今天，是她母親的忌日。
五年前的今天，因為癌症，對抗病魔多年的母親終於不支倒地，撒手人寰。
留下了她。
留下她孤單一個，活在這世界上。
那天，她真正體認到，什麼叫做完全的孤獨，什麼是寂寞。從此以後，她在這世上再也沒有牽掛，沒跟誰有羈絆，來去都只有自己一個。
就是這樣的感覺。
那天，她領悟了，多麼痛的領悟。
思及此，齊菲菲淡淡地牽唇，不是笑，只是自嘲，是在深沉的悲哀裡為自己點亮的一點點光。
“媽，我來看你了。”
她佇立於靈骨塔前，擺上鮮花素果，雙手合十，焚香祝禱。
“你過得好嗎？有在天上看著我嗎？你知道我打算開第三家餐廳了，對吧？現在正在裝潢，再過一陣子就可以正式營業了。你記得我以前給你聽過爵士樂嗎？這間新餐廳我就決定走這個路線，主力客戶群定位在熟男熟女……如果你還在就好了，你一定是我這間餐廳的第一個客人。”
如果，你還在就好了。
辛至煥站在一旁，聽齊菲菲對母親低聲傾訴，胸口陣陣擰扯。
五年前，當她母親去世時，她一定心碎欲絕，是怎麼度過那段最傷心最黑暗的時期呢？
當時他人在歐洲，為公事出差，穿梭於幾個大城市間，聽爸媽說，是她堅持不必通知他，以免打擾他工作。
待他接到消息時，已是兩個星期後了，連岳母的葬禮都來不及參加。
老實說，當時他除了為她難過以外，也不由得感到生氣，為何對他如此生分呢？他好歹也是她名義上的丈夫，發生這麼大的事，不用通知他一聲嗎？
她到底把他當成什麼了？
他很怒，當夜在布拉格一間小酒館買醉。那時，他在吧台後的裝飾櫃看到一個很精致很漂亮的水晶音樂盒，要求酒保拿下借他玩賞，聽著那叮鈴樂聲，回憶與她的點點滴滴。
然後，也不知哪來的一股沖動，他堅持買下那個音樂盒，酒保說這是老板的私人珍藏，是非賣品，可喝醉的他仿佛失去了理智，一直盧，盧到對方受不了，最後驚動老板親自出來察看情況。
他記得自己似乎醉言醉語地跟老板說了一連串話，說這個音樂盒令他想起遠在台灣的妻子，說自己好恨她卻也好掛念她，他說了很多很多，終於打動老板將音樂盒讓給他。
就是他特地帶回台灣送她的那個水晶音樂盒——她應該喜歡吧？他希望她喜歡。
辛至煥默默地凝望齊菲菲，纖纖姿影不知為何看來好柔弱，令人心酸。
他心弦一動，忽地揚嗓。“菲菲，我可以也跟你媽說幾句話嗎？”
“什麼？”她怔了怔，愕然回眸。
“我想跟你媽說幾句話。”他低語，上前一步，直視她母親的牌位。“媽，是我，至煥。”
他叫“媽”？
齊菲菲心房微悸，睇著辛至煥輪廓鮮明的側顏，他的神情難得地莊嚴肅穆。
“很抱歉這麼晚才來看你，這些年我人都在國外工作，在紐約，你知道嗎？菲菲有沒有告訴你？”
她說了，也曾惆悵地對母親坦承，他不會再回到她身邊。
“雖然中間也回來過台灣幾次，但我都沒跟菲菲見面，我們雖然是夫妻，關系卻很疏離。”
他為何要對她媽說這些？齊菲菲輕輕咬唇。
“這次回來，除了總公司派我來處理台灣成立分公司的事宜，主要也是因為接到菲菲的信，她對我發出離婚通知，希望能在最短的時間內辦完我們的離婚手續。”他頓了頓，微扯唇，似是苦笑。“媽，你知道嗎？我接到信時，很不爽，我想她憑什麼這樣限時跟我離婚？把我當成呼來喝去的小狼狗嗎？”
