這一日，鄭親王自朝中歸來後，立刻與福晉關在書齋中商議事情。待阿濟格回王府亦馬上被喚了過去。
「阿瑪、額娘。」阿濟格進入書齋，先行禮後才問道：「找孩兒有事嗎？」
「阿濟格，你回來的正好，我有件事要商量一下。」鄭親王抬眼看了阿濟格一下，「今日早朝後，太后將我召至後宮中。」
「出了什麼事嗎，阿瑪？」
「是為了漱玉的事，你也知道咱們家漱玉有不少人喜歡，也不知是誰跑去跟太后提的，現在太后已經在考慮漱玉的婚事了。」
「啊，是嗎？」阿濟格一臉的訝異。「漱玉已經到了婚嫁年齡了嗎？」
「是啊！你妹妹今年也十七歲了，只是我實在捨不得讓她那麼早嫁出去。而且，即便要指婚，也該輪到阿濟格才是，怎麼會是漱玉呢？」福晉不捨之情溢於言表。
阿濟格聽到話題扯到自己身上，連忙又問：「太后究竟是怎麼說的呢？」
鄭親王說道：「你們知道太后一向疼愛漱玉，也不可能隨便給她指個人。她老人家的意思是，要看看漱玉自個兒有沒有什麼中意的人選。阿濟格，你和漱玉最親近，是不是知道些什麼？」
阿濟格皺起了劍眉，「我倒是不曾和漱玉談過這方面的問題，她平常就和其他幾個王府中年齡相近的貝勒、貝子玩在一塊兒，感情好得像哥兒們一樣，實在看不出她會對其中的哪一位有什麼男女之情。」
「真的沒有嗎？」鄭親王沉吟了一會兒。「阿濟格，我看你去探探漱玉的口風吧！」
「這……」阿濟格心裡老大不願意，但也不得不點頭答應。「好吧！不過我倒不認為漱玉已經有喜歡的人了。」
「到時再打算了。對了！漱玉人呢？好像不在府裡吧，跑哪兒去了？」
阿濟格回道：「她一大早就騎馬出去了，說是和人約好要到西山一帶去跑馬。」
福晉輕歎了口氣。「漱玉這丫頭玩心還這麼重，怎麼嫁人呢？」
「唉！男大當婚，女大當嫁，遲早的事。」鄭親王目光深遠的看向兒子。「阿濟格，太后既然想到了漱玉，我看再來就是你了，你心裡最好要先有個底。」
阿濟格心中一凜，他可是一點結婚的意願也沒有，但若是指婚那是怎麼也逃不過的，只希望太后別那麼快想替他扮紅娘才好。
「巴桑，這邊。」
漱玉站在一個山穴的入口處，她招手喚著站在下方的巴桑。
巴桑輕輕一躍，飛身上了這片有兩人高的巖壁。
看他輕鬆躍上的身手，漱玉讚道：「哇，你的身手不錯嘛！」
「你也不差呀！」巴桑淡笑著。
「我可是苦練了半年才有辦法這樣跳上來，以前都是用爬的。」漱玉指了指裡面。「我們進去吧！」
漱玉率先走進洞穴內，巴桑則跟在她身後，洞內的通道並不是很寬敞，僅能容納一人通過，漱玉走得很輕鬆，因為她來過很多次了，而且她的身軀嬌小纖細，但巴桑高大的身軀走在裡面，就不得不彎腰低頭才能通行。
走過一段崎嶇狹小的路，眼前突然豁然開朗。
巴桑倏地停住腳步，訝然的看著一片光華璀璨的石灰岩洞，許多奇形怪狀的鐘乳石矗立其中，自洞頂亦有不少石柱垂下。「沒想到這裡會有這樣的景致存在，好奇特的洞穴，真是應了別有洞天這句話。」
漱玉轉身面對巴桑，粲然一笑。「很美吧！阿濟格他們就只會帶你們去逛那些園子，在城裡晃久了也沒什麼意思。上方山有名的就是這些石灰岩洞，我沒帶你去雲水洞呢，那裡是上方山最大的，只是人很多，這裡雖然小了點，但好像還沒有人進來過，我可能是第一個發現這裡的人呢！」
