到了後半夜，他們躺在同一張床上，蓋著同一條棉被，他摟著她，她倚在他的胸前，兩人都很累，但誰都睡不著。
「我怎麼可能離開你呢？」想到她說的話，他走了，她會傷心，鳩明夜在黑暗中率先開口，「從來都只有你耍得我團團轉的分，我又怎麼可能離開你。」
「你不是馬上就要去前線了，雖說現在戰事平穩，但看上去朝廷依然沒有撤兵的打算，見不到你，我會想你，與其這樣還不如沒有開始，也好漸漸忘了你……」沈落霞摸著他平滑的胸肌，說出自己的顧慮。
沒想到她不說不要緊，這一說鳩明夜反應極大，側過頭奇怪地看她一眼，「誰說我要去前線的？」
「啊？是你親口答應商水瑤啊，當時我都在場！」
鳩明夜翻了個白眼，極其無奈地歎了口氣，「小笨蛋啊，我那當然是應付他的啦！就像你在情急之下說和鳩家定了親一個意思，都是隨機應變的無奈之舉，我如果不那麼說，商水瑤又怎麼會乖乖等到，我為你尋來解藥呢，他等不到那時候，我又怎麼能安心幫你，光應付他就夠頭大了！」
「什麼，你那是在應付他，說假的？」
「不然呢！難道我真是哪來的大善人，治病救人然後一聲不響地離開嗎？」
「可是你不是都吩咐人去收拾行李了，就在拿到解藥的當天，我以為你必是守信，以為你馬上就要離開京都，反正也是見不到了，才急忙忙趕了回來。」
這下，鳩明夜的歎氣更顯無奈了，「落霞，我收拾行李，是為了能早商水瑤一步跟你離開啊！」
「跟我離開？」她更糊塗了。
「邊關來人也一定瞞不過那小子，他知道我解藥到手，馬上就會來接著纏我，我就是為了早他一步，才急著叫人收拾行李，想著隔天一早就帶你離開，去各處轉轉玩玩。」他說：「但我想到你在太合鎮還有未了的事，大概不會跟我走，所以很猶豫，一時沒說出口，誰知道就是這一時的耽誤，讓你誤會了，回到府裡見你人已離開，我當然急著來找你，怕你遇到危險，也就一直沒機會說，更別提之後你又跟商水瑤打得那麼火熱！」
她拍他一下，「我哪有跟他火熱，是你跟我賭氣！」
「是是是，是我不對，不該給你機會把你往外推，在京城的那晚你明明對我很好，可轉眼間又跟換了個人似的，變回對我不冷不熱的那個沈落霞了，這樣當然會教我不安，原本以為自己是有希望的，最後不過是自作多情！」
說得倒真好像又是她的錯了，沈落霞不服，閉口不語，被他哄了一會才不情願地小聲說：「到底是誰在自作多情了，你對我各種照顧我當然知道，你以為我想對你不冷不熱嗎？你明明沒打算過跟我有什麼結果，又總表現得好像我負了你一樣，要叫我怎麼辦？」
「我沒想過跟你有結果？」
「那天晚上！我無意聽到你跟你堂弟在說話！你可別否認！」其實她是極不想回憶起那一晚的事的，那一直是她心中的一根刺，就算現在想來，也會不禁認為鳩明夜這樣抱著她，是被她逼的！
鳩明夜費力地想了半天，才露出恍然大悟的神情。
「你看你都忘了！」她指控，「你說我對你來說是個困惑，從沒想過娶我為妻！」
「天，我那些話是跟白秀說的啊，他跟我從小一起長大，最知道我的個性，當然能明白那番話的意思，我不是不想娶你為娶，是根本沒想過娶妻這回事！」他顯得很有點頭疼，吸了口氣，像下定什麼決心似的，將她拉起來，在黑夜中面對面看著彼此。
她只能看到他模糊的輪廓中那雙發亮的眼，他說：「我早說過，我這人從小就是個待不住的人，喜歡到處跑到處混，連自己明天要做什麼都不清楚，又怎麼會想到娶妻生子之類的事，所以我才會困惑！因為自從遇見了你，和你接觸後，我發現自己不再想到處瞎跑了，似乎任何地方的美麗風景和漂亮姑娘，都不及你對我無意間展露的一個笑容，我變得連自己都搞不懂，不明白這是我本身的變化，還是因你才有的變化，如果換做那個時間、那個地點，我遇見的是另一個穿紅衣、騎俊馬的女人，我還會產生這樣定下來的念頭嗎？」
因為鳩白秀知道他的品性，自然明白他這「困惑」的點在於自己的改變，而不是困惑她這個人，沈落霞臉騰地紅了，幸虧對方也看不到。
「我很怕這只是一時的意亂情迷，如果斷定做了決定，日後我那性子又回來了，娶妻生子不等於是耽誤了人家？為了娶妻勉強違背自己的意願，大家也一樣過不痛快。」
