真的。
「剛才……」霍文森開口說了兩個字，又突然像噎到一樣，閉口不語。
王子恆不解地望向他，見到對方臉上浮現欲言又止的複雜神情，不禁一愕。
如果不是自己多心，這種情緒的名稱應該是……愧疚？
這個高高在上的國王，也會對自己的行為感到愧疚嗎？那麼，如果對方真的向他道歉，他會原諒他嗎？
揣測歸揣測，只見好幾次打算開口的霍文森，最終還是沒有說出一句話，更別說道歉。
王子恆也漸漸清醒過來。等這種人向自己道歉，根本是癡心妄想，就算對方道歉，恐怕也不過是另一種惡作劇的手段罷了。
他還是走為上策，快點遠離這個恐怖的地方最好。
發現他一言不發的就要轉身離開，霍文森立刻拉住他的手臂，以極度不悅的口氣質問他，「你去哪？」
「我要回教室。」
「我刻意回來找你，你這是什麼態度？」
抓住他的掌心扣得更緊，幾乎發疼。
王子恆不敢置信地望著他，真想反問他「那我該用什麼態度才正確？」難不成他還得感謝施暴者良心發現、對他施捨一絲憐憫之心嗎？
不想響應這種愚蠢的問題，他決定扯開霍文森的手，但才剛掙脫對方的掌控，又被更強的力道抓住，再扯開、又被抓住。
兩人不知重複同樣的動作多少次，直到他再也受不了無謂的拉扯，狠狠甩開霍文森，加快腳步衝向門外，但下一刻，一股粗暴的力量又將他拽了回來。
「好痛！」他被甩上廁所的牆壁，背部撞上冰冷的磁磚，痛得他蜷起身子，但很快的，就連肩膀也被壓上牆面，比自己高大的霍文森突然整個人壓過來，運用體格優勢牢牢制住他。
「都是你的錯。」
「什……」話還來不及出口，霍文森就一把扯住他後腦的頭髮，疼得他順勢仰起頭，接著灼熱的氣息旋即貼住他的唇，如暴風般席捲而來。
「嗚……嗚……」想大喊「好痛」，但他的嘴被堵住，喊不出聲，這才意識到自己被強吻了，他正被身為班上風雲人物的霍文森壓在廁所牆上，粗魯、凶狠地吻著。
感覺對方濕熱的舌尖在唇間來回，想鑽進他嘴裡，王子恆只能咬緊牙，死命閉緊雙唇，不讓對方得逞。
他的初吻才不要跟男生喇舌咧！
可惜無論他怎麼推、怎麼拉，霍文森就是不動如山，甚至以雙手捧著他的臉，持續攫住他狂吻。
「喂！你們在幹麼？」驟然闖入的聲音，中止了一切。
嘴巴終於重獲自由，王子恆大口大口地喘息，從矇矓的視線中，他看見霍文森的跟班胡裕澄正臭著一張臉站在門口，也才發現這絲毫不浪漫的親吻，讓他連眼淚都飆出來了。
霍文森有如同性相斥的磁鐵般從他身上彈開，明明前一刻還緊擁住他、彷彿要將他啃噬殆盡，現在臉上的表情卻不知是羞憤還是怨恨，總之狼狽得很。
令人尷尬的沉默，橫亙在三人之間。
最後，首先動作的是霍文森。他默默推開擋在門口的跟班，邁開修長的腿匆匆離去。
他很想追上去，問對方那句「都是你的錯」是什麼意思，也想問他為何親吻同樣身為男生的自己，還是說，霍文森真的討厭他到寧願用這種方式欺負他，奪走他寶貴的初吻？
但他終究沒有勇氣追上前，只剩下「為什麼」這三個字，不斷在腦海中打轉。
但無論過了多久，他依然無從得知，自己到底做錯了什麼……
「嘩啦──」突如其來的聲響，打破一室寧靜。
王子恆猛地睜開雙眼，陽光從拉開的窗簾透進室內，刺眼得令他不得不抬手遮掩。奇怪，學校的廁所應該不會有窗簾才對啊……
「看你一副還在夢遊的模樣，該起床了。」
在略帶笑意的沉穩嗓音中，眼睛逐漸適應了光線，醒來的王子恆仔細環顧了一下四周，發現自己正躺在柔軟寬敞的床鋪上，床邊卻擺了與臥房風格完全不搭的原木書櫃以及同色系的書桌。