兩人並肩步下自然形成的石階台地，巴桑突然提議：「既然這裡是你發現的，何不替這個地方取個名字？」
「名字啊？」漱玉偏著頭想了一會兒。「我都只管它叫秘密洞穴而已，的確應該給它好好的取個名字，只是不知該取什麼名字才好！」
巴桑微微一笑，「我覺得你的名字很好，不妨就以你的名字為名吧！」
漱玉驚訝地道：「你覺得用我的名字好嗎？可是這樣會不會太自大了，或許早已經有人發現這裡了。」
「反正只是我們自己在稱呼使用而已。」
「說的也是。」漱玉點點頭，「那麼就叫『玉兔洞』吧！」
「啊，為什麼變成這個名字？」巴桑嚇了一跳。
「因為我比較喜歡這個名字啊！而且你瞧，那塊石頭像不像是一隻兔子？」
巴桑順著她手指的方向望過去，他倒覺得那像是一隻猴子，但他還是勉強附和道：「是有點像。」
漱玉似乎顯得很高興，拉著巴桑繼續往裡面逛去。當兩人步出洞穴時，才發覺已經過了正午。
「沒想到我們在裡面待了這麼久。」漱玉透過樹葉的間隙，看著已過中天的太陽說道。
「你餓了吧？回城裡我請你吃飯去。」
「好啊！」漱玉高興的拍手叫喊著，不意腳下一個踉蹌，差點就滑倒，幸好巴桑眼明手快的扶住她，使她免於跌倒的命運。
「小心點，地上的積雪還不少，不要滑倒了。」
漱玉站穩後，巴桑的手並沒有馬上放開，反而握住她的手，帶著她一起躍下巖壁。兩人就這麼手牽著手，走回繫馬處，並騎回到北京城。
「聽說你昨天和漱玉一道出去了？」阿濟格問著坐在對面的巴桑。
「是啊，漱玉她沒告訴你嗎？」
阿濟格搖搖頭，「我是聽薩哈連說的，薩哈連則是聽肅親王府的剛古魯說的。」
巴桑微微皺起了眉。「怎麼回事，為什麼這樣傳來傳去的？」
阿濟格輕歎口氣，「剛古魯一直有意追求漱玉，但漱玉一向不怎麼喜歡他，薩哈連和漱玉一向要好，我看他八成也有那個意思。老實說我有些擔心，漱玉畢竟是個未出嫁的格格，這些話傳來傳去對她不好，畢竟你的身份不比那些貝勒、世子。」
阿濟格說得十分坦白，巴桑也不以為意。「真對不住，這件事是我疏忽了，我很過意不去。」
「別說這種話，其實在我看來，你比京裡這些親貴子弟要強得太多了。唉！我倒寧願太后指給漱玉的對象是像你這樣的人才才好。」
巴桑愣了一下，追問道：「你方才說太后指什麼？」
阿濟格看了巴桑一眼，「太后有意替漱玉指婚，這是我阿瑪昨天告訴我的，我瞧這八成是剛古魯去跟太后提的，真是癩蝦蟆妄想吃天鵝肉！只是我們這邊若提不出個適當的人選就麻煩了，肅親王是朝中重臣，若真要漱玉嫁去肅親王府，我們也很難拒絕。太后雖然疼愛漱玉，但有時候事情是很難說的。」
「看來這件事你挺傷腦筋的！」巴桑說道。
「當然了，漱玉可是我唯一的妹妹呢！」
「漱玉還不知道這件事吧？」
「她還不知道，我阿瑪要我去探探她的口風，看她心中有沒有中意的對象。」
「有嗎？」巴桑緊張的問道。
「什麼？」一時不懂他話裡的含意，阿濟格呆愣一會兒才會過意來。「你是問漱玉有沒有中意的對象？我還沒問，不過大概沒有吧！我瞧她根本就還像個孩子似的，哪會想到這方面的事。」
「是嗎？」巴桑的神情顯得若有所思。
