皺眉思索，他半晌才恍然，「那個死於戰亂的寧雅公主啊！居然還沒到這裡嗎？算了，這件差事你不用做了，你也做不了，去給本王把鍾浩叫來。」
鍾浩，如今的護法使者，聽召來到殿前。
「陛下何事吩咐？」
秦廣王食指輕點，置於殿前的照世鏡亮了起來，鏡面由模糊而漸漸清晰，波紋中慢慢顯出一個女子的面貌身影。她正徘徊在冥河岸邊，注視著河水出神，眉宇間幽怨哀愁，神色憔悴蒼白。
鍾浩的心猛然跳了一下，這名女子的面貌莫名令他覺得激動。
「你可認得她？」秦廣王不動聲色地問。
想了又想，鍾浩搖頭，「回稟陛下，不認得。」即使那種激動的感覺越來越強烈，但不認識就是不認識。
「不認得也沒關係，」秦廣王若無其事地說，「她本是大燕皇朝末代公主，死於戰亂，魂魄來到幽冥已有百餘年，卻始終不肯過奈何橋，當然也就無法輪迴轉生……」
隨著秦廣王的娓娓述說，鍾浩心跳越發激烈，卻也更令他不解。他成為陛下的護法使者已有百餘年，雖未成神，卻也早已斷絕七情六慾，今日竟不知為何對這個陌生女子起了一絲憐念，彷彿曾經與她有過什麼牽連似的……
「……你去把她帶來本王面前吧！」
「我？」鍾浩一怔，回過神來，「陛下，冥府遊魂一向自有鬼差專責拘禁，我……」越權行事，不太好吧？
「拘禁？」秦廣王端起茶杯呷了一口玉露，微微一笑，「所謂孤魂野鬼，即是不肯遵我幽冥戒律過醧忘台飲孟婆湯。這些鬼魂多半是因為心願未了，尚存僥倖與期望，但是在無休止的等待之後自然會絕望，心志鬆懈乃至化為烏有，那些魂魄自身已放棄執念，此時鬼差再去拘禁即可。可惜凡事自有例外，有些魂魄始終不肯放棄執念，心念太強，鬼差也無能收他。」
長久的執念……鍾浩不禁再度看向照世鏡中的那名女子臨水垂淚、柔弱無助的姿態……她居然有堅持百年的執念，但到底是什麼樣的信念令她如此堅持呢？
他那如古井無波的心忽然起了波瀾，很想知道，她究竟在堅持什麼。
「遵法旨。」鍾浩一躬身，「但不知末將應該怎麼做？」他從未學過拘提鬼魂的術法，一向都是直接滅掉的。
「你只要找到她，直接帶她來見本王就行了。」
這算什麼？鍾浩皺眉，「她若執意不肯呢？」忍不住又望向照世鏡，此刻，那女子似乎察覺到什麼，正側首向後方看去。
秦廣王抬了抬眼皮，「你手上拿的是什麼？」
鍾浩手中拿的是神劍「斬鬼」，專滅幽冥鬼物。
「斬、斬鬼？」悚然一驚，他全身一震，不由自主地抬頭望向高踞王座的秦廣王。
生前忠勇過人的驃騎將軍，死後為沉靜從容的護法使者，飲過孟婆湯後，百年來鍾浩首次失態，他甚至不明白自己為何會如此。
「本王也不希望這樣。」秦廣王若無其事地說，「然而幽冥自有法則，不要說區區孤魂，即便是本王也不可違逆。她滯留地府百年，這股怨憤與執念於己於世都無益處，若再不醒悟，也只有魂飛魄散一途。」
魂飛魄散這一瞬間，鍾浩心頭猛然劇痛，彷彿一件攸關生死的珍寶被硬生生挖走了……
但是，這實在沒道理。他深深吸一口氣，強壓下心中莫名的古怪感覺。
沒關係，待他找到那女子，好言相勸她隨同來至秦廣王駕前，一旦化解了她的百年積怨，想必幽冥天子也不會太過難為她。
況且，拋去責任不說，他倒真是很佩服這名孤魂，竟能堅守一個信念百年。
「末將謹遵法旨。」