他又花了一點時間，才想起這裡是他暫時寄宿的書房，不是陰暗的學校廁所，剛才不過是一個惡夢罷了。
其實也不算是單純的惡夢，畢竟那是真實發生過的事情，夢中只是重演了十年前他在學校廁所被強吻的慘案而已。
而當年強吻他的兇手，如今正利落地替窗簾綁上繫繩，而後回頭向他說早安。那輪廓端正的俊美容顏在晨光的照射下，籠罩著金黃色的光芒，令他不由得看呆了。
「還沒睡醒嗎？去洗把臉吧！」霍文森看著他發愣的模樣，啼笑皆非地搖搖頭，乾脆走到他面前，輕拍他的面頰，「親愛的王子殿下，起──床──啦！」
在掌心熱度接觸皮膚的瞬間，王子恆回憶起夢中曾被對方捧住面頰熱吻的畫面，當即有如觸電般往後一彈，躲開霍文森的手。
他轉身跳下床，踉踉蹌蹌地跑出書房，像只無頭蒼蠅般亂竄，直到聽見霍文森嚷著「浴室要穿過客廳再右轉」，才邁開腳步直奔目標。
「砰」地推開浴室的門，王子恆衝到發亮的大理石洗手台前，迅速扭開金色的水龍頭，捧起水手忙腳亂地往臉上潑。
彷彿要將殘留在臉上的熱度全數抹除般，他拿起毛巾用力擦拭自己的臉，直到臉頰發痛為止。
「呼……」凝視著鏡子裡沒有眼鏡、沒有牙套的自己，他大大地鬆了口氣。
沒關緊的水龍頭，傳來「滴答、滴答」的聲響，聽起來相當令人厭惡，即便他現在所在的浴室寬敞又乾淨，還附有超大按摩浴缸，也揮不去他心底的陰暗。
因為，水聲總會讓他想起十年前發生的事情。
當時的記憶在霍文森離去後中斷，殘留下來的只有嘴巴很痛的感覺而已，不只被吻到紅腫的嘴唇很痛，就連嘴裡也被牙套刮得傷痕纍纍。
他曾經以為親吻就該像漫畫上看到的那樣，應該是既浪漫又令人銷魂才對，但那次的經驗令他不禁同情起和霍文森交往過的那些漂亮女生，因為和他接吻一點都不享受，反而痛得他想揍人。
昨晚共進晚餐、打電動的好心情，都因這個夢而消失無蹤。
「王子，好了嗎？」令他心情不佳的始作俑者輕敲浴室的門。
他隨口應了句「再五分鐘」，將擠好牙膏的牙刷塞進嘴裡，以緩慢的動作刷牙。雖然他早就沒有和父母同住，但幼時母親每日的教誨已成為他的習慣，每天他都會多花點時間清潔他的牙齒。
仔細地漱完口、戴上隱形眼鏡，再次確認鏡子裡的臉孔不再是當年那副悲慘的模樣，他才有信心踏出浴室。
走進餐廳，早已梳洗完畢的霍文森，已穿上筆挺西裝等候他。
「先來吃早餐吧。」他像個紳士般起身招呼王子恆坐下，將飯店送來的三明治和果汁推到他面前，「吃完早餐，你和我一起到警局去。」
「為什麼要去警局？」他勉為其難地咬了口三明治，不由得想念起陸聖暉煎的台式大阪燒蛋餅，也想起嚴厲的前輩柏慕堯總責備他們早餐吃太油。
「我是他們請來指導的人，還有其它案件得參與討論。」
「我可以自己一個人待在這裡。」
「我不放心讓你落單，至少警局是個安全的地方，我也能就近照顧你。」
「我不需要你照顧。」他不喜歡被視為需要接受照顧的人，說話的速度也加快起來，「我不是已經照你們的意思住進飯店了嗎？這裡有往來旅客的控管，不用總是跟著你吧？」
「但也不能忽視兇手會想辦法混進來的可能性，畢竟這可是涉及你的性命安全，我不希望有『萬一』發生。」霍文森義正辭嚴的說。
王子恆沉默了，他找不出反駁的借口，但也不想整天跟著霍文森，尤其是今早的夢境實在令他相當不舒服。