「是啊，就是這樣我才更傷腦筋呀！」說著，阿濟格又歎了口氣。
巴桑突然岔開了話題，「我再過幾日就要回蒙古了。」
「什麼，你要回蒙古？事情都談完了嗎？」阿濟格訝異的看著他。
「嗯，差不多了。皇上預定五月要到熱河行宮，屆時會召見都爾伯特一族，正式給與封號。我想那時我們應該還會再見面的。」
「那麼等你離開的時間確定時，記得要通知我一聲，我阿瑪會幫你們餞行的。」
阿濟格此時已忘了先前的煩惱，心思全放在巴桑即將離去的事情上。而巴桑此時所想的，並不是他即將離開北京的事，縈繞在他心中的，是一個在冰上飛舞的嬌俏身影，他必須在離去前有所行動才行，否則他勢必永遠無法再見到那隻小玉兔了。
阿濟格來到漱玉所住的院落，訝異的聽到一縷幽幽的簫音正迴盪在寂靜的空氣之中。漱玉自從十五歲那年起，便將那支她十分喜愛的紫玉簫收了起來，說她不再吹了，大家紛紛覺得十分惋惜，因為那時她的簫音已達到了令聽者動容落淚的境地。不料，漱玉卻說簫的聲音太過哀傷，儘管好聽又動人心弦，但她不想有事沒事惹得自己和別人難過傷心，所以她不吹了。
那麼，今夜她為何吹起了那紫玉簫呢？
阿濟格憂心忡忡的站在漱玉所住的閣樓下，抬頭望著陽台，漱玉此刻就在那上面，而他也不必去問漱玉心中是否有意中人了，因為太后不久前將鄭親王召入宮中，說她已經決定了漱玉指婚的對象。而太后的決定令阿濟格更加擔憂，天曉得太后會指配什麼樣的對象給漱玉？
阿濟格提氣輕輕一躍，飛身上了陽台。瞧見漱玉正坐在窗台上吹著她那管紫玉簫，她也瞧見了阿濟格，但簫音並未停頓。直到一曲終了，阿濟格才走到漱玉的身前。
漱玉放下玉簫嫣然一笑，「哥，我吹得好不好？」
阿濟格有些訝異，怎麼她一點難過的表情也沒有，她的簫音明明聽起來十分哀怨啊！「你吹得很好，兩年沒聽你吹簫了，沒想到你吹得比以前更好了，這是怎麼一回事？」
漱玉笑瞇瞇的說：「因為我的人生歷練更多了嘛，當然會吹得比以前好。」
這丫頭在說些什麼啊？阿濟格狐疑的望著她。「這幾日怎麼都沒見你出門，何時變得這般乖巧了？」
漱玉低頭把玩著紫玉簫，緩緩的回道：「只是沒了出門的興致，覺得有些沒意思罷了。」
瞧她一副失魂落魄的模樣，阿濟格關心的詢問：「怎麼啦？瞧你這幾天總是魂不守舍的，在想些什麼啊？」
「沒什麼。」漱玉抬首，幽幽的望向黑暗中隨風移動的樹影，「只是情不自禁的就會想起……」她的話聲戛然止住。
深深的看她一眼，阿濟格的心中卻突然有所了悟，他的小妹真的是長大了，她一向是無憂無慮的，能讓她煩惱的事不多，但瞧她近來的神情，分明就是一副為情所困的模樣，想來她是已經有了意中人。瞬間，一道強烈的訊息襲入他腦中。這下糟了，太后已經為她決定了指婚的對象！
沉浸在自己思緒的漱玉也注意到哥哥的不對勁，她心中的確是有個人，只是初識情滋味的她，尚未有很深刻的感受，不過是有些少女思春的傷感罷了。這也是她為什麼又會將紫玉簫拿出來吹的原因。她的心的確對某人略有所感觸，但她還未能深入的去體會這種感覺時，那人卻已經遠離了。漱玉不知道這樣一份淺淺淡淡的相思，能寄往何處，而那人現在又在迢迢大漠的哪一方呢？
