兩人進入佛堂，仰望觀世音塑像，周婉倩拈香敬拜，此時，一對蝴蝶翩翩飛進，繞著兩人起落舞動。周婉倩看得呆住，這蝴蝶壽命不長 自在地遨遊天地，念及自己，羨慕之心頓起，轉眼對著菩薩輕聲禱告，「若有來世，但願做一隻蝴蝶——」
「等等……」武衛明趕緊打斷她，「你先不要亂發願，我可不要做什麼粉蝶青蟲。」
周婉倩睨他一眼，「我做我的蝴蝶，你要做什麼，我可管不著，或許做了只賴皮猴子也說不定。」昨天晚上他偷偷將藥倒貓食盆，被她逮個正著。
「猴子也比蝴蝶好啊！」武衛明從善如流，也跟著點了一炷香敬上，「菩薩保估，來世我武衛明若是只公猴，便讓小倩做只母猴吧，成雙成對出入山林倒也逍遙快活……哎喲！」他被紅著臉的周婉倩擰了一下。
「菩薩面前，你正經點成不成？」
「這怎麼是不正經。」他一臉正色，「總之，我若是公猴，你就是母猴；你若是漁婆，我就是漁翁；我是樵夫，你便便 做山妻；你是……哎喲喲，不要掐了，我知道你不好意思說，我才替你講出來的啊！」
周婉倩趕緊拉他出去，再由著他信口胡說，怕菩薩真要惱了……雖然如此，她辛苦板起的面孔上，仍不自覺露出一絲甜蜜笑意。
穿過正殿，天井右側，那一株海棠花赫然在目，此時已是初夏，早非花季，然而眼前的這株海棠，卻是花開灼灼，艷色照人，美則美矣，卻美得妖異——周婉倩的元神寄於其上，兩者一體，榮損與共，只要元神無事，海棠自然繁盛，換言之，若海棠受損，她的元神自也難保。
武衛明便是顧慮此事，才特意安排待衛輪值，防人無心傷害，更暗地裡在周軒布下七道術數結界，以防鬼魅邪物靠近。
武衛明的苦心佈置周婉倩自然知道，但正因如此，這株海棠便是她身為鬼魅的明證！
這些日子以來，她出入行走飲食起居一如常人，彷彿是回到了四百年前仍是凡人的時候，然而內心卻是深知，自己不過是暫時時留存陽世的孤魂野鬼罷了。
當初她久留陽世，只為尋找鍾浩，卻從來沒有想過，鍾浩或許已經完全不記得她了，只知道一定要等到他，可是等到之後要如何？看著眼前武衛明的銀髮，她心中一陣揪痛，都是自己連累他！若非自己執迷不悟，也就不會害他如此，何況……她今後真的就這樣跟武衛明在一起嗎？
武衛明是人，而且是位高權重的將軍，焉能長伴鬼身，而她身為鬼物，滯留人間許久，執著不肯輪迴轉世，不知破了多少幽冥戒律，一旦被冥府發現，恐怕只有灰飛煙滅的下場吧？
世人總愛說來世，然而她卻是連來世的資格也沒有——蝴蝶、母猴、漁婆、山妻，不過是永不可能實現的幻夢而已，雖然美麗，雖然令人迷醉，卻終究只是鏡中花水中月……
悲從中來，她微微閉上雙眼，彷彿被那海棠的艷麗灼傷了一般。
這個時候，連周婉倩自己也沒有發現，她苦苦追尋四百年的那個答案——鍾浩為何失約，已不再橫亙心頭，取而代之的，是她與武衛明那不可預知的渺茫未來。
武衛明出身富貴，除了父母尊長，從來只有別人看他臉色的份，然而面對周婉倩，這察言觀色的本事卻是發揮得淋漓盡致，眼見她本笑意盈盈，見了海棠後卻面色淒側，心念一轉，但明白了兩三分，不由得大感心疼，伸手握住了她的柔荑。
周婉倩轉頭，看他憐惜的神色，心中一暖又一痛，低聲說道「這一世，我不過是一株海棠罷了，如何能與他長相廝守望，自首偕老？」