「你想想，兇手能夠一路從你工作的地方打聽到你家，他要查到這裡，說不定只是遲早的事。」
遲早的事？寒意從腳底爬上背脊，王子恆打了個哆嗦。「你是說……他知道我躲在這裡……」
「有這個可能性，況且我們還不清楚他的身份，兇手對目標異常的執著，不達目的是不會罷手的。」一掃之前的溫和，霍文森語氣嚴厲得令他幾乎正坐聆訓。
「要是他挾持其它房客弄到房卡，再伺機從窗戶爬進來攻擊你，到時候你要怎麼辦？」
「我……」想像著這種事可能會發生，王子恆的臉色刷地蒼白。
「說不定他會假扮成清潔人員或服務人員混進飯店來，只怕到時他不只通行無阻，搞不好你還傻呼呼的替他開門，讓他大搖大擺地登堂入室。」
「這……」本想質疑這種小說般的情節怎麼可能發生，但霍文森一句「這都是過去曾經發生過的真實案例」，猶如在他胸口重重打一了拳。
「我也見過更多案例，都是被害者不聽警方的勸告擅自落單，反而給了兇手機會，最後慘遭殺害，我不希望同樣的憾事發生在你身上。」霍文森攫住他的手腕，湊近他眼前的黑眸除了擔憂，彷彿還有其它更深的東西，「我答應過別人會保護你，難道你要我在明知你有危險的情況下，還放你一個人待在這裡？你要讓我擔心到無心工作嗎？」
「我、我知道了啦！我跟你去就是了。」被那雙深邃的黑眸如此接近，王子恆一時間腦中亂糟糟，只能慌張的正式宣告投降。
「很好，等你吃完早餐，我們就出發吧。」得到滿意的答案，霍文森隨即收起方纔的咄咄逼人，恢復以往的溫柔神情，像獎勵聽話的孩子般摸摸他的頭。
王子恆已經沮喪到躲都懶得躲，而且不知為何，他總覺得霍文森的微笑中帶著一抹計謀得逞的狡詐……應該不會，人家明明是擔心他的安危才會勸他一起到警局去，他不應該以小人之心度君子……度君子的肚子？算了，怎樣都無所謂了。
在食慾不振的情況下，王子恆默默吃完不喜歡的三明治，跟霍文森一起出門。
一踏進警局，他就明白為何霍文森非得來工作不可，因為那些警官一看到「教授」出現便蜂擁而至，將他們四周堵得水洩不通。
「教授，我們在現場唯一採到的微跡證物好像遭到污染了，該怎麼辦？」
「在現場找到的彈頭，DNA鑒定確認表面沾有死者的血，卻和死者身上的傷口不符，有什麼可能的解釋嗎？」
左一句「教授」、右一句「教授」，警官們爭先恐後地想把霍文森拉到自己的工作小組，搶不到人的就在他的筆記本上寫下預約時間。
一陣混亂中，王子恆只能緊緊跟在霍文森身後繞來繞去，總覺得如果一不小心跟丟的話，他就會被推擠在人牆外，迷失方向。
他以為只有在有限定特典的遊戲發售當天才會出現這種盛況，但看這陣仗，恐怕他們初次見面時的下午茶，以及那天霍文森特地跑到公司去找他，都是對方在百忙中擠出的寶貴時間。這個認知令王子恆心裡有幾秒鐘的訝異，但隨後就被大批移動的人群給衝到腦後了。
終於，霍文森暫時排除萬難，帶他到自己的辦公室，再三叮嚀他不能隨意離開，還把自己的筆記本影印一份，讓他知道幾點到幾點的時候，他人會在哪裡、如何聯絡。
「你要是無聊，可以請紀棠幫你找點書來看，不過應該只有犯罪學或警察月刊之類的……」
「只要有黑格爾在，我就不會無聊。」王子恆說，將自己的計算機包放上他收拾得一絲不苟的桌面。
起初霍文森還有些困惑誰是「黑格爾」，但很快發覺這是他那台黑色筆記型計算機的名字，笑著說聲「那就好」，接著便將一個塑料袋放在他面前。
「這是什麼？」
