「淩兒，往後這裡將是你的天下。」
她永遠不會忘記祖父帶她踏進這座宮殿時，對她說的那句話。
「是，孫女絕對不負家族所望。」
那一年，她只有七歲。
宰相段啟程之孫女段月淩，立志成為後宮之首，母儀天下。
凝月池畔，一名少年無聊地丟著石子。
這僅是一個小小的人工池，週遭景致、庭院連同建築，全是五十年前為了從東北金卯國嫁來的一位皇妃而建造，但後來兩國交戰，金卯大敗，皇妃被賜死，此座潔仁宮也成為無人過問的廢殿。
如今，他是這裡的主人。
年滿十四的他雖有著俊美的容貌，卻是身形單薄，衣飾上雖繡有象徵皇家尊貴身份的鳳紋，卻也是去年的舊衣，穿在身上已顯得窄小。
他是鳳氏王朝的二皇子，鳳魅。
庭院草木雜沓，無人幫他修剪；涼亭樑柱漆色斑駁，也無工匠為他修補，甚至皇子們該學習的射御詩禮，也沒有一位師傅願意教育他。
他真的是位皇子嗎？
雙目異色的他，從出生起便被當成不祥之人，放逐在皇宮深處，沒有同齡的玩伴，也無人肯接近示好，只有祭祀或重要聚會時，才能走出禁錮他的大門。
眼見自己的孿生兄弟受到疼寵，享受最好的衣食，有最好的師傅教育學問，明明只相差一刻鐘來到人世，他與弟弟鳳旭的命運竟是雲泥之別。
他真的存在於皇室？
恨過、怨過，也反抗過，卻壓根兒無法改變什麼，於是他不再執著於父皇母后的注目，也不再期望有人能當他是皇室的一員。
手勁一揮，小石塊在池面激起九個漣漪後沈入水裡，鳳魅拍拍衣袖，結束擲石子的遊戲，轉身往涼亭內走去。
算了，既然只有他一人，他便一個人生存吧！
涼亭內，桌上擺放著一把樸素的琴與一本老舊的琴譜，這是他在潔仁宮某一角落所尋到的，也是他僅有的寶貝。
他坐下，撫摸著他自己取名的「鳴鳳」，依憑著天生的直覺緩緩調整弦音，左手按弦，右手撥弦，當第一個樂音響起時，那些不愉快的念頭便不復存在，專注在絲絃上游移的他，彷彿脫離了塵囂，沈浸在琴中世界——
後方，出現了一個小小的身影。
頭上綁著兩個圓髻，鵝黃色綵帶隨著身影擺動，身為宰相孫女，段月淩今日頭一回跟著祖父進宮謁見皇后娘娘，祖父說，這是為了將來而鋪路。
她三歲開始讀書習字，五歲學作女紅，跳舞、彈琴、弈棋、繪畫樣樣都得練習，甚至禮儀姿態、行走的步伐都受到嚴格的規範，不得有絲毫偏差。
日復一日的耳提面命，即使年幼懵懂，她也知道一切的辛苦全為了有朝一日踏進皇宮內苑之中，為家族帶來昌盛榮華。
因為多喝了兩杯甜茶，內急的她由宮女姊姊帶領至茅房小解，但出來後，原先的宮女姊姊已不見，另一名宮女姊姊將她帶至此處，可是轉眼間也不見蹤影。
即便如此，段月淩小巧的臉蛋上並不顯得驚慌，就算被不知名的人暗中算計，仍天真地以為皇宮裡頭沒有危險。
誤闖潔仁宮的她，好奇地張望這截然不同的宮殿。
為什麼皇宮裡頭會有這麼荒涼的地方？
正感到疑惑之時，風中微微傳來琴音，低沈緩慢，飄渺空靈，又帶著深遠岑寂，迴盪在空蕩蕩的庭院中，若斷若續、若有若無，讓她幾乎忘了雕樑畫棟的建築，彷彿身處在遺世獨立的仙境。
無法判別曲目的她，卻被這聽起來像是若有所思的音律所吸引。
跟著聲音前行，終於，在池畔涼亭那頭，瞧見了正在彈琴的少年。
她一步步上前，來到對方身後，對方卻毫無所覺般。