「海棠便海棠。」武衛明深深注視她的眸子，「那就做一株只為我開放的海棠好了，那我武衛明便只做這株海棠的護花人，一生一世，我只守著你，不離不棄」聲音清朗，鏗鏘有力，有著一種義無反顧的決絕。
周婉倩眼一閉，淚水滾落。
上一世，他也曾經這麼說過，一生一世，不離不棄，誓言卻散入風中；這一回又會有怎樣的結果？
只是此時此刻的自己，卻寧願再次去相信，也許，一刻的滿足，就值得拿一世的孤寂換取吧！
「衛明……蒲柳之花，唯為君開……」言輕意重，絕無更改。
武衛明歎息一聲，擁她入懷，以呵護比性命還貴重之物的心情，在她唇上印下一個吻。
風去雲動，緣續情生。
再過沒幾日便要到端午，這是重要節氣，各處的道觀都已經開始做平安醮、唱戲獻供，皇室貴族自不必說了。向為羽林將軍、佑武侯的武衛明，往來應酬也不少，所在他在沂園的逍遙時光不能在繼續下去了。
留下足夠的侍衛守望著佛堂，武衛明帶了周婉倩回京城的侯府。本來還有點擔心他不原離開住了三百年的舊居，或是守禮異名害怕遭人議論，而不願與他一同回來，卻不料她毫無異議答應伴他回京，讓他在鬆口氣的同時也有些小小得意，她最捨不得嘛。
其實周婉倩二話不說應允的原因很簡單，一是她確實捨不得武衛明，二是她對這段人鬼戀始終抱有一種終不長久的悲愴，所以越發珍惜跟武衛明相處的時光，別說是伴他回京，就算陪他上戰場，她都絕無二話，至於什麼名節聲譽，根本就不在她考慮範圍之內。
等回了武府，安頓下來，頭一個忙起來的就是武衛明。他離開兩個月，積下一大堆事要處理，府裡沒有主母，一切事宜都得他拿主意。
頭一個的是周婉倩，她外無長物，子然一身，由著武衛明吩咐人去收拾屋子，自己悶坐了會，知道武衛明此外分身乏術，也不要人跟著，就自己在這候府裡閒逛起來，這一逛，倒逛了興致。
武府人丁稀少，尋常男子這年輕早該妻妾成群，他卻是罕見的例外，一來是武衛明的父母去世得早，沒給他定下親事；二來他小時候有高僧算命，言他命格中煞氣太重，若太早娶妻恐怕難白首——其實這是客氣的說法，說白點，武衛明根本就是天煞孤星的命格，自然少有媒人上門，而父母亡故之後，他對婚姻之事更是冷淡，又常年領兵在外，因此偌大武府，只有他一個主人，自然任由他隨心所欲佈置。
武衛明畢竟是武將，又是在邊塞殺伐征戰的人，府邸擺設當然不同。沒有什麼精巧玩物，倒是邊塞特有的羊角、駝鈴、馬刀、銅帶之類比比皆是。周婉倩出身帝王家，珍寶古玩看得厭了，卻對這些異域風情的事物大感好奇，只可惜不能請武衛明講解一番。
武府花園不大，卻有一個頗大的演武場，各類兵器一應俱全，一字排開。周婉倩東看西看，磨去了一個多時辰，正要回房去，剛走出演武場，就撞見一個年輕男子，對方華服玉完，容貌俊雅，看樣子不是武府下人，倒像是哪家的公子。
周婉倩心裡奇怪，武衛明才回來不倒半日就有客人上門了嗎？而且這人舉止從容，像是對武府極熟，沒有僕役領路也能到此。
那男子見到她，輕「咦」了一聲，片刻間已不著痕跡打量了她一番。這樣的病人讓他驚艷，立刻想起這幾日呼到的一個天大傳聞。小衛處理事務，他在廳裡等得不耐煩，自己出來閒逛，沒想到正巧遇上傳說中的主角。
「周姑娘是嗎？」他未語先笑，深施一禮，「在下顏子卿，武侯世交，今日得遇姑娘，實在有幸。」
「啊！」好曾聽武衛明說過這個人，不過，他怎麼會知道自己？「顏大人，小女子失禮了。」