「我看你早餐好像吃得很痛苦。」霍文森取出裡面的紙盒，盒蓋打開的瞬間還冒出些許熱氣，「我問了你的同事，有個叫『小暉』的人說你比較喜歡這個……你們稱為『大阪燒蛋餅』的東西？」
熱騰騰的圓形餅皮上擺高麗菜絲、培根、海苔和柴魚，再擠上可口的美乃滋，正是他念念不忘的大阪燒蛋餅。
這別處吃不到的美食，是陸聖暉親手做的，而且還趁熱的時候趕緊送來……一股熱流順著裊裊升起的熱氣浮上心頭，這一刻，王子恆由衷感謝這位貼心的後輩，然後不知為何，就連霍文森也一併感謝起來。
「謝謝……我最喜歡吃這個了。」
聽到他道謝的霍文森跟著露出迷人微笑，「那就好。」
被這魅力十足的笑容電得一陣暈眩，王子恆得花很大的力氣才緩下心跳。
有時他真搞不懂這男人究竟是壞心還是溫柔。
這之後，霍文森的心情顯然相當愉快，不只仔細向他介紹週遭的環境，甚至替他找來不少零食、飲料，連休息用的薄毯都張羅好，就算期間殺出不少警官向這位指導者請教問題，他依舊能迅速流暢地處理一切。
對待他，霍文森簡直像即將出遠門的母親，一再叮嚀看家的孩子要注意安全。
王子恆不明白，為何對方總把他當成令人擔心的小孩，他們明明就待在警局裡啊！
被當成幼兒照料的情況，直到霍文森不得不前往會議室開會才暫時解除。他也終於得以靜下心來，繼續玩他還沒破關的遊戲。
但直到他累得在沙發上沉沉睡去前，都沒有再見到霍文森。
不知過了多久，翻閱紙張時的「沙沙」聲響吵醒了王子恆。
睜開惺忪睡眼，他眨了眨長睫毛，就見身穿筆挺西裝的挺拔身影正坐在桌前，專注地處理公事，並端起手邊的咖啡輕啜一口。
「你回來啦？」
「抱歉，吵醒你了。」明明是自己的辦公室，霍文森卻微笑著向他道歉，「你餓了嗎？這裡的人午餐吃得晚，我有拜託他們順道幫你買一份，不過可能要到一、兩點才會有人送來。」
「沒關係，我不餓。那……那你呢？」
「我會去搶紀棠的麵包來吃。」霍文森俏皮地眨眨眼，分不出究竟是真話還是在開玩笑。「今天沒有時間坐下來吃飯，我只是趁空檔回來看些資料，等一下還得參加『Butterfly』的搜查會議。」
「……Butterfly？」王子恆皺眉看了他一眼，對方的苦笑顯示他猜得沒錯，正是把他牽扯進去的謀殺案。
「驗屍報告完成了，比我想像中還快，而且還發現了前一起案件沒有找到的物證，所以我們得趕快召開會議，討論下一步該怎麼進行。」
「驗屍報告……」王子恆阻止自己繼續想像報告中究竟有什麼內容，這是第一次，他體會到這件謀殺案的真實性。
有個男人在自己面前失去性命，一開始他並未親眼看見屍體，因此毫無感覺，但如今，那具軀體躺在冰冷的驗屍台上，被切割、毫無遮蔽地剖開……
「你還好嗎？」察覺他的不對勁，霍文森起身走到他面前，伸出手輕搭在他的雙肩上，漆黑雙眸傳遞出寧靜而沉穩的力量。
不可思議的是，王子恆真的感覺到那股力量在自己的胸口擴散，逐漸掩蓋了不安的情緒。
對，他不用擔心，這裡是最安全的地方，自己會平安無事的。
「叩叩！」不識趣的敲門聲響起，一位年輕警員探頭進來，「教授，會議要開始了，吳隊長請您到大會議室去。」
「不是還有五分鐘嗎？」霍文森抽回手，挺直背脊回望那名警員。
「搜查小組的成員都已經到齊，隊長還說……您再不來，他就要自己開始了。」
「真是急性子的人……我馬上過去。」
朝面露難色的警員點點頭，霍文森轉頭回來面對王子恆的表情顯得有些擔心，「抱歉，我得去開會了。」