右手最後一個音已結束，左手仍未曾離開琴弦，於弦上遊走不止，發出極細微的磨擦音韻，鳳魅愉悅地閉目，玩味著這份無聲勝有聲的精采。
瞧著少年手指巧妙地在琴上滑動，明明已無聲音，卻還能以磨擦琴弦而發出咻咻的旋律，無論是少年優雅的姿態或是彈奏出來的琴音，都讓她不禁入迷。
七歲的她前些日子才開始學琴，雖然懵懂，卻很明白眼前人的琴藝比教她的師傅厲害太多。
「大哥哥彈得真好……」她大開眼界，忍不住發出讚歎與欣羨。
過於忘我的鳳魅沒有注意到後頭有人接近，等聽見說話聲，心一驚，立即收手，琴音戛然中止。
不悅地轉頭看向來人，並非因為被人打擾，而是暗惱著自身警覺性不夠。
其實，左眼藍眸並非穿鑿附會的妖物托生邪說，而是與生俱來的殘疾，雖未失明，但伴隨著左耳的失聰，一起深烙在他寂寥的生命裡。
自察覺這點，他便極力掩飾，讓他人看不出自己與別人的差異，因此這秘密幾乎無人知道。只是從未想過，潔仁宮裡除當差的宮人外，還會有「其他人」來打擾。
「你是誰？」雖是少年姿態，嗓音卻仍顯稚嫩。
他打量著眼前年紀約七、八歲左右的可愛小女孩，見她身著民間裝束，用料卻不輸皇室，應是小有來頭，但她怎會出現在這深宮禁處？
莫非無人提醒她這兒住有「妖物」？
「我……」誤闖鳳魅處所的段月淩，在看見他與眾不同的雙眼後，立即露出驚訝的神情。「啊！你、你的眼睛……」
而那種訝異的目光，瞬間傷了他的尊嚴，也刺痛了他的心。
「我的眼如何？」他瞪著她，渾身充滿敵意。
「真是漂亮！」段月淩興奮地瞠圓了眼，深深被那湛藍光芒吸引，從未見過如此特別的眼眸，好比琉璃珠一般，想不到宮裡竟然有生得如此漂亮的大哥哥。
鳳魅先是怔愣，而後不屑地冷哼。「人人都覺得它可怕，你卻覺得它美？」
若他的眼睛是美的，為何父皇母后從不肯多瞧他一眼？
「才不可怕呢！」並沒有被他的冷淡嚇到，她臉上有著孩子的純真。「瞧，大哥哥的雙眼就像裝進了天空一樣，左眼是白天，右眼是黑夜，日夜都放在你兩隻眼睛裡頭了，天底下還有比這更美的雙眼嗎？」
這番童言童語，讓鳳魅向來沈寂的生命產生了不同以往的變化。
「你，是頭一個這樣說的人。」也是頭一個沒有把他當怪物看的人。
「真的？」她顯得自滿。「我叫做段月淩，哥哥你叫什麼名字？」
段？能夠走入這深宮內院，想必與宰相有些淵源吧？
「我沒有名字。」魅這個字，是視他如鬼魅的父皇所取，既然如此，對整個皇家來說，有沒有他這個人的存在重要嗎？
「咦？沒有名字？」難以相信，皇宮裡竟然會有沒名字的人？「這樣吧！我叫你藍哥哥好嗎？」她不希望這位擁有天空的哥哥，卻沒有一個被稱呼的姓名。
他沈默不語。
段月淩卻當他已同意。「藍哥哥，你知道這兒是什麼地方嗎？」
「你不知道？」鳳魅略帶冷笑，不知道他是誰、也不知道此處的秘密，他該高興沒有刻意被人提起，還是該難過自己早已被人遺忘？
她搖搖小巧的腦袋，哪知他心頭的紛沓。「方纔我出來小解，宮女姊姊卻將我帶到這附近後便不見了，藍哥哥，你能帶我回靜和殿嗎？我祖父在那兒等我。」
靜和殿……皇后娘娘……他的母后所屬的宮殿。
「我不能。」他直截了當拒絕，但這也是事實，若無得到允許，他無法踏出潔仁宮一步，就算想偷偷帶她出去，也會因這醒目的瞳色而曝露行蹤。