不是那樣的！齊菲菲震驚地抽凜氣息。他怎會這麼想？
“所以我回台灣，想好好教訓她一頓，警告她我不是這麼好惹的。”
嗯，她的確領受到了。齊菲菲自嘲地彎唇。
“可現在我很後悔。”
後悔？為什麼？她怔望他。
他的聲嗓變得黯微低啞，蘊著某種深刻的感情。“我後悔不該那樣對待她，不該捉弄她，不該因為吃醋破壞她的下一段好姻緣……媽，我真的很抱歉，我可能又一次害她得不到幸福了。”
他……抱歉？
“這六年來，我一直怨著菲菲，怪她欺騙我，甚至怪她流掉我們的小孩，我懷疑她紅杏出牆，就像我之前那個未婚妻一樣，我很氣她，最氣的是她不肯給我一個明白的解釋。”
他想聽她的解釋？齊菲菲惘然。
“但現在我不在乎了，不管理由是什麼，過去的事都過去了，這六年來我們分居兩地，所有的恩恩怨怨也都該淡了。”
所以，他這意思是……
她咬牙，驀地感到心窩揪緊，莫名地疼痛。
“我想，如果她堅持跟我離婚，我會爽快地同意，但是……”
但是什麼？
“如果她還願意再給我一次機會，我會好好照顧她、彌補她，我會盡全力給她所有的一切，給她想要的幸福。”他頓了頓，聲線更啞更沉。“媽，你答應嗎？由我來替你照顧她。”
他瘋了嗎？他在說什麼？
齊菲菲不可思議，玉手撫著咽喉，強抑自胸臆湧起的一波波酸楚。他這番話，不是認真的吧？不會又在捉弄她吧？
可辛至煥依然端著那麼莊重的神情，轉過身來，與她坦然相對。
“我說的，你聽見了吧？菲菲。”他低問，凝望她的眼神溫柔似水。
她怔忡地回睇他，腦海一片空白。
“你不必現在就給我答案。”看出她的驚愕無措，他安撫地低語。“我只要求你給我一個機會，證明我可以比方家俊做得更好，我會比他更愛你、更關心你，滿足你所有需要。”
他到底……在說什麼？
“所以不要答應方家俊的求婚，至少現在不要，看看我的表現吧！或許你會覺得我比他更適合你。”他說得誠懇，情真意切。
這不是他，不像平常跋扈囂張，又老愛在她面前耍幼稚的他，這一刻的他，太溫柔太深情，太令她……無所適從。
他走近她，輕輕握住她的手，堅毅的目光宛如望進她眼潭最深處，看透她其實很脆弱的靈魂。
“給我一個機會，菲菲。”
輕柔又強勢的言語，猶如古老的魔咒，召喚她的臣服。
她不知不覺點了頭。“……好。”
原來當他願意的時候，他可以這樣寵一個女人。
甜言蜜語，那不是他的風格，他所采取的是行動，是在日常生活中，一點一滴滲透她的芳心。
他照料她的起居——不，或者不該說是“照料”，是“監督”，嚴格盯著她三餐飲食，要她作息正常，不許為了工作太累。
“你太瘦了，要像以前一樣，吃胖點才好。”
某個夜晚，他帶著宵夜來到她辦公室，誘哄她多吃點。
“要我像以前那樣？”她抗議。“以前我太胖了好嗎？現在這樣才算是標准身材。”
“是要多標准？”他蹙眉，瞪她。“一定要迷倒眾生你才滿意嗎？”
“什麼？”她訝然，因他話裡明顯的醋意而芳心悸動。
“你已經夠美了。”他索性挑明了說。“再美下去會是罪惡，你想勾引別的男人犯罪嗎？”
粉頰霎時渲染霞色，她心韻狂亂，好片刻，才找回說話的聲音，自以為聰慧地回嘴。“為什麼別人會犯罪？難道你不會？”