「嗯……」
「我就在隔壁的大會議室，如果有急事，你可以請外面的警察替你通報，我會盡快來找你。」
「我知道了。」
見王子恆似乎恢復了冷靜，霍文森才將桌上的檔案夾揣進手中，隨那名警員離去。
一轉眼的時間，挺拔身影已消失在會議室門口。
目送他離開後，王子恆仍愣在沙發上，不知自己該做些什麼才好，只能勉強自己別再思考屍體之類的事情。他只要獨自一人，就會開始胡思亂想。
或許該玩玩戀愛遊戲之類的……這麼想的王子恆，這下又想起自己的3DS還被警方視為證物，還沒歸還。
突然間，就像抓准他獨自一人的時機，寧寧以日文嬌嗔「怎麼不接電話」的聲音在氣氛緊張的警局內突兀響起，正是他新設的手機鈴聲。
他慌慌張張地從口袋掏出手機查看來電者，但屏幕卻顯示「未知來電者」。
「會是誰啊？」歪歪頭，他按下接聽鍵「喂」了一聲。
「找到你了。」
宛如惡夢般的詭異的宣言，從電話另一頭傳來。
王子恆倒抽一口氣，一時間反應不過來，但一股令人毛骨悚然的感覺卻霎時湧上。
「你……你是誰？」他的聲音不自覺地顫抖起來。
「你知道我是誰。」經過變聲器扭曲過的聲音，變得既詭異又滑稽，「變形的時間就快到了，我們得做好準備。」
「變形……我聽不懂你在說什麼，你到底是誰？」這番詭異的言論令他想起那些寫著莫名字句的生日卡片，聯想起一個可能性，更覺恐懼。
「我就在你身邊，在比你想像還要近的地方……看著你。」
「不……不可能……」他立刻衝出走廊，環顧四周，但空曠的走廊上，他找不到任何可疑人物。
「別找了，我們還不能見面，因為時候還沒到，不過也快了。」似手能親眼看到他慌亂的反應，對方的語氣透露些許得意。
這一瞬間，王子恆渾身的血液彷彿被抽光了，寒意竄上背脊，頭皮卻麻到發熱。
疑惑和焦慮形成的巨大黑霧向他襲來，平常就不太會說話的他，現在連簡單的問句都無法說出口。
「等我準備好，我就會去找你了，很快……」對方像在哄騙吵鬧的孩子，語調輕柔得令人作嘔，「很快，你就會羽化成世界上最美麗的蝴蝶，遠離污穢平凡的人世，展翅高飛。」
愉悅卻瘋狂的笑聲穿透耳膜，在王子恆的心底迴盪不已，提醒他恐怕根本無處可逃。他趕緊切斷通話、拆下電池，猶如扔開燙手火球般將手機扔開，離得遠遠的。
但他也知道，就算聽不見聲音，那個人依然躲在他不知道的角落，窺視他的一舉一動，準備伺機奪走他的性命。
「Vincent……」這一刻，他的腦海中只浮現這個名字。他不能待在這裡，他得找到安全的地方！
王子恆驀地轉過身，有如在火場的煙霧中梭巡逃生門般，望向霍文森走進的門扉。
「Vincent……Vincent……」嘴裡呢喃著能令他安心的名字，他走向那扇門，依稀記得霍文森交代過他，可以請警察傳達訊息。
但他的腦袋一片混亂，四周也沒有別人路過，現在他唯一知道該做的事，就是找到他要找的人。
只要打開這扇門就行了，他就能抓到救生的浮木……王子恆伸手握住門把，毫不遲疑地扭開門鎖。
「這是兩次案發現場的照片，請大家對照一下……」
敞開的門內傳來單調的說話聲，室內一片昏暗，和門外明亮的景象截然不同，空氣中飄散著烏雲般陰鬱凝重的氣氛。
坐在前方聆聽報告的人們，並未注意他這位不速之客的闖入，因為他們的目光全都被投影片的畫面所吸引，恍如具有趨旋光性的昆蟲，專注凝視唯一亮起的光線。
王子恆也現場氣氛吸引，抬眼看去，這才赫然驚覺，屏幕上映照的是自己再熟悉不過的景象。