語音方落，段月淩臉上明顯露出失望的表情。
「你不願意嗎？」她苦惱地咬住下唇，若藍哥哥不肯幫她，那她得花不少時間才能找到靜和殿了。「如果我不能回去，祖父一定會很擔心的……」
不忍見她如此失望，心一軟，變得遲疑起來。
數年前，曾因為想見父皇母后而偷偷溜出潔仁宮，卻害得自小照料他的宮女與奶娘被杖責，奶娘禁不住打，傷勢過重一命嗚呼。
自此之後，他的污名更盛，願意來潔仁宮當差的宮人也少了。
當時父皇厭惡的神情，以及奶娘臨終前痛苦的模樣深深烙印在腦海，不願再有人因他受罪，他認命地待在這牢籠中，放棄蠢動。
如今為她冒險，值得嗎？
「藍哥哥……你真的不願意幫我？」哀求的聲調使小小的她看起來十分無助。「拜託你了……求求你了……」
眼見她可憐的模樣，鳳魅喟歎一口氣。「好吧……你跟我來。」無法拒絕那雙期待的水眸子，只因這偌大的宮中，從沒有任何人對他產生過期待。
「太好了！」果然這法子無往不利！
得到應允的段月淩，迅速揮別可憐兮兮的模樣，綻放出燦爛笑花，像只小兔子般蹦蹦跳跳地跟在他身後。
見她神情變換之快，他感覺自己似乎被這小娃兒算計了？
但他卻不想追究，長年鎖在潔仁宮裡的他，連被人算計的機會都沒有。
他帶著她走向假山後的一條小路，這條路可以通往御花園的邊界而不被察覺，自奶娘死後，他便沒再靠近過此地。
鳳魅走在前頭，為她撥開久未修剪的長草，卻一個不慎被劃傷左手掌心——
吃痛地皺眉，攤手一看，傷處已滲出一道血痕。
「藍哥哥？怎麼不走了？」後頭的她，不解他為何突然停步。
「沒什麼。」他不在意地收攏左拳，然後以右手一把將她抱起。「這兒草長，我抱你走，免得被割傷了。」
被抱起的小月淩，雙手環著鳳魅的頸項。「藍哥哥，你住在這兒？」
「嗯。」與其說是住，不如說是關。「潔仁宮裡只有我一人。」
「一個人住？」她不可思議。「難道藍哥哥不寂寞嗎？」
「寂寞又如何？」若有似無地勾唇，一聲又一聲的藍哥哥，喊進了他的心坎。
「藍哥哥放心，有我在，你絕不會再寂寞。」段月淩露出了笑，她就是喜歡這位眼眸裝著藍天的哥哥，直覺告訴她，他不會是壞人。「我偷偷告訴你一個秘密，等我成了後宮之首，我們就可以常見面了。」
他立即皺起了眉。「你可知自己在說什麼？」這番話意味著她要取代現今皇后的地位，幸虧遇上的是他，若教他人聽見了，莫說她，連段家都會遭殃。
「當然。」還不懂明哲保身的她，臉上儘是孩子氣的驕傲。「祖父說，將來這兒會是我的天下，藍哥哥既然住在這兒，我們自然是能常見面的。」
「這話你可別四處張揚，尤其在宮裡更別口無遮攔，知道嗎？」他趕緊制止，雖萍水相逢，也不希望她無法活到長大進宮。
「為什麼？」自小被灌輸入主中宮觀念的她，將使命視為理所當然。
「讓皇后娘娘聽見會笑你的。」他挑了一個不那麼殘酷的藉口來哄勸她。
只是這麼小的孩子，當真瞭解自己將來的命運嗎？
「是這樣啊……好吧，我聽藍哥哥的！」段月淩似懂非懂，仍點頭答應。
兩人沿著小徑前進，來到御花園的一角，盡頭處是成片梅林，在非花期的季節鮮少人走動，相當隱蔽。
穿出梅林，見四下無人，鳳魅在附近花圃拔了些盛開的花朵遞給段月淩。
