用過早膳後，梅絛雪取出義父與冷叔傳給她的藥譜和毒經，雖然裡面的內容她已經非常熟稔、運用自如，但為了再一次確定摧心毒的解法，她還是不厭其煩地從頭至尾、仔仔細細地再看過一遍。
一盞茶時間過後，只見她失望地掩卷歎息。
這摧心毒至今確實無藥可解，書上所載的解法只是將毒轉移至他人身上，而此人必須是個女子，因為需經由陰陽交合、歷時一夜，方能將毒性完全轉移淨盡。但這麼做雖然能救被下毒的人，然而，與之陰陽交合的女子卻只剩下七天的壽命，七天後，便會七孔流血而亡。
此種解法殘忍而不人道，是故書裡特別載明「不宜用之」。
梅絛雪不覺蹙起眉頭，此法雖不宜用之，但她如何能眼睜睜地看著雁哥哥毒發身亡？
正凝思時，房門陡地被打了開來，她抬頭一望，站在門口的正是她憂念不已、為之愀然神傷的冷雁。
她怔怔地望著他朝她走來，早晨明亮的秋陽透過窗扉灑映而入，澄亮的光線下，他深峻的容顏益發顯得挺拔卓犖，幽邃的黑眸彷彿具有魔力，讓人不自禁地被吸入那兩潭深泓，深深地陷溺沉淪。
望著他，她不由得柔腸百轉，心口愁悵悶痛。她不要他死，那麼、那麼她還能怎麼做？
答案似乎已經非常明顯，她根本沒有第二條路可走，可她捨不得他呀！他們才剛重逢，卻注定了又得分離，而這一次，不再是生離，而是死別……
「在想什麼？怎麼眉頭皺得這麼緊？」溫暖的手指輕輕地撫上她攏緊的眉心，冷雁轉瞬間已來到她面前，低醇的嗓音柔柔地拂過她耳畔。
梅絛雪微微回過神來，「沒、沒什麼，我只是在思索該用什麼方法治好你身上的毒。」她輕扯出一抹淡笑，一雙水眸仍依戀地望著他。
「你手上拿的是什麼書？」冷雁的視線忽地瞥及她手上捧著的一本厚達十二卷的藍皮書籍，「可以讓我看看嗎？」
梅絛雪愣了一下，神智完全清醒過來，她迅速地將書緊抱在懷裡，勉強扯起僵硬的唇瓣，笑著回道：「這只是義父傳給我的手書醫經，沒什麼特別的，我怕你看了會覺得悶。」
她努力試著讓自己看起來很自然，關於摧心毒的解法，她不想讓他知道！她很清楚一旦他知道了，必然不會同意她那麼做。
為了轉移他的注意力，她趕緊接著又道：「雁哥哥，我什麼時候可以見到其他人？我想盡早開始為他們治毒。」
冷雁若有所思的看了她一會兒，又將視線瞟向她手中緊握的書，心裡頓時了然；他微微勾唇一笑，決定順著她的意思走。
「事實上，千毒門現在只剩下四人而已，除了我、一飛和杜鶴之外，還有一位虹師姐，其餘人等只是一般的僕廝及丫鬟。一飛和杜鶴你已經見過了，至於虹姐，我正要帶你去見她。」
虹姐？就是昨天杜鶴提及的那個女子？她猶記得杜鶴一提起她時，他臉上顯露的擔憂與緊張，原來她是雁哥哥的師姐！
她忽然有一種釋懷的輕鬆感。那位虹姐既然是雁哥哥的師姐，雁哥哥緊張她也是應該的。
「雁哥哥，那咱們這就走吧。」她語氣輕快地道，迅速收起醫書，背上醫箱。
「不急，有些事我必須先讓你知道。」冷雁輕握住她的雙臂，神色顯得有些沉重。
梅絛雪微怔了怔，「什麼事？雁哥哥你不妨直說。」他凝重的表情讓她剛放鬆的心又懸了起來。
冷雁濃眉淡蹙地歎了一口氣，「師父在虹姐身上所下的毒非常奇怪，短短一年不到的時間便使得她迅速老化，紅顏變白頭；她心裡的感受你可想而知，也因此性子變得有些暴躁易怒，我希望待會兒你見到她時，對她多擔待些。」
「有這種事？」梅絛雪喃喃低語著，心裡不由得對這尚未謀面的虹姐深感同情。凡是女子，莫不在乎自己的容貌，如此驟然的改變對她的心理必定造成極大的衝擊。