漫天飛舞的蝴蝶，在黑暗中閃閃發光的紫色瞳孔，窺視著所有人。
「死者都是二十五歲左右、未婚的獨居男性，死時俯臥在自家客廳，現場除了蝴蝶外，沒有外力破壞或強制侵入的跡象，但死前曾有過強烈的掙扎。」
特寫鏡頭突然切換成男性蒼白泛青的臉孔，王子恆錯愕地摀住嘴。在報告者平靜的口氣中，他這才意識到事情的嚴重性。
之前他的目光全都專注於滿室蝴蝶，儘管警方宣稱他踏進犯罪現場，他卻並未親眼目睹所謂的屍體。
「第一位死者死後超過二十四小時才被發現，根據線索指出，他陳屍的地方就是犯罪實際發生的第一現場。」
他知道自己不該看下去，也不該聽下去，可是他的身體不聽使喚，他不知道是出於好奇的本能，還是想要看清楚可能降臨在自己身上的厄運。
他的眼睛，直盯著恐怖的屏幕不放。
「第二位死者，死後不到兩小時就被發現，因此在他身上發現了最新的物證……」
下一刻，投影片再次切換，出現在屏幕上的是宛如焦黑枯葉般的破碎物體，王子恆花了幾秒鐘才意會到那是什麼。
是蝴蝶。
經過嚴重擠壓而扭曲變形、再重新拼湊出的蝴蝶殘骸。
「我們在兩位死者的氣管和食道內都發現了瞳紋蝶屍體，換句話說，死者是因為吞下帶有劇毒的蝴蝶才中毒身亡，這和前一位死者的死因相同。」
報告者印證了霍文森的揣測，蝴蝶確實是這兩件謀殺案的凶器，但不是經由鱗粉、也不是經由觸碰，而是那些死者將蝴蝶吃進嘴裡……
這太匪夷所思了，他感覺喉嚨異常幹渴，眼前的一切已超越他所能承受的負荷，他想要逃，卻不知該往哪走，身體像凍結似的動彈不得。
這時，一股力量從旁攫住他的手臂，嚇得他差點驚呼出聲。
「王子？你怎麼會到這裡來？」
就著微弱的光線，他才看清擔憂地望著他的人正是霍文森。
「Vincent……」
「怎麼了？」察覺到他的反常，霍文森的語氣緩和下來，輕聲催促他說下去，「發生了什麼事？」
「他……他打電話給我……」
「他？是誰？」
「他不肯說，但我知道，是那個人……他說看得到我……他很快就會來找我……」王子恆結巴的說著，語意不明，但霍文森仍聽出他口中的「他」指的正是兇手。
他臉色立即沉下，輕擁住他的肩安撫，「你會沒事的，這裡有這麼多人保護你。」
「不，他一定會找到我……他說我會變成蝴蝶……」
他指著霍文森身後的屏幕，籠罩全身的恐懼感使他的聲音抖得厲害，語調卻越來越高昂，「我是不是會被解剖，就像那兩個人一樣，成為你們研究的對象？」
「你冷靜點，我們先離開這裡再說。」
他怎麼可能冷靜？！那毫無生氣的肉塊，說不定就是自己的下場，他就要變成硬邦邦的屍體，任由他人宰割、觀賞……那個變態殺手還會為此鼓掌大笑！
「王子，走吧！」霍文森的語氣少見地急迫起來，甚至出手拉他，「拜託你，先離開……」
「不……我……」
屏幕再度切換畫面，王子恆下意識地停下腳步。
在報告者宣佈「這就是最新證據」的平靜嗓音中，他的雙眼越過霍文森寬闊的肩膀，凝視前所未見的恐怖景象。
男人的頸部從喉頭位置被垂直劃開，以儀器撐開的喉腔內部袒露，肉壁平滑到近乎虛假，他甚至沒有漏看被報告者稱為「最新證據」的黃色粉末，正黏在淡紅色的氣管上，而昆蟲軟爛的軀體和破敗的黑色翅膀，有如遭到擠壓般囤積在這道溝壑間。
「蝴蝶……」那是難以數計的蝴蝶，陳屍在男人的喉嚨裡。
強烈的噁心感在體內翻騰，王子恆想閉上眼，卻無法控制自己的眼睛。他膝蓋發軟，幾乎撐不住自己。