話語方落，她立即悔恨地想咬下自己舌頭。
她在說什麼？這簡直是不折不扣的調情！
他似乎也有些訝異，更像是得意，順著她的話，曖昧地接口。“你希望我對你犯罪嗎？”
夠了！
她倉皇躲開，假裝肚子餓了想吃宵夜，才勉強逃過這令她驚慌失措的桃花劫。
但如此劫數，絕非唯一的一次，隔天，當他陪著她考察即將開張的新餐廳時，他又再度令她心亂如麻。
他以一個專業企管顧問的身分挑剔地審視餐廳的每一處，甚至要來她准備的營運企劃書，仔細翻閱。
她忐忑著，很擔心他在其中找出矛盾之處，質疑她的經營能力。
果然，他看罷企劃書，開始犀利地提出問題。“這附近的客層分布，你事先做過問卷調查了嗎？”
“嗯，之前我有派工讀生搜集資料，這附近有好幾棟辦公大樓，很多白領上班族。”
“菜單的設計，你考慮過進料的成本嗎？”
“當然。”
“既然你同時擁有三家餐廳，應該可以聯合進貨，提高議價能力，你有跟固定合作的廠商談過嗎？”
“嗯，有談過。”她遞給他相關資料。“這是他們願意提供的進貨價格。”
他迅速瀏覽過數字，對照其他兩間店的財務資金結構，以及這幾年現金流入與流出的情況。
他隨身攜帶了筆記型電腦，叫出某個程式，輸入數字，進行分析。
“這個是你買的軟體嗎？”她在一旁好奇地觀看。
“是我自己寫的程式。”他回答。“很適合用在你這種類型的零售業，像你這種餐廳，最需要注意的除了平日業績之外，更要注意現金控管，應收跟應付帳款的周轉率都會影響你跟廠商談判的籌碼，食材的成本也會因此產生變動……你看，這就是程式跑出來的大概結果。”
她看著那一張張復雜的表格，只覺得頭暈眼花。
“看不懂嗎？”他微笑問。
她窘迫地點點頭。“不過你怎麼這麼快就可以跑出表格來，有很多陳年的數據耶，你剛才都有輸入嗎？”
是她的錯覺嗎？還是他真的略略僵住了，似乎有些尷尬，回避她的視線。“這模型是早就建好的，像你們這種餐廳，數據大概都差不多。”
是這樣嗎？她沉默地盯著他。
雖然她不像他，在國外拿到MBA學位，又是紐約的白領菁英，但她在大學也修過財務管理等相關課程，她知道每家公司的財務數據都不同，若是要做嚴謹的營運及財務分析，絕對需要建立相關的資料庫。
所以，難道他電腦裡早已有她餐廳的資料庫了，而這並非他初次為她的餐廳做經營分析？
疑慮的念頭方浮現於腦海，他便以一針見血的批評轉移她的注意力。
“……所以你這份營運企劃書寫得不對，考慮得太不周全了，應該說，你只考慮到一家店，事實上你應該把三家店同時列入考量，這樣才能更精確地篩選出其間的共同效益，藉此提高利潤。”
他的見解獨到且精辟，說明清晰有條理，她深深佩服，心弦陣陣顫動。
有人說，認真工作的男人最帥，而此刻的他，在她眼裡，猶如集光明榮耀於一身的尊貴神祗。
他好帥，好迷人。
本以為經過六年，自己也有一番傲人的成長，應該足以匹配他了，可一瞬間，她忽然又感到自卑。
他的見識畢竟高於她，高她許多許多，她覺得自己仿佛仍是從前那個連英文歌詞都看不懂的傻女孩，配不上他。
“在想什麼？”他察覺她的異樣，關懷地問。
她連忙搖頭，定定神。“啊，沒什麼。”