「那最後，你有結論了嗎？」即使知道他看不見她，她仍是偷偷望他一眼。
她能感覺到他笑了下，「還能有什麼結論啊，聽到你隻身回了這片是非地的時候，我嚇得魂都出竅了，哪還顧得上那些就追了過來，你說，我這算是什麼結論呢？」
「你……你明明跟你堂弟說，我不是個好姑娘……我……」
「你本來就不是個好姑娘！」他摸著黑，一把將她摟在懷裡，在她耳邊歎息道：「你是個衝動、魯莽又暴力的姑娘，跟一群漢子擠在一起生活，綁個男人做你的新郎，又強行霸佔了那個男人的身體，然後還意圖甩了他，更別提還整天舞刀弄劍的。」
「那你……」
「可我就是喜歡你這壞姑娘，所以我怕別人說你好，姑娘家都喜歡聽人誇，有人誇你好，也許你的心就會跑了，所以我只能讓那些覺得你好的人再覺得你壞，可是我又怕別人說你壞，因為怕有人像我這樣，就是喜歡你這種壞姑娘。」
他抱著她，「可白秀偏要在我面前說你如何好，我怎麼聽得下去，他是個好人，你也是個好人，那還有我什麼事？」
結果，他是在怕鳩白秀看上她嗎？
她回抱他，同樣歎息：「你是不是想得有點太多了？」
「對你，想得再多都不算多，誰教你這麼我行我素，就算我想得再多，也不知你是怎麼樣的！」
「我？我是怎麼想的啊……我想，這個太合鎮就是我的家，我從小跟爹到處跑，從來沒有一個家，就算這個家，以前是別人的也不要緊，我會把它變成屬於我們自己的，除此之外，我什麼都不想了。」
「那我呢？也不想了嗎？」
「不想了，已經不用想了。」她抱住他，「因為我已經得到你了呀……」
「得到的就不用想了？你可真是個壞人……」
他笑了，「那這麼說，你可以不趕我走了？」
「嗯？那跟這是兩回事。」
「啥？」
「你答應了商水瑤又怎能言而無信，你還想他再這麼追著你一輩子嗎？」
「啊？那你的意思是……」不會吧，不會吧，不會吧！
三更半夜，許多人都被沈家一座中院傳出的男人慘叫，嚇得驚醒過來，那是一個男人以為自己爬到了幸福的頂端，卻又被無情地踹了下來的慘叫。
言而無信的男人她不喜歡，答應了就要做到，她會等著他……
真的要等，真的要等，真的要等著他哦！
隔天中午吃過送別宴，沈落霞和其他人將鳩明夜和商水瑤送到鎮口。
商水瑤春風滿面，而鳩明夜很沒志氣地一步三回頭，他不累，馬都累了。
沈落霞站在人群的最前面，沒有單獨出來與他告別，她像其他人一樣對他們揮手，笑著說有空再來。
她等他，現在的她什麼也不怕了，她就一直在這個鎮裡，在這個家裡，等著他來接她，娶她。
反正除了他以外，也沒有人有膽子娶她了。
「聽說營裡的藝妓都很漂亮啊……」
直到他們的背影越來越遠，沈落霞兩手合成喇叭狀，大笑著朝著那個方向喊道。
隔了一會，遠方的煙塵中同樣傳來悠長的兩個字，只不過那語氣中帶著無限的委屈。
「壞人……」那個聲音說。
直到兩年後，那句「壞人」依然時不時地出現在沈落霞的腦中，只要一想起來，她都會忍不住笑出來。
兩年後，太合鎮已經成了京城周邊最繁華的小鎮，由南上京的旅人多要經過這裡，在這裡補充下糧食，好好休息一天。
這一天，沈落霞往常一樣，早早起床，經過重新種植後生機盎然的庭院時，遇見正準備去私塾的小四。
兩天前，附近人的還都不太敢來太合鎮這個地方，沈落霞清楚地記得，這一切的改變就要從這座私塾說起，那是她用了兩個月時間，天天去京城一位老先生家拜託，才終於將之請動的。
現在連那位老先生的家，也遷來了太合鎮，在私塾之後，陸續有些人也跟著搬了進來，商舖也先後開了門，越來越多外地人進駐到這個小鎮。
商家多了，東西備齊了，來往行人也願意在這裡長留，人氣慢慢地聚集了起來，現在提起太合鎮，已經沒人再想起它原先被人稱為「鬼城」的印象。
沈落霞來到集市時，這裡已經是人聲鼎沸，看上去是進京的學子，有些是拖家帶口去探親的，也有一些是打京城走要出遠門的，這兩年裡每天都看著這些人，只稍微一看就大概知道他們的身份。
「落霞，聽說了嗎？咱們打了勝仗了！」賣菜的大娘瞧見她，忙把她叫來，「聽說咱們這仗打得好啊，打得是龍顏大悅，你說，這仗是不是鳩少爺打的啊？」