巨大的屏幕將一切毫無保留地展現在他面前，那已不再是人體的一部份，而是埋葬妖異生物的墳塚，腐敗的黑色殘骸化為黏稠死水，填滿這污穢的溝渠。
他幾乎可以感覺到，無數只蝴蝶爭先恐後地鑽進男人的嘴裡，順著他的咽喉，不只塞滿了他的食道，就連賴以呼吸的氣管也遭堵塞……
他握住自己的喉嚨，彷彿裡面有蝴蝶正在爬動，強烈的窒息感燒灼著他的感官，令他無法思考。
「王子，別看了！」霍文森厲聲阻止他，將他即將癱軟倒地的身軀擁入懷中。
王子恆開始無法抑制地劇烈咳嗽起來，咳到有警察轉頭望向他們，台上的報告者也停止說話。
那些人正盯著他看，緊繃的、窺探的眼神，就像在黑暗中圍繞著他的紫色瞳孔，讓他無所遁形，有如被解剖的屍體般赤裸。
「別、別看……」別用那種觀察屍體的眼光盯著他看！
再也無法承受針刺般的視線，他用力推開霍文森，跌跌撞撞地逃出會議室大門，但迎面而來的燈光過於眩目，讓他幾乎昏厥。
「王子！」
將霍文森的呼喚拋諸腦後，他邁開腳步，如同逃離毒蛇猛獸般衝進廁所，比剛才更激烈的嘔吐感在胃部陣陣翻攪，接著湧上喉頭。
「嗚惡……」他幾乎是跌進其中一個隔開，對著馬桶就將湧上喉間的穢物全數吐出，難吃的三明治、打電動時亂嗑的棉花糖，就連小暉專門送給他的愛心……全都吐得精光，到最後什麼也吐不出來，只能對著馬桶不斷乾嘔。
「嗚……可惡……」難受的淚水濕濡了眼眶，王子恆眼前一片模糊，就算他已經吐到胃部發疼，飽受折磨的喉嚨也陣陣抽痛，但蝴蝶卡在喉嚨裡的錯覺，連同敗壞的酸味，依然殘留在口腔中無法消除。
在「嘩啦嘩啦」的沖水聲中，他起身衝到洗手台前，將水龍頭扭到最大，開始拚命漱口，甚至粗暴地將水潑在自己臉上，好洗去所有的污穢。
最後他抬起頭，大口大口喘氣，正好和鏡子裡的自己面對面，以往讓人用「高雅」形容的臉龐早已濕透，毫無血色，看起來既狼狽又恐怖，就像他剛才在屏幕上看到的一樣……
「我不要……」王子恆用力搖頭。他不要變成冷冰冰的屍體，他想繼續回到萬事達工作，想用辛苦賺來的薪水買最新發行的電玩。
還有，他和霍文森約好了，要告訴他那個連續技的秘訣，等他學會之後，他們還要再一較高下……
「王子。」隨著輕柔的呼喚聲，他感覺到身後有人走近他，對方沒有問他「還好嗎」，只是默默伸出手，撫摸他顫抖到痙攣的背部。
他下意識地縮了肩膀，卻沒有躲開，因為那隻手太溫柔了。
見他沒有反抗，那人從後方環抱住他的肩，不在乎他才剛對著馬桶大吐特吐、也不在乎他的上半身已濕透，只是毫不遲疑地抱住他。
「不用擔心，你在我身邊很安全。」如此低語的霍文森將他轉過身面向自己，以充滿鎮定力量的黑色眼睛凝視他。
「相信我，我不會讓那種事情發生在你身上。」
溫柔的聲音帶有撫慰人心的魔力，這一瞬間，王子恆感到莫名的安心，相信自己會平安無事的度過這一切，儘管這可能只是錯覺。
「我保證，我會用一切力量保護你，再也沒有人能傷害你。」
當霍文森將他緊緊擁入懷中，低頭在他耳畔呢喃「請你相信我」的同時，溫熱的液體也從王子恆的眼眶中湧出。
他意識到這是淚水，卻不曉得自己突然流淚的原因，究竟是經歷了咳嗽和嘔吐的折磨，還是其它不知名的情緒作祟，但他知道，這種情緒不再是恐懼，而是另一種更深層的撼動，在他心底注入一股暖流。
最後，他只記得自己在淚眼矇矓中，伸手回抱眼前的男人，像個孩子般痛哭失聲。