三月的北京城，已進入了春暖花開的時節，北京城外處處皆是賞春踏青的人潮。這一日，漱玉約了承親王府的淑怡格格一道去西郊騎馬踏青。
兩人一路上玩得十分盡興，在「圓明園」內繞了一圈出來，正打算回到城裡，迎面卻有一匹快馬正朝她們奔來。
淑怡訝異的低呼：「那是誰呀？怎麼騎得這麼快？漱玉，我們快挪到旁邊去，省得讓他給撞上了。」
漱玉定眼一瞧，趕忙拉住淑怡的韁繩，「等等，淑怡。那人不是薩哈連嗎？」
淑怡這才仔細打量了一下，來人已越來越接近。「啊，真的是薩哈連！」
兩人在原地等待，直到薩哈連騎到她們面前勒馬停住。漱玉才開口問道：「薩哈連，做什麼騎得那麼快呀，有什麼緊急的事嗎？」
見薩哈連一臉的焦急憂慮，淑怡覺得有些奇怪，薩哈連向來是很冷靜自持的呀！
「哥，怎麼了？瞧你慌慌張張的。」
薩哈連只是盯著漱玉，語氣焦急的說：「漱玉，你知道皇上剛剛宣佈了一道指婚的詔令嗎？」
漱玉搖搖頭，很感興趣的問道：「是誰被指婚啦？」
一旁的淑怡卻有了不好的預感。「哥，該不會是……」
薩哈連氣急敗壞的回道：「漱玉！皇上把你指給了蒙古都爾伯特汗的侄子，這次被指婚的人是你呀！」
漱玉愣了好一會兒，還搞不清楚事情是怎麼回事。「什麼？你是說皇上把我指給了人？」
「哥，究竟是怎麼一回事？你慢慢說清楚。」淑怡也緊張的想知道事情的經過。
「皇上剛剛在早朝的時候頒了一道詔令，說都爾伯特一族新近來歸，為了加強兩族間的關係，要採取聯姻策略。所以，便決定了要招都爾伯特汗的侄子為額駙，將漱玉格格嫁到蒙古去。」
漱玉聽了差點跌下馬，「我不相信，我要回去問清楚是怎麼一回事！」她一說完便策馬疾馳而去。
「漱玉！」薩哈連在她身後喊著，怎麼一下子就跑了呢？唉！
「哥，怎麼辦？」淑怡知道薩哈連一直很喜歡漱玉。
薩哈連又歎了口氣，「先回城裡再說吧！」
在鄭親王府，一場風暴正要開始。王爺、福晉，還有阿濟格貝勒和漱玉格格，一家人全員到齊。
「為什麼會是我呢？」漱玉幾乎是語含控訴的叫著，居然要把她嫁給一個她從未見過面的人，這實在太過分了。
「漱玉，你冷靜點。」鄭親王安撫著她。「這樁婚事是皇上所指的，事關兩族間和平共處的大事，皇上也是看重我們才會做這個決定。」
「阿瑪，我寧願不要這種看重。」漱玉眼眶含淚，「我才不要嫁到那麼遠的地方，而且對像還是個我一無所知的人，你們這麼做太過分了！」
鄭親王的心中也不好受，但聖旨是不能違抗的，此時此刻的他也說不出什麼話來安慰女兒。
「我看讓我進宮一趟去見太后娘娘吧！」福晉開口說道。
漱玉見福晉也是一臉的悲傷難過，遂說道：「額娘，您去跟太后說吧！說漱玉不要嫁到那麼遠的地方去，我捨不得你們呀！太后一向疼我，我想她一定會替我作主的。」
「是啊，太后這麼喜歡漱玉，怎麼捨得讓她嫁到那麼遠的地方呢？明天一早我就進宮去見太后。」福晉充滿信心的安慰著漱玉。
「額娘。」阿濟格有些遲疑，卻又不得不開口：「您忘了當初太后是怎麼說的嗎？」
「什麼意思？」漱玉察覺情況有異，急急的追問：「太后說過什麼話，為什麼我一點都不曉得？」
其餘三人面面相覷，不知該怎麼回答漱玉的問題，最後還是阿濟格開口向漱玉說明事情原委。
漱玉聽完之後，傷心又難過的看著她最親愛的家人。