沈落霞笑道：「那是商將軍帶的軍，輪也輪不著他啊！」
「那可不是這個道理，商將軍一個人打得了數十萬人嗎？人家將軍就是要會用人，然後主意都是下面人出的，我估計著這裡面肯定有鳩少爺的功勞，你說這仗打完了，聽說前線都撤兵了，那鳩少爺是不是也該回來了？」
「不知道啊，這仗打完了又不是學堂下課，哪裡是說回來就回來的。」沈落霞笑笑，繼續往前走。
他們打了勝仗的消息傳回來已經有一段時間了，如果撤兵的話，那麼撤回來的人也早該回來了，但鳩明夜並沒有回來，也沒有人給她過消息。
這兩年間他們一直書信往來，她知道他人很好，這就夠了，至於他什麼時候回來，重要還是不重要呢？
她站定，遠望這鎮上最繁華的街道，如果他看到現在的太合鎮，會很吃驚吧？所以，他還是快點回來比較好，她好想嚇他一跳啊……
走過虎六的麵店，那店已經從一個小地攤變成了兩層小樓，面也成了鎮上的名產，當初虎六說他的面是祖傳的，他們還不信，這下不佩服都不成了。
正招呼夥計擦桌椅的虎六看到沈落霞，也跑了出來將她拉到一邊，「頭兒！京裡派來的人是今天到不！」
「嗯，說是今天到呢。」
太合鎮變得繁華起來，倒真應了商水瑤曾說的一句話，「這個地方是需要人治理一下了」。
這不，朝廷終於注意到這裡有個死灰復燃的小鎮了，說是要派個縣老爺來管理一下，他們鎮的衙門可算不是擺設了。
「知道來的是個什麼人嗎？」
「那誰會知道？怎麼，你不歡迎？」她笑問。
「那還用說！咱們辛辛苦苦兩年下來，倒讓別人成了頭兒，這哪還有理，如果來的是個欺壓鄉民的老爺，咱可不歸他管！」
「那你要歸誰管？」
「還跟著頭兒，找另一個地方重新開始啊！」
沈落霞大笑起來，再讓她當一次馬賊，她可不幹了！見她笑，虎六也傻呵呵地笑了起來，還是他剛過門兩個月的妻子看不下去，過來拉著他的耳朵讓他去幹活，把他給帶走了。
不過，新來的縣衙老爺啊，會是個什麼樣的呢？
正這麼想著，打鎮口傳來了鑼鼓聲，這新老爺也是第一任老爺，沒有前任負責歡迎他給他開道，他們這些百姓也不知道該怎麼辦，所以這會街上還是亂糟糟的，沒有個治理，直到老爺的轎子都進了城上了街，大家才自發地向兩邊讓開。
好奇心重的人跟在轎子後面，想一路跟到衙門瞧瞧這老爺長什麼樣，這老爺倒也不煩，就任自己的轎子後跟著大大小小的好奇百姓在街上走，看上去頗有些好笑。
在轎子經過沈落霞身邊時，她也好奇地看了過去，誰知這一看，轎子竟然停了下來。
縣老爺的軟轎停在集市大街上，這像什麼樣子？沈落霞正想著，轎簾從內而開，下來個身著官服意氣風發的年輕男子。
街上極小發出驚呼，那些都是兩年前就已經在太合鎮的人，而更多的人，剛傻傻地看著新老爺下轎，朝個麵店前的小女子而去，還滿面笑容地。
待官老爺走到她面前，她由下而上地打量他，最後停在他一雙含笑的眸子上。
「你信中可沒說。」她看著他，笑了下。
「說了還有什麼意思？」
「這官是想當就能當了？」她又問。
「他們欠我的。」他說：「你的家就是我的家，你的心在這個地方，我也必會讓她變成你心中的樣子，所以就討了這個官，只是這樣一來，有件事就麻煩了。」
「怎麼麻煩？」
「你以後是要住在原來的房子裡呢？還是隨我搬入府中呢？」
「哦……這倒真是個問題，我還挺喜歡原來的房子的。」
「那就等你嫁了我後再慢慢想吧！」他扶上她的肩，那樣貌同兩年前一點變化也沒有，「落霞，我好想你，讓你久等，我回來了。」
沈落霞以為自己不會有眼淚的，這種高興的事，為什麼要流眼淚呢？可她的視線好模糊，如果不用他那身新官服好好蹭蹭，會更加模糊吧！
她撲入他的懷中，順便狠狠給了他一拳，「混蛋！想娶我就先提親啊，這樣突然冒出來，算怎麼回事！」
街上的寂靜持續了兩秒，然後響起了無數人的歡呼聲，有些發自內心，有些跟著湊熱鬧。
但那有什麼關係呢，大家都很幸福，這不就夠了嗎？
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