忽然之間，周婉倩好像站不穩似的搖晃，裙角揚起，從他手中滑開。抬頭一看，幾乎就在一瞬間，她的身影一下子變得縹緲起來，原本白皙如玉的容顏竟開始透明，彷彿轉眼間就要隨風化去。
他猛然一驚，霍然站起，急切地道：「你怎麼了？」
她再度晃了晃，身體越發透明起來，「對不起……」她低聲說，「我要進去了。」她腳步蹣跚移往樹木的陰影下。
耀眼陽光，已經赫然灑入林間。
武衛明恍然，鬼類不能見到日光，自己竟連這麼簡單的道理都沒有想到，實在是枉稱通曉陰陽。
他收斂起心神，隨著周婉倩往閒雲閣走去。
進入閣中， 那間只有一門一小窗的房間，而窗戶也被木板遮得嚴嚴實實，簡直堪比牢房，說是暗無天日並不為過。
房中無燈無燭，卻出乎意料地有一顆龍眼大小的夜明珠至於几上，散發出幽幽的光。
屋裡本來就晦暗，在這夜明珠的螢光照射下，房內越發顯得鬼氣森森。看著那大內也不易見到的奇珍，武衛明更覺得種種疑惑、不解、謎團湧上心間——這周婉倩絕非普通女鬼！
「這個，難道是你隨身殉物？」他指著几上的明珠，若無其事地問。
「不是，」她老實地搖頭，「這是我前幾日在這裡的暗道中撿回的。」
「暗道？」他微微皺眉，「這裡有暗道？」
話一出口他就知自己問得可笑，沂園一帶既是前朝行宮所在，留有逃生暗道是理所當然，而她既為公主之尊，知道也沒什麼奇怪的。不過，她究竟是怎麼破解結界 進入沂園的……橫看豎看，眼前這女人都不像是「神通廣大」的樣子啊？
「你很熟悉沂園嘛，在這裡待多久了？」
多久？周婉倩啞然，對她而言時間是最沒意義的東西，她自己都不太記得的事，要怎麼來回答他呢？
「離開冥間之後，我也不知道該去哪裡，又害怕得很，想來想去，除了皇宮，只有這裡我最熟悉，正巧又沒有人在，我便留了下來，一直到如今。」
「熟悉？你曾經在這裡住過？」沂園本是皇家夏季獵場的一部分，想來在燕朝時也是重要的一處行宮吧。
她垂首，半晌沒有回答，武衛明等了會兒，開始覺得奇怪，這個問題有什麼難以啟齒的地方嗎？
他試探地問：「你不記得了？」歷時太久，說不定鬼也會忘記。
「我記得。」周婉倩終於抬起頭，表情淡淡的看不出什麼，「我朝天順八年，我隨父皇前來避暑，曾經住了兩個月。」
他動了動嘴唇，想說什麼，她的表情卻讓他無法開口。
她偏過頭，不去看他，低低說道：「我與鍾浩第一次相遇，就在這裡。」
大燕皇朝，天順八年，京郊行宮。
中午時分，朝雲閣亂成一團，宮女、侍衛、僕婦、太監像無頭蒼蠅般急得團團亂轉，原因無他，只因皇上愛女寧雅公主自清晨起到現在，失蹤已有兩個多時辰了！
午膳已到，這事無論如何也隱瞞不下去了，陸尚儀戰戰兢兢稟報皇上，果然龍顏震怒，命御前侍衛、護駕禁軍統統出去尋找，萬一公主有何不測，這朝雲閣上上下下一干人等全部陪葬！
而造成這一片兵荒馬亂的原因——寧雅公主周婉倩，此時也正陷入她人生至今最糟糕的境遇。
京郊樂園西方的山麓，密林叢生，早在一個多時辰前她便迷失了方向，感到驚慌失措。
她的生母和貴妃數月前染病亡故，這些日子以來，她一直哀痛不已，父皇此次帶她前來遊獵就是要讓她散心。
今日是和貴妃的生辰，她一早起來便不帶從人找了個隱秘處祭奠一番，心情鬱鬱下也不想回答，誰知這一走，居然不知走到了何處，想回頭已找不到來路。