「你們怎麼能這樣對我呢？我的婚姻不能自主是我早知道的事，我很清楚我的身份，但我有權利知道事情的真相，我不要你們這樣瞞著我！」
說完之後，她轉身便跑了出去。
「阿濟格，你快去追她呀！」鄭親王著急的喊著。
「是。」阿濟格匆匆忙忙的追了過去。
福晉深深的歎著氣。「唉！事情怎麼會變成這樣呢？」
漱玉將自己關在小閣樓裡。第一天，她什麼人也不見，也不肯吃東西。第二天，她開始進食了，認為沒有必要虐待自己。第三天，她讓阿濟格進到小閣樓內，兄妹倆談了很久。
第四天，淑怡格格來找漱玉時，一見面她便訝異的叫道：「不是聽說你在絕食嗎？怎麼你的樣子……」
「誰說我在絕食的？」漱玉吃著額娘特別吩咐廚房為她做的點心，一面笑瞇瞇的開口。「我才不做那種無聊的事呢！」
淑怡打量著漱玉，看不出來她有什麼不對勁的地方，忍不住開口：「漱玉，到底是怎麼一回事？你對這次的指婚，難道沒有任何的意見嗎？」
「誰說我沒有意見的，只是再怎樣我也不能違抗皇上的旨意。所以我看開了，一切就讓它順其自然吧！」
「啊，你這麼認命呀？」
漱玉別具深意的看了她一眼，「反正一切到時再看著辦羅！」
淑怡覺得她似乎話中有話，想了想，又問：「那麼你知不知道關於這位額駙的事？」
「我只知道他的名字是綽羅斯，是都爾伯特族長車凌的侄子，年齡好像是二十歲，比阿濟格還小一歲。」
「就這樣？」淑怡揚起了眉。
「是啊，就這樣。至於人家說什麼相貌堂堂、驍勇善戰那些話，我覺得要看過了才准。」
「你還真看得開呀！屆時我若被指婚的時候，不知道能不能像你這樣。」淑怡輕歎著氣，「你難道不會覺得捨不得嗎？你的親人、朋友、喜歡的人……」
漱玉臉上現出了些許愁思，好一會兒才道：「雖然捨不得，但也不是這輩子都不能見面，我想到時我一定會很想家的。」說著說著她竟流下了眼淚，她邊拭淚邊苦笑：「怎麼辦？我現在就開始想家了，真傷腦筋。」
淑怡沒有說什麼，不過她知道，漱玉說不難過是騙人的，只是她難過全是因為要離開家人了，想到此，淑怡不禁為薩哈連惋惜，自始至終，漱玉都沒有感受到薩哈連對她的一片情意，不過薩哈連雖然可憐，但這對漱玉來說應該算是一件好事吧！
漱玉在即將離開北京的前一日，獨自騎馬來到上方山。她兩次進入被她取名為「玉兔洞」的石灰岩洞穴，自從那次和巴桑來過後，她又獨自來了好幾次。每次來她就坐在地上，對著那隻兔子說話。
「小兔子，今天我是來跟你道別的。明天我就要離開京城了，這一去不知要何年何月才能再回來。唉，也不知道我要嫁的那個人究竟是怎麼樣的一個人？」
漱玉瞪著石頭發呆，好一會兒後，突然說道：「如果那個人像巴桑一樣就好了。」
爾後她不再開口，只是在心中暗自思量，這次到熱河去一定能見到巴桑吧！但見到了他要和他說什麼呢，畢竟她是要去嫁人的呀！想到這兒，竟有一絲心痛的感覺，她不知道自己竟然這麼喜歡巴桑，但他恐怕永遠也不會知道了。這樣也好，反正她與他之間原本就是不可能，誰教她是一位格格呢？
漱玉站起身，走出洞穴之後，搬了些樹枝石塊將洞口封起。她不希望有其他的人發現這個石灰岩洞，「玉兔洞」是屬於她和巴桑的，她希望永遠都不會有其他的人進去。