“是不是嫌我太挑剔了？”
“……”
“嘿，我這可是免費提供服務，要知道如果是外頭的公司聘請我提供咨詢建議，鍾點費可是很高的。”他跩跩地宣言。
她不禁微笑。“我知道，謝謝你。”
聽她道謝，他好似瞬間有些不自在，故意大刺刺地擺擺手，裝酷。“不用客氣啦。”
她深深睇他，輕輕揚嗓。“至煥。”
“嗯？”
“你很厲害，真的很強。”
他眨眨眼，沒料到她竟會主動稱贊他，半晌，才又擺出狂妄姿態，拍拍胸脯。“你現在才知道我多強啊！”頓了頓。“不過你也不賴就是了。”
“我？”她一愣。
他笑望她。“短短幾年開了三家餐廳，你的創業故事一定會成為許多人的典范，那本專訪你的雜志出刊後，應該很暢銷吧？”
她怔怔地頷首。“雜志社有打電話給我，聽說回響還不錯。”
“看吧！”他得意地笑，仿佛與有榮焉。“就某種意義來說，你也是個傳奇。”
“我是傳奇？”她更錯愕。
“一個在菜市場長大的女孩，在台北精華地段擁有三間口碑業績都一流的餐廳，這不是傳奇嗎？”他正色道。
她聽了，頓時感到羞赧，吶吶低語。“只有兩家啦，第三家又還沒正式開張。”
“一定會成功的，就像之前那兩家一樣，我對你有信心。”
“你對我……有信心？”
“嗯，這句話我可不輕易對人說。”他孩子氣地強調。“連那些最有錢最有勢力的大老板我都未必會這麼對他們說，可是我要跟你說，菲菲，我佩服你。”
“你……佩服我？”她顫著聲嗓，不敢相信。
“你很棒！Marvelous！”他豎起拇指，用一個英文形容詞來贊美她。
神奇的。
她怔望他。
他該不會是在逗她而已吧？是在開玩笑嗎？
她試著從他的表情、從他的眼神，尋出一絲可能的嘲諷或玩笑意味，但沒有，他雖是笑著，卻很真誠。
她的心融化，甚至，想哭。
早就立誓不哭了，但這一刻，看著他溫柔的臉龐，聽著他誠摯的贊語，眼淚不聽話地破閘，即將泛濫。
她迅速別過眸，不讓他看見自己的軟弱。
“為什麼是‘NewYork Ex’？”
深夜，齊菲菲與辛至煥坐在陽台，開一瓶紅酒，她精心調配了下酒的起司條與幾樣小菜，兩人淺酌談心。
起先，只是看著前方河堤公園的風景，聊著漫無邊際的話題，然後，他突如其來地拋下一句犀利的問話。
對她而言，那像是平地一聲雷，驚得她一時失神。
“為什麼要取這樣的店名？”他望向她，直率地托出盤旋心頭許久的疑問。“你開的是美式餐廳，店名卻偏偏是‘除去紐約’，你該知道紐約等於是美國的象征吧？”
“嗯。”她輕輕頷首。她當然知道，那個擁有自由女神雕像的城市，是美國人心目中最堅固的希望。
“既然如此，為何要取這樣的店名？”他頓了頓，凝望她的眼潭隱微漾著波光。“因為我嗎？”
她咬唇不語。
“因為我人就在紐約，所以你才偏偏要‘除去紐約’嗎？你就這麼不想見到我？”他口氣裡隱含哀怨，看著她，刻意對她癟嘴眨眼，一副無辜的神態。
她心韻跳漏一拍。
這男人，真懂得如何擾亂她的心！
“不是那樣的。”她幽幽歎息，否決他的推論。
“那是怎樣？如果不是因為討厭我，為什麼要取這種店名？”
是因為，紐約是她遙不可及的夢想。
取這店名，是告誡自己，不要向往不屬於自己的東西，更別傻傻地渴望一個不屬於自己的人。
