華原城的大街上,人潮洶湧,熱鬧極了。
一個生意清淡的字畫攤,攤位的主人正專注揮毫,在一幅山水畫上落下提詞。一旁,他的妻子坐在凳子上,抱著他們的女兒與他相伴。
隔著街道,字畫攤的對面,一名男子與一名年約十歲的男孩並立,兩人的視線都停在字畫攤上。
「蓮真,可瞧清楚那女娃兒了?」男子問男孩。
「是。」男孩恭謹的應道。那女娃兒看起來大約兩、三歲,活潑極了,坐在娘親的腿上,一雙小腳踢蹬著,小手揮舞,似是學著爹爹的動作,在空氣中揮灑出無形的畫作,還不時地發出咯咯的笑聲。
「可知道師叔為何要你瞧清楚?」
「請師叔明示。」
「因為那女娃兒,就是你未來的媳婦兒。」
男孩微怔,旋即搖頭。「師叔,師父說蓮真命中並無姻緣。」
「呆蓮真,鐵口直斷是師叔的專才,你師父只是個半吊子。」
微微蹙起好看的眉,男孩一會兒才道:「我相信師父。」
「要不,咱們打個賭。」男子抬手以食指撫著鼻側狀似思考,藉以掩住嘴角那抹狡獪的笑容。「把你的金鎖片給我。」
「師叔要蓮真的金鎖片何用?」男孩蹙眉問,但仍聽話地抬手將掛在頸子的紅繩從頭上拿起,紅繩尾端結著一塊金鎖片,上頭刻著「長命富貴」的字樣,背面則刻著一個「意」字。
「當信物。」男子眼底閃動著狡猾的笑意。「既然相信你師父那半吊子說你命中無姻緣,就算那麼我把這塊金鎖片送給那小女娃兒當訂親信物,應該也沒關係才對,反正你命中無姻緣嘛,到時候一定會有『不可抗力之事』讓這個婚約失效的,是吧?」
男孩眉頭蹙得更緊,怎麼聽都覺得不太對,可卻又說不出哪裡不對,以至於小手緊捏著金鎖片的紅繩,沒有鬆開。
「怎麼?」男子拿著金鎖片卻沒有硬扯過來,挑眉淺淺地一笑。「你怕輸?怕印證你師父遠遠不及師叔厲害,自己拜錯了師父,對吧?」
男孩聞言皺眉,乾脆的鬆了手。「賭注是什麼?」
男子掩下得逞的笑意道:「一個條件。輸的人承諾贏的人一個條件,在無愧天地以及能力範圍之內。」
「成!」男孩傲然的說。
男子一笑,拿著金鎖片走向字畫攤。
男孩則站在原地,靜靜的看著。
字畫攤的主人一見到師叔,便熱絡的上前招呼,兩人似乎相談甚歡,對方還招來妻女介紹給師叔認識。之後,師叔拿出金鎖片,並伸指指向他,對方跟著朝他望了過來,隔著距離,他仍能看見那人原本溫和的眼神變得精銳,審視著他,像在評估什麼。
他依舊靜靜的站著,任由那人審視他,同時也沉穩無畏、筆直地迎視對方的眼神,好一會兒後,他看見那人重新露出笑容,眼神移開,再次變回溫和的模樣,接過師叔手上那塊金鎖片。
師叔又看著那個小女娃兒好一會兒,自袖中拿了一個錦囊交給女娃兒的父親,然後和對方交頭接耳了一番。
之後,那人似是思考著什麼,回頭與妻子低聲交談。半晌後,夫妻倆似是達成了共識,那人彎身從一個盒子裡拿出一幅裱了框、約巴掌大的袖珍圖交給師叔。
師叔笑著接過,拿著那幅袖珍圖返回他這裡,一手拍著他的肩呵呵笑著,一手將袖珍圖遞給他。「來,這是你的訂親信物。」
男孩無可無不可的接過,圖上畫的就是那個女娃兒。
畫像非常的精緻、栩栩如生,有別於現今慣常的畫法,女娃兒圓滾滾又烏亮的雙眼像是最上等的黑玉,紅菱小唇粉嫩柔亮,笑得非常開心。最醒目的是她額上靠眉心的地方,有一個殷紅的蝴蝶形狀印記,因為她今天額前有著瀏海,正好遮掩住眉心,所以他不知道這是真的胎記,還是畫畫的時候畫上去的。
「師叔,這是真的嗎?」他好奇的指著那蝴蝶形狀的印記問。
「嗯,是胎記。」男子點頭。
男孩抿了抿唇,將巴掌大的袖珍圖收起。
回去之後,他隨手將畫塞進某個箱底,沒多久便將這個賭局拋諸腦後。