秦廣王滿意地點頭。如此一來，鍾浩去見過周婉倩，冤仇自解，那公主想必也該死心，畢竟鍾浩早就什麼都不記得了，之後她就會乖乖去喝孟婆湯投胎轉世……嘖，這女人實在麻煩！
就在此時，照世鏡突然起了波紋，秦廣王和鍾浩不約而同看向鏡中，但見一陣凌亂之後，鏡子緊接著顯現出另一番景象—
一男一女，女子仍是周婉倩，另一個卻是一個眉清目秀的年輕和尚，面相端正，眉心更有一點米粒大小的硃砂痣，隱約有神光流轉。
周婉倩不知與那和尚說了些什麼，面現喜色。
鍾浩疑惑地想，這和尚看來不大像孤魂遊魄啊。
照世鏡猛然一陣明滅，景象倏地消失。
秦廣王驚怒而起，面色沉鬱，厲聲喝道：「居然有生魂闖入幽冥巡查鬼卒，速速將其擒拿！」
同一時刻，冥河岸邊。
「你……不是鬼？」周婉倩看見這個陌生人的時候，好奇大過緊張。
停留冥界百餘年，見到的不是陰氣森森的鬼差便是蒼白淒慘的魂魄，而這人身上不但一點陰寒之氣都沒有，還神色安詳，週身更繚繞著一層淡淡的白光，在這鬼域真如煦陽一般。若非他年紀實在太輕，她簡直都要懷疑是哪位高僧前來度化自己了。
所以，當和尚直直地向她走來時，她竟忘了要像以往一樣躲避，反倒開口問了一句。
和尚搖頭，年輕的臉上還帶著一絲稚氣，「貧僧是來找人的。」聲音很低，語意卻極堅決。
找人周婉倩大為震動。這和尚也同自己一樣，有一定要找到的人、有一定要完成的心願嗎？
他看向滾滾冥河，臉上顯現出猶疑的神色。周婉倩對他大生好感，輕輕道：「若不經過醧忘台與奈何橋，沒有鬼魂可以渡過冥河，你要找的那人……想必是在冥河那一邊吧。」
此時遠方突然傳來淒厲的尖嘯，兩人都嚇了一跳。
周婉倩有些惶恐，「這是鬼差的聲音！我們得快些躲起來。」
和尚回過神，臉現難色，「不知怎樣才能避開他們？」
周婉倩遲疑了一下，「只能離得越遠越好！除了冥河是連鬼差也不能涉足之處，其它地方他們都會一一巡視。」
只有具大法力的神使方可身入冥河而不溺，其它鬼魂一旦墜入，將永不浮起，再難超生！
即使周婉倩百年來都在與鬼差捉迷藏，從未真正深入冥界，可這點禁忌她還是懂的。看到那麼多墜河的鬼魂慘叫著沉沒，傻子也知道危險了。
「多謝女施主告知。」年輕和尚望向冥河，瞬間下了決心。他整整衣袍，正待行動，卻見那女子魂魄神情擔憂地看著自己，心念動間，問道：「女施主可是還有什麼心願未了？」
周婉倩聽他這一問，心頭痛楚又起，「我也要找一個人。」她幽幽地說，「可我不知道他在哪裡，也不知道要怎麼找，只能日日在這裡徘徊……但願上天垂憐，能讓我再遇到他。」
年輕和尚「哦」了一聲，低念佛號，「既然這樣，女施主何不修煉自身，若有些許法力，或可達成心願。」相遇即是有緣，他於情於理都該幫她一把。
周婉倩緊蹙蛾眉，苦惱地道：「要怎麼修煉呢？我只是一個孤魂而已。」
年輕和尚雙手合十，面色莊嚴，輕聲念誦道：「皇皇上天，照臨下土，集地之靈，降甘風雨，各得其所，庶物群生，既安且寧，莫不茂盛。」天地之道，便是修行法門，且看她有沒有這個機緣了。念畢，右手持大金剛輪印，左手無名指在她額頂微微一點。
周婉倩雖一心要見鍾浩，執念難消，卻是十分聰明靈透之人，當下恍然大悟，「多謝大師！咦，您……您要進入冥河？」
年輕和尚微一點頭，「貧僧自有道理，女施主你快離去吧，免得被鬼差所拘。」
見他一副鎮定從容，周婉倩不禁又多信了幾分。見和尚提衣步入冥河，她忍不住問道：「大師……您怎麼稱呼？」
他身形已大半沒入冥河。「貧僧德緣。」沒頂之前，聲音悠悠傳來。
德緣？周婉倩牢牢記住這個名字。此刻尖嘯更近，鬼差就快來了，她不敢再停留，急急離去。
秦廣王面色凝重地吩咐鍾浩，「找那女子的事暫且擱下，你傳令所有鬼差與你一起全力尋找方才照世鏡中出現的和尚！生靈居然闖入陰間，若不阻截，幽冥必將興起大禍！」
「是！」鍾浩答應一聲，同時暗暗思忖，待找到那和尚之後便立即前去尋她，片刻之間，應該不會有何差池。
然而，冥河之水遮住了德緣的所有氣息，鬼差護法皆一無所獲。
且天意弄人，德緣為救淪落於地獄中的亡妻，竟不惜打開幽冥之門，地獄惡鬼蜂擁而出，人間從此陷入浩劫！
躲著鬼差的周婉倩身不由己，懵懵懂懂間被夾在群鬼之中，出了地府，再入陽世。鍾浩無論再怎樣尋找，卻始終未能見到照世鏡中的那名女子。
兩人再度錯過。
大熙皇朝永興十年二月，西北邊塞。
嗖！
「大將軍！」
隨著一道利箭破風之聲，驚呼聲四下響起。
武衛明不敢置信地低頭看向胸口處，一支箭矢鑽過胸甲的縫隙直插入身體，鮮血外滲，疼痛襲來。
怎麼可能
他年歲雖輕，卻已是沙場宿將，在大小爭戰中他無不身先士卒，卻從未受過任何傷，運氣之好，比他的赫赫戰功還要聞名朝野。
然而，在這一場戰事的最終時刻，他居然被一支不知從哪兒飛來的冷箭射中要害
武衛明恨恨地咬牙，揮開湧上來的親兵，對身旁的伏威將軍穆越冷靜地吩咐道：「傳我軍令，按原計劃追擊敵軍四十里，無論死活，務必不能讓敵軍首將逃回大漠！」
「是。」穆越應道，又急急說：「大將軍，您先療傷要緊！」
不要別人攙扶，武衛明強撐著從馬上下來，軍醫一擁而上……
武衛明，十五歲起便隨軍出征，不但勇武過人，而且足智多謀、每攻必克。如今雖只二十三歲，卻已受封佑武侯、羽林將軍，備受皇帝寵信，是公認的青年將領第一人。
然而，武衛明能夠成為傳奇人物卻有另外的原因。
自古戰場就是鬼魂最多的地方，而他據說便擁有獨一無二、不可思議的捉鬼之能！傳聞中他能驅邪擒魔、神通廣大加上不敗戰績，以至於若不是武衛明自己嚴令禁止，恐怕各地百姓早已為他建生祠供香火。
而傳言最為強有力的左證—他出征多次卻從未受傷的事實—今日終於被打破了。
不過，武衛明果然是運勢極強的人物，正中要害的箭矢雖然穿透盔甲傷及皮肉，流了不少血，卻絲毫沒有觸到內腑。換作一般人早該魂歸地府的傷，竟只在他左胸處留下了一道傷痕而已。
此役大勝，十日後，班師回朝。皇帝龍顏大悅，不但厚厚封賞有功將士，更將位於樂原的「沂園」賜予武衛明。
戰事已畢，傷口也痊癒了，時不時便撞上的邪鬼似乎也識相地不來打擾，武衛明這幾日是前所未有的清閒。
身為武將，若不逢戰事，平常真沒多少事好做，何況他不喜歡京城那些飲宴應酬之事，索性以尚需休養為由向皇上告假，去新得的園子查看，名正言順地脫身。
樂原地處京郊西北，群山環列，除皇家園囿之外，還有著百餘座大大小小的莊園。這一帶原本是燕朝的夏宮所在，經歷泰、永兩朝，數度荒廢又數度重整，時至大熙皇朝，舊日宮院早已破敗不堪，躲過戰火倖存下來的幾座亭台樓閣，也早已淪為狐鼠出沒的野宅。
皇帝賜予武衛明的沂園，原是燕朝皇室圍獵時休息的行宮，自燕朝滅亡後，這裡便一直荒廢。