她走得筋疲力盡，這片密林彷彿永無盡頭，她又驚又累又渴又餓，終於不支倒地，眼看著天色越來越暗，周婉倩心頭的絕望也越來越濃，也許自己真的會死在這裡。
「……殿下、殿下？公主殿下！」
她從半昏迷中醒來的那一瞬間，還以為自己已經死去，是鬼差前來勾魂了。
「末將是羽林騎殿前金吾衛鍾浩，奉命尋找殿下，請殿下隨末將回宮吧。」
周婉倩清醒過來，天色昏暗看不清此人的面貌，只有甲冑反射著火把的光，但是聽聲音，雖年輕卻沉穩果決，她不由自主地覺得他值得信任。
她動了動試圖站起來，但腳剛用力便傳來一陣劇痛，輕叫一聲跌坐回去，她這才發覺，先前在林間亂奔亂走，荊棘碎石已磨破了宮緞繡鞋，這會兒腳上滿是劃傷與水泡，一碰都是鑽心。
鍾浩見了不禁犯難，公主殿下乃千金之體，當然不能放著不管看她受苦，但是，皇家的金枝玉葉，多看一眼都是殺頭的罪，這裡又沒有轎子馬車步輦，要怎麼送她回去？
雖然天性嚴肅為人謹慎，「事急從權」三個字他還是知道的，再看一眼漸暗的天色，又想到這裡是獵場，野獸眾多，入夜後難保不遇上幾隻。心裡衡量了一下，他沉聲對周婉倩道：「殿下，請恕末將無禮。」健臂一伸，輕鬆將她抱了起來。
她低低驚呼一聲，只覺身子一輕，還沒反應過來，已被高高地側放在了馬背上。
「末將失禮，事急從權，請殿下稍作忍耐，末將這就護送殿下回宮。」說完，鍾浩一手執韁催馬，一手高舉火把，向行宮方向走去。
周婉倩坐在馬背上，雙手緊緊抓著前鞍橋，心提到胸口。自出生以來，她何曾這般狼狽過，她出行都有車轎步輦，像這樣被人抱上馬背，簡直是想都未曾想過的事。
但是，她並未惱怒，這個護駕的年輕禁衛，舉止守禮有度，行事沉穩老練，氣質更是清如水靜如淵，令人莫名地感到安心。
一個馬上、一個馬下，一路無話。兩人分屬君臣，鍾浩當然不可能逾矩去與她搭話，周婉倩有公主的矜持與少女的羞澀，也不可能開口，只是一想到回宮之後，恐怕再也不可能與這年輕人有見面的機會，不由得感覺失落。
她終於忍不住開口，「還有多久……才能回宮呢？」聲音輕得幾乎耳語。
然而鍾浩聽到了，即使全神趕路，他的心思仍有部分放在公主身上，隨時準備照顧她的需要，聞言正要回話，卻聽到「轟」地一聲頭頂一個響雷，豆大的雨點傾盆而下。
那一夜，一個狹小到僅容兩人一馬與一堆火的巖洞裡，鍾浩為她脫鞋上藥裹傷，又將外衣披在她身上，自己僅著中衣套著全副甲冑，橫劍守在洞口。火光映照下，他的側臉俊美而明亮，周婉倩低垂著眼睫仔細打量他，心頭彷彿有小鹿亂撞，只盼這夜再長些，永遠不要過去才好。
然而，再長的夜總會過去，而在這一夜裡，鍾浩的心情又是怎樣，她也無從知曉，可對於一個小小的侍衛來說，公主，只怕比天上明月還要高不可攀……
寧雅公主平安回宮，上至皇帝下至眾宮人都鬆了口氣，不過，要如何處理羽林騎殿前金吾衛鍾浩卻成了一個棘手的問題。
他救回公主固然有功，但是這一路上與公主同行，屢屢褻瀆千金之軀又是死罪，賞罰輕重真是難以拿捏，後來總算有個聰明臣子獻策了結此事，鍾浩被連升數級，調任驍果衛都統，從此派往北疆軍中效力，與蠻人作戰。
這一年，鍾浩二十歲，而寧雅公主周婉倩，方滿十四。
原來是一段英雄救美的佳話啊。