「雁哥哥，我明白你的意思，你儘管放心吧。」她微笑地回答。
兩人走到門口正準備跨出房門時，一道人影倏忽晃至他們眼前，擋住他們的去路。
「大師兄、梅姑娘，一大早你們要上哪兒去？」杜鶴一臉笑盈盈地瞅著他們問道。
「我要帶雪兒到瓊苑看看虹姐。」冷雁淡淡地回了句。
杜鶴眸光一溜轉，揮開摺扇微笑道：「介不介意讓我一同前往？我好一睹梅姑娘精湛過人的醫術。」
冷雁面無表情地淡睨了他一眼，冷冷地丟下一句：「隨便你！」說罷，他逕自拉起梅絛雪的小手往瓊苑走去。
身後，杜鶴一雙漂亮的鳳眼微微蕩起一絲飽含興味的笑意，他倒要看看大師兄如何擺平兩個女人；在梅絛雪面前，他要如何不讓她看出他和虹姐之間非比尋常的感情！
三人來到瓊苑之後，杜鶴逕自挑了一個「觀景」頗佳的位置坐了下來，冷雁則帶著梅絛雪走到床前。
儘管冷雁已經跟她敘述過瞿虹的狀況，但當梅絛雪見到她時，心裡還是受了不小的震撼。
躺臥在床榻上，雞皮鶴髮、乾癟枯瘦的瞿虹，看起來一點也不像是個二十多歲的姑娘，儼然是個離大去之日不遠的七旬老嫗，唯獨那雙眼卻精炯燦燦，此刻正朝她投射出兩道銳利的光芒。
「虹姐，我帶雪兒來看你了。」冷雁來到床榻邊，輕扶起瞿虹，讓她偎靠在他的懷裡，「她就是我跟你提過的，人稱妙手玉觀音的江南神醫梅絛雪姑娘。」
梅絛雪朝瞿虹綻出一朵溫柔的淺笑，卻被她益顯冰冷犀銳的眸光給怔住了，她看著她的眼神異常專注，彷彿想自她臉上找出什麼東西來，那樣的眼神令她心底突地升起一股莫名的不安，但她隨即揮去這種感覺，猶疑地輕喚了聲：「虹姑娘……」
此刻正仔細打量著梅絛雪的瞿虹，耳裡根本聽不進任何聲音；她的心已然掀起波濤萬丈、洶湧不絕的怒恨之潮，蒼老頹萎的臉孔瞬間陰暗了下來，一絲深沉的敵意與恨意迅速掠過她的雙眸。
言她就是師娘和師父的女兒！瞿虹在心裡暗自咬牙，完全沒留意到一旁的杜鶴已眼尖地捕捉到她充滿恨意的眼神。
情眼前這張姿麗鮮妍、清艷絕俗的容顏和畫中的師娘簡直如出一轍，溫雅飄逸的氣質甚至更勝一籌；就是這樣的一張臉，讓師父多年來始終念念不忘，也因此他從未將她放在心裡過。她永遠也無法忘懷這張臉，那是她心裡永遠的痛！
小相對於自己現在衰老萎頓的模樣，梅絛雪絕美的容貌更加讓她痛恨無比！
說瞿虹不自覺地握緊雙拳。恨！她好恨啊！漫天覆地的妒恨之火在她心頭熊熊燎燒了起來，燒紅了她的眼，也燒出她綿綿不絕的怨怒。
吧她一向自負美貌過人，也始終相信總有一天，師父會忘了師娘並愛上她，沒想到她的期望終究只是一場空，她竟然輸給一個已死的人！
獨是的，她確實輸了，原來一開始她就不曾有過勝算，那個她從小愛慕崇拜的師父只當她是顆棋子，在他享有她的同時，他的心始終繫在一個死去的女人身上。
家哈！世人眼中殘酷無情的閻羅毒君一生竟只鍾愛一個女人？那她算什麼？
她好恨、好不甘心啊！
「虹姑娘……」梅絛雪再度輕喊了聲，她陰沉森冷的表情讓她有些忐忑。
過往的種種一一掠過瞿虹的腦海，忽然間，她恨意深沉的臉陡地咧開了一朵詭邪的笑花，像是要回應梅絛雪的輕喚般，她忽然伸出手握住她的小手，溫婉地道：
「你就是雁兒常跟我提及的雪兒？長得真美，普天之下，恐怕再也找不到幾個像你這般絕艷出塵的美人兒了！」
對於她驟然改變的神色，梅絛雪一時有些反應不過來，她微怔了一會兒，才輕扯出一抹淺笑，有些不自在地回道：「虹姑娘，你過獎了。」