「這些花拿去，就說是為了摘花迷了路，皇后娘娘不會怪你的。」印象中，他的母后溫柔又和藹，即使他從未體會過。「還有，別讓人知道你來過潔仁宮。」跟他牽扯上關係不是好事。
她興奮地聞著花香，並沒有聽懂他的擔憂。「太好了！謝謝藍哥哥！」突然間又瞧見了他左手的血痕，疾聲驚呼。「啊！藍哥哥你受傷了！」
「這不要緊。」
「不行！傷口得包起來才可以呀！」才說完，她立即取出手巾，稍嫌笨拙地替他包紮傷口。「包好了，還會痛嗎？如果會痛，就把這顆糖含在口中，很管用的。」她又由隨身的小荷包裡掏出一顆糖，塞入他另一隻手掌，滿臉擔憂。
鳳魅默默看著她，想他堂堂鳳氏的嫡皇長子，卻要讓幼小的她安撫照顧？
然而他未拒絕，任由她自作主張地任意擺佈，只因這份為他著想的溫暖，充盈了他孤單的心，十四年的生命裡，只有她一個人真心對待他。
他尚在發愣，段月淩卻見到左前方一群人自遠而近緩緩走來。
「那兒有人來了。」她扯了扯鳳魅的衣角。
猛然回神，心一慌，他立即帶她躲到一株梅樹後頭，盡可能遮掩兩人的身影。
一行人雖接近梅林，卻未走至兩人跟前，鳳魅暗中鬆了一口氣，仍是不敢大意，緊盯對方動態。
「那人……怎麼跟藍哥哥你這麼像？」她注意到了，走在最前方的俊美少年，除眼睛的顏色外，長得幾乎與藍哥哥一模一樣。
「別說話。」迅速摀住她的口，情急之下不懂控制力道的他，險些害她窒息。
前方之人有著與鳳魅如出一轍的相貌，但身形稍顯強健，錦衣玉帶合身華美，身後跟著幾名內侍宮女，呵護備至，不同於他，整個人更添幾分貴氣。
那人，是晚他一刻鐘出生的弟弟，鳳旭。
躲在樹後的鳳魅，一瞬間感覺到兩人的差別，若鳳旭是耀眼炫目的光芒，那他就是見不得人的暗影。認知了這點，他的心，隱隱作痛。
目光始終緊鎖在鳳旭身上，等到對方稍微走遠，他才放開摀住她的手。
段月淩大口喘氣，嘴裡咕噥有詞，他卻恍若未聞。
「我要離開了，方纔那人是三皇子，你過去問他便可找到靜和殿。」他低聲說道，嗓音中隱藏一股落寞。「我只能幫你到這兒，記得，千萬別說出你遇見我的事情，這是你和我之間的秘密。」
「咦？藍哥哥要走了？不帶我去靜和殿？」她錯愕地看向他，見他點頭，心頭瞬間漾起不捨。「那……我們還可以再見面嗎？」
「再見面？」人人避之唯恐不及的他，她居然還想再見，是這小女娃太過異常，抑或只有她才是正常？
「不可以嗎？」段月淩誠實點頭，全然不曾將他當成異類看待。
望著她純真無邪的模樣，心思終於由鳳旭身上被拉回。
「倘若你透露一字半語，便不行。」屆時她想見，其他人也不會准許。
「藍哥哥放心，我絕不會說的！」燦爛一笑，小巧臉蛋上散發出動人的神采。
鳳魅移不開視線，難以理解，明明只是個小女孩，他怎麼會被迷住了呢？
孤單習慣的他，突然間好捨不得讓她離開……被視為天生妖物的他、被人們懼怕厭惡的他，能否有資格擁有她的笑？
不……還是算了……沒有期望，就不會失望。
「快去吧！否則他們要走遠了。」推推她的背，催促她離開之際，不知為何心口竟發悶起來，比方才見到鳳旭時還教他難受。
只不過，放她走了，往後當真還有相見之日？
臨別前的回眸，見那眉宇之間深鎖的哀傷，段月淩腳步突然踏不出去。