武衛明闔上《燕朝史錄》，從鼻孔裡哼了一聲。周婉倩簡單敘述，加上史書的隻言片語，聰明如他，自然猜得出其中始末與算計。
鍾浩被調到北疆是明裡陞遷、暗地遣他去送死，可這賞賜卻成了他命運的轉捩點。鍾浩的確是天生的將才，在京城禁軍中無法施展的才華，卻在北疆前線大放異彩，無論兵法策略還是上陣殺敵，他都有一等一的本事，而且運氣也好到出奇，衝鋒陷陣斷後埋伏，竟無一敗，終於，三年之後，他已升為二等神武將軍，榮耀回京。
而在早一年，寧雅公主已賜婚於丞相倪為遠的長子，兵部侍郎倪文軒……
「武衛明！」
笑吟吟的聲音從門口傳來，陷入沉思的武衛明被嚇了一跳，一把想將書放回書架，不欲被人得知他在關注周婉倩這段舊史。
不過來人動作也極快，晃眼便來到他案前，笑道：「小衛，多日不見，你在看什麼好東西呢？」
武衛明抬頭瞪著來人，「顏大少，你不是奉旨往揚州辦差去了，這麼快就回京了？」
顏子卿，御前一品帶刀侍衛、南書房行走、禁軍琅琊都尉，位雖不高卻權重，這皮相俊美心思狡黠的青年俊傑，與武衛明自幼相識，兩人倒也算得上是總角之交。
「昨天剛回來。」顏子卿自己拉椅子坐下，一點也不客氣，「一到家就聽說武小侯爺突然轉性翻起書本來，當然要趕快來看看你參悟了什麼。」順手拿起桌上的《燕朝史錄》，抖了抖，嘖嘖連聲，「這種故紙堆的玩意，你什麼時候當起書獃子啦？」
武衛明一把搶下他手中的書，塞回書架，「隨便翻翻罷了，誰還當真研究。你一大早跑來就為這個？哼，有話快講，沒事滾蛋！」
「有事。」顏子卿揚起無辜燦爛的笑臉，「明天晚上小弟擺酒，算是替自己接風洗塵，你可一定要賞光。」
武衛明不動聲色，當顏大少露出這種笑容說要請客，必有所圖，「然後呢？」
「不用那麼緊張啊。」顏子卿拍拍他的肩膀，「在侯爺眼中不過是小事一樁，我表姨華清夫人……那個……家宅不寧，請了一幫和尚道士，折騰了三四天，還是驅除不了，所以……咳，知道你大駕難請，特地叫我親自上門送帖子來，這一次你無論如何要幫個忙！」他臉上現出懊惱之色，華清夫人，可算極少教他覺得難纏的人之一。
武衛明哼了一聲，他為名聲所累，一向最討厭被人當法師請去驅邪滅鬼，本要一口拒絕，可心念一轉，想到顏子卿是不達目的絕不罷休的性子，拒絕了自己恐怕有得頭疼，而且最近一直為周婉倩之事所擾，懷疑自己中了邪，才會對一個鬼物憐香惜玉起來，正好華清夫人家也鬧鬼，倒不如藉機看看自己是不是真的轉了性。
想到這裡，他開口道：「好。」
武衛明答應得如此乾脆，倒把顏子卿嚇了一跳，隨即眉開眼笑，「多謝多謝，以後但有差遣，小弟萬死不辭！」
差遣？武衛明依稀記得馮家曾養了一大幫食客，其中有幾位宿儒後來做了翰林，專門整理史書，於是指了指書架上的《燕朝史錄》，「那好，你替我找一位熟悉前朝史跡的編修來，我有點事要請教。」
顏子卿滿口答應，心中卻頗感奇怪，順口說道：「小衛，沒事你還是搬回城裡吧，這裡太荒僻了，你一個人窩在沂園這裡做什麼，難道被女鬼迷住了？」
一語戳中死穴，無意中說出的事實，往往最有殺傷力。
武衛明瞪著顏子卿，瞪得對方背後一陣寒風刮過，臉上笑容一點一點垮掉，心一點一點提起，腦袋開始拚命狂轉，卻想破頭也想不出是哪句話踩到了老虎尾巴。