他說的沒錯，除去紐約，也正是除去“他”的意思。
但他不明白，這其中真正的涵義。
“怎麼？你不肯告訴我？有難言之隱？”
她不吭聲，淺啜紅酒，半晌，才點了點頭。
“得了吧！”他輕哼。“討厭我就直說，我又不會怪你，這六年來我們鬧得這麼僵，你討厭我是應該的。”
“就跟你說了，不是那樣。”她微弱地抗議。
他打量她憂郁的容顏，心弦一扯，舉杯啜酒，讓那微澀的滋味在唇腔回旋，稍稍鎮靜沸騰的情緒。
“算了，過去的事多說也沒用。”他低語，是安慰她，也是說服自己。“倒是我想問你一件事。”
“什麼事？”她轉頭望他。
他微微一笑。“你不想去紐約嗎？”
“什麼？”她一愣。
“到現在你還沒出過國，對吧？”
“嗯。”
“怎麼不出國瞧瞧？女孩子不都很愛旅行？”
“我沒空。”她苦澀地抿抿唇。“也想過出國走走的，不過店裡的事真的很忙。”
“那你想去紐約嗎？”他問。
她怔住。
紐約，萬象之都，美國最華麗的城市，她曾經以為自己永遠不會去的地方。
“你知道我在紐約工作的時候，常常想起你嗎？”
“你……想我？”她嗓音發顫，不敢相信。
“是啊，常常。”他勾勾唇，似嘲非嘲。“我每到一個新鮮地方，或嘗到一道沒吃過的料理，我就會想起你，我想如果是你看到這些、吃到這些，會有什麼反應。”
為什麼？她震撼，怔怔地瞧著他。
“一開始的時候，我真的一直想起你，後來我火大了，覺得自己很沒用，就決定跟不同的女人出去約會。”他品著酒，傾訴那段對他而言並不美麗的回憶。“漸漸地，我想起你的時間變少了，以為自己終於可以放下你了。”
這，算是告白嗎？他在對她告白？
齊菲菲悵然無語，心弦急遽震顫，就連握著酒杯的手也微微顫抖。
“哪知道，當我收到你發來的離婚通知時，那把火又冒起來了。”他笑道，笑裡，隱含幾許她捉摸不透的情感。
“……對不起。”她吶吶低語，斂眸不敢看他，怕看見他指責的眼神。
他一定覺得她很自私，對吧？六年前那場車禍的真相，至今仍不願清楚明白地對他解釋，他一定很怨吧！
可她真的不知從何說起，也許她表面上看來很堅毅勇敢，其實，她比誰都膽怯……
“我告訴你這些，不是要你說對不起。”
那是？
“抬起頭來看我，菲菲。”他低聲命令。
她不敢。
“抬起頭來。”
她一動也不動。
見她毫無反應，辛至煥無聲地歎息，擱下酒杯，索性起身，硬跟她擠坐在同一張休閒椅。
她嚇一跳。“你干麼？”
他微笑，雙手抓抱起她，移到自己大腿上，她驚慌地掙扎，他霸道地以雙手圈鎖她纖腰，不許她亂動。
“你聽我說。”方唇貼近她耳畔，溫暖地廝磨。
“你就說啊，我會聽，可是……一定要這樣嗎？”
非得用如此曖昧的姿勢攬抱著她嗎？這多教人難堪！
她羞赧地暈紅了臉，心韻迷亂，呼吸破碎。
“你聽我說，菲菲。”他雙臂緊了緊，依然堅持維持這樣的姿勢對她說話。“你不是問過我，這幾年我在紐約過得怎麼樣嗎？我現在就告訴你，你不要聽嗎？”
“我……想聽是想聽，可是……”
“那你就安靜聽我說，不要動。”他輕聲誘哄，性感的氣息不停吹拂她，搔癢她的心。“你再亂動的話，我可不敢保證自己會對你做出什麼事喔。”
她聞言，霎時一驚。