她踮起腳，小手輕戳他臉頰。「藍哥哥，別露出這樣的表情。」她還小，不懂「落寞」是什麼樣的情緒，但不希望見他有著那麼不愉快的神情。
段月淩那細嫩的指尖，戳中的不只是臉頰，更是他封閉的心房。
鳳魅拿下她的手，沈默地凝睇著她，突然間有股衝動產生，在還沒來得及阻止自己之前，已搶先脫口而出。
「你……喜歡聽琴？」幽幽目光裡，別有深意。
「喜歡。」正因那琴聲，才能遇見他呀！
「往後你凡進宮，便由此小徑前去找我，但記住，別教人發現。」明知不該，對於她還是產生了私心。「我會彈琴給你聽，甚至教你彈琴。」
他想擁有，這世上唯一願意注目他的人。
「真的？你要教我彈琴?!」小臉蛋展露閃亮的光采，甚至帶著仰慕。
「只要你能來，我便教你。」唇角揚起極為好看的弧度，不再是嘲謔或憤世嫉俗的冷笑，而是最真實的情感流露。「我會等你，你一定要再來找我。」
她愣了愣，神情又驚又喜。
啊！他笑了……原來，藍哥哥的笑容竟是這麼好看。
「藍哥哥放心，我一定會再來找你！」
「一言為定。」他笑意不改。「月兒妹妹……」
她蹙眉，仍然一臉可愛。「我叫淩兒，不是月兒。」
「這也是我倆的秘密，好嗎？」他希望這是他唯一可以喚的名字。
「好。」段月淩開心地點頭，而後抱著花束，蹦蹦跳跳地走了。
望著那小巧的背影，鳳魅雙眸中閃爍著異樣光采。
後宮之首、皇后之位？一個才七歲的孩子，已注定將來成為他父皇的女人？
不，不會的，因為他會把她奪過來！
若他是屬於黑夜的暗影，那麼，他希望她是夜空中的明月，有這皎潔月光的相伴，他永不再懼怕孤單。
九年後。
凝月池畔，盛放的紫籐披垂如瀑，徐徐清風中，落花如細雨飄降——花架之下，午憩的鳳魅悠悠轉醒，慵懶地拿開飄落在額上的花瓣。
衣衫微敞，任由一頭烏亮長髮垂散至腰際，狹長的丹鳳雙目鑲嵌在高挺鼻樑兩側，閃爍著一藍一黑不同光澤，使得俊俏端正的容貌，彰顯另一種妖艷邪美。
啜飲一口涼茶，伸手輕撫鍾愛不已的「鳴鳳」，試撥了弦，再調了幾個音，左手按壓、右手一挑，響亮琴音立即與空氣共鳴。指法姿態有如蘭花剪影，取音圓渾靈巧，曲調渾厚飽滿，瀟灑中見嚴謹，剛勁中又帶婉約。
「有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂，鳳飛翱翔兮，四海求凰，無奈佳人兮，不在東牆。將琴代語兮，聊寫衷腸，何時見許兮，慰我徬徨，願言配德兮，攜手相將，不得于飛兮……」
沈迷的愛戀，依依的思念，心無旁騖的他一句接著一句，吟唱著富含情感的古老情歌，他的潔仁宮裡，沒有半名宮女或侍衛，僅有琴聲與歌聲悠揚……
後方，段月淩提著竹籃緩緩走近。
膚若凝脂，桃腮帶笑，盈盈秋水顧盼生輝，清風帶動黑緞般的髮絲，幾綹細發貼服在她白皙無瑕的側臉，讓本就沈魚落雁的她更顯傾國之姿。
那年，祖父提出了讓皇后保她進宮的交換條件，君、段兩家合作，制衡日益壯大的武將姒家，但必須讓她將來成為皇帝的妃子。
皇后娘娘又豈是省油的燈？她優雅又美麗地笑著，緩慢自如的談吐間推翻了祖父的提議，讓她由未來的嬪妃變成了未來的太子妃，並將她留在宮中親自教養。
七歲的她，低著頭叩謝皇后娘娘恩典。