果然是。顏子卿興趣大起，正要進一步探問，背後卻傳來一道冷冰冰的聲音。「小顏。」
專門在關鍵時候出現，切！顏子卿縮縮脖子，不情願地轉身，「你不是忙得沒空招待小弟嗎？咦，你的頭髮——」
武衛明瞪他一眼，不理他的大驚小怪，對著周婉倩說：「小倩，你先回去休息，明兒個我再帶你出去玩。」
周婉倩點點頭，對顏子卿微微一笑，轉身離開。武衛明送她到內宅角門，有些歉意，「今日事多，又要招待顏大少，你一個人，很沒意思吧？」
她笑著搖頭，「不會啊，你家裡有很多有趣的東西呢，待你閒下來了，慢慢講給我聽可好？」
他回以一笑，「但有所命，無不應承！不過你也要答應我一件事——」
「什麼？」
武衛明板起臉，眼神威脅，「今後不許隨便對別的男人笑！」
口氣之酸，山西陳醋亦難忘項背。
武府小花廳裡，兩人對坐飲酒，氣氛輕鬆隨意。
「小衛。」顏子卿晃晃手上的酒杯，「你這一頭白髮，沒有嚇到人嗎？鶴髮童顏，小心被人當妖怪啊！」他說話狀似玩笑，卻隱含關心憂慮。
剛剛追問，武衛明只輕描淡寫以作法耗力過甚敷衍，可顏子卿的精明自然看出他這話不實，但好友既然不肯說，他也不再多問，只是事出突然又有蹊蹺，心裡不免為武衛明擔心。
「去！」武衛明皺眉，「什麼妖怪！你難道不覺得本將軍更有英雄氣概，更加瀟灑倜儻了嗎？」
顏子卿冷笑，「好久沒聽過這麼好笑的笑話了。」語氣一正，「小衛，那位周姑娘，不會就是你白髮的原由吧！」
武衛明心頭一震，面上卻不動聲色，「你這話什麼意思？」
「周姑娘的天香國色，小弟平生僅見。」顏子卿輕輕轉著酒杯，「英雄愛美人，我沒什麼好說的。不過——如此人物難道是天上掉下來的？就算小弟不問，人多口雜，總有幾個好奇的，你要怎麼解釋。」
顏子卿何許人也，眼光之銳利，自然看得出周婉倩氣質風範非尋常女子，武衛明若只是玩玩無妨，但若要給她名分，至少要有個說得過去的來歷吧。
「來歷嘛——」武衛明沉吟，「先母世交之後，家境凋零，托庇於我武府——你覺得這個怎麼樣？」
顏子卿放下杯子，「準備得還滿周全嘛。」搪塞一時是可以。「那麼事實又是如何呢？」
「事實就是這麼回事啊！」武衛明微微苦笑，關於周婉倩的來歷，故事比事實要好接受得多。
顏子卿輕嗤。這女子的來歷，居然令武衛明自己都難以啟齒，那麼事實無疑離他推測又近了一步。「小衛，」他突然說，「燕朝皇室，好像便是姓『周』吧？」
武衛明的苦笑頓時凝在嘴角，即使再定力過人，面色也不由得一變。沒道理！這種事顏子卿不可能查得出來的！
見到他的反應，顏子卿更加肯定了目的的懷疑，不禁倒抽一口涼氣。難道真是這樣？
「武衛明，」他鮮少這樣鄭重其事地說話，「雖然燕朝早滅，如今大熙四海平靜，但是你身為侯爵，又執掌皇室親軍，處在這種人人注意的位置，若被御史上奏你收留前朝遺脈，意圖謀反，這麻煩可就大了！」
武衛明一口酒噴了出來，「你說是遺什麼……遺脈？」
「難道不是？」見到對方的反應，顏子卿有些糊塗起來，「你這段日子忽然閉門讀書，又找翰林院編修給你查什麼驃騎將軍，然後兩個月躲在沂園不出來，接著身邊莫名多出一位周姑娘——她難道不是當然燕朝的皇族後裔？」那驃騎將軍不是准駙馬嗎？十有八九，這女子應是那一支後裔，僥倖逃過戰亂，流落民間，傳承至今。