瞿虹輕拍她的手，微笑道：「虹姑娘這稱呼太見外了，你是雁兒的童時玩伴，不如同他一樣喊我一聲虹姐，而我則叫你一聲雪妹妹，你說可好？」
說罷，像是想起什麼事情，她突然自嘲地笑歎了一口氣，又道：「要你稱呼我虹姐還真有些不好意思，我明明都是個白髮蒼蒼的老太婆了啊！」
見她一臉溫藹和煦，唇邊還噙著一抹略帶淒涼的笑意，梅絛雪心裡不由得升起一股濃烈的同情，並暗暗責備自己方才大概是眼花了，才會在她眼裡看到一絲森冷的恨意。
「虹姐，你別這麼說。」她輕柔地回握瞿虹瘦骨嶙峋的手，柔聲道：「雁哥哥已經告訴過我，你是因為中毒而導致蒼老羸弱，只要能解除你體內的毒，你的容貌便能恢復原來的模樣。」
「是呀，虹姐，雪兒一定有辦法治好你體內的毒，你只管放寬心。」冷雁溫柔的眼光凝注著瞿虹，一邊伸手為她拂去散落頰邊的白髮。
他親暱的眼神與柔情的舉動讓梅絛雪不禁有些怔然。
梅絛雪正怔愣時，冷雁又開口了：
「雪兒，你趕緊為虹姐把個脈，看看她體內的毒該怎麼解。」
梅絛雪乍然回過神來，將掠過心頭那股不明所以的怪異感覺拋到一邊去，依言輕執起瞿虹的手腕，專注地搭脈細診……
半晌後，她鬆開手，柳眉淡蹙地垂眸凝思。
「怎麼了？我體內的毒可有得解？」瞿虹神色略微緊張地問。
一年了，她看著自己這張又老又醜的臉一年了，要不是因為滿腔的恨意尚未得報，她寧願死也不願意以這副要死不活的難看模樣殘喘苟活！
梅絛雪緩緩抬起眼，沉凝地道：「虹姐身中之毒是由苗疆十種吸食人體精元的毒蟲所製成的『十衰散』，此毒不會立時要了人命，卻會讓人在短短數日之間瞬間老化，直至體內臟腑完全衰竭，終告停擺。」
瞿虹眼裡精光一閃，思道：這丫頭果真有一套，竟看得出她所中之毒。
「依你之言，這毒有解嗎？」她接著又問。
「有。」梅絛雪徐緩地點頭，神色顯得有些凝重，「只不過解法不易……」
「你儘管直說無妨！」冷雁神情肅凝地道。「無論再怎麼困難，我都會想辦法做到。」
梅絛雪抬眼望向他，雁哥哥好似非常在乎這位虹師姐，她的心底沒來由地升起一股悶悵的感覺，儘管如此，她仍詳盡地回道：「此毒與一般毒素解法不同，虹姐現今體內之血已呈衰敗，必須以換血之法治之，且所換之血必得是純淨的處子之血。換血之後再服以紫絛草，幫助生血、活絡筋脈，大約需經十日，方得大功告成。」
一旁的杜鶴聞言，忍不住皺起眉頭，「依梅姑娘之言，輸血之人必然會大傷元氣，尋常人等可禁不起這番折騰，一個不慎，恐怕會鬧出人命來！」
梅絛雪神色凝重地點頭，「杜公子說得一點也沒錯，這便是我所顧慮的；因此，輸血之人最好是個練武之人，有基本的功體能自行運氣調息，再佐以我特別調製的『活血丸』，應可漸漸補回元氣，不致損及性命。」
杜鶴迅速和冷雁對看一眼，而後直接指出：「處子易尋，可現今恨情谷內的丫鬟們，無一人有武功底子，這可大傷腦筋了！」
瞿虹聞言，低垂的眼眸隱隱閃過一絲算計的精芒，唇邊浮起一抹幾不可辨的詭冷笑意；她很樂意在梅絛雪見閻羅王之前好好利用她一番，她的血會是她挽回青春美貌最好的獻祭！
盤算既定，只見她幽幽一歎，柔若無骨地靠向冷雁懷裡，淒涼地笑語：「雁兒，罷了！我怎能為自己的存活而犧牲他人的性命？此時此刻，我們根本找不到這樣的人選，你還是放棄吧！」
「不，我絕不放棄！」冷雁語氣堅定地道。他欠虹姐的實在太多了，若不是為了幫他，她也不會遭受師父下此毒手，過著生不如死的日子。
「可咱們恨情谷唯一會武功的女子只有雪妹妹，你要上哪兒找來一個會武功又肯為我輸血的女子？就算找著了，人家未必會願意冒著生命危險幫助我們呀！」