立志成為未來國母，卻在潔仁宮裡見到藍哥哥後全然改變，她內心狂喜，喜的卻不再是後宮天下，而是可以再見到與她相約的他。得以長住靜和殿之後，每隔半個月左右，她便趁隙偷溜至鳳魅處所學琴，九年來始終不變。
穿過熟悉到不能再熟悉的小路，風中斷斷續續的琴音讓她感到雀躍，直到瞧見凝月池畔的紫籐花架，以及花架下那英姿颯然的男子——
果然，一如往常地，他在彈琴。
捨不得打斷他的興致，悄悄上前，卻在靠近花架時聽見一陣低沈又迷人的歌聲，段月淩一頓，認出那盡訴情衷的歌曲，忍不住掩嘴輕笑。
她放下竹籃，屏氣凝神地聆聽，在他醇厚嗓音中如癡如醉。
這般動人的歌聲，要她怎能不為他著迷……
琴音漸歇，終於感覺到背後有人，鳳魅在唇邊勾起一道好看的弧度。
她來了，呵！
「唉……使我淪亡……」喟歎般低吟，似假亦似真。
不知已被發現的她躡手躡腳地靠近，伸出雙手由後頭輕輕蓋住他的眼。
「猜我是誰？」她裝模作樣地壓低聲音，在他右耳旁說著。
「還會有誰？」拉下蒙住他雙眼的玉嫩小手，鳳魅微側身，巧勁一施，轉瞬間便將段月淩納入懷中——反應不及的她就這樣跌入他的懷抱。
迅雷不及掩耳地，他吻住她嬌艷欲滴的唇瓣，一手緊扣著她的後腦，不讓她有後退逃脫的機會，狂肆地侵佔她的唇舌，汲取她口中芬芳。
掙脫不了極其佔有的索吻，任由他予取予求，直到透不過氣來才被放開。
呆滯許久，她才終於吐出一句責怪。「你嚇到我了……」
瞧她粉腮酡紅，神情迷茫，雙唇被吻得微微發腫，鳳魅意猶未盡地笑了笑。
「是誰先想嚇人？」這不過是以牙還牙，要將他論罪，他可不認。
「我哪有想要嚇你……」她咕噥地抱怨，也不想承認自己的惡行。
瞧她無辜的神情，俯下頭想再吻她，卻被她的青蔥玉指搶先阻擋。
「呵！這回我可不會再讓你輕易得逞。」她勝利似地笑了笑，看在對方眼裡誘人無限。「除非先告訴我，藍哥哥方才唱〈鳳求凰〉給誰聽？」
「你說呢？」輕輕拉開她的手，將吻留在她掌心，藍黑雙眸裡那任誰看了都心驚膽跳的妖艷光芒，實際上卻充滿著濃濃愛戀。
「我可不知。」她聳肩，明知道答案，卻刻意裝傻。「是哪家姑娘這麼大本事能偷走藍哥哥的心，我可想見識見識，尊她一聲嫂子。」
「伶牙俐齒的小月兒，還想再嚐點甜頭？」這丫頭，挑釁他是很危險的。
低沈溫和的嗓音，唯有在她面前，他才會露出柔情似水的一面。
「不管，我就想知道你為誰而唱。」非要他親口說出解答不可。
他不肯答腔，默默凝視著她，似要將她所有模樣烙進眼眸裡，不願錯放。
「快說！否則我回去嘍？」縱使威脅，也要討到解答。
時而天真時而邪惡，就是拿這樣的她沒法兒，鳳魅搖了搖頭，無奈喟歎。
「是，我親愛的月兒妹妹……」她是他的至寶，能夠讓他臣服的，唯有眼前的她。「月兒，我只愛你一人。」
聞言，段月淩得意地勾起笑弧，主動攬向鳳魅的後頸。
愛這個字，是枷鎖，牢扣著最在乎的人，要對方眼裡永遠只有她，而這露骨的情語，讓她的心同樣因他發燙。
她只為了他一人而存在，她的笑只為他綻放，她愛他，所以她也要他，愛她。
「再說一次。」用著溫柔蝕骨的嗓音下了命令，使他淪亡。
「我愛你，月兒。」
是的，他愛她，深情也好、偏執也好，他不在乎任何評價。
因為自相遇那日起，再也無人能入他的眼。
這一生，他就只要她。