他不說還好，這麼一說，她立即敏銳地感受到自己柔軟的臀部下，似乎正壓著某個灼熱堅挺的東西，而且有愈來愈硬的趨勢。
這不太好吧？這麼下去，會出事的。
她羞得面紅耳酣。
他卻在她耳邊傾訴著魔咒般的言語。“你知道紐約的秋天很美嗎？樹葉會變黃、變紅，隨風飄落，人行道上，都是滿滿的落葉，踩在落葉上，會有沙沙的聲音，想像得到嗎？”
不，她不想想像，不能想像，不能對她無法企及的事物存有一絲不該有的渴盼……
“我最喜歡紐約的秋天，很涼，很舒服，從我住的公寓往窗外看，可以看到紐約最大的中央公園，秋天的樹林，很浪漫，美不勝收。”
浪漫？她想不到他竟會用這般的形容詞描繪景致。
“我不喜歡紐約的冬天，太冷了，待在屋外寒風刺骨，在室內暖氣又常開得太過頭，空氣干燥，讓人心情跟著焦躁，尤其下暴風雪的時候，交通整個大打結，簡直會磨光一個人的耐性。”
有那麼糟嗎？
“可是，我很想看雪。”她輕輕地接口。
“我就知道。”他含笑調侃。“你們女人總是以為下雪的時候很浪曼，以為大地一片銀白，世界就和平安詳了。”
不行嗎？
她忍不住嘟嘴。“下雪的時候，感覺就真的很漂亮啊！”看照片、看圖畫，總是令人心生向往。
何況住在台灣，除非嚴冬時上高山，幾乎沒有機會看到銀白雪景。
“那你來紐約看雪吧！”
“嗄？”
“跟我去紐約看雪。”他以沙啞的嗓音誘惑她。“再過一陣子，也差不多該是降下初雪的時候了，跟我一起去看。”
這不像是詢問，幾乎是命令了。
他總是如此囂張，如此狂妄。齊菲菲漫然尋思。她並不生氣，只是胸臆彌漫著淡淡酸楚。
其實她也想去看的，真的想，與他共賞雪景……
“你不說話，我就當你是答應了。”他實在很自以為是。
“我——”她回眸，想說話，櫻唇才開啟，便教他整個含住。
他吻著她，大手輕柔地捧住她側顏，吻得更深入，更纏綿，靈巧的舌尖盡情地挑逗她、戲弄她。
她不禁歎息，櫻唇吐落迷亂的低吟。
聽著那聲聲嬌吟，他胸口一震，情潮如沸，雙手霎時不安分，其中一只滑進她衣襟內，盈握豐軟的椒乳，指尖逗撫那小巧的粉蕊。
她倏地全身酥麻。
感覺到她的迎合，他更興奮了，另一手拉高她裙擺，放肆地沿著滑膩的肌膚潛進她大腿深處。
她穿著一件絲料的黑色內褲，六年前他曾對她說過，他最愛看女人穿黑色的絲料內衣，嬌媚絕倫。
“是黑色的耶。”他含笑咬了咬她耳垂，有意逗弄她。“是為我穿的，對吧？”
喔，他真的有夠自戀！
“誰說……是為了你？”她嬌聲反駁。
“不是嗎？”他隔著絲料，拇指用力磨蹭她，意帶懲罰。“說實話，是不是？”
“不是……”
“到底是不是？”他技巧地又揉又捻。
她禁受不住，體內猶如強烈電流竄過，不由得陣陣痙攣，但仍不肯輕易投降。“就說了……不是嘛，是……巧合。”
“巧合？你以為你這樣說，我會高興嗎？”他舔吮她敏感的耳垂。
“是……實話嘛。”她好委屈。
“你這嘴硬的女人，看來不好好教訓你是不行了。”他輕拍她臀部一記，似笑非笑，跟著將她橫身抱起。
“你……想干麼？”她驚駭地望他，怕跌下去，急忙勾摟他肩頸。
“還用問嗎？”他回以邪肆的一笑，星眸灼灼生輝。“我要抱你上床，徹底蹂躪……”
這夜，還漫長得很呢……