她的話驀然提醒了冷雁，他深邃的黑眸緩緩望向梅絛雪。
一旁的杜鶴立即瞭然地瞇起眼。虹師姐這話分明是有意的，她顯然想藉梅絛雪之血為自己袪毒。
這招以退為進的方法還真高明哪！她明知為了她，大師兄什麼事都會替她辦到，區區一個梅絛雪的血自然也能輕易取得。
不知為何，他一向不喜歡虹師姐，縱使她幫助他們師兄弟合力手刃了師父，但他總覺得她深沉得讓人無法看透。和瞿虹同門十年，他始終與她不親近，身為大師姐的她，在諸多師弟中也只關照大師兄一個人；他原以為她是愛上了大師兄，可又隱隱覺得事情並非如表面上看來這麼單純。
如果，找來梅絛雪讓她成為代罪羔羊真是虹姐的本意的話，顯然的，她也已經知道梅姑娘是師父的女兒。杜鶴的直覺告訴他，她這麼做是存心的，方纔他在她望著梅姑娘的眼神中，清楚地看見其中隱藏著的深沉恨意，雖然只是短短的一瞬間，但他絕對沒看錯！
虹師姐恨梅姑娘，但為什麼呢？只因她是師父的女兒嗎？
她那充滿恨意的眼神中，似乎還存在著某種情緒，像是……嫉妒，一種女人同女人之間特有的敵意。
正思索間，冷雁果然開口了：「雪兒，放眼望去，恨情谷內如今能救虹姐的只有你了，你願意為我冒這個險嗎？」
杜鶴正想出聲反駁，可梅絛雪卻快了他一步。
「雁哥哥，你不必擔心，方才診出虹姐身上之毒後，我便已有了這樣的打算。」身為醫者，救人是她的天職，她怎能由別人來冒這個險！
杜鶴怔了下，既然當事人都同意了，他又有什麼立場反對？
「雪妹妹，這怎麼行？你看起來這麼嬌弱，我怕你支撐不了，雁兒、一飛和杜鶴還得仰仗你為他們解毒呢！」瞿虹假意擔憂地道，眸底卻閃著一抹清冷的笑意。
「虹姐，這你不必擔心，眼下先醫好你體內的毒我才能安心，更何況雪兒是個大夫，她懂得照顧自己的。」梅絛雪尚未回答，冷雁已先開口安慰道。
梅絛雪心裡驀地微微刺痛了下，不知為何，她竟隱隱覺得雁哥哥和虹姐之間並非只是單純的同門情誼。從方才進門到現在，他的眼光始終溫柔而專注地凝注在虹姐身上，望向她時，卻只是淡淡的一瞥，彷彿她只是個尋常的外人般；在他眼裡，完全看不到昨日與她深情互許時的柔邃眸光。
「雪兒，你打算什麼時候為虹姐換血治療？我希望越快越好！」
怔忡之際，冷雁低沉的嗓音再度響起，將她幽恍的心思給拉了回來。
她強顏一笑，「給我一天的時間準備，明天就可以開始進行了。」
冷雁點點頭，沒再看向她，眼光又回到瞿虹身上，一邊吩咐道：「那你趕緊去準備吧，需要什麼儘管告訴杜鶴，他會幫你的。」
梅絛雪微怔了怔，看他的樣子，似乎不打算跟她一起離開瓊苑。
「梅姑娘，我們走吧！」杜鶴走近她身旁輕喚了聲，見她一臉迷惘失落的神情，心裡著實有些不忍，但他不能背叛大師兄，關於她的事情，他無權也無能置喙！
離開瓊苑後，梅絛雪心思恍惚地回到凝霜閣。
剛進屋裡，柳兒不知打哪兒跑了出來，笑臉盈盈地迎上前。
「梅姑娘，你回來了。」她拉著梅絛雪在圓桌旁坐了下來，並為她倒了一杯茶水。
「梅姑娘，聽說你到瓊苑看過虹姑娘了，怎麼？她的病可有得醫？」
梅絛雪緩緩抬起頭，「你……知道虹姑娘的事？」
柳兒圓睜著眼笑著回道：「當然知道嘍！之前我是瓊苑裡的一名丫鬟，只不過現在被分派到你身邊來服侍你。」
說著，她突然大歎了一口氣，深感同情地道：「我曾聽瓊苑裡的丫鬟姐姐們說過，虹姑娘年歲也只不過將近三十，可不知道得了什麼病，竟然變成一個白髮蒼蒼的老太婆，冷爺為了她的病，擔憂得不得了哩！」
梅絛雪微微僵愣了下，忍不住問：「他們兩人之間的感情似乎很好？」
「是呀！」柳兒知無不答，「冷爺對虹姑娘可好得很呢，照顧得無微不至，生怕虹姑娘有個萬一……」她忽然停頓了下來，露出一臉神秘兮兮的表情，睜大了眼直瞅著梅絛雪。
「梅姑娘，我告訴你一個小秘密，是有關於冷爺和虹姑娘的，但你可不能說給別人聽喲！」
梅絛雪驀地屏住呼息，「什、什麼秘密？」
柳兒精靈的大眼滴溜溜一轉，神情慎重地道：「聽說啦，只是聽說而已喔，那虹姑娘和冷爺好像是一對情侶呢！所以他才會這麼緊張虹姑娘的病。」
聞言，梅絛雪只覺胸口突然一陣抽緊，半晌說不出一句話來。
雁哥哥和虹姐是一對愛侶？這是真的嗎？
她直覺的想要否定，可方才雁哥哥對待虹姐那副小心翼翼、溫柔細膩的舉動卻清晰地映在她腦海裡，她不禁有些迷惑了。
「梅姑娘，你怎麼了？」柳兒伸手在她面前揮了揮，將她自怔愣中喚醒過來。
「沒、沒什麼，我沒事，你下去忙你的吧。」此刻她需要獨處，以釐清心裡那團紊亂的思緒。
「喔！」柳兒愣呼呼地答應了聲，才一邊搔著頭離開屋子。
柳兒走後，梅絛雪兀自怔怔地坐著，腦子裡仍不斷想著方才柳兒所說的話。她心裡著實受了不小的衝擊，但昨日雁哥哥深情的話語彷彿猶在耳邊迴盪，一字一句她仍記得清清楚楚，雁哥哥說過不會騙她的，她應該相信他。
然而，不知為什麼，她心裡並沒有那麼篤定的感覺……
靜謐的深夜，微亮的月色被烏雲遮掩，一陣細微得幾乎讓人無法察覺的腳步聲在恨情谷內一座荒廢已久的禁地前響起。
昏暗的月色下，只見一道纖細的身影雙手負背，佇立在被鐵鏈緊緊纏鎖住的朱漆大門前。
「三師兄，出來吧！」清嫩的女子嗓音悠悠揚起。
驀地，靜寂的黑夜中傳來一陣窸窣聲，濃密的樹叢後緩緩走出另一道身影，頎長的身形顯而易見地是個男子。
「小師妹，你找我有什麼事？」男子陰柔的嗓音如鬼魅般響起。
「我想請你幫我做一件事，這事對你我都有好處。」女子緩緩轉過身來，月光掩映間，依稀可見一張十五、六歲，稍顯稚氣的少女臉龐。
「嘖嘖嘖……小師妹，你這張臉我還真有些不能適應哩！」男子輕邪地笑道，
「什麼時候你學會了易容？若不是你主動找上我，我還真認不出你來呢！」
女子輕哼了聲，「不這麼做的話，你我如何能混進恨情谷？」
「是呀……」男子懶懶地拉長了尾音，「說吧，你要我做什麼事？我先聽聽，再決定幫不幫你。」
「你非幫不可！」女子篤定地道。
男子倏地挑高眉頭，「何以見得？」
「因為我們都不想讓大師兄他們活過今年的除夕！」女子瞇細了眼，神情頓顯陰狠，「你想要奪得門主之位，而我只想為師父報仇，就憑這一點，你就非幫我不可。」
女子停頓了下，忽地逸出一串輕幽的詭笑，才又接續道：「況且，你難道不想解開師父在你身上下的毒？」
男子帶笑的臉倏地一凝，眼神也一轉為精炯銳利，「你要我怎麼幫你？」
「我要你在必要時幫我擄走一人，這事必須做得神不知鬼不覺，一旦被人發現，我們兩個都別想活了！」
「這人是誰？」
「梅、絛、雪。」女子一字一字緩緩地道。
「她是誰？這麼做有什麼目的？」男子接著又問。
女子詭魅一笑，「她便是人稱妙手玉觀音的江南神醫，但她的另一個身份卻是……師父的女兒！」
「師父的女兒？這到底是怎麼一回事？」男子瞇眼細瞧著在昏暗不明的月光下，女子那張透著一絲興奮的詭異神情。
「別急，我會將一切事情全告訴你的。」女子走近男子身邊，將朱唇輕